Com’è specializzarsi in medicina d’urgenza: Shadowing Dr. Clem

Come studente di medicina, ti sei mai chiesto com’è specializzarsi in medicina d’urgenza? Incontra Kathleen Clem, MD, un medico presente nella serie di specialità AMA Wire® “Shadow Me”, che offre consigli direttamente dai medici sulla vita nelle loro specialità. Controlla le sue intuizioni per aiutare a determinare se una carriera in medicina d’urgenza potrebbe essere una buona misura per voi.

“Shadowing” Dr. Clem

Specialità: Medicina d’urgenza.

Impostazione pratica: Studio di gruppo in un ospedale comunitario che ha un programma di formazione in medicina d’urgenza.

Tipo di impiego: Impiegato da un gruppo.

Anni di pratica: 24.

Un giorno e una settimana tipici nel mio studio: Dipende dal turno di lavoro, ma in un turno di lavoro intenso, di solito entro e prendo i rapporti dei medici che stanno uscendo. Esaminiamo tutti i pazienti che sono ancora nel dipartimento di emergenza e che avranno bisogno delle mie cure. Mentre l’altro medico sta uscendo, io seguo quei pazienti.

Mi piace fare quello che io chiamo “front-load”, che significa che prendo il maggior numero di pazienti che posso tranquillamente, proprio all’inizio del turno. Questo mi permette di far iniziare subito il lavoro dei pazienti. Lavoro per vedere le persone già sistemate in una stanza, ma questo può spesso essere interrotto da un’emergenza come un trauma, un infarto o un ictus. Un paziente che arriva in ambulanza e che ha bisogno di una valutazione immediata da parte di un medico sarà visto più presto. Una volta iniziati gli esami dei miei pazienti, torno indietro e controllo i laboratori, altri test e le radiografie per dare al paziente informazioni e un piano. Se si tratta di un trauma, un attacco di cuore, un ictus o qualcuno che partorisce un bambino urgentemente, o un’altra emergenza immediata, quei pazienti avranno la mia attenzione indivisa fino a quando non avrò affrontato quell’emergenza.

Quando entro nel mio turno, non ho la minima idea di cosa vedrò. L’intero turno sarà un mistero finché non ci entrerò. E non sapere cosa sta entrando dalla porta fa parte del divertimento di quello che faccio.

Il tipico medico d’emergenza lavora da tre a cinque turni alla settimana. Cinque è alto, ma ci sono alcune settimane in cui quel tipo di carico di lavoro è necessario. Cerchiamo di raggruppare i nostri turni, quindi per esempio lavoriamo tutti i turni di notte, oppure facciamo quella che si chiama una cascata. Durante una cascata, lavorerei un turno alle 6 del mattino, poi il giorno successivo alle 3 del mattino, poi quello successivo dalle 3 alle 11 di sera, e poi potrei fare quello successivo dalle 11 di sera alle 7 del mattino, poi avrei un giorno libero per resettare il mio orologio. A molti medici piace fare tutti i loro turni alla stessa ora, in modo da entrare in una routine. A me piace separare i miei turni di notte, così li faccio come un singolo evento.

Gli aspetti più impegnativi della medicina d’urgenza: La gente pensa che la parte più impegnativa siano i traumi e tutti i pazienti veramente malati. Per me, non è così. Amo i casi impegnativi. Sono addestrato per questo e so come prendermi cura dei pazienti molto malati. La cosa più difficile per me sono i pazienti con aspettative irrealistiche. In certi casi, i pazienti pensano che “Non importa cosa c’è che non va in me, andrò al pronto soccorso e quel dottore dovrebbe capirlo e fornire una cura”, o “Ho questo problema che ho avuto per molto tempo e andrò al pronto soccorso e il mio problema sarà risolto subito”

Questo tipo di cose sono difficili. È anche difficile quando un paziente arriva con l’aspettativa di essere ricoverato in ospedale e si scopre che è sicuro per loro fare i loro esami – dopo che abbiamo controllato per un’emergenza – come paziente ambulatoriale. Possono essere molto delusi e sentire che il medico di emergenza dovrebbe avere il potere di ricoverarli. I pazienti devono soddisfare delle indicazioni prestabilite per essere ammessi in ospedale. In realtà non spetta interamente ai medici di emergenza determinare se qualcuno sarà ammesso.

Gli aspetti più gratificanti della medicina d’urgenza: Amo assolutamente essere dove sono i pazienti quando hanno più bisogno di aiuto. Ho frequentato la scuola di medicina per aiutare le persone, e non c’è un turno in cui non posso tornare indietro e dire: “Ho davvero aiutato qualcuno oggi. Ho contribuito a migliorare la loro vita”. Attraversare un’emergenza con qualcuno, essere qualificato e addestrato per aiutarlo e far sì che l’emergenza si risolva nel miglior modo possibile – è davvero ciò che mi fa andare avanti.

Tre aggettivi per descrivere la tipica medicina d’emergenza: Mi trovo meglio con delle frasi, quindi direi: Dovrebbe piacerti lavorare con persone di tutti i ceti sociali; devi avere molta energia; e devi essere un giocatore di squadra.

Come il mio stile di vita corrisponde, o differisce, da quello che avevo immaginato: È quello che mi aspettavo. Mi aspettavo di avere un programma che non fosse di routine. Lo preferisco. I miei giorni liberi saranno spesso a metà settimana, invece che nel fine settimana. Sapevo che avevo firmato per lavorare di notte, nei fine settimana e nei giorni festivi per il resto della mia carriera. L’ho pianificato e sono felice di servire. L’unica parte che non avevo previsto, e questo vale per tutte le specialità, è la quantità di tempo che devo passare al computer.

