10 alimenti (e integratori e vitamine!) per potenziare il tuo cervello ADHD

La medicina aiuta molti adulti e bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD), ma non funziona per tutti. Per i cervelli ADHD basso su (e disperatamente cercando) dopamina, integratori e dieta può aiutare a spostare l’ago.

“Genitori e adulti mi vedono sia perché il farmaco ADHD non sta facendo il lavoro, o vogliono più miglioramento e non possono aumentare il dosaggio senza aumentare gli effetti collaterali,” dice Richard Brown, M.D, professore associato di psichiatria alla Columbia University College of Physicians and Surgeons, e coautore del recente libro How to Use Herbs, Nutrients, and Yoga in Mental Health Care.

I farmaci non curano l’ADHD, e non dovrebbero mai essere l’unico trattamento, dice Edward Hallowell, M.D., coautore del best-seller Driven to Distraction: Recognizing and Coping with Attention Deficit Disorder from Childhood Through Adulthood. “Una corretta alimentazione gioca un ruolo chiave nel funzionamento del cervello ADHD”. A tal fine, ecco 10 rimedi naturali per l’ADHD – tra cui alimenti, integratori per l’ADHD ed erbe – che dovreste aggiungere al vostro piano di trattamento per aumentare la dopamina e, quindi, migliorare la concentrazione, l’attenzione e la motivazione.

Come sempre, parlate con il vostro medico prima di modificare il vostro piano di trattamento.

Alimenti per la concentrazione ADHD

La cattiva alimentazione può causare un bambino o un adulto con ADHD a diventare distratto, impulsivo e irrequieto. Gli alimenti giusti, d’altra parte, possono ridurre questi sintomi.

Proteine per il controllo dell’ADHD

Alimenti ricchi di proteine – manzo magro, maiale, pollame, pesce, uova, fagioli, noci, soia e latticini – sono utilizzati dal corpo per produrre neurotrasmettitori, le sostanze chimiche rilasciate dalle cellule cerebrali per comunicare tra loro. Le proteine possono prevenire gli sbalzi di zucchero nel sangue, che aumentano l’iperattività.

“Poiché il corpo produce neurotrasmettitori che risvegliano il cervello quando mangi proteine, inizia la giornata con una colazione che le includa”, dice Laura Stevens, M.S., una nutrizionista della Purdue University e autrice di 12 modi efficaci per aiutare il tuo bambino ADD/ADHD: Drug-Free Alternatives for Attention-Deficit Disorders. “Non fermatevi qui.

Pasti equilibrati per ADHD

Hallowell suggerisce di dividere il piatto del pranzo e della cena nel seguente modo: Metà del piatto dovrebbe essere riempito con frutta e verdura, un quarto con una proteina e il quarto rimanente con un carboidrato, preferibilmente uno ricco di fibre – pasta integrale, pane integrale, riso integrale.

Questa combinazione di alimenti ridurrà al minimo le oscillazioni di comportamento causate dalla fame o da una carenza di un particolare nutriente. La fibra impedisce ai livelli di zucchero nel sangue di salire e scendere, il che può aumentare la disattenzione nelle persone con ADD.

Integratori e vitamine per l’ADHD che stimolano la dopamina

“I pasti quotidiani di molte persone sono carenti di vitamine e minerali chiave che possono migliorare l’attenzione e la vigilanza”, dice Brown. Gli integratori destinati ad aumentare i livelli di dopamina (olio di pesce, viatmin D, ecc.) possono spesso colmare le lacune nutrizionali.

Multivitamine/Multiminerali per ADHD

Se tuo figlio è un mangiatore esigente o mangia molto cibo da asporto, non avrà il valore quotidiano raccomandato di vitamine e minerali. Un multivitaminico/multiminerale quotidiano garantirà che lo faccia, non importa quanto sia schizzinoso.

• Per acquistare: Hero’s Yummi Bears Multi-Vitamin & Mineral sono privi di colori e sapori artificiali, che aumentano l’iperattività in alcuni bambini con ADHD.

B Vitamins for ADHD

Studi1 suggeriscono che dare ai bambini che hanno bassi livelli di vitamine del gruppo B un supplemento migliora i punteggi del QI (di 16 punti) e riduce l’aggressività e il comportamento antisociale. “La vitamina B-6 sembra aumentare i livelli cerebrali di dopamina, che migliora la vigilanza”, dice Brown.

• Per acquistare: Le catene di farmacie offrono formulazioni di vitamine B di alta qualità e poco costose. Molti degli studi sulla vitamina B e l’ADHD hanno utilizzato una formulazione svizzera chiamata Bio-Strath (disponibile su vitacost.com. È disponibile in forma di pillola e liquida.)

Zinco, ferro e magnesio per ADHD

Lo zinco sintetizza la dopamina e aumenta gli effetti del metilfenidato2. Bassi livelli di questo minerale correlano con la disattenzione.

Il ferro è anche necessario per la produzione di dopamina. In un piccolo studio3, i livelli di ferritina (una misura delle riserve di ferro) erano bassi in 84 per cento dei bambini ADHD rispetto al 18 per cento del gruppo di controllo. Bassi livelli di ferro sono correlati con deficit cognitivi e ADHD grave.

“Livelli adeguati di magnesio hanno un effetto calmante sul cervello,” dice Brown. Mentre l’assunzione di cibo è il modo più sicuro per aumentare i livelli di minerali, un multivitaminico/multiminerale con ferro assicurerà che tu o tuo figlio otteniate il valore di riferimento giornaliero (DRV) di tutti e tre.

Omega-3 per ADHD

Uno studio ha suggerito che un sottogruppo di ragazzi con ADHD è carente di acidi grassi omega-3 rispetto a quelli che non hanno sintomi della condizione.

Un altro studio4 ha mostrato che gli omega-3 – che si trovano in acqua fredda, pesce grasso, come sardine, tonno e salmone – tendono a rompere più facilmente nel corpo dei pazienti con ADHD rispetto a quelli senza la condizione. “Gli individui con ADHD che hanno bassi livelli ematici di omega-3 mostreranno il maggior miglioramento nella concentrazione mentale e nella funzione cognitiva”, dice Brown. Parlate con il vostro medico del miglior integratore di omega 3 per voi o il vostro bambino.

• Per acquistare: Ned Hallowell raccomanda gli integratori di OmegaBrite e Zone Labs.
• Brown raccomanda anche Nordic Naturals. Se il vostro bambino ha problemi a deglutire le pillole, provate il frullato Barleans Omega Swirl.

Ginkgo e Ginseng per ADHD

“La maggior parte dei bambini e degli adulti trae benefici moderati dall’approccio vitaminico-minerale”, dice Brown. “Quelli con un ADHD più significativo possono aver bisogno di cose più forti, cioè di erbe.”

“Queste erbe sono attivatori cognitivi”, dice Brown. Agiscono come gli stimolanti senza gli effetti collaterali. In genere, adulti e bambini che prendono ginkgo e ginseng migliorano nelle scale di valutazione ADHD e sono meno impulsivi e distraibili. Il ginseng asiatico può sovrastimolare i bambini più piccoli. Se questo accade al vostro bambino, passate al ginseng americano.

Pycnogenol per l’attenzione

Un estratto di corteccia di pino marittimo francese, il pycnogenol è stato trovato per migliorare l’iperattività e affinare l’attenzione, la concentrazione e la coordinazione visivo-motoria negli studenti dopo un mese, sulla base di misure standardizzate e valutazioni di insegnanti e genitori5.

L’erba pycnogenol è anche ricca di polifenoli, antiossidanti che proteggono le cellule del cervello dai radicali liberi. “Il primo studio in doppio cieco sull’erba è stato pubblicato nel 2006, confermando i suoi benefici”, dice Brown. “Sono però necessari studi randomizzati più grandi.”

• Per acquistare: Pycnogenol è disponibile presso Nature’s Best.

Rhodiola Rosea per ADHD

Fatta da una pianta omonima che cresce nell’Artico, questa erba può migliorare la vigilanza, l’attenzione e la precisione. Può essere troppo stimolante per i bambini piccoli, ed è occasionalmente utile nei bambini dagli otto ai 12 anni. È più utile, dice Brown, per gli studenti delle scuole medie, superiori e del college, che devono completare lunghi documenti e passare ore a leggere.

• Per acquistare: La rodiola rosea è disponibile presso Ameriden International e Swedish Herbal Institute-ProActive.

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1 Mousain-Bosc, M., M. Roche, A. Polge, D. Pradal-Prat, J. Rapin, e J. P. Bali. “Miglioramento dei disturbi neurocomportamentali nei bambini integrati con Magnesio-Vitamina B6”. Magnesium Research, vol. 19, no. 1, 2006, pp. 53-62.
2 Akhondzadeh, Shahin, Mohammad-Reza Mohammadi, e Mojgan Khademi. “Solfato di zinco come coadiuvante del metilfenidato per il trattamento del disturbo da deficit di attenzione e iperattività nei bambini: A Double Blind and Randomized Trial .” BMC Psychiatry, vol. 4, 2004, pp. 9.
3 Konofal, Eric, Michel Lecendreux, Isabelle Arnulf, e Marie-Christine Mouren. “Carenza di ferro nei bambini con Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder”. Archivi di pediatria & Medicina dell’adolescenza, vol. 158, no. 12, 2004, pp. 1113.
4 Young, Genevieve, e Julie Conquer. “Omega-3 acidi grassi e disturbi neuropsichiatrici”. Riproduzione Nutrizione Sviluppo, vol. 45, no. 1, 2005, pp. 1-28., doi:10.051/rnd:2005001.
5 Trebatická, Jana, Soňa Kopasová, Zuzana Hradečná, Kamil Činovský, Igor Škodáček, Ján Šuba, Jana Muchová, Ingrid Žitňanová, Iweta Waczulíková, Peter Rohdewald, e Zdeňka Ďuračková. “Trattamento dell’ADHD con l’estratto di corteccia di pino marittimo francese, Pycnogenol®”. European Child & Adolescent Psychiatry, vol. 15, no. 6, 2006, pp. 329-35.

Aggiornato il 4 febbraio 2021