Cos’è un antisettico?
Un antisettico è un agente chimico che rallenta o ferma la crescita dei microrganismi sulle superfici esterne del corpo e aiuta a prevenire le infezioni. Gli antisettici devono essere distinti dagli antibiotici che distruggono i microrganismi all’interno del corpo, e dai disinfettanti, che distruggono i microrganismi che si trovano su oggetti inanimati (non viventi). Tuttavia, gli antisettici sono spesso indicati come disinfettanti della pelle.
La maggior parte degli agenti chimici può essere usata sia come antisettico che come disinfettante. Lo scopo per cui viene usato è determinato dalla sua concentrazione. Per esempio, il perossido di idrogeno in soluzione al 6% è usato per pulire le ferite, mentre soluzioni più forti (> 30%) sono usate nell’industria come candeggina e agente ossidante.
Antisettici
Tipi di antisettici
Gli antisettici possono essere classificati secondo la loro struttura chimica. I gruppi antisettici comunemente usati includono alcoli, composti di ammonio quaternario, clorexidina e altri diguanidi, coloranti antibatterici, cloro e ipocloriti, composti inorganici di iodio, metalli, perossidi e permanganati, derivati fenolici alogenati e derivati chinolici. La seguente tabella elenca alcuni degli agenti all’interno di questi gruppi.
Alcool
- Alcool etilico 70%
- Alcool isopropilico 70%
- Utilizzato come disinfettante della pelle
Composto di ammonio quaternario
- Cloruro di benzalconio
- Cetrimide
- Cloruro di metilbenzetonio
- Cloruro di benzalconio
- Cloruro di cetalkonium
- Cloruro di cetilpiridinio
- Cloruro di dofanium
- Bromuro di domifen
- Usato come disinfettante della pelle, irrigazione, e per conservare il collirio
Clorhexidine e altri diguanidi
- Clorhexidine gluconate
- Clorhexidine acetate
- Usato come disinfettante cutaneo pre-operatorio, per trattare le ferite, e per l’irrigazione della vescica
Tintura antibatterica
- Emisolfato di proflavina
- Trifenilmetano
- Verde brillante
- Viola cristallo
- Viola genziana
- Usato come disinfettante della pelle e per trattare una ferita o un’ustione
Perossido e permanganato
- Soluzione di perossido di idrogeno
- Soluzione di permanganato di potassio
- Perossido di benzoile
- Usato come detergente di ferite, gargarismi e collutorio, per l’irrigazione e come disinfettante della pelle
Derivato fenolico alogenato
- Clorocresolo
- Cloroxilenolo
- Clorofene
- Esaclorofano/esaclorofene (non più disponibile)
- Triclosan
- Usato come disinfettante per la pelle e nel sapone medicato e nelle soluzioni
Derivato del chinolone
- Solfato di idrossichinolina
- Potassio idrossichinolina solfato
- Clorquinaldol
- Cloruro di disequalinio
- Diiodoidrossichinolina
- Usato per trattare le ferite, nelle pastiglie per la gola e come disinfettante della pelle
Varie
- Soluzione di Burow (soluzione acquosa di acetato di alluminio)
- Bagni di candeggina
Usi dell’antisettico
L’antisettico è usato principalmente per ridurre i livelli di microrganismi sulla pelle e sulle mucose. La pelle e le membrane mucose della bocca, del naso e della vagina ospitano un gran numero di microrganismi (che sono normalmente innocui).
- Quando la pelle o le membrane mucose sono danneggiate o violate in un intervento chirurgico, l’antisettico è usato per disinfettare la zona e ridurre le possibilità di infezione.
- Le persone che stanno trattando pazienti con ferite o ustioni dovrebbero lavarsi le mani con una soluzione antisettica per ridurre al minimo il rischio di infezioni incrociate.
Gli antisettici sono usati per:
- Lavarsi le mani – le soluzioni di clorexidina gluconata e povidone-iodio sono spesso usate nei camici e nei massaggi per le mani in ambito ospedaliero. L’alcol in concentrazioni > del 60% distruggerà gli agenti patogeni come il virus SARS-CoV-19.
- Disinfezione preoperatoria della pelle – antisettici applicati al sito dell’operazione per ridurre la flora cutanea residente. Si deve usare cautela nell’uso sul viso di soluzioni contenenti clorexidina, poiché queste possono ferire l’occhio causando cheratite.
