29 fatti divertenti su My Cousin Vinny

Familiarizza con la procedura legale e con questi fatti su My Cousin Vinny-la classica commedia del 1992 in cui un avvocato molto verde, pesce fuori dall’acqua, difende due “yutes” erroneamente accusati di omicidio nel suo primo caso giudiziario. (Attenzione: ci sono bestemmie nelle clip qui sotto!)

My Cousin Vinny è stato ispirato da un incontro con un ragazzo che sperava di passare l’esame di stato.

My Cousin Vinny è stata una delle prime idee dello sceneggiatore Dale Launer. “Nei primissimi anni ’70, ho incontrato un ragazzo che … stava aspettando i risultati dell’esame di stato”, ha detto all’ABA Journal nel 2012. Launer ha chiesto cosa sarebbe successo se non fosse passato, e il tizio ha detto che poteva semplicemente rifarlo, e se non fosse passato quella volta, l’avrebbe rifatto. E ancora. Finché non fosse passato. “Così ho detto, ‘Qual è il maggior numero di volte che qualcuno ha preso e fallito e alla fine è passato? Ha ricordato Launer. “Ha detto, ‘Tredici volte.’ … Ho sempre pensato che quel ragazzo che ha preso 13 volte per passare l’esame di stato, o ragazza, è probabilmente là fuori a praticare la legge in qualche modo. Ora, come vi sentireste se improvvisamente veniste a sapere che quel tizio è il vostro avvocato? Che cosa succede se sei stato accusato di un crimine e chiaramente, hai quello che sembra essere il peggiore avvocato del paese?”

Dale Launer ha fatto un viaggio in macchina per ricercare la sceneggiatura di My Cousin Vinny.

Secondo la biografia sul suo sito web, Launer è partito per un viaggio attraverso il Sud per la ricerca della sceneggiatura. Ha affittato una macchina a New Orleans, poi ha guidato attraverso il Mississippi e l’Alabama e lungo la costa del Golfo. Il viaggio ha fornito un sacco di ispirazione per le scene che alla fine sono state inserite nella sceneggiatura: L’auto di Launer rimase bloccata nel fango, ogni ristorante aveva il grits sul menu, e sperimentò il richiamo ultraterreno del gufo stridulo. Si fermò anche a parlare con il procuratore distrettuale di Butler, che gli ricordava Lane Smith; l’attore fu poi scritturato per il ruolo del procuratore di Vinny.

Anche una grande ispirazione: l’atteggiamento delle persone che incontrava lungo la strada. Tutti “erano molto amichevoli e disponibili”, secondo la biografia, “ma quando diceva loro che stava facendo un film che si svolgeva nel sud – si preoccupavano molto – avevano paura che i film di Hollywood li facessero sempre apparire come bifolchi”. Anche questo si intrecciava con la storia.”

Robert De Niro era la prima scelta di Launer per interpretare Vinny Gambini.

Dopo la scrittura della sceneggiatura, fu indetta una riunione di casting e Launer incontrò il presidente, il vicepresidente e il CEO della Fox. Quando Launer suggerì Robert De Niro per la parte di Vincent LaGuardia Gambini, “il presidente sembrò a disagio, imbarazzato dal fatto che avrei suggerito un tale attore”, ha detto Launer a Writer Unboxed. “‘De Niro, uh … beh … non è divertente. E … i suoi film non fanno soldi”. … Ora … gli unici film in cui De Niro recita che fanno soldi? Le commedie! Quindi, mi sento vendicato. Ma mi sarebbe piaciuto ricevere un grosso assegno quando mi avessero dato ragione”.

Il mio cugino Vincenzo il regista Jonathan Lynn non aveva mai visto Karate Kid quando ha scelto Ralph Macchio come Bill Gambini.

“Ero molto ansioso di avere Ralph Macchio nel film”, ha detto Lynn nel commento del DVD del film. “Devo confessare che non avevo mai visto The Karate Kid. L’ho visto in un paio di video inviati dal suo agente e ho pensato che fosse perfetto per la parte. … È molto bravo nel film”.

Joe Pesci ha basato Vinny sui ragazzi del suo quartiere.

