I polli da cortile sono saliti alle stelle in popolarità. Tenere galline ovaiole è un modo eccellente per fortificare il nostro rapporto con il cibo e un’attività ideale per le persone rinchiuse in casa a causa della pandemia.
Le galline ovaiole sono ottime compagne per i bambini, che probabilmente vorranno dare un nome agli uccelli e portare loro dei bocconcini gustosi. I polli richiedono relativamente poca manutenzione quotidiana e solo un po’ di conoscenza per iniziare.
Preparazione per le tue galline ovaiole
Acqua pulita
I polli hanno bisogno di accesso regolare all’acqua. Infatti, la mancanza d’acqua può creare un drastico calo nella produzione di uova ed è dannosa per la loro salute.
Fornire alle galline acqua fresca ogni giorno e pulire il contenitore per assicurarsi che sia libero da detriti o sporcizia. Se i tuoi polli ci buttano dentro lo sporco, alzalo su un blocco o una piattaforma per mantenere l’acqua pulita.
Alimentazione per polli
La loro dieta consiste principalmente di semi, piante e proteine animali. Molti allevatori di polli forniscono un mangime in pellet o sfuso, che costa circa 20 dollari per un sacchetto da 50 libbre o un po’ di più per i mangimi organici.
Un pollo mangia circa un chilo e mezzo di mangime a settimana. Tendono a mangiare di più in inverno che in estate perché bruciano più calorie per stare al caldo nella stagione fredda. Considera l’acquisto di mangime biologico, che dovrebbe essere privo di pesticidi, ormoni, antibiotici e ingredienti geneticamente modificati.
Anche se il mangime per polli è un buon alimento di base, è ideale fornire quanto più foraggio possibile fornendo accesso all’aria aperta. Lasciate che le vostre galline si procurino parte del loro cibo. Considerate la possibilità di fermentare o almeno di far germogliare il mangime per aumentarne la digeribilità. Assicuratevi che i vostri polli ricevano abbastanza calcio e graniglia fornendo gusci d’ostrica schiacciati, graniglia di granito, e anche gusci d’uovo macinati in un contenitore separato dal mangime.
Molti scarti di cibo domestico sono adatti ai polli, ma evitate fagioli secchi, cibo ammuffito, cibi molto elaborati, agrumi e patate non cotte. Le galline in genere hanno abbastanza buon senso da evitare cibi dannosi – tranne il cibo spazzatura, quindi tienilo lontano da loro.
Il pollaio
La maggior parte dei polli ha un pollaio chiuso per proteggere le galline dagli elementi e dai predatori durante la notte. Un pollaio dovrebbe contenere scatole per il nido, posatoi, lettiere e una luce per i mesi invernali (per aiutare a mantenere alta la produzione di uova).
Se sei pratico e hai dei materiali a portata di mano, considera la costruzione di un pollaio fai da te con materiali di recupero. Altre opzioni includono la ricerca su Craigslist o Facebook Marketplace di un pollaio usato o l’acquisto di un kit da un negozio di forniture agricole locale.
Dimensionamento del pollaio
Si raccomanda di avere almeno 2 o 3 piedi quadrati nel pollaio per ogni uccello e almeno 8 a 10 piedi quadrati di spazio esterno ciascuno. Evitare il sovraffollamento perché può incoraggiare malattie e comportamenti aggressivi come la raccolta delle piume. Fornire quanto più spazio esterno possibile in modo che le galline possano cercare cibo ed esplorare. In autunno, dopo che la stagione dell’orto è terminata, lascia che i polli aiutino a ripulire le aiuole dai semi indesiderati, dagli insetti e dai prodotti danneggiati, mentre spargono il letame che aumenta il suolo.
Quando si dimensiona la coop, considera quanti polli vuoi o sei in grado di accudire. Tieni presente che ci possono essere ordinanze locali che limitano il numero di polli che puoi avere nel tuo cortile. In molte aree, c’è un limite di circa sei galline e i galli sono proibiti. Inoltre, il rapporto ideale tra galline e galli è di 12 a 1. Attenzione ad avere troppi galli perché può causare danni alle galline.
Il numero di uova che si ottengono dipende dall’età delle galline, dalla loro salute generale, dalla razza e da altri fattori. Alcune depongono un uovo al giorno, mentre altre ne fanno uno o due alla settimana. Una gallina tipica fornisce due uova ogni tre giorni. Nelle regioni settentrionali, la produzione di uova può diminuire significativamente nei mesi invernali senza luce artificiale nel pollaio. Le galline ovaiole sono più produttive per i primi due anni, anche se alcuni esperti dicono che galline molto più vecchie possono ancora fornire una fornitura abbondante.
Tenere fuori i predatori
Si raccomanda vivamente di costruire un pollaio che chiuda le galline in modo sicuro per la notte.
Cani, volpi, coyote, falchi, puzzole, opossum, visoni, gatti, ratti, gufi e procioni possono mangiare le uova, il cibo e anche le galline. Conservare il mangime in modo sicuro per evitare di attirare la fauna selvatica indesiderata vicino alla coop. Un vantaggio di avere dei galli è che possono aiutare a proteggere il gregge.
Lettiera della coop
Fodera la coop e le scatole dei nidi con materiale da letto, come trucioli di legno o paglia.
La lettiera usata può essere compostata per una stagione o due e poi applicata alle aiuole per aumentare il terreno. Mantenere la lettiera asciutta per evitare problemi di umidità e odore. Cambia la lettiera quando necessario, a seconda del tipo e dello spessore.
Iniziare il tuo allevamento di polli
Selezionare una razza
Considera quale razza di gallina ovaiola vuoi, a seconda del tuo clima, del colore, della dimensione e della quantità di uova desiderate, del temperamento degli uccelli, del livello di rumore e dell’aspetto. Ci sono una varietà di modi per iniziare.
Puoi ottenere uova fecondate e covarle usando un’incubatrice di uova o anche una gallina covata. Si possono comprare pulcini e allevarli in un’incubatrice con una lampada per il calore. Allo stesso modo, è possibile acquistare pulcini che sono abbastanza grandi da poter vivere senza una mangiatoia. Tieni presente che i pulcini hanno bisogno di mangime iniziale, una versione del mangime per polli che è più ricca di proteine. I pulcini in genere iniziano a deporre le uova tra le 16 e le 24 settimane di età.
Acquistare i pulcini
Ci sono diversi modi per acquistare i polli, tra cui un negozio di ferramenta locale, un negozio di forniture agricole, un mercato su Facebook, un incubatoio, Craigslist, ordini postali o una fattoria locale. Il prezzo varia ampiamente a seconda della razza e dell’età dell’uccello. L’acquisto di uova fecondate può essere il modo più economico per iniziare se si dispone già di un’incubatrice e brooder o di una gallina covata dedicata.
Una volta che avete tutte le basi coperte, ci sono molte altre cose divertenti da esplorare, tra cui come aumentare la produzione di uova e l’approvvigionamento di cibo locale. Restate sintonizzati per i futuri articoli con idee e consigli utili sui polli da cortile.