Felejtsd el, hogy Texas elszakadt. Emlékszel arra a tervre? Áprilisban Rick Perry kormányzó azzal fenyegetőzött, hogy Texas kiválik az unióból, ha Barack Obama ösztönző csomagja átmegy. Sajnos Perry és a texasiak másik negyedének, akik a közvélemény-kutatóknak azt mondják, hogy szeretnének egy független országot alkotni, Texasnak sem több, sem kevesebb joga nincs az elszakadáshoz, mint a többi 49 állam bármelyikének. A szövetségi kormány profitál Texasból – több adóbevételt szed be, mint amennyit szolgáltatások formájában visszaad -, és soha nem engednék meg neki, hogy elszakadjon.
Azt azonban megtehetné Texas, hogy akár öt államra is felosztja magát, ezt a kiváltságot az Unióhoz való 1845-ös csatlakozásának egyedi feltételeként kapta. Dallas-Fort Worth számára ez nem kérdéses: Észak-Texas aránytalanul sok bevételt termel az államnak, és ezt a pénzt egy olyan államban tarthatná meg, ahol Dallas a főváros.
Gazdasági szempontból tehát ez hatalmas előny lenne a térség számára. De politikailag hogyan nézne ki Texas egésze, ha ezt választaná? Egy nagy, vörös állam felosztása öt kisebb, vöröses államra előnyös lenne a republikánusoknak a szenátusban? Az elektori kollégiumban?
A válaszok nem egyértelműek. Ahhoz, hogy megtaláljuk őket, először is ötfelé kell osztanunk Texast.
A probléma: Texasnak körülbelül 24 millió lakosa van; öt egyenlő részre osztva ez egységenként nagyjából 4,8 millió főt jelent. Csak Dallas-Fort Worthben több mint 6 millió ember él. Texas lakosságának felosztásakor tehát el kell fogadnunk, hogy az új államok némileg egyenlőtlen népességűek lesznek. Az én megoldásom tehát nagyjából így nézne ki:
Új TEXAS
Főváros: Austin
Más városok: (körülbelül annyi, mint Arkansasban)
Kongresszusi körzetek: négy (a 2010-es újraelosztás után ötre nőne)
Választási szavazatok: hat (a 2010-es újraelosztás után hétre nőne)
Terület: Terület: 21 888 négyzetmérföld (az egykori Texas területének 8%-a, körülbelül akkora, mint Nyugat-Virginia)
Demográfiai adatok: 27% spanyolajkú, 9% fekete, 4% ázsiai
Gazdasági adatok: 45% főiskolai végzettség (25 évesnél idősebb felnőttek); 15% szegénységi küszöb alatt
2008-as szavazatok (harmadik pártok nélkül): McCain 553 921 (52,2%), Obama 506 553 (47,8%)
Technikailag Texasnak nincs joga öt új államra osztani magát. Inkább csak négy új államot hozhat létre; ami megmarad, azt hívnák “Texasnak”. Az államnak ez a része megtarthatja a Texas elnevezést, mert itt található a jelenlegi főváros, Austin, és mert Texas jelenlegi területének közepén fekszik. (Bár az egyértelműség kedvéért ezt a régiót “Új Texas”-nak nevezem.) Ugyanakkor területileg ez lenne a legkisebb az öt “új” állam közül: kevesebb mint 25 000 négyzetmérföld, amely Austinból és elővárosaiból, College Stationből és egy kis Hill Countryból állna.
Új Texas lenne az öt új terület közül a legközelebb a swing state-hez, hat elektori szavazata általában játékban lenne, mivel a demokraták igyekeznének elég szavazatot szerezni Austinban, hogy kivédjék a Hill Country külvárosi és vidéki részeiben lévő nagy republikánus előnyt. 2008-ban a demokraták ezt a csatát a legcsekélyebb különbséggel veszítették volna el, Barack Obama körülbelül 50 000 szavazattal maradt alul John McCainnel szemben.
TRINITY
Főváros: Dallas
Más városok: Más városok: Fort Worth, Arlington, Longview, Tyler, Texarkana
Népesség (2008-as becslés): 7.549.968 (kb. annyi, mint Virginia)
Kongresszusi körzetek:
Választási körzetek: 10 (a 2010-es újraelosztás után 11-re nőne)
Választói szavazatok: (a 2010-es újraelosztás után 13-ra nőne)
Terület: 12 (a 2010-es újraelosztás után 13-ra nőne)
Terület: Demográfiai adatok: 24% spanyolajkú, 14% fekete, 4% ázsiai
Gazdasági adatok: 35% főiskolai végzettség (25 évesnél idősebb felnőttek); 13% szegénységi küszöb alatt
2008-as szavazatok (harmadik pártok nélkül): McCain 1.504.106 (57,6%), Obama 1.107.558 (42,4%)
Ez a régió neve, Trinity, egyfajta hármas célzás: utal a Trinity folyóra, a területet alkotó nagyvárosok (Dallas, Fort Worth, Arlington) hármasságára, és egyfajta tisztelgés a régió meglehetősen magas számú vallásos szavazója előtt. Trinity lenne az új Texas állam leggazdagabbja. Viszonylag nagyszámú afroamerikai lakosságot is tartalmazna. A demokratáknak azonban kevés esélyük lenne arra, hogy versenybe szálljanak a 12 elektori szavazatért. Bár Barack Obama november 4-én megnyerte Dallas megyét, szó szerint ez volt az egyetlen megye, amelyet Trinityben nyert, és összességében a terület egy-két ponttal pirosabb lenne, mint Texas jelenlegi államának egésze. A demokratáknak azonban lehet esélyük arra, hogy megszerezzék a két szenátusi hely egyikét, ha egy üzletpárti mérsékelt jelöltet állítanak – jelenleg a szenátusi helyek körülbelül egyharmadát birtokolják olyan államokban, ahol nagyjából ilyen mértékű a párthátrányuk (gondoljunk Arkansasra vagy Dél-Dakotára).