“C’è un sacco di gente così nei quartieri più piccoli, così ho messo insieme un po’ di loro e ho inventato Vinny”, ha detto Pesci, cresciuto nel New Jersey, a The Movie Show nel 1992.

Lo studio inizialmente voleva tagliare Mona Lisa Vito da My Cousin Vinny.

Nel 2007, Launer ha detto a Writer Unboxed che lo studio voleva sbarazzarsi della fidanzata di Vinny, amante del cibo cinese, parrucchiera disoccupata/esperta di auto. Per mantenere il personaggio, Launer ha aggiunto con riluttanza una scena, richiesta dal presidente dello studio, alla seconda stesura: “Voleva che la ragazza di Vinny si lamentasse che lui non le dà abbastanza attenzioni”, ha detto Launer. “Si vedono spesso film in cui un tizio è deciso a realizzare qualcosa, e tu sei in viaggio con lui, e sua moglie/fidanzata/madre si sente trascurata. E lei si lamenta. E io ODIO questo! … Guardare quelle scene è semplicemente noioso. Ti viene voglia di andare avanti veloce. Terribile.”

Alla fine, ha detto che “ha trovato un modo in cui dovevano tenerla e ha abbellito il suo personaggio … lei si lamenta, ma almeno si scusa per averlo tirato fuori, e tu non la odi per averlo tirato fuori soprattutto perché è divertente. … Ora, ho pensato che se lei l’ha tirato fuori a questo punto in cui lui sta semplicemente attraversando l’inferno, dovrebbe essere incazzato. E lo è. Così lui la fa a pezzi”. La sfuriata di Mona Lisa sull'”orologio biologico” (sopra) divenne una delle sue scene preferite nella sceneggiatura.

Will Smith era in lizza per il ruolo di Stan Rothenstein in My Cousin Vinny.

Mitchell Whitfield si era appena trasferito a Los Angeles da New York quando venne a sapere delle audizioni di My Cousin Vinny, che si svolgevano a New York. Così volò indietro per fare il provino. “Che ci crediate o no, anche Will Smith era in lizza per il ruolo”, ha detto Whitfield ad Abnormal Use. “Quindi, chiaramente, non sapevano esattamente quale strada avrebbero preso con la parte. … Penso che avrebbe potuto essere divertente in entrambi i modi”. Whitfield ha finito per perdere 25 libbre per interpretare Stan.

Lo studio ha dato una possibilità a Marisa Tomei.

Tomei non aveva molta esperienza cinematografica quando ha ottenuto la parte di Mona Lisa Vito. “L’avevo vista lavorare con John Landis ed ero andata in sala di montaggio per vedere la sua performance”, ha detto Lynn nel commento del DVD. Stava interpretando una flapper bionda degli anni ’20, molto diversa, ma potevo vedere quanto fosse divertente e talentuosa. E l’abbiamo portata a leggere. Ha letto meravigliosamente e abbiamo convinto lo studio a lasciarmi andare con questa attrice sconosciuta nel ruolo. È stata la migliore decisione che abbia mai preso”. Lynn ha detto che sapeva di aver trovato l’attrice giusta per la parte quando ha visto i giornalieri della prima scena che hanno girato con lei – l’arrivo di Monna Lisa e Vinny in Alabama, quando lei gli dice: “Oh, sì, ti mischi.”

Marisa Tomei è di Brooklyn, ma non parla come il suo personaggio di My Cousin Vinny.

Tomei è cresciuta nella sezione Flatbush di Brooklyn, quindi “conoscevo davvero il quartiere”, ha detto al New York Times nel 1992. Ma questo non significa che suonasse proprio come Monna Lisa. “Non credo che sia così estremo, ma potrei sbagliarmi”, ha detto a Fresh Air della NPR nel 2010. “Mia madre era un’insegnante di inglese, e mi stava addosso per questo tipo di cose e correggeva il mio discorso fin da piccola”.”

Il sistema legale è ritratto molto accuratamente in My Cousin Vinny.

