Obiettivi di apprendimento
- Dichiarate 2 caratteristiche viventi e 2 non viventi dei virus.
- Elenca 3 criteri usati per definire un virus.
- Discuti perché i batteri possono essere coltivati su mezzi sintetici come il brodo nutriente mentre i virus no.
- Definire il batteriofago.
I virus sono agenti infettivi con caratteristiche sia viventi che non viventi. Possono infettare animali, piante e anche altri microrganismi. I virus che infettano solo i batteri sono chiamati batteriofagi e quelli che infettano solo i funghi sono chiamati micofagi. Ci sono anche alcuni virus chiamati virofagi che infettano altri virus.
| Caratteristiche dei virus viventi | Caratteristiche dei virus non viventi |
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Di recente, i virus sono stati dichiarati entità viventi sulla base del gran numero di pieghe proteiche codificate dai genomi virali che sono condivise con i genomi delle cellule. Questo indica che i virus sono probabilmente sorti da più cellule antiche.
La grande maggioranza dei virus contiene solo un tipo di acido nucleico: DNA o RNA, ma non entrambi. I virus sono totalmente dipendenti da una cellula ospite per la replicazione (cioè, sono strettamente parassiti intracellulari). Inoltre, i componenti virali devono assemblarsi in virus completi (virioni) per andare da una cellula ospite all’altra. Poiché i virus non hanno un proprio macchinario metabolico e sono totalmente dipendenti dalla loro cellula ospite per la replicazione, non possono essere coltivati in mezzi di coltura sintetici. I virus animali sono normalmente coltivati in animali, uova embrionate, o in colture cellulari dove le cellule ospiti animali sono coltivate in un mezzo sintetico e i virus sono poi coltivati in queste cellule.
Sommario
- I virus sono agenti infettivi con caratteristiche sia viventi che non viventi.
- Le caratteristiche viventi dei virus includono la capacità di riprodursi – ma solo in cellule ospiti vive – e la capacità di mutare.
- Le caratteristiche non viventi includono il fatto che non sono cellule, non hanno citoplasma o organelli cellulari, e non svolgono alcun metabolismo per conto proprio e quindi devono replicarsi utilizzando il macchinario metabolico della cellula ospite.
- I virus possono infettare animali, piante e anche altri microrganismi.
- Siccome i virus non hanno un proprio meccanismo metabolico e sono totalmente dipendenti dalla loro cellula ospite per la replicazione, non possono essere coltivati in mezzi di coltura sintetici.
Contribuenti e attribuzioni
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Dr. Gary Kaiser (COMMUNITY COLLEGE OF BALTIMORE COUNTY, CATONSVILLE CAMPUS)