5 cose che amo di più dell’essere un SLP

Non esiste un lavoro completamente privo di stress. Ma ci sono alcuni lavori che sembrano avere quella magica miscela di opportunità di crescita professionale, flessibilità, buona paga e soddisfazione personale.

Abbiamo parlato con un paio di SLP esperti che non stanno solo tollerando il loro lavoro o aspettando che arrivi qualcosa di meglio – amano il lavoro e amano le persone con cui lavorano.

Lindsey Spilecki, che lavora nelle scuole pubbliche, e Briana Ralph, che lavora per una clinica privata e fornisce servizi a domicilio, sono una coppia di SLP certificati dalla commissione (CCC-SLP) che lavorano in parti molto diverse del campo. Ciò che hanno in comune è un amore genuino per la professione.

Rispondendo ad una semplice domanda, ecco cosa avevano da condividere sulla parte migliore dell’essere un SLP: Cosa ami di più dell’essere un SLP?

È bello essere parte di una squadra che lavora verso obiettivi comuni…

Lavorare in un ambiente collaborativo ha i suoi vantaggi. Lavorare al fianco di altri professionisti che la pensano come te – terapisti occupazionali, PT, analisti del comportamento, psicologi, insegnanti, consulenti e assistenti sociali – non è solo qualcosa che aiuta a contestualizzare la componente SLP di un IEP (Piano Educativo Individualizzato) o di un regime terapeutico, ma se ami le persone con cui lavori fornisce anche molte opportunità di cameratismo, supporto e risate.

Lindsey Spilecki, CCC-SLP, che lavora per le scuole della contea di Hancock in West Virginia, si è affidata alla collaborazione come un modo per creare un sistema di supporto per i suoi studenti che rimane in vigore anche dopo che hanno lasciato la sua sala risorse. Lindsey dice che può andare da chiunque nella scuola, dai bidelli agli psicologi scolastici, e metterli al corrente delle esigenze uniche dei suoi studenti, in modo che il supporto sia completo e continuo durante l’intera giornata scolastica.

Lindsey dice che può andare dai suoi colleghi membri della facoltà in qualsiasi momento per far sapere loro se un certo bambino sta avendo problemi che richiedono un supporto aggiuntivo. Lindsey dice che può essere qualcosa di semplice come qualcuno che dice al bambino: “Ehi, ripetilo di nuovo, così posso capirti”

“Tutti sono lì per questi studenti, e capiscono che c’è più di quello che vedono”. Come politica, tutti gli insegnanti che hanno ragazzi in classe con un IEP devono avere familiarità con tutti gli aspetti del piano, non solo quelli che riguardano la sistemazione dello studente nella loro classe. Questo aiuta a garantire che gli insegnanti apprezzino pienamente tutte le sistemazioni, gli approcci individualizzati all’insegnamento e la terapia che si svolge durante la giornata scolastica.

Lindsey dice che si emoziona quando pensa al personale della scuola che si riunisce per il bene dei bambini. “Ho un intero staff di persone che sono qui solo per questi studenti.”

Briana Ralph, CCC-SLP, che lavora con un piccolo ospedale comunitario in West Virginia ma fornisce anche servizi di assistenza domiciliare per i suoi pazienti, che vanno dai neonati ai bambini di tre anni, collabora anche con fisioterapisti e OT. Se c’è un problema di alimentazione, il PT lavora sul posizionamento, l’OT lavora con la bocca a mano e io lavoro sull’alimentazione.”

Briana dice che a volte la collaborazione è un po’ più informale. Per esempio, se il fisioterapista sta lavorando sulla camminata di un bambino, potrebbe sedersi a qualche metro di distanza e attirare il bambino con un giocattolo. È tutta una questione di lavoro di squadra con questi patologi linguistici, e i bambini ne raccolgono i frutti.

Nulla è così gratificante come vedere qualcuno diventare sicuro della propria voce…

Non è sempre un quadro roseo, e i successi sono spesso molto lunghi, ma gettare la spugna non è mai un’opzione. Possono essere gli stessi esercizi più e più volte per giorni, settimane, persino mesi, ma questi professionisti ci sono dentro per un lungo periodo.

Quando le viene chiesto come gestisce gli studenti che non riesce a raggiungere, Lindsey dice semplicemente: “Non mi arrendo… collaboriamo e non ci arrendiamo mai. Ci sono infiniti modi, infinite possibilità, quindi dobbiamo solo trovare quella che funziona”. E quando funziona, non c’è niente di più gratificante.

Lindsey si illumina quando racconta la storia di un bambino con cui ha iniziato a lavorare a tre anni. A quel tempo, ha detto che il suo vocabolario era limitato a due soli suoni: ‘ooh’ e ‘eee’. Grazie ai servizi intensivi di intervento precoce, questo stesso bambino è ora un loquace bambino di terza elementare. Lindsey ride, dicendo: “Ora non possiamo farlo smettere – mai!”

