Il mondo del praticante moderno è un mondo eccitante di cui far parte, pieno di possibilità come lo è oggi. E le opportunità offerte a coloro che studiano e sono già esperti nel regno della medicina complementare e alternativa offre il suo particolare brivido unico, con chiropratici, naturopati, agopuntori e altri esperti nel regno che aiutano a modellare ciò che significa essere un medico e un professionista che attraversa il paesaggio medico di oggi.
Come l’editore e direttore John Weeks ha scritto una volta in una colonna per Integrative Practitioner: “Le tendenze suggeriscono che un punto finale del movimento verso la medicina integrativa è che il ‘medico’ sarà sempre più un arcobaleno di discipline”. Qui ci sono sei importanti tipi di professionisti che compongono l’arcobaleno in continua espansione della medicina integrativa e alternativa.
DO (Doctor of Osteopathic Medicine) I medici classificati come dottori di medicina osteopatica, o DO, sono addestrati specialmente nel sistema muscolo-scheletrico, e tendono a concentrarsi sulla prevenzione così come “sintonizzarsi su come lo stile di vita e l’ambiente di un paziente possono influenzare il loro benessere”, secondo l’American Osteopathic Association (AOA). Come tale, DOs vuole aiutare i pazienti a raggiungere il benessere nella mente, corpo e spirito, preferendo consultare l’intero sé di un paziente piuttosto che solo i loro sintomi. I requisiti di istruzione tendono a variare a seconda della regione del mondo o dello stato in cui il praticante DO è scolarizzato, ma in genere è richiesta una laurea quadriennale in medicina, così come una laurea quadriennale in osteo medicina seguita da 2-8 anni di residenza a seconda della specialità scelta dal praticante. I DO, come molti gruppi di medici negli Stati Uniti, sono autorizzati a praticare la medicina dalle commissioni di licenza in ogni stato, il che significa che i requisiti possono variare da luogo a luogo. “In genere, la licenza richiede il completamento con successo di un esame di licenza medica amministrato dal consiglio statale di licenza o l’accettazione di un certificato rilasciato dal National Board of Osteopathic Medical Examiners al completamento di una rigorosa serie di esami”, ha spiegato l’AOA. Per saperne di più sui requisiti di licenza DO qui: http://doctorsthatdo.org/faq/dos-licensed-certified
ND (Naturopathic Doctor/Physician) Questi professionisti hanno rivendicato il titolo di medico dalla metà degli anni 70, quando il campo ha iniziato una trasformazione aggressiva. Secondo l’editore John Weeks: “Sono tornati nella maggior parte della manciata di stati in cui i ND erano ancora autorizzati e da allora hanno sostituito gli atti di ‘guaritore senza farmaci’ con atti di pratica moderna in cui il medico fa parte del titolo e almeno alcuni diritti di prescrizione di farmaci, tipicamente, nello scopo.” L’Associazione Americana dei Medici Naturopatici descrive gli ND come tali: “Un medico naturopata con licenza (ND) frequenta una scuola di medicina naturopatica di quattro anni a livello di laurea e viene istruito in tutte le stesse scienze di base di un MD, ma studia anche approcci olistici e non tossici alla terapia con una forte enfasi sulla prevenzione delle malattie e sull’ottimizzazione del benessere. Oltre a un curriculum medico standard, il medico naturopata studia anche nutrizione clinica, medicina omeopatica, medicina botanica, psicologia e consulenza”. Fondata nel 2001, la Association of Accredited Naturopathic Medical Colleges (AANMC) ha facilitato i programmi intensivi che formano i professionisti ND in sette istituzioni accreditate in otto campus del Nord America. Esplora la lista qui: http://www.naturopathic.org/education I pazienti che visitano per la prima volta un ND possono scoprire che passano da una a due ore inizialmente per stabilire un quadro di benessere completo; le visite aggiuntive tendono a durare da 30 a 60 minuti a seconda del professionista.
MD (Doctor of Medicine) Comunemente, coloro che si riferiscono a “medici” sono tipicamente quelli che possono essere descritti come MD/medici allopatici, o Doctors of Medicine, indicando che hanno guadagnato la laurea medica abituale e la licenza da istituzioni accreditate all’interno degli Stati Uniti o del Canada. Secondo i dati del 2012 della Federation of State Medical Boards (FSMB), nove su 10 medici praticanti negli Stati Uniti sono MDs, concentrati sul trattamento dei sintomi dei pazienti e sull’esecuzione di interventi chirurgici o sulla conduzione di ricerche pertinenti. L’accreditamento dell’educazione dei medici è solitamente assegnato dal Liaison Committee on Medical Education (LCME), un organismo indipendente sponsorizzato dall’Association of American Medical Colleges e dall’American Medical Association (AMA). Secondo l’ente di accreditamento: “L’accreditamento LCME è un processo volontario di garanzia della qualità che determina se il programma di educazione medica soddisfa gli standard stabiliti. Questo processo promuove anche il miglioramento istituzionale e programmatico. Per ottenere e mantenere l’accreditamento, un programma di educazione medica che porta alla laurea in medicina negli Stati Uniti e in Canada deve soddisfare gli standard di accreditamento LCME contenuti nel documento LCME Functions and Structure of a Medical School. I programmi sono tenuti a dimostrare che i loro laureati mostrano competenze professionali generali che sono appropriate per l’ingresso alla fase successiva della loro formazione e che servono come base per l’apprendimento permanente e l’assistenza medica competente”. L’equivalente britannico di una distinzione MD è un Bachelor of Medicine, Bachelor of Surgery (MBBS).
