1-2 settimane prima del tuo USMLE? Leggi questo

di Alec Palmerton, MDinPlan

La preparazione per gli USMLE è come correre una maratona. Le ultime due settimane sono lo sprint finale. I vostri preparativi possono essere iniziati mesi, o addirittura anni fa. Se il giorno del test si sta avvicinando velocemente, potreste pensare: qual è il punto? Tuttavia, molte cose possono aumentare il tuo punteggio finale e prevenire la delusione del giorno del test.

Ma come puoi massimizzare il tuo tempo limitato? A 1-2 settimane dalla fine il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di mettere a punto il tuo approccio all’USMLE vero e proprio. In questo articolo, imparerai come:

• Decidere se sei pronto a fare l’USMLE
• Evitare sorprese che causano ansia durante il test
• Gestire l’insonnia pre-test
• Fissare un test pratico al centro Prometric
• Molto di più.

A tal fine, ecco sette suggerimenti:

Tabella del contenuto

1. Chiedersi: “Sono contento del mio punteggio?

Tutti abbiamo il nostro punteggio obiettivo. Il mio era 260. Per altri, potrebbe essere 240, 200, o un “pass”.

La bellezza dell’USMLE è che l’unico requisito è che tu lo passi. Il tuo punteggio dipende dalla tua autovalutazione, dal tuo temperamento e dai tuoi obiettivi di carriera.

I migliori predittori di punteggio sono le autovalutazioni NBME (National Board of Medical Examiners). La NBME ha correlato ogni modulo con i punteggi finali degli studenti. Come tale, le autovalutazioni NBME sono i predittori più accurati del vostro punteggio finale USMLE.

(Per leggere le autovalutazioni NBME: Ultimate Guide for the USMLEs and Shelf Exams, clicca qui).

Nota: NON consiglio di usare le copie contraffatte che circolano online. Anche se le autovalutazioni NBME non sono perfette, la cosa più preziosa di questi esami è il loro valore predittivo. Ogni modulo NBME ha la sua “curva” unica. (Ad esempio, otto domande sbagliate su un test possono prevedere un punteggio di 250 a 3 cifre. Su un altro NBME, otto domande sbagliate possono prevedere un punteggio diverso).

A mia conoscenza, nessuna copia pirata ha riprodotto la curva unica di ogni modulo NBME. Non ho idea di come funzioni il predittore di punteggio contraffatto. Usalo a tuo rischio e pericolo.

Sii realistico sul tuo punteggio finale

E se il tuo punteggio obiettivo è 240, ma tu ottieni 200? Sii realistico e poniti tre domande:

1. Quanto è importante che io raggiunga il mio obiettivo?
2. Quale punteggio sarebbe soddisfacente?
3. Quando è l’ultima data in cui posso sostenere l’esame, e potrei considerare di posticipare la data dell’esame?

Le risposte a queste domande sono molto personali. Non posso rispondere per te.

Ritardare il tuo esame ritarda la tua laurea?

Ma quanto si dovrebbe ritardare? Per rispondere a questo, considera: ritardare ti costringerà a rimandare la tua laurea di un anno?

(Per leggere Are You Ready to Take Your USMLE or Need More Time?, clicca qui).

Per me, avrei fatto il test se il mio punteggio previsto fosse stato superiore a 250. Avrei potuto rimandare la data del mio test se avessi ottenuto un punteggio significativamente inferiore.

Al momento dello Step 1, avevo intenzione di fare domanda per medicina interna. Non avevo bisogno di un punteggio micidiale. In quanto tale, probabilmente non avrei rimandato la mia laurea per ottenere un punteggio di 240.

Se avessi voluto fare domanda in un campo super competitivo come la dermatologia? Una storia diversa.

(Per leggere Get Into a Top Residency: 5 Things You Need to Know, clicca qui).

I punteggi della maggior parte delle persone non sono ESATTAMENTE come il loro NBME più recente. Tuttavia, la maggior parte sono nel campo di gioco, in particolare per il Passo 1. È raro vedere qualcuno ottenere un punteggio sostanzialmente più alto (o più basso) del loro NBME più recente. Gli NBME entro una settimana o due dal test finale sono più predittivi.

Non c’è da vergognarsi nel prepararsi a fare il test finché non si è pronti. Più di 1/3 della mia classe di Stanford ha ritardato l’esame. Alcuni studenti di Stanford hanno addirittura passato diversi mesi extra a studiare. Hanno trascorso il resto del loro anno extra facendo ricerche/altre cose per aiutare a migliorare le loro domande di residenza.

Hai solo una possibilità per questo esame. Mettete il vostro miglior piede in avanti.