Competenze che ogni medico in formazione dovrebbe avere per la medicina d’urgenza, ma che non saranno testate all’esame di ammissione: Per lavorare bene, devi avere un alto QI emotivo per prosperare come medico d’emergenza. Perché, per necessità, hai a che fare con persone che non hai incontrato in ogni turno, e devi essere in grado di sapere come lavorare bene con una squadra con cui puoi o non puoi aver lavorato prima. Quindi, capire i vostri ruoli e come flettere e valutare rapidamente la vostra squadra sono le chiavi. Bisogna anche sapere dove fidarsi degli altri e dove ricontrollare le cose.

Una domanda che i medici in formazione dovrebbero porsi prima di dedicarsi alla medicina d’urgenza: Quanto bene tollerate le interruzioni? Un medico d’emergenza viene interrotto più volte ogni ora. Se questo ti infastidisce, probabilmente non sarai un medico felice. È necessario che il tuo team ti interrompa. Tutti loro sono i tuoi partner, i tuoi occhi, le tue orecchie; sono lì per aiutarti a fornire assistenza. Ti danno un feedback sui tuoi pazienti e la tempistica di questo feedback non è qualcosa che puoi necessariamente pianificare.

Potresti ricevere una chiamata dal laboratorio per farti sapere che l’enzima cardiaco del tuo paziente è positivo e il paziente sta avendo un attacco di cuore, e allo stesso tempo un’infermiera di triage ti sta dicendo che è appena arrivato un ictus, e allo stesso tempo l’infermiera della stanza 12 ti sta per dire che la signora Smith se ne andrà contro il parere medico se non vieni a vederla. Posso avere tutte queste informazioni in 30 secondi. Ma il mio pensiero è che questa è la mia squadra e sono molto grato che mi diano tutte queste informazioni. Sta a me, come capitano della nave, decidere a cosa devo rispondere prima. Comincio con quello che minaccia la vita per primo e mi muovo in quel modo.

Libri che ogni studente di medicina d’urgenza dovrebbe leggere: Tintinalli’s Emergency Medicine Manual, di Judith Tintinalli, MD; Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice, di John Marx, MD, Robert Hockberger, MD, Ron Walls, MD; e Rosen & Barkin’s 5-Minute Emergency Medicine Consult, a cura di Roger M. Barkin, MD, Jeffrey J. Schaider, MD, Stephen R. Hayden, MD, Richard E. Wolfe, MD, Adam Z. Barkin, MD, Philip Shayne, MD, Peter Rosen, MD

Suggerimenti rapidi che vorrei dare agli studenti che stanno considerando la medicina d’emergenza: Prendete ogni rotazione che fate durante la scuola di medicina e agite come se voleste praticare quella specialità. Dite a voi stessi “Diventerò un pediatra” o “Diventerò un neurologo”. Il motivo per cui lo dico è che nella medicina d’urgenza è necessario conoscere le emergenze associate a tutte le specialità. Quindi vai ad ogni rotazione con gusto e concentrati su di essa.

Non penso a ciò che è più comune quando arriva un paziente. Penso prima: “Qual è la cosa più pericolosa che potrebbe essere? Qual è la cosa più pericolosa per la vita che potrebbe essere?”. Solo allora penso a qual è la cosa più comune che potrebbe essere. La maggior parte del resto della medicina cerca un modello. A cosa corrisponde di più? E lo faccio anch’io, ma prima penso a ciò che è pericoloso per la vita. Perché sto lavorando in un dipartimento di emergenza, e devo pensare a questo per ogni paziente che vedo.

Quindi il paziente che arriva con un ictus farò un esame molto breve e mirato per determinare se penso che sia un ictus o no. Poi mi muoverei da lì per consultare un neurologo e ordinare qualsiasi test. Poi si può tornare più tardi e fare un esame neurologico dettagliato. Ma prima devo fare un esame molto mirato per determinare se si tratta di un ictus. Quando chiamo un neurologo, farà un esame molto dettagliato. Probabilmente ci vorranno 30 minuti buoni. Questo è esattamente quello che dovrebbero fare. Ma se ci mettessi 30 minuti a farlo prima di mettere in azione la squadra per l’ictus, il mio paziente potrebbe avere un ictus completo e non riprendersi più. I medici d’urgenza fanno prima degli esami mirati.

Quello che è difficile nella medicina d’urgenza è che si prendono decisioni basate su una quantità limitata di informazioni. I miei colleghi hanno avuto il lusso del tempo. Ottengono più dettagli e hanno il tempo di esaminare più domande di quanto non facciamo noi al pronto soccorso. A volte mettono in dubbio qualsiasi decisione io abbia preso con la quantità limitata di informazioni che avevo. A volte si dice che in medicina d’urgenza pratichiamo la “medicina dei pesci” perché ogni specialità guarda quello che facciamo. Mi sento a mio agio con questo. Un medico d’emergenza deve essere un esperto di tutto per i primi cinque minuti.

Canzone per descrivere la vita nella medicina d’emergenza: Mi piace “Stayin’ Alive” dei Bee Gees. È quello che canto nella mia testa mentre faccio la RCP. È il ritmo giusto.