Anafase è la quarta fase della mitosi, il processo che separa il materiale genetico duplicato portato nel nucleo di una cellula madre in due cellule figlie identiche. Prima che inizi l’anafase, i cromosomi replicati, calledsister chromatids, sono allineati lungo l’equatore della cellula sul piano equatoriale. I cromatidi sorella sono coppie di copie identiche di DNA unite in un punto chiamato centromero.
Durante l’anafase, ogni coppia di cromosomi è separata in due cromosomi identici e indipendenti. I cromosomi sono separati da una struttura chiamata fuso mitotico. Il fuso mitotico è fatto di molte lunghe proteine chiamate microtubuli, che sono attaccate a un cromosoma a un’estremità e al polo di una cellula all’altra estremità. I cromatidi fratelli sono separati simultaneamente ai loro centromeri. I cromosomi separati sono poi tirati dal fuso ai poli opposti della cellula.
L’anafase assicura che ogni cellula figlia riceva un identico set di cromosomi, ed è seguita dalla quinta e ultima fase della mitosi, conosciuta come telofase.