- Disinfezione della mucosa – irrigazioni antisettiche possono essere instillate nella vescica, nell’uretra o nella vagina per trattare infezioni o pulire la cavità prima del cateterismo.
- Prevenire e trattare ferite e ustioni infette – preparati antisettici sono disponibili da banco dal vostro farmacista per trattare tagli minori, abrasioni e ustioni.
- Trattare le infezioni della bocca e della gola – il cloruro di dequalinio ha proprietà antibatteriche e antimicotiche ed è il principio attivo delle pastiglie antisettiche per la gola.
Gli antisettici sono efficaci e sicuri?
L’efficacia e la completa sicurezza degli antisettici si sono dimostrate piuttosto difficili da stabilire.
A causa della preoccupazione per il potenziale di assorbimento sistemico, nel dicembre 2017, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha stabilito che 24 ingredienti – tra cui il triclosan – utilizzati in prodotti antisettici non soggetti a prescrizione (da banco) (come lavaggi per le mani, scrub/scrub per le mani e preparazioni antisettiche per i pazienti) destinati all’uso da parte degli operatori sanitari in un ambiente ospedaliero o in altre situazioni sanitarie al di fuori dell’ospedale, non sono generalmente riconosciuti come sicuri ed efficaci (spesso a causa di dati inadeguati). I 24 ingredienti saranno classificati come nuovi farmaci che richiedono l’approvazione regolamentare per la commercializzazione da dicembre 2018. Una decisione è stata rinviata su altri sei ingredienti (cloruro di benzalconio, cloruro di benzetonio, cloroxilenolo, alcool, alcool isopropilico e povidone-iodio).
Precauzioni nell’uso dell’antisettico
L’antisettico forte deve essere diluito prima di essere applicato sulla pelle, poiché i prodotti concentrati, compresa la clorexidina, possono causare ustioni chimiche o gravi dermatiti da contatto irritanti. Il contatto prolungato con l’antisettico diluito può anche causare una dermatite da contatto erosiva, come descritto con le medicazioni impregnate di clorexidina.
L’antisettico comprato in farmacia non dovrebbe essere usato per più di una settimana. Smetti di usare l’antisettico e consulta un medico se:
- L’area colpita non è guarita o migliorata.
- C’è una grande ferita, un taglio profondo, una grande ustione o un’abrasione con particelle che non vengono lavate via
- La ferita è dovuta a un morso umano o animale
- Un occhio è ferito.
Non usare antisettici per trattare scottature o infezioni profonde della pelle. Ricordate che l’antisettico riduce solo i microrganismi sulla superficie del tessuto e che gli antibiotici saranno necessari per trattare l’infezione all’interno dei tessuti.
Le persone con allergie di qualsiasi tipo dovrebbero controllare con un medico o un farmacista prima di usare un prodotto antisettico da banco. Alcuni antisettici possono irritare la pelle e causare dermatiti allergiche da contatto. La clorexidina è stata segnalata per causare raramente anafilassi.
Che dire del sapone antibatterico?
Nel settembre 2016, la US Food & Drug Administration (FDA) ha emesso una regola finale che stabilisce che i prodotti di lavaggio antisettici da banco (OTC) di consumo contenenti alcuni principi attivi non possono più essere commercializzati. Diciannove di questi sono elencati, tra cui triclosan e triclocarban. I regolatori di altri paesi potrebbero seguire con decisioni simili. Le ragioni includono:
- Non ci sono prove scientifiche che il lavaggio antibatterico sia migliore di acqua e sapone nel prevenire la diffusione dei germi
- L’uso domestico di ingredienti antibatterici può fare più male che bene a lungo termine, come promuovere la resistenza batterica (vedi MRSA).
Sanificante per le mani contenente almeno il 60% di alcol può essere usato, se acqua e sapone non sono disponibili. Emollienti sono raccomandati dopo l’uso se le mani sono asciutte o sviluppano dermatite da contatto a causa dell’uso di antisettici.
Se non avete sede in Nuova Zelanda, vi suggeriamo di fare riferimento alla vostra agenzia nazionale di approvazione dei farmaci per ulteriori informazioni sui medicinali (ad esempio, l’Australian Therapeutic Goods Administration e la US Food and Drug Administration) o un formulario nazionale o statale approvato (ad esempio, il New Zealand Formulary e New Zealand Formulary for Children e il British National Formulary e British National Formulary for Children).