GULFLAND
Főváros: Houston
Más városok: Corpus Christi, Beaumont, Baytown, Galveston
Népesség (2008-as becslés): 7.239.138 (kb. annyi, mint Virginia)
Kongresszusi körzetek: kilenc (2010-es újraelosztás után 10-re nőne)
Választási szavazatok: (a 2010-es újraelosztás után 12-re nőne)
Terület: 11 (a 2010-es újraelosztás után 12-re nőne)
Terület: Terület: 33 646 négyzetmérföld (az egykori Texas területének 13%-a, körülbelül akkora, mint Dél-Karolina)
Demográfiai adatok: 33% spanyolajkú, 16% fekete, 5% ázsiai
Gazdasági adatok: 32% főiskolai végzettség (25 évesnél idősebb felnőttek); 16% szegénységi küszöb alatt
2008-as szavazás (harmadik pártok nélkül): McCain 1.288.179 (55,6%), Obama 1.058.446 (44,4%)
Ez a kissé szokatlan alakú állam, amely egy kicsit úgy néz ki, mint Nyugat-Virginia 90 fokkal elforgatva, magában foglalná Houston nagyvárosi területét, majd kanyarogva magában foglalná az Öböl-part szinte teljes területét a louisianai határtól egészen (de nem beleértve) az állam legdélibb részét Cameron megyében. Gulfland gazdasága nagymértékben függne az öbölben található tengeri fúrótornyoktól.
Van néhány dolog, ami a demokratáknak tetszene Gulflandban. Többségi kisebbségi állam lenne (bár épphogy), és Barack Obama novemberben megnyerte Houston Harris megyét (szintén épphogy). Sőt, egy kicsit versenyképesebb lenne, mint Trinity, bár valószínűleg egy déli demokrata kellene ahhoz, hogy megnyerje az elektori szavazatokat. Ez azonban azon kevés országrészek egyike, ahol a republikánusok lendületben vannak – a szomszédos Louisiana, amely 1992-ben és 1996-ban Bill Clintonra szavazott, novemberben majdnem 20 pontos előnnyel választotta John McCaint.
PLAINLAND
Főváros: Lubbock
Más városok: (körülbelül annyi, mint Nevadában)
Kongresszusi körzetek: három (a 2010-es újraelosztás után négyre nőne)
Választási szavazatok: öt (a 2010-es újraelosztás után hatra nőne)
Terület: Terület: 106,853 négyzetmérföld (a korábbi texasi terület 41%-a, körülbelül akkora, mint Colorado)
Demográfiai adatok: 27% spanyolajkú, 6% fekete, 1% ázsiai
Gazdasági adatok: 29% főiskolai végzettség (25 év feletti felnőttek); 17% szegénységi küszöb alatt
2008-as szavazatok (harmadik pártok nélkül): McCain 656 934 (74%), Obama 229 949 (26%)
A Plainland határait a lehető legbőkezűbben húztam meg, hogy a Texas panhandle-n túlra is kiterjedjenek, és olyan közepes méretű városokat foglaljanak magukban, mint Waco és Wichita Falls. Ennek ellenére, miközben Texas korábbi területének több mint 40 százalékát tartalmazza, Plainland alig több mint 2,5 millió lakosú lenne. Emellett kivételesen konzervatív állam lenne – valószínűleg a legkonzervatívabb az országban, mivel John McCain tavaly novemberben közel 3:1 arányban legyőzte itt Barack Obamát. Öt elektori szavazata, két szenátora és három kongresszusi képviselője szinte biztosan a republikánusokat támogatná.
