Conosciuto come Skogkatt nella sua nativa Norvegia, il Norwegian Forest Cat è un grande gatto a pelo semi-lungo il cui aspetto robusto corrisponde al suo nome. Nonostante l’aspetto robusto, questa razza è una persona molto casalinga che ama la compagnia di altri animali domestici e in particolare dei loro compagni umani. La loro relazione con voi può essere meglio descritta come “alle loro condizioni”. Sì, i gatti delle foreste possono essere gatti da grembo, ma saranno loro a decidere quando salire o scendere da quel grembo. Come minimo, i gatti delle foreste insistono per stare vicino alle loro persone in un posto di loro scelta: sedia, letto o scrivania. Un tiragraffi e un albero per gatti, preferibilmente alto, sono must per la casa del gatto delle foreste norvegesi. Sono gatti moderatamente attivi; ci saranno esplosioni di energia seguite da lunghi sonnellini. Sensibile ma socievole, li troverete come gatti intelligenti che si adattano facilmente ai cambiamenti. Agli allevatori viene spesso chiesto se questi gatti hanno bisogno di stare fuori. Come per tutti i gatti, l’interno della casa è abbastanza adatto ed è certamente l’ambiente più sicuro. Fornire giocattoli interessanti, posatoi con vista sull’esterno, e soprattutto, il regolare tempo a tu per tu, risulterà in un gatto ben adattato.
A un occhio inesperto, il Norvegese delle Foreste può assomigliare ad altre razze a pelo semi-lungo come il Maine Coon o anche alcuni gatti a pelo lungo allevati a caso. In realtà, c’è una notevole differenza. Senza dubbio, l’espressione del gatto delle foreste norvegesi è sorprendente e distintiva tra i gatti di razza. Gli occhi grandi, a forma di mandorla con il loro set obliquo e la testa a forma di triangolo equilatero contribuiscono all’aspetto unico di questa razza. Visto di lato, il gatto delle foreste ha un profilo dritto, cioè dritto dall’arcata sopracciliare alla punta del naso. Le orecchie pesantemente arredate che si inseriscono nel triangolo completano l’aspetto.
Il gatto delle foreste norvegesi ha un doppio pelo isolato e impermeabile che è stato progettato per resistere agli inverni scandinavi delle sue origini. Anche la struttura di questo mantello corrisponde a quell’ambiente – peli di guardia più lunghi e grossolani su un sottopelo denso. Una gorgiera frontale completa, una coda cespugliosa, delle braghe posteriori e delle zampe ciuffate contribuiscono ad attrezzare questo felino per la vita in una regione che confina con l’Artico. Sorprendentemente, questo mantello non richiede la cura di alcune delle razze a pelo lungo: una pettinatura settimanale insieme ad un po’ più di attenzione in primavera dovrebbe coprirlo. Spesso identificati dai loro cappotti marrone tabby e bianco, i gatti delle foreste norvegesi sono in realtà disponibili nella maggior parte dei colori, dal bianco puro al nero carbone più profondo, con ogni possibile modello di mantello e combinazione di colori nel mezzo, con l’eccezione dei colori colorpoint come si vede nel siamese o nel persiano-himalayano, come seal point o chocolate point.
Il gatto delle foreste norvegesi completamente maturo (circa cinque anni) è un gatto grande e robusto, ben muscoloso con una notevole ossatura. Aspettatevi che un maschio pesi da 12 a 16 libbre; le femmine completamente cresciute peseranno da 9 a 12 libbre.
Anche se il gatto delle foreste norvegesi è una razza relativamente nuova negli Stati Uniti, è una razza molto antica in Norvegia, presente nei racconti popolari e nella mitologia per secoli. Il termine skogkatt significa letteralmente “gatto delle foreste”. Con ogni probabilità, questo era il gatto che gli esploratori vichinghi portavano con loro per tenere le loro navi libere dai roditori, lo stesso lavoro che facevano nei granai nelle campagne norvegesi. Il loro primo arrivo sulla costa orientale del Nord America potrebbe essere stato con Leif Erickson o i suoi contemporanei alla fine del 900.
I gatti delle foreste norvegesi sono stati quasi persi come razza distinta a causa dell’ibridazione con gli shorthair domestici a pelo libero in Norvegia. L’interesse fu suscitato tra gli appassionati di gatti norvegesi che divennero determinati a salvare la razza, ma la seconda guerra mondiale mise un freno ai loro sforzi. Gli sforzi dopo la guerra ebbero finalmente successo, con il risultato che il gatto delle foreste norvegesi non solo fu accolto nel ring delle esposizioni in Europa, ma fu anche designato come gatto ufficiale della Norvegia dal defunto re Olaf. Non furono esportati dalla Norvegia fino alla fine degli anni ’70, e la prima coppia arrivò negli Stati Uniti nel novembre del 1979. Il gatto delle foreste norvegesi è stato presentato al CFA Board per l’accettazione della registrazione nel febbraio 1987 e nel 1993 è stato accettato per lo status di campionato completo.
Gli allevatori di solito rendono disponibili i gattini tra le dodici e le sedici settimane di età. Dopo dodici settimane, le cucciolate hanno avuto le loro vaccinazioni di base e sviluppato la stabilità fisica e sociale necessaria per un nuovo ambiente, per mostrare e per essere trasportati. Mentre discutete il prezzo di un cucciolo, considerate che l’allevatore spesso fa uno o più viaggi in Europa per cercare e ottenere gatti per il suo programma di allevamento. Altre considerazioni possono includere i titoli ottenuti da questi gatti in competizione o la parentela, così come le marcature e il tipo preferito. Le discussioni con l’allevatore dovrebbero includere raccomandazioni sulla chirurgia spay/neuter, alimentazione e informazioni sulla registrazione del gattino. Per ulteriori informazioni, si prega di contattare il Segretario del Consiglio di razza per questa razza.