Lynn ha una laurea in legge all’Università di Cambridge, e, ha detto nel commento del DVD, “mi irrito terribilmente quando vedo film in cui la procedura legale è ovviamente sbagliata”. Oltre alle ricerche di Launer, Lynn ha fatto degli aggiustamenti per assicurarsi che la procedura legale fosse corretta. “Sono molto soddisfatto del fatto che, anche se questo è accentuato per scopi comici, tutto ciò che si vede legalmente in questo film potrebbe accadere ed è approssimativamente corretto”, ha detto. “Il che, tra l’altro, lo rende ancora più spaventoso”. Lynn ha persino partecipato ad un processo per omicidio nell’aula di Monticello, Ga. che è servito come ispirazione per il set dell’aula di Vinny. “Alcune delle battute del film provengono direttamente da quel processo”, ha detto, compresa la pronuncia di Lane Smith di heinous (“high-a-nus”) e la sua battuta sui “nostri piccoli vecchi antenati” nelle osservazioni di apertura.

Vinny doveva essere dislessico in My Cousin Vinny.

Nella sceneggiatura originale, quando a Vinny viene chiesto perché gli ci sono volute sei volte per passare l’esame di stato, lui dice: “Sono un po’ dislessico”. Gli spettatori l’avrebbero sperimentato in prima persona guardando Vinny che cercava di leggere l’enorme libro di procedura del tribunale penale dell’Alabama; Launer immaginava che la telecamera avrebbe mostrato un’inquadratura ravvicinata di una parola confusa, che gradualmente diventava meno tale finché Vinny non riusciva a leggerla – e lo schema si sarebbe ripetuto mentre Vinny passava alla parola successiva.

In definitiva, l’idea fu tagliata perché Lynn “disse che non sapeva come ritrarre la dislessia”, ha detto Launer ad Abnormal Use. Lo sceneggiatore era molto scontento dell’omissione perché faceva sembrare Vinny “non così brillante”. Non si sa perché ci abbia messo così tanto a superare il bar. E poi improvvisamente inizia a comportarsi in modo intelligente. Quello che devi fare è supporre che lui sia effettivamente un ragazzo intelligente, e che la legge sia solo complicata e noiosa. E per qualche ragione, non ha prestato attenzione. … Non so se c’è un’altra conclusione oltre a questa”. Nel film finale, non viene spiegato perché Vinny ci abbia messo sei volte a passare l’esame di stato.

Una scena di My Cousin Vinny è stata presa da un libro sulla commedia e la legge.

Il libro conteneva momenti reali di aule di tribunale. Launer ha preso la memorabile scena del voir dire di un potenziale giurato per Vinny. Gli avvocati “gli chiesero la loro opinione sulla pena capitale, e loro dissero qualcosa come, ‘Penso che dovrebbe essere lasciata alle famiglie delle vittime'”, ha detto Launer ad Abnormal Use. “Poi hanno descritto esattamente ciò che l’assassino ha fatto, e poi che il giurato ha effettivamente detto, ‘Friggili’. Così l’ho inserito nel film.”

My Cousin Vinny ha girato delle scene in una vera prigione.

Il cast e la troupe hanno girato per diversi giorni in una prigione statale a Gainesville, Georgia, nell’ala dove i prigionieri sono tenuti in isolamento. “Ha un braccio della morte, proprio accanto all’ala dove stavamo girando, e ho guardato tutto intorno al braccio della morte”, ha detto Lynn nel commento al DVD. “Era un edificio molto spaventoso, ed eravamo tutti piuttosto spaventati quando eravamo lì, anche se avevamo guardie con noi in ogni momento.”

Ci volevano fino a 40 minuti per andare dall’esterno dell’edificio a dove stavano girando all’interno. Whitfield ha raccontato ad Abnormal Use che “Quando io e Ralph stavamo camminando attraverso la prigione la prima volta, con le nostre coperte e camminando verso la nostra cella, si sentono i prigionieri che ci urlano contro. Quelli sono prigionieri veri, e ci stavano davvero urlando contro. … Hanno dovuto abbassare i toni con quello che hanno messo nel film perché stavano dicendo delle cose orribili. Io e Ralph eravamo pietrificati.”

Le guardie carcerarie di My Cousin Vinny non sono attori.

Le guardie del film erano vere guardie carcerarie. La produzione ha usato veri prigionieri come comparse due volte: una volta sullo sfondo quando Stan e Bill vengono portati in prigione, e durante una breve scena in cui il duo gioca a basket durante l’ora di ginnastica. “I prigionieri sono stati tutti estremamente collaborativi e hanno fatto esattamente quello che abbiamo chiesto”, ha detto Lynn nel commento del DVD. “Non so quali incentivi o minacce siano stati fatti per ottenere questo risultato.”

