Viaggiando per il mondo con il gruppo rock alternativo Young the Giant, il cantante Sameer Gadhia ha incontrato un gruppo eterogeneo di artisti alternativi nell’ultimo decennio.
La maggior parte di questi musicisti e cantautori hanno costruito un seguito – senza grandi etichette o una spinta nelle principali stazioni radio – tutto da soli perché non corrispondevano all’idea stereotipata di musica alternativa.
Anche se la sua band di Irvine ha trovato il successo con il suo singolo “Cough Syrup” nel 2011 e ha continuato a ricevere una massiccia radio con canzoni come “My Body”, “Superposition”, “It’s About Time” e altre, il 31enne frontman ha detto che come persