Henryk był drugim synem Henryka VII i Elżbiety York i urodził się w pałacu Greenwich 28 czerwca 1491 roku. Jego brat Artur zmarł, a on zastąpił ojca na stanowisku króla w kwietniu 1509 roku. Henryk był bardzo dobrze wykształcony, był utalentowanym muzykiem i autorem. Jego książka obalająca herezję Lutra, którą przedstawił papieżowi, przyniosła mu nowy tytuł Fidei Defensor (Obrońca Wiary), który nosili wszyscy jego następcy. Daleko idącą konsekwencją długich negocjacji w sprawie jego rozwodu z Katarzyną Aragońską było zerwanie z Rzymem, co doprowadziło do powstania Kościoła Anglii.
Jego dzieci Edward VI, Maria I i Elżbieta I są pochowane w Opactwie Westminsterskim, podobnie jak jego pierworodny syn z Katarzyny, Henryk.
Małżeństwo
11 czerwca 1509 r. poślubił swoją owdowiałą szwagierkę Katarzynę Aragońską. We wschodnim oknie kościoła św. Małgorzaty w Westminsterze, datowanym na ok. 1526 r., znajdują się klęczące postacie Henryka i Katarzyny (jej głowa została zastąpiona współczesną w oknie, ale oryginał można zobaczyć w nowych Galeriach w Opactwie). Po ich słynnym rozwodzie poślubił Anne Boleyn (ścięta), Jane Seymour (zmarła), Anne of Cleves, która jest pochowana w Westminster Abbey (rozwiedziona), Catherine Howard (ścięta) i Catherine Parr, która przeżyła swojego męża.
Koronacje
Koronacja Henryka VIII i Katarzyny Aragońskiej odbyła się w niedzielę 24 czerwca 1509 roku. Ceremonia ta została zilustrowana w liście pogrzebowym opata Islipa z 1532 roku, znajdującym się w archiwach opactwa. Dzień wcześniej król i królowa przeszli z Tower of London przez City do Whitehall. Rankiem w dniu koronacji udali się do Pałacu Westminsterskiego, a stamtąd w procesji przeszli do opactwa. Ceremonii dokonał William Warham, arcybiskup Canterbury. Królowa siedziała na niższym krześle niż król. Następnie w Westminster Hall odbył się wspaniały bankiet, „większy niż jakikolwiek, jaki znał Cezar”. Potem nastąpiły kolejne dni ucztowania i pojedynków. Henryk później zmieniłby przysięgę, którą złożył podczas koronacji, aby odzwierciedlić swoje poglądy na temat relacji korony i kościoła.
Tylko jedna z jego królowych otrzymała koronację – Anna Boleyn 1 czerwca 1533 roku. Jane Seymour prawdopodobnie również odbyłaby koronację, ale w tym czasie szalała dżuma i nie było to możliwe.
Pogrzeb
Henryk zmarł po kilku dolegliwościach 28 stycznia 1547 roku i został pochowany wraz ze swoją ulubioną żoną Jane Seymour w kaplicy św. Jerzego w Windsorze.
Katarzyna Aragońska została pochowana w katedrze w Peterborough. Anne Boleyn i Catherine Howard są pochowane w kaplicy St Peter ad Vincula w Tower of London. Katarzyna Parr poślubiła Thomasa Seymoura (brata królowej Jane) i została pochowana w swojej rezydencji w Sudeley Castle.
Dalsza lektura
Henry VIII by J.J. Scarisbrick, 1968
Man and Monarch Henry VIII, katalog wystawy British Library pod redakcją Susan Doran, 2009
Henry VIII. A European court in England, edited by D. Starkey, 1991
The drama of coronation… by Alice Hunt, 2008
Oxford Dictionary of National Biography 2004
W celu uzyskania transkrypcji Denizens Roll z 1544 r. przechowywanej w archiwum opactwa należy wejść na stronę www.archive.org i wybrać texts and search denization
Vol.8 of the Huguenot Society publication by William Page will then show with options to search for names inside
An account of his funeral is kept at the College of Arms in London
Prince Arthur, the Tudor king who never was. The untold story of Henry VIII’s elder brother by S. Cunningham, 2016
www.englishmonarchs.co.uk
.