2. Fate 1-2 test di pratica completi

L’USMLE Step 1 ha 7 blocchi totali. Ogni blocco è di 1 ora. Quindi, con 1 ora di pausa/istruzione, il test totale durerà 8 ore. (Lo Step 2 CK ha 8 blocchi di domande/1 ora di pausa. Il tempo totale è di 9 ore!).

Tu probabilmente non hai mai fatto un test così lungo prima. La stanchezza può essere un problema significativo, in particolare nell’ultimo paio di blocchi.

Per simulare queste 8 ore, ho fatto 2 prove pratiche complete. Uno di questi test pratici era un UWorld Self-Assessments (UWSA) back-to-back. Ogni UWSA è composto da 4 blocchi. Quindi, due UWSA back-to-back sono un blocco in più rispetto all’esame reale.

Perché il mio test di pratica era ancora più lungo di quello reale? Volevo allenarmi a rispondere alle domande oltre i 7 blocchi. Il blocco di pratica aggiuntivo mi ha aiutato quando la fatica ha colpito il giorno dell’esame vero e proprio.

Fai un NBME sul retro per prevedere il tuo punteggio finale

Vuoi fare pratica per l’esame reale E prevedere il tuo punteggio finale? Allora prendi in considerazione di fare un NBME subito dopo un esame UWSA.

Nell’esperienza di molti, gli UWSA tendono a sovrastimare il tuo punteggio. Ma perché vorresti fare l’NBME dopo l’UWSA? Non sarai così esausto che il tuo NBME sarà artificialmente basso?

Sì! Il punto è di darti un certo margine di sicurezza. Se fai un NBME dopo un esame di 4 blocchi, è più probabile che sottostimi il tuo punteggio piuttosto che sovrastimarlo a causa della stanchezza. Dimmi: preferiresti essere piacevolmente o spiacevolmente sorpreso dal tuo punteggio finale?

I tuoi esami pratici potrebbero essere come questo:

• UWSA #1, poi NBME. (8 blocchi in totale).

O se vuoi fare ulteriore pratica:

• UWSA #1, poi NBME. (8 blocchi in totale).
• UWSA #2, poi NBME. (8 blocchi totali).

7 blocchi (8 blocchi per Step 2 CK) sono un sacco di domande. Non aiuta il fatto che siamo condizionati a sentire che gli USMLE hanno una posta in gioco “do-or-die”. (Ricorda: è solo un test! Fai diversi respiri profondi).

Pratica un test completo una o due volte prima del vero esame. Quel blocco finale il giorno dell’esame sarà molto più fattibile.

Esercitati su tutto ciò che farai all’esame finale

Tu (e i tuoi compagni di classe) probabilmente ti senti così in questo momento:

Come si sente la maggior parte degli studenti di medicina prima del loro USMLE

Il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di arrivare all’esame così:

Come vi sentirete dopo aver completato i passi di questo articolo

Ma come garantire il nirvana dell’esame? Ricreare il maggior numero possibile di condizioni per il vero esame.

Cose che dovresti praticare:

• Il tempo/durata delle pause. (Vedi sotto).
• Snack. (Raccomando proteine/grassi > carboidrati).
• Aiuti per dormire la sera prima. (Ho usato la difenidramina. Altri usano Ambien o melatonina. Ricordate: la sonnolenza può protrarsi oltre la durata desiderata. Provare prima in una situazione a basso rischio. Non usare mai un sonnifero per la prima volta prima del tuo vero esame).
• Caffeina prima/durante il test. (Ho usato un piccolo sacchetto di chicchi di espresso ricoperti di cioccolato. Ne mangiavo uno tra ogni blocco).

La familiarità genera calma. Fate una prova completa prima del vostro test per risolvere tutti gli ultimi problemi.

3. Pratica presso il vostro Prometric Test Site

Per ripetere: la familiarità genera calma. Quale modo migliore per garantire la familiarità che fare un esame di pratica nel luogo in cui sarà il vostro vero test?

Vuoi sapere come fare:

• Trovare il centro d’esame (i centri sono spesso in una zona industriale)
• Superare il traffico dell’ora di punta
• Fare il check-in/out
• Trovare il bagno, e
• Superare ogni altra piccola variabile che potresti sperimentare il giorno dell’esame

Se sei come molti, sarai già abbastanza nervoso per il tuo esame. Lo stress derivante da cose che non ti aspettavi può influenzare la tua concentrazione e le prestazioni del giorno dell’esame.

Demistificare la tua esperienza del giorno dell’esame ti aiuta ad essere più calmo quando è più importante.

Nota: al momento in cui scrivo, l’esame pratico al Prometric test center è solo 3 blocchi (120 domande) totali. È possibile ottenere le stesse domande gratuitamente. (Questi sono conosciuti come i “Free 120” rilasciati dall’USMLE). Traduzione: è possibile che NON si vedano nuove informazioni. Non è questo il punto. Invece, usa la tua sessione di pratica per familiarizzare con il layout e le procedure del test center.