Ma in questo campo, i successi non si limitano certo ai pazienti più giovani. Infatti, Briana dice che alcuni dei suoi casi con i pazienti più anziani si sono rivelati i più gratificanti. Ha detto che vedere la felicità sui volti dei suoi pazienti in casa di riposo quando potevano passare da liquidi sottili a cibi più soddisfacenti è stato fantastico.

Ma uno dei suoi casi più gratificanti ha riguardato una paziente a cui sono state rimosse la laringe e la lingua a causa di un cancro alla laringe. Briana ha detto che la sua paziente non poteva emettere alcun suono, eliminando l’uso di dispositivi come le laringi artificiali. Così, le ha dato un dispositivo di comunicazione aumentativa, che le ha permesso di digitare ciò che voleva dire e premere invio, e poi una voce digitale avrebbe pronunciato il suo testo.

Ha detto che stava scrivendo qualcosa di divertente su suo marito, e lui ha riso. Questo momento incredibile ha portato la paziente alle lacrime perché finalmente poteva dire qualcosa e farsi sentire da suo marito. “È stato così dolce, è stata la cosa migliore”, dice Briana.

Devi amare una carriera che offre un sacco di specialità e impostazioni pratiche…

Un master in patologia logopedica insieme alla preparazione clinica che lo accompagna, può essere utilizzato per prepararti ad entrare in qualsiasi numero di una vasta gamma di aree di pratica.

Hai un interesse nell’istruzione? Non sei solo. Secondo l’American Speech-Language-Hearing Association (AHSA), circa il 56% di tutti gli SLP sono impiegati in ambienti educativi, comprese le scuole K-12, le scuole materne, i programmi di intervento precoce, i college e le università.

Ma la tua laurea non ti limiterà certo ai confini della classe. Infatti, l’ASHA stima che circa il 39% di tutti gli SLP sono impiegati in ambienti sanitari. Scegli questo percorso e troverai lavori in strutture sanitarie residenziali, ospedali, strutture non residenziali, ospedali e studi privati.

Non è tutto. Alcuni SLP lavorano attraverso agenzie governative locali, statali e federali, compresi i dipartimenti di salute pubblica.

I tuoi tirocini e stage non mancano di opportunità per sperimentare cosa significa lavorare in questi ambienti. Ma non pensate che perché scegliete di lavorare in un ambiente dopo la laurea, sarete incasellati lì per tutta la vostra carriera. Una delle cose belle di questo campo è che cambiare è sempre un’opzione.

Per esempio, l’attuale lavoro di Briana in un ospedale le ha dato l’opportunità di lavorare in una clinica ambulatoriale e in una clinica di degenza, nei servizi di intervento precoce e nell’assistenza sanitaria a domicilio. Dice che potrebbe decidere di entrare nelle scuole quando deciderà di avere dei figli, un’opzione che le permetterebbe di lavorare con un orario più regolare.

Lindsey, d’altra parte, ha scelto di lavorare in un ambiente scolastico e ci è rimasta fin dalla sua borsa di studio clinica. Secondo Lindsey, “Non credo che me ne andrò mai; penso che andrò in pensione qui. Se potessi, lo farei. Questo è il lavoro dei miei sogni.”

Sicuramente è dolce avere una bella busta paga…

Secondo l’U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), a livello nazionale, lo stipendio medio annuo per i patologi linguistici era di 74.680 dollari a maggio 2016.

Il BLS ha riferito che gli SLP che lavorano nelle case di cura e nelle strutture di assistenza residenziale hanno guadagnato di più, guadagnando in media 92.220 dollari, seguiti da quelli che lavorano negli ospedali (81.090 dollari) e negli studi privati (80.580 dollari).

Mi piace molto la stabilità che deriva dall’essere in un campo in forte crescita…

Tutti vogliamo trovare una carriera che ci piace – questo è scontato. Ma è anche importante scegliere una carriera che vada lontano. Fortunatamente per voi, la professione di SLP continua a sperimentare una crescita più rapida della media.

In effetti, tra il 2014 e il 2024, il numero di posti di lavoro nel campo è previsto in aumento del 21%.

Perché? Secondo l’ASHA, diversi fattori sono in gioco…

• I pazienti post-ictus e quelli con condizioni mediche come il Parkinson, che sono comuni tra la popolazione anziana Baby Boomer, spesso causano problemi con la parola, il linguaggio e la deglutizione.
• Anche il tasso di sopravvivenza dei neonati prematuri e le vittime di traumi e ictus continua ad aumentare.
• Migliori metodi di valutazione che portano a diagnosi e interventi precoci significano un aumento dei servizi per i bambini più piccoli.

Con una domanda crescente proveniente da ogni popolazione di pazienti – dai neonati agli anziani – il numero di servizi a contratto in ospedali, scuole e strutture di vita assistita continua ad aumentare, creando una domanda crescente di SLP che non potrà che continuare.