EL NORTE
Főváros: San Antonio
Más városok: El Paso, McAllen, Brownsville, Laredo
Népesség (2008-as becslés): 4.263.060 (kb. annyi, mint Kentucky)
Kongresszusi körzetek: hat
Választási szavazatok: nyolc
Terület: Terület: 68,790 négyzetmérföld (a korábbi texasi terület 26%-a, körülbelül akkora, mint Florida)
Demográfiai adatok: 72% spanyolajkú, 3% fekete, 1% ázsiai
Gazdasági adatok: 23% felsőfokú végzettségű (25 évesnél idősebb felnőttek); 26% szegénységi küszöb alatt
2008-as szavazás (harmadik pártok nélkül): Obama 648 470 (58,2%), McCain 466 608 (41,8%)
Az utolsó régiónak az ironikus El Norte nevet adjuk – ironikus, mert bár az “El Norte” a spanyol “Észak” kifejezés, valójában ez lenne Texas legdélebbi (és legnyugatibb) régiója. De lehetetlen lenne El Norte-t mással meghatározni, mint a spanyolajkú kultúrára és a Mexikóhoz való közelségére való hivatkozással, mivel lakosainak mintegy 72 százaléka spanyolajkú felmenőkkel rendelkezik.
Amikor eredetileg megrajzoltam El Norte határait, az a mexikói határt ölelte át; legnagyobb városa így El Paso lenne. Azóta azonban módosítottam, hogy Bexar megyére és néhány szomszédos területre is kiterjedjen, ami azt jelenti, hogy San Antonio lenne a fővárosa. Bárhogy is legyen, El Norte azonban nem lenne sokkal versenyképesebb, mint mondjuk New Jersey (vagy a szomszédos Új-Mexikó) – Barack Obama tavaly novemberben 16-17 ponttal nyerte volna meg, és a demokraták nagy valószínűséggel megnyernék a képviselői helyeket a kongresszusban.
Nettóhatások az erőviszonyokra
Texas jelenleg 34 elektori szavazattal rendelkezik, 32-vel a képviselőire és kettővel a szenátoraira. Ezeket az elektori szavazatokat 1980 óta minden évben a republikánusok nyerték meg, és úgy tűnik, hogy legalább a következő két választáson biztonságosan a republikánus oszlopban maradnak, bár elképzelhető, hogy egy déli vagy spanyolajkú demokrata esélyt kaphat arra, hogy játékba hozza őket.
Ha Texas öt államra oszlana, szenátorainak száma kettőről tízre, elektori szavazatainak száma pedig 34-ről 42-re nőne. Ez első pillantásra úgy tűnik, hogy a republikánusoknak kedvezne – de valójában talán nem, ha az államot az általam javasolt módon osztanák fel. Ha ugyanis a demokraták pusztán megnyernék El Norte-t és annak nyolc elektori szavazatát, ami szinte biztosra vehető lenne, akkor nettó 26 elektori szavazatot adnának át a republikánusoknak (34 mínusz nyolc), ami valamivel jobb, mint az a 34 szavazat, amit a republikánusok jelenleg Texas megnyerésével kapnak. Ha a demokraták Austinban is elég szavazót szereznének ahhoz, hogy megnyerjék Új-Texast (hat elektori szavazatot), ez valóban hátrányos helyzetbe hozná a republikánusokat, mivel akkor csak nettó 14 szavazatot kapnának (28 mínusz 14) Texas korábbi területeiről.
Texas további elektori szavazatokat fog szerezni – valószínűleg négyet, bár lehet, hogy csak hármat – a 2010-es népszámlálást követő újraelosztásból. Ezeket a további elektori szavazatokat sorrendben Gulfland (11 helyett 12 elektori szavazatot kapna), Plainland (öt helyett hatot), Trinity (12 helyett 13-at) és New Texas (hat helyett hetet) kapná; El Norte-nak még egy kis utat kellene megtennie, mielőtt megkapná a 9. elektori szavazatot.
A tíz szenátusi helyből négynek az eloszlása az új Texas államban előre eldöntött dolog lenne; a republikánusok megnyernék a két helyet Plainlandből, a demokraták pedig kettőt El Norte-ból. Az új-texasi szenátusi helyek nagy valószínűséggel megoszlanának a pártok között, míg a demokraták átlagosan a négy szenátusi helyből egyet a Trinity vagy – ami valószínűbb – a Gulfland között tudnának elcsípni. Ezzel összesen négy mandátumot szereznének a republikánusok hat mandátumával szemben, ami nettó két mandátum veszteség, ami nem rosszabb, mint a jelenlegi 2:0 arányú hátrányuk.
A képviselőházi képviseletre gyakorolt hatások viszonylag változatlanok lennének. Texas nem nyerne és nem is veszítene képviselőházi helyeket, ha ötfelé osztozna, bár sok kongresszusi körzet határait újra kellene rajzolni, ami nagyon rövid távon a demokratáknak kedvezhet, mivel a 2003-as újrarajzolási terv meglehetősen kedvezőtlen volt számukra.
Ha az én tervemet választanák, Texas öt államra való felosztása meglehetősen semleges hatásokkal járna: a szenátusban kissé ártana a demokratáknak, míg a Választói Kollégiumban segítené őket. Politikai szempontból legalábbis, ez nem sok indokot ad Rick Perrynek – vagy bárki másnak, tényleg – arra, hogy ezzel szórakozzon.