La scena di My Cousin Vinny in cui Vinny e Stan hanno un malinteso è stata tagliata dalla sceneggiatura ad un certo punto.

La scena era apparsa nella sceneggiatura che Lynn aveva letto inizialmente, ma era stata tagliata dal copione di ripresa. Tutti erano d’accordo che doveva essere reinserita, e ha ottenuto alcune delle più grandi risate dal pubblico. La scena, naturalmente, non sarebbe mai potuta accadere realmente; qualsiasi interazione tra gli accusati e i loro avvocati avrebbe dovuto avere luogo in una sala interrogatori – un problema che i registi hanno discusso a lungo. Renderla accurata dal punto di vista dei fatti, ha detto Lynn, “avrebbe significato perdere quella scena estremamente divertente, e abbiamo deciso di scommettere che nessuno avrebbe notato che avrebbe dovuto svolgersi in una sala interviste – e, infatti, nessuno l’ha mai fatto.”

Joe Pesci ha imparato a fare un trucco con le carte per My Cousin Vinny.

Nella scena in cui Vinny sta convincendo Bill a lasciarlo rappresentare, Vinny fa un trucco con le carte. “Era importante per me che il trucco con le carte non fosse finto”, ha detto Lynn nel commento del DVD. “Naturalmente si può fingere qualsiasi cosa tagliando e mostrando un’altra inquadratura, ma ne ho parlato con Joe prima di iniziare le riprese, e lui ha imparato a fare questo trucco con le carte. Così la scena in cui lo fa non ha tagli. In realtà inganna il pubblico davanti ai suoi occhi. L’ha fatto meravigliosamente. Ho pensato che l’argomentazione di Vinny sarebbe stata molto meno potente se il pubblico avesse potuto dire: “Oh, beh, era solo una finta per il modo in cui la scena è stata tagliata.”

Le scene sulla madre di Bill sono state tagliate da My Cousin Vinny.

Nella preparazione, qualcuno allo studio fece notare quello che pensava fosse un grosso problema: che tipo di madre non viene a sostenere il figlio quando è sotto processo? “Beh, questa era una domanda difficile, perché la risposta è che la mamma avrebbe dovuto essere lì”, ha detto Lynn nel commento del DVD. “Ma sarebbe stata solo una dannata seccatura. La sceneggiatura era già abbastanza lunga … e non volevamo introdurre un altro personaggio che non aveva altra funzione nella trama.”

Per trovare un compromesso, i registi hanno aggiunto alcune scene in cui, dopo che Vinny scende in Alabama, la madre di Bill ha un attacco di cuore. “Avevamo Bill che cercava di tenersi in contatto con la madre in ospedale e riceveva messaggi e c’erano un paio di scene da fare con l’attacco di cuore della madre; non l’abbiamo mai vista”, ha detto Lynn. “Quando abbiamo iniziato a mettere insieme il film nella sala di montaggio, era ovvio che queste scene avrebbero ostacolato lo slancio del film. E ci siamo detti: ‘Perché non proviamo a lasciarle fuori e vediamo se qualcuno nota che la madre non appare mai? Nessuno l’ha mai notato. Così abbiamo tolto quelle scene e abbiamo risparmiato tra i cinque e i dieci minuti di materiale di cui non avevamo davvero bisogno”.

I registi hanno usato un vero gufo stridente in una delle scene più memorabili di My Cousin Vinny.

Una delle gag correnti del film è il fatto che Vinny viene sempre svegliato da qualcosa: un fischio a vapore, maiali rumorosi e, infine, un gufo stridente. Lynn e il suo team hanno usato un vero gufo per la scena, “che probabilmente era un’occasione ridicola da prendere”, ha detto nel commento del DVD. “La gente … pensa che sia un Muppet perché il suo comportamento era così perfetto. Gridava, guardava Vinny, e poi guardava la telecamera e gridava di nuovo. Siamo stati incredibilmente fortunati con quel gufo stridulo”