Clicca qui per programmare il tuo esame di pratica presso il sito di test Prometric.

4. Fai più domande possibili

Non c’è sostituto per la pratica. Cercate di fare più domande possibili. (Almeno 100-150 al giorno). Raccomando:

• Tutti i soggetti (misti)
• Modalità test (a tempo)

Affronta ogni domanda come se fosse quella vera. Raccomando vivamente di usare le domande di UWorld, dato che si avvicinano meglio alla realtà.

(Leggi UWorld: La tua strategia è sbagliata? (Ho ottenuto 270 punti ignorando il dogma), clicca qui).

5. Pianifica la tua strategia per la pausa pranzo del giorno del test

Hai fino a 60 minuti di pausa per il Passo 1 e il Passo 2 CK. Avere un piano per la tua pausa ti aiuterà a sentirti più tranquillo. Inoltre non vuoi sprecare energie preziose stressandoti su quando/quanto tempo fare una pausa.

Prima di tutto, salta il tutorial introduttivo. (Puoi prenderti 30 secondi per controllare che l’audio delle tue cuffie funzioni).

Perché saltare le istruzioni? Perché se saltate le istruzioni, potete aggiungere i 15 minuti che vi sono stati assegnati ai vostri 45 minuti di pausa. Traduzione: invece di 45 minuti, avrete un totale di 60 minuti per le pause. (Questo essenzialmente aggiunge 1/3 al tuo tempo di pausa).

Nota sulle pause: Alla fine di ogni blocco, puoi scegliere se passare alla sezione successiva o fare una pausa. Importante: devi cliccare su “Break” se scegli di fare una pausa. Se non scegliete nulla, il programma sceglierà di iniziare automaticamente la vostra pausa. (Questo per evitare di perdere un’intera sezione perché hai dimenticato di cliccare su “Pausa”).

Come assegnare il tempo di pausa nel giorno del test

Primo, quanto tempo di pausa hai? Sia il Passo 1 che il Passo 2 CK ti danno 45 minuti di pausa.

“Ma aspetta, pensavo di avere un’ora!”

Sì! Questo è vero. Tuttavia, viene perché c’è un orientamento al computer di 15 minuti all’inizio di ogni esame. Se salti l’orientamento (preferibilmente dopo aver passato 30 secondi a controllare le tue cuffie per assicurarti che non ci sia un problema), avrai i 15 minuti aggiunti al tuo tempo di pausa.

Ora, come ti consiglierei di usare il tuo tempo di pausa durante l’esame?

Ecco la mia strategia per il tempo di pausa dello Step 1. (Si noti che ci sono 7 blocchi di domande Step 1, e 60 minuti di pausa se si salta il tutorial di 15 minuti):

• Tutorial: controlla che le tue cuffie funzionino, poi salta i 15 minuti rimanenti del tutorial per usarli come tempo extra di pausa
• Fai 2 blocchi uno dietro l’altro, poi 10 minuti di pausa (se necessario, 3 minuti di pausa “sit-down” davanti al computer tra i primi due blocchi)
• 2 blocchi, poi 10 minuti di pausa
• 1 blocco, poi pausa pranzo (20-30 minuti; variabile, può scegliere di fare la pausa pranzo in qualsiasi momento)
• 1 blocco, poi 10 min di pausa
• Blocco finale, poi fatto!

E qui c’è la mia strategia per la pausa del CK Step 2. (Notate che ci sono 8 blocchi di domande, e 60 minuti di pausa se saltate il tutorial di 15 minuti):

• Tutorial: controlla che le tue cuffie funzionino, poi salta i 15 minuti rimanenti del tutorial per usarli come pausa extra
• Fai 2 blocchi uno dietro l’altro, poi 10 minuti di pausa (se necessario, 3 minuti di pausa “sit-down” davanti al computer tra i primi due blocchi)
• 2 blocchi, poi 10 minuti di pausa
• 1 blocco, poi 10 minuti di pausa
• 1 blocco, poi pausa pranzo (20 minuti; variabile, può scegliere di fare la pausa pranzo in qualsiasi momento)
• 1 blocco, poi 10 min di pausa
• Blocco finale, poi fatto!

Questo si basa sull’osservazione sia mia che di altri che la tua attenzione sarà molto più forte all’inizio, e fare due blocchi uno dietro l’altro non è una grande sfida. Tuttavia, man mano che si va avanti, diventa sempre più difficile andare avanti con le domande senza una pausa in mezzo.

Se sentite il bisogno di una pausa all’inizio, ma non ne avete una in programma, potete concedervi una breve pausa “sit-down” di 2-3 minuti, sedendovi al vostro computer e iniziando una pausa, ma senza prendere il tempo di controllare fuori e dentro di nuovo.

6. Attivo > Passivo Studiare le debolezze

Nessuno studente del test si sente al 100% su ogni argomento. Avrai punti di forza e debolezze.

Alcune persone preferiscono l’apprendimento passivo. (Ad esempio, ascoltando Goljan, guardando Pathoma/Doctors in Training, ecc.) Questi non sono molto utili, punto. Tuttavia, l’apprendimento passivo è ancora peggio nelle settimane che precedono l’esame.

Perché? Perché la NBME scrive domande che vi costringeranno a usare la conoscenza. Cramming e memorizzazione sono quasi inutili se volete migliorare il vostro punteggio.

(Per leggere Come sono scritte le domande USMLE? 9 Open Secrets for Impressive Boards Scores, clicca qui).

Invece, concentrati su metodi attivi per metterti alla prova. Questi includono:

1. Utilizzare gli Yousmle Cheat Sheets. Questi includono argomenti che vanno dal potenziale di Nernst alla cascata della coagulazione, alla fisiologia dei canali ionici e agli ECG. Questi sono progettati per mettervi alla prova attivamente sulla conoscenza da First Aid/Qbanks, ma in un modo che è integrato e applicato. (Esattamente come sarete messi alla prova per l’USMLE).
2. Quizzarsi con un amico. Idealmente, trova qualcuno i cui punti di forza/debolezza sono complementari. Andate avanti e indietro e mettetevi alla prova a vicenda sulle cose che avete imparato.
3. QBank domande. Menzionato in precedenza – questo è il modo migliore per migliorare la tua applicazione della conoscenza sul tuo test.

7. Abbraccia l’inaspettato

Non importa quanto bene ti prepari, qualcosa di inaspettato accadrà. Potresti:

• Dimenticare il tuo pranzo sul bancone
• Fare una svolta sbagliata
• Essere bloccato accanto a qualcuno che sta cercando di tossire il suo polmone

Abbraccia l’inaspettato. Fa parte del divertimento del giorno del test. Avete fatto del vostro meglio per prepararvi. Tuttavia, ci sarà sempre qualche piccola stranezza che vi farà perdere la testa. Ci sono persino prove che suggeriscono che il modo in cui pensiamo allo stress influisce negativamente sulla nostra salute.

Le domande “WTF” mettono alla prova l’applicazione dei principi

Anche se sei fortunato e tutto va secondo i piani, vedrai domande che non hai mai visto prima. Non le avrai viste da una lezione, dal tuo QBanks, o dai tuoi esami pratici NBME.

Queste domande “WTF” testano la tua capacità di ragionare e applicare le tue conoscenze. NON testano la tua capacità di memorizzare.

Ho il massimo rispetto per gli scrittori di domande NBME che fanno gli USMLE. Non sono stupidi. Leggono le stesse risorse che leggiamo noi. La NBME è eccellente nel fare domande che non abbiamo visto. Hanno persino dei modi per identificare quando gli studenti condividono le risposte con i loro amici.

Ricorda che il 50% di tutte le domande di patologia sono progettate per essere domande di “principio generale”. (Secondo uno scrittore di domande USMLE Step 1 con cui ho parlato). Quindi, quando vi chiederete: “COSA? NON SAPEVO DI DOVER CONOSCERE LE CAUSE DELLE MALATTIE CARDIACHE NEI RATTI GAMBIANI! Ricorda che non era previsto che tu conoscessi le conoscenze specifiche. Quindi fai un passo indietro, e cerca di capire quale principio vogliono che tu applichi.

Pensieri conclusivi: Ci sei quasi!

Se ti stai chiedendo cosa fare 1-2 settimane prima del tuo esame, congratulazioni! Sei a 1-2 settimane da una delle migliori sensazioni della scuola di medicina: finire il tuo USMLE!

E se decidi di rimandare l’esame, non disperare! Il miglior ansiolitico è sapere che hai fatto del tuo meglio per prepararti. Se ci vogliono diverse settimane, o anche mesi per raggiungere quel punto, ne vale la pena.

In ogni caso, arrivare a questo punto richiede un lavoro immenso. Ti meriti delle congratulazioni enormi!

Finire un USMLE è una delle più grandi sensazioni della scuola di medicina.

In sintesi:

1. Valutate dove siete rispetto ai vostri obiettivi con un’autovalutazione NBME
2. Seguite 1-2 esami di pratica a figura intera (o 8-(o 8 blocchi) (può combinarsi con il passo #1 per una stima del punteggio)
3. Prenota un esame di pratica sul sito Prometric (Link)
4. Fai più domande possibili
5. Mappa la tua strategia per la pausa pranzo
6. Sostiene le aree deboli con l’apprendimento attivo (Indice)
7. Abbraccia l’inaspettato