Se partecipi a concorsi e lotterie, ti può essere chiesto di inserire un codice UPC di un prodotto per completare la tua iscrizione. Ma cosa sono gli UPC? Dove si possono trovare? E devi comprare un prodotto per partecipare a questo tipo di concorso? Ecco tutto quello che devi sapere sui codici a barre UPC.
Qual è la definizione di un codice a barre UPC?
UPC significa “Universal Product Code”. Gli UPC sono simboli di codici a barre che i produttori usano per identificare elettronicamente i loro prodotti. Questo permette a quei prodotti di essere scansionati e tracciati digitalmente.
Ogni UPC consiste in una serie di barre leggibili digitalmente più numeri che le persone possono verificare.
I codici UPC rendono facile la registrazione dei prodotti in un negozio di alimentari, tracciare l’inventario, riordinare il magazzino, stampare ricevute dettagliate, rendere i coupon scansionabili dai computer, e così via.
Anche se ci sono altri sistemi di codici a barre, gli UPC sono il sistema di tracciamento più comunemente usato negli Stati Uniti, in Canada e in molti altri paesi.
Tecnicamente, il termine “codice UPC” non è corretto, poiché stai dicendo “codice universale del prodotto”, ma molte persone lo usano comunque. Se vuoi essere corretto, puoi chiamarlo semplicemente UPC.
Come funzionano i codici UPC
Un codice UPC è un codice di 12 cifre che è unico per un prodotto specifico. Viene visualizzato in due modi diversi: un codice a barre e numeri stampati.
Il codice a barre è progettato per essere letto facilmente dagli scanner dei computer. Consiste in barre bianche e nere alternate di varie larghezze. Ogni numero da zero a nove corrisponde a un modello specifico di barre.
Per esempio, un uno sarebbe scritto come tre barre, ognuna larga due lunghezze, seguita da una barra larga una lunghezza. Ricorda che devi considerare sia le barre bianche che quelle nere quando decifri il codice.
Il codice a barre inizia e finisce con una barra nera, una bianca e una nera, ciascuna di una unità di larghezza. Questi sono chiamati il codice iniziale e il codice finale. Tra il codice iniziale e quello finale, si trovano le barre che indicano i numeri del codice.
La seconda parte di un codice UPC è una versione in chiaro del numero, che viene stampata vicino al codice a barre in modo che gli umani possano leggerlo facilmente. Questo è utile, per esempio, quando uno scanner non funziona bene e un cassiere deve inserire il codice a mano. Il numero in chiaro è molto più veloce da digitare per il cassiere di quanto lo sarebbe cercare di decifrare il codice, e averlo lì riduce la possibilità di fare un errore quando si inseriscono le informazioni sul prodotto a mano.
Perché i codici UPC hanno 12 numeri?
Il codice UPC a 12 cifre è composto da tre gruppi di numeri con scopi diversi. In un prodotto UPC, i primi sei numeri indicano il produttore, le successive cinque cifre sono un numero di articolo, e l’ultimo numero è la cifra di controllo.
La sezione del produttore dell’UPC è tecnicamente chiamata prefisso aziendale UPC. Viene assegnato al produttore quando richiede un codice a barre UPC. Ogni articolo che il produttore vende inizierà con questo numero.
Il secondo gruppo di numeri, il numero di articolo, è assegnato ad ogni singolo prodotto dal produttore. Per esempio, i numeri di articolo per una confezione da sei di yogurt alla fragola, un singolo contenitore di yogurt alla fragola, e un singolo yogurt ai mirtilli dello stesso produttore sarebbero tutti diversi l’uno dall’altro.
La cifra di controllo serve a garantire che il numero giusto sia stato scansionato o inserito a mano. Per controllare se i numeri corretti sono nel codice, sommate tutte le cifre dispari nel codice e moltiplicate il risultato per tre. Poi sommate tutte le cifre pari e aggiungetele al risultato. L’importo che dovresti aggiungere a quell’importo per raggiungere un multiplo di dieci dovrebbe corrispondere alla cifra di controllo. Se non è così, qualcosa è andato storto.
Se ti sembra complicato, puoi anche usare una calcolatrice di checksum per verificare il tuo UPC senza dover fare molta matematica.
I coupon hanno anche codici UPC che possono essere scansionati per controllare se il coupon viene usato con il prodotto giusto, per tracciare quando e dove i coupon vengono usati, e per verificare se il coupon è ancora valido. I codici UPC dei coupon iniziano generalmente con la cifra 5.
Leggi di più da TheBalance’s Couponing Expert: Come leggere i codici UPC dei coupon.
Perché i codici UPC sono talvolta più corti di 12 cifre?
Può essere difficile inserire un UPC di 12 cifre su una piccola confezione. Per risolvere questo problema, è possibile comprimere gli zeri in un UPC per risparmiare spazio, il che si traduce in codici a barre con meno di 12 cifre. Puoi leggere di più sui numeri compressi a zero da How Things Work.
Cosa non è incluso nei codici UPC
Un codice UPC non riporta alcuna informazione sul prezzo. Quando il codice viene scannerizzato, il computer di un negozio controlla quel prodotto con il prezzo corrente memorizzato nel suo database per determinare il costo del prodotto. Altrimenti, un nuovo codice UPC dovrebbe essere stampato ogni volta che un prezzo viene cambiato e il produttore dovrebbe anche conoscere il prezzo che i negozi vogliono fissare. Questo sarebbe un incubo da tracciare!
I codici UPC non portano anche informazioni su dove un prodotto è stato fabbricato, nonostante le varie e-mail virali e i post sui social media che sostengono il contrario. Non è possibile guardare alcuni numeri di un codice UPC e determinare che il prodotto è stato fatto in Cina o in altri paesi. I numeri EIN, che sono comunemente usati in Europa, possono contenere queste informazioni.
Codici UPC e lotterie
Le aziende a volte richiedono un codice UPC da uno dei loro prodotti per partecipare alle lotterie. Tuttavia, questo non significa che dovete comprare il prodotto per partecipare. Ricordate che non è generalmente legale richiedere un acquisto per partecipare a lotterie a sorteggio casuale, ed ecco perché.
Ci sono diversi modi per partecipare a questi concorsi senza dover comprare nulla. Vedi Come trovare codici UPC gratuiti per maggiori informazioni su come partecipare a questi tipi di lotterie senza acquisto.