Le grida del gufo sono state aggiunte successivamente. Per far sì che l’uccello aprisse la bocca al momento giusto, hanno usato un trucco: “Abbiamo scoperto che se si mette un po’ di carne nel suo becco, ingoia per metà e poi, circa tre secondi dopo, apre il becco mentre la carne va giù”, ha detto Lynn. “Così gli abbiamo dato un po’ di carne appena prima che la telecamera iniziasse a girare in modo che per il suo primo stridore, che viene aggiunto dopo, il suo becco si sia aperto al momento giusto. Tutto il resto che ha fatto in quella scena è stata pura fortuna, e non potevamo credere ai nostri occhi quando ha reagito così perfettamente, e naturalmente non l’abbiamo più girato”.” Il gufo era fondamentalmente un animale selvatico, ha detto Lynn, anche se era stato addestrato un po’: “

Austin Pendleton ha fatto ridere tutti durante le riprese di My Cousin Vinny.

Il regista Jonathan Lynn ha scritturato il suo amico Austin Pendleton – che, ha detto Lynn, è balbuziente nella vita reale – nel ruolo dell’avvocato d’ufficio senza parole. “Sapevo che sarebbe stato molto divertente in quella parte”, ha detto Lynn ad Abnormal Use. “Ma davvero non immaginavo quanto fosse divertente. E ho dovuto letteralmente nascondermi dietro la telecamera. Di solito mi siedo vicino alla telecamera. Ma ho dovuto nascondermi perché stavo ridendo così tanto. Ho dovuto in qualche modo impedirmi di emettere un suono, e non potevo permettere che Austin si scoraggiasse vedendomi… Quello è il momento più divertente che ho avuto in qualsiasi film che abbia mai fatto”. Whitfield è d’accordo, dicendo ad Abnormal Use, “se guardate il film e ci vedete al tavolo quando lui balbetta, e le mie spalle vanno su e giù come se stessi piangendo, stavo ridendo. Non potevo farne a meno.”

La parola yutes è nata da una vera conversazione con Joe Pesci.

La conversazione tra Vinny e il giudice Chamberlain Haller su “due yutes” è diventata “forse il pezzo di dialogo più citato del film”, ha detto Lynn nel commento del DVD. Fu ispirata da una conversazione che Lynn e Pesci ebbero quando stavano preparando il film al Mayflower Hotel di New York City. “Lui disse qualcosa su ‘questi due yutes’ che erano sotto processo e io dissi ‘cosa?’ e lui disse ‘cosa?’ e io dissi ‘cos’è uno yute?'” Lynn ha ricordato. “

L’Oscar di Joe Pesci ha quasi fatto un cameo in My Cousin Vinny.

La notte prima di girare la scena in cui Vinny dorme come un bambino durante una rivolta in prigione dopo essere stato arrestato per oltraggio alla corte, Pesci aveva vinto l’Oscar per Goodfellas. “È arrivato in aereo da Los Angeles e nella prima ripresa, quando abbiamo fatto la panoramica su di lui, stava stringendo l’Oscar tra le braccia”, ha detto Lynn nel commento del DVD, ridendo. “

È possibile visitare molte location di My Cousin Vinny.

Anche se il film è ambientato in Alabama, la produzione ha girato in tre diverse cittadine della Georgia. “A parte l’aula di tribunale”, che era un set, “praticamente tutto è stato girato sul posto”, ha detto il regista Jonathan Lynn nel commento del DVD di Vinny. “Non era un film molto costoso, e questa era la strada più economica da percorrere. Aveva anche più autenticità”. Il che significa che è possibile visitare un certo numero di luoghi del film, compreso il minimarket Sac-O-Suds.

My Cousin Vinny è stato lodato dalla comunità legale.

“Il film è vicino alla realtà anche nei suoi dettagli”, ha scritto l’avvocato Maxwell S. Kennerly sul suo blog, Trial and Litigation. “Parte del motivo per cui il film ha un tale potere tra gli avvocati è perché, a differenza, ad esempio, di A Few Good Men, tutto ciò che accade nel film potrebbe accadere – e spesso accade – al processo”. Il professor Alberto Bernabe della John Marshall Law School, che consegna ai suoi studenti una lista di film di diritto organizzati per categoria, mette Vinny sotto “Education”, non solo perché “fornisce così tanto materiale che si può usare in classe. Per esempio, è possibile utilizzare il film per discutere la procedura penale, il decoro in aula, la responsabilità professionale, il comportamento non etico, il ruolo del giudice in un processo, l’esame incrociato efficiente, il ruolo dei testimoni esperti e la difesa efficace del processo.”

