A nagy korkülönbséggel rendelkező romantikus párok gyakran felhúzzák a szemöldököt. Tanulmányok szerint a több mint 10 év korkülönbséggel rendelkező partnerek társadalmi rosszallást tapasztalnak. Amikor azonban a saját kapcsolatainkról van szó, mind a férfiak, mind a nők a saját korukban lévő személyt részesítik előnyben, de nyitottak egy náluk 10-15 évvel fiatalabb vagy idősebb személyre.
Míg a kultúrák között eltérés van a korkülönbség nagyságát illetően, minden kultúrában megfigyelhető a korkülönbséges párkapcsolat jelensége. Néhány nem nyugati országban az átlagos korkülönbség sokkal nagyobb, mint a nyugati országokban. Egyes afrikai országokban például a házasságok mintegy 30 százaléka nagy korkülönbséget tükröz.
Szóval, számít az életkor? És a nagy korkülönbséggel rendelkező pároknak rosszabb a párkapcsolatuk?
A nyugati országokban a heteroszexuális házaspárok körülbelül nyolc százaléka sorolható a nagy korkülönbséggel (10 év vagy több) rendelkező párok közé. Ezek általában idősebb férfiak és fiatalabb nők partnerei. A korkülönbséggel rendelkező párok körülbelül egy százalékában idősebb nő él fiatalabb férfival.
Az azonos nemű párokkal kapcsolatos korlátozott bizonyítékok azonban azt sugallják, hogy az előfordulási arányok magasabbak. A férfi-férfi párkapcsolatok mintegy 25 százaléka és a nő-nő párkapcsolatok 15 százaléka mutat nagy korkülönbséget.
A korkülönbséggel járó párkapcsolatokra javasolt okok nagy része evolúciós magyarázatokban gyökerezik, és az idősebb férfi – fiatalabb nő párosítások magyarázatára összpontosít.
Úgy gondolják, hogy a férfiak fiatalabb nők iránti preferenciája és a nők idősebb férfiak iránti preferenciája a reproduktív alkalmassághoz kapcsolódik. Azaz, hogy valaki mennyire rendelkezik “jó génekkel” – amit a vonzereje és az energiaérzéke jelez – és mennyire “jó befektetés” – amit a státusza és az erőforrásai, valamint a melegsége és a bizalomérzete jelez.
Noha a férfiak és a nők egyaránt fontosnak tartják, hogy a partner meleg és megbízható legyen, a nők nagyobb jelentőséget tulajdonítanak a férfi partner státuszának és erőforrásainak. Ennek nagyrészt az az oka, hogy mivel a nők a gyermekvállalók, az ő részükről nagyon magas a befektetés (idő és erőfeszítés a gyermekvállalásra és -nevelésre). Ezért arra vannak beállítva, hogy olyan partnert keressenek, aki szintén erőforrásokat fektet be a kapcsolatba és a családba.
De mivel az erőforrások kiépítése időbe telik, az erőforrásokat általában később szerezzük meg, és így idősebbek vagyunk, mire elegendő vagyonra és erőforrásra teszünk szert ahhoz, hogy kényelmesen gondoskodjunk másokról. Tehát a nők státuszra és erőforrásokra való ráhangolódása magyarázatot adhat arra, hogy egyes nők miért vonzódnak az idősebb férfiakhoz.
Ezzel szemben vannak bizonyítékok arra, hogy a férfiak jobban értékelik a vonzerőt és a vitalitást, mint a nők, mert evolúciós szempontból a fiatalságot a termékenység mutatójának tekintik.
Az evolúciós magyarázat azonban korlátozott, mivel nem magyarázza meg, miért fordul elő a fordítottja (idősebb nő-fiatalabb férfi párosítás), vagy miért vannak korkülönbségek az azonos nemű párokban. Erre a szociokulturális magyarázatok adhatnak felvilágosítást.
Mivel több nő dolgozik, magasabb pozícióban van és jobban fizetik őket, már nem függnek annyira a férfiaktól az erőforrások tekintetében. Így kevesebb nő fogja előnyben részesíteni az erőforrásokat, amikor társat keres.
Az azonos nemű párokat illetően nagyon kevés kutatás áll rendelkezésre. Egyesek szerint a megfelelő, életkorban hasonló társak hiánya, vagy a megfelelő társkészlet csökkenése hozhatja létre a nagy korkülönbséggel járó azonos nemű párokat.
Sokan feltételezik, hogy a korkülönbséggel rendelkező párok rosszul járnak, ha a párkapcsolati eredményekről van szó. Egyes tanulmányok azonban úgy találják, hogy a korkülönbségben élő párok által jelentett párkapcsolati elégedettség magasabb. Úgy tűnik, hogy ezek a párok nagyobb bizalomról és elkötelezettségről, valamint alacsonyabb féltékenységről számolnak be, mint a hasonló korú párok. Az olyan párok több mint háromnegyede, ahol a fiatalabb nők idősebb férfiakkal élnek együtt, kielégítő romantikus kapcsolatról számol be.
A korosztályi különbségek között élő párok párkapcsolati eredményeit befolyásoló tényező a társadalmi rosszallás érzékelése. Azaz, ha a korkülönbségben élő párok úgy gondolják, hogy a családjuk, a barátaik és a tágabb közösség helyteleníti a kapcsolatukat, akkor csökken a kapcsolati elkötelezettség, és nő a szakítás kockázata.
Úgy tűnik, hogy ezek a hatások a heteroszexuális és az azonos nemű párok esetében egyaránt érvényesek.
Egy másik tényező, amely szerepet játszik, azzal függhet össze, hogy az egyes partnerek milyen életszakaszban vannak. Például egy 20 éves és egy 30 éves párkapcsolat közötti tízéves különbség más kihívásokat és problémákat vethet fel, mint egy olyan tízéves különbség esetében, ahol az egyik partner 53, a másik pedig 63 éves.
A kapcsolat sikere attól függ, hogy a partnerek milyen mértékben osztoznak a kapcsolatukkal kapcsolatos hasonló értékekben, meggyőződésekben és célokban; támogatják egymást a személyes célok elérésében; elősegítik a kapcsolati elkötelezettséget, bizalmat és intimitást; és konstruktív módon oldják meg a problémákat. Ezeknek a tényezőknek kevés köze van az életkorhoz.
Felvilágosító nyilatkozat: Gery Karantzas az Ausztrál Kutatási Tanácstól kap támogatást. Emellett ő a www.relationshipscienceonline.com alapítója.
Ez a cikk eredetileg a The Conversation oldalon jelent meg. Olvassa el az eredeti cikket.