(Utolsó frissítés: 2016. március 15.)
A hosszú lábú daru legyek a tavasz egyik korai hírnökei. Mint minden légynek, a daru legyeknek is csak két funkcionális szárnyuk van – bár a második szárnykészlet maradványai, amelyeket a legtöbb rovar hordoz, itt a repülő szárnyak mögött kis bütykös szerkezetek formájában láthatók.
Míg ebben a hónapban a szúnyogok miatti aggodalom lebeg a digitális éterben, a daru legyek éves repülő seregei csendben töltik meg a valódi levegőt Texas városok és mezők felett. A daru legyek minden évben a tél végén/kora tavasszal tűnnek fel leginkább államunkban. Úgy gondolok rájuk, mint az egyik első jelére annak, hogy a tavasz már majdnem itt van.
A “szúnyogsólyom” köznapi nevet néha adják ezeknek a legyeknek; a név azonban általában azzal a hiedelemmel jár, hogy ezek az esetlen, hosszú lábú rovarok ragadozók, talán a szúnyogokra. Semmi sem állhatna távolabb az igazságtól. A daru legyek a legszelídebb rovarok közé tartoznak. Némelyikük nektárt táplál, édes cukrot szürcsöl a növényekből, és közben talán egy kicsit besegít a beporzásba is. Más fajokból teljesen hiányoznak a szájszervek. Ehelyett a kifejlett egyedek rövid életüket a föld alatti lárvastádiumban felhalmozott zsírtartalékokra támaszkodva élik le.
A kifejlett daru legyek leggyakrabban a patakok és tavak körüli alacsony, lombos növényzetben találhatók. De az év bizonyos időszakaiban gyakoriak a városi területeken, házak és kapualjak környékén.
A darúlégy lárvákat a legelszántabb (stréber?) természetjárókon kívül ritkán látják. Ezek a hosszú, lábatlan, féregszerű lények sokféle nedves talajban, patakok menti homokos területeken, rothadó növényzetben, mohában, vagy akár a madarak és emlősök fészkeiben lévő szerves anyaggal táplálkozva is megtalálhatók. Nagyon kevesen számítanak kártevőnek, bár az európai bőrkabóca Európában és az Egyesült Államok egyes részein (nem Texasban) a gyepfű kártevője lehet.
A darázslegyeket látva sokan talán azt gondolják, hogy a szúnyogok minden évben nagyobb számban és korábban jönnek elő. De a daru legyek általában a mi kártevő szúnyogaink előtt aktívak. A daru legyeket nagyobb méretük alapján lehet megkülönböztetni a szúnyogoktól; de a szárnyaikról is, amelyekről hiányoznak a szúnyogok szárnyán található pikkelyek.
Azt illetően, hogy hol van a helyük a természetben? Kétségtelenül nagyra értékelik őket az éhes madarak ebben az évszakban, valamint a kisebb emlősök, halak, pókok és ragadozó rovarok.
Érvezze a daru legyeket, amíg még vannak. És ne feledjétek, hogy felnőttként ezeknek a legyeknek csak a szerelem jár az apró fejükben. A kifejlett darázslégy egyetlen célja a párosodás, és a nőstények esetében a következő tavaszi légyszaporulat petéinek lerakása. A daru legyek ártalmatlanok, ezért ha legközelebb valamelyikük utat tör magának a beltérbe, egyszerűen csak óvatosan csészézze ki, hogy kiengedje a szabadba. Gondoljon rá úgy, mint egy romantikus gesztusra.