Henrik VII. Henrik és Yorki Erzsébet második fia volt, 1491. június 28-án született a Greenwich-palotában. Bátyja, Artúr meghalt, és 1509 áprilisában követte apját királyként. Henrik nagyon jól képzett, tehetséges zenész és író volt. Luther eretnekségeit cáfoló könyve, amelyet a pápának mutatott be, elnyerte számára a Fidei Defensor (A hit védelmezője) címet, amelyet minden utódja viselt. Az Aragóniai Katalinnal való válásáról folytatott hosszadalmas tárgyalások messzemenő következménye volt a Rómával való szakítása, ami az anglikán egyház megalapításához vezetett.
A Westminster apátságban vannak eltemetve gyermekei: VI. Edward, I. Mária és I. Erzsébet, valamint Katalintól született elsőszülött kisfia, akit Henriknek hívtak.
Házasság
1509. június 11-én feleségül vette özvegy sógornőjét, Aragóniai Katalint. A westminsteri Szent Margit-templom keleti ablakában, amely 1526 körül készült, Henrik és Katalin térdelő alakja látható (az ablakban az ő fejét egy modern fejjel helyettesítették, de az eredeti az apátság új galériájában látható). Híres válásuk után feleségül vette Boleyn Annát (lefejezték), Jane Seymourt (meghalt), Cleves-i Annát, aki a Westminster apátságban van eltemetve (elvált), Catherine Howardot (lefejezték) és Catherine Parr-t, aki túlélte férjét.
Koronázások
VIII. Henrik és Aragóniai Katalin koronázására 1509. június 24-én, vasárnap került sor. A szertartást az apátsági levéltárban található Islip apát 1532-ben keltezett halotti névsora illusztrálja. Előző nap a király és a királynő a londoni Towerből a Cityn keresztül a Whitehallba vonult. A koronázás reggelén a Westminster-palotába mentek, majd onnan körmenetben az apátsághoz vonultak. A szertartást William Warham, Canterbury érseke végezte. A királynő alacsonyabb széken ült, mint a király. Ezt követően a Westminster Hallban pompás lakomát rendeztek, “nagyobbat, mint amilyet Caesar valaha is ismert”. További napokig tartó lakomák és lovagi tornák következtek. Henrik később módosította a koronázásakor tett esküjét, hogy tükrözze a korona és az egyház kapcsolatáról vallott nézeteit.
Királynői közül csak egyetlen másik királynőjét koronázták meg: Boleyn Annát 1533. június 1-jén. Valószínűleg Jane Seymournak is lett volna koronázása, de akkoriban tombolt a pestis, és ez nem volt lehetséges.
Temetés
Henry több betegségben szenvedve 1547. január 28-án halt meg, és kedvenc feleségével, Jane Seymourral együtt temették el a windsori Szent György-kápolnában.
Aragóniai Katalint a Peterborough-i székesegyházban temették el. Boleyn Anna és Catherine Howard a londoni Towerben lévő Szent Péter ad Vincula kápolnában vannak eltemetve. Catherine Parr Thomas Seymourhoz (Jane királynő testvéréhez) ment feleségül, és a Sudeley kastélyban lévő rezidenciáján temették el.
További olvasmányok
Henry VIII by J. J. Scarisbrick, 1968
Man and Monarch Henry VIII, British Library exhibition catalogue edited by Susan Doran, 2009
Henry VIII. Egy európai udvar Angliában, szerkesztette D. Starkey, 1991
The drama of coronation… by Alice Hunt, 2008
Oxford Dictionary of National Biography 2004
Az apátsági levéltárban őrzött 1544-es Denizens Roll átiratáért látogasson el a www.archive.org oldalra, válassza a szövegeket és keressen rá a denizationre
Vol.8 of the Huguenot Society publication by William Page will then show with options to search for names inside
An account of his funeral is kept at the College of Arms in London
Prince Arthur, the Tudor king who never was. VIII. Henrik idősebbik testvérének el nem mondott története S. Cunningham, 2016
www.englishmonarchs.co.uk