Il film è stato anche lodato da un giudice del Settimo Circuito; citato dal giudice della Corte Suprema Antonin Scalia; ed è diventato un libro di testo giuridico.

Il mio cugino Vinny si è guadagnato un posto nella lista dell’American Bar Association dei più grandi film legali.

Arrivando al numero tre, “Il film contiene la più breve arringa iniziale del cinema (‘Tutto quello che quel tipo ha appena detto è una stronzata’), la migliore introduzione in assoluto alle regole della procedura penale, e un caso che si impernia sulla testimonianza di un esperto correttamente introdotto riguardo ai segni dei pneumatici lasciati da una Skylark del 1964 e il tempo ottimale di bollitura della grana”, nota la rivista. Launer ha detto che l’onore è stato “come ricevere l’Oscar. Per certi versi, meglio”. Vincent Gambini è arrivato al numero 12 della lista dei più grandi avvocati di fantasia (che non sono Atticus Finch) dell’associazione.

Maria Tomei ha scoperto la sua nomination all’Oscar per My Cousin Vinny in un posto improbabile.

Tomei stava dormendo sul divano di un’amica – un’amica che era incinta e doveva partorire da un momento all’altro – quando ha scoperto la sua nomination all’Oscar come miglior attrice non protagonista. I suoi amici stavano guardando la TV, e “ci furono delle grida dall’altra stanza, e mi svegliarono”, raccontò a David Letterman nel 1993. “Non sapevo se stesse entrando in travaglio o cosa”. La Tomei avrebbe poi vinto l’Oscar – e sì, nonostante la leggenda metropolitana secondo cui il presentatore 74enne Jack Palance annunciò il nome sbagliato, l’attrice vinse davvero.

Avrebbe potuto esserci un sequel di My Cousin Vinny.

Nel 2004, la biografia di Lautner diceva che “Joe voleva farlo, ma Marisa no. Ora lei lo vuole, e anche Joe, ma lo studio non è molto interessato al remake, sentendo che è passato troppo tempo dall’uscita iniziale. Forse tutti quelli a cui piaceva sono passati oltre. O hanno cambiato idea. Launer spera che vedranno la luce”. Secondo Whitfield, il sequel avrebbe potuto prevedere che Vinny andasse in Europa.

Joe Pesci ha fatto un album come Vinny Gambini.

Prima di essere un attore, Pesci era un cantante lounge; sei anni dopo l’uscita di My Cousin Vinny, ha pubblicato un album intitolato Vincent LaGuardia Gambini Sings Just for You. Contiene le canzoni “Wise Guy”, “Take Your Love and Shove It”, “Yo Cousin Vinny”, e “I Can’t Give You Anything But Love”, un duetto con la Tomei come Mona Lisa. Ha debuttato al n. 36 della Billboard Heatseekers Chart.

C’è una versione di Bollywood di My Cousin Vinny.

Banda yeh bindaas hai (This Guy is Fearless) è stato diretto da Ravi Chopra e interpretato da Govinda, Lara Dutta, e Sushmita Sen. Chopra ha contattato la Fox nel 2007 per l’approvazione a produrre il remake, e ha ottenuto il permesso di fare un film vagamente basato sull’idea originale. Ma nel maggio 2009, la Fox ha fatto causa alla società di produzione di Banda yeh bindaas hai, la B.R. Films, per 1,4 milioni di dollari, dicendo che il remake non era stato approvato e che una revisione della sceneggiatura aveva mostrato che il film era “una ‘sostanziale riproduzione’ del film statunitense” con una trama identica, secondo l’Australian Broadcasting Corporation. La B.R. Films ha negato i reclami, dicendo che la loro versione presentava diversi personaggi e ambientazioni; la società alla fine si è accordata con la Fox nell’agosto 2009, pagando allo studio 200.000 dollari.

L’allenatore dei Patriots Bill Belichik ha fatto riferimento a My Cousin Vinny durante il Deflategate.