DC (Chiropractor/Doctor of Chiropractic Medicine) I praticanti che sono qualificati come chiropratici o hanno completato un dottorato di laurea in medicina chiropratica si concentrano sulla riduzione del dolore e la prevenzione attraverso il trattamento dei disturbi neuromuscolari e l’educazione ergonomica. Secondo Spine-health.com, i chiropratici si concentrano sull’intima relazione tra il sistema nervoso e la spina dorsale, e tengono fede alle seguenti convinzioni:
- I disturbi biomeccanici e strutturali della colonna vertebrale possono influenzare il sistema nervoso
- Per molte condizioni, il trattamento chiropratico può ripristinare l’integrità strutturale della colonna vertebrale, ridurre la pressione sul tessuto neurologico sensibile, e di conseguenza migliorare la salute dell’individuo.
Per quanto riguarda l’educazione, i DC sono di solito sottoposti a programmi di quattro anni di scuola di dottorato accreditati a livello nazionale, attraverso un curriculum che comprende un minimo di 4.200 ore di aula, laboratorio e tirocinio clinico, con il programma DC medio equivalente in ore di aula alle scuole mediche allopatiche (MD) e osteopatiche (DO), secondo l’American Chiropractic Association. “Sono designati come fornitori di livello medico nella stragrande maggioranza degli stati e nel programma federale Medicare”, ha detto l’ACA.
AP/LAcs (Doctor of Acupuncture and Oriental Medicine) Nel corso degli anni, sempre più scuole hanno formato programmi che offrono qualifiche dottorali per agopuntori autorizzati. Uno di questi programmi presso l’Università del Maryland di Salute Integrativa è stato progettato “per fondere le antiche tradizioni di guarigione con la scienza contemporanea come base per trattare l’intera persona”. Coloro che si laureano da un tale programma sono in seguito “riconosciuti come, sia professionalmente che pubblicamente e saranno preparati a lavorare come una parte vitale dei team sanitari multidisciplinari”, ha osservato il sito web dell’università. Questi programmi stanno progredendo da un po’. Come John Weeks ha notato nel 2010: “Nell’ultimo decennio circa una mezza dozzina di scuole hanno iniziato ad offrire piccoli programmi accreditati e clinicamente focalizzati di Dottore in Agopuntura e Medicina Orientale che permettono ai laureati di usare D.A.O.M. dopo il loro nome e ‘Doctor’ nel loro titolo. Ma la grande spinta sarà intorno al movimento della professione verso un ‘dottorato di ingresso’ dall’attuale livello di Master di educazione di base. Nella primavera del 2008, il Consiglio dei Collegi di Agopuntura e Medicina Orientale ha approvato questa direzione. La questione del medico seguirà certamente – e potrebbe ancora spuntare in ridefinizioni anomale e legiferate come quella che ha creato la categoria del medico agopuntore in Florida”. L’American College of Traditional Chinese Medicine presso il California Institute of Integral Studies ospita un programma D.A.O.M. Controlla alcuni dei requisiti del programma qui: https://www.actcm.edu/daom/
NP (Nurse Practitioners) Un infermiere professionista è un clinico incaricato di fondere “la competenza clinica nella diagnosi e nel trattamento delle condizioni di salute con un’enfasi aggiuntiva sulla prevenzione delle malattie e sulla gestione della salute”, riferisce l’Associazione Americana degli Infermieri Professionisti. Questi care-givers completi non sono classificati come medici, tuttavia, ognuno di loro ha completato un master o un programma di dottorato, e hanno una formazione clinica avanzata oltre la loro preparazione iniziale di infermiera professionale registrata, spiega l’AANP. Circa 916 milioni di americani visitano annualmente gli NP, e sono quindi trattati con l’approccio unico delle discipline, descritto dall’AANP in questo modo: “Ciò che distingue gli NP dagli altri fornitori di assistenza sanitaria è la loro enfasi unica sulla salute e il benessere di tutta la persona. Con un’attenzione particolare alla promozione della salute, alla prevenzione delle malattie, all’educazione sanitaria e alla consulenza, gli NP guidano i pazienti a fare scelte di salute e di stile di vita più intelligenti, che a loro volta possono ridurre le spese vive dei pazienti”. Un riepilogo di base di più requisiti NP può essere trovato qui: http://www.allnursingschools.com/nursing-careers/nurse-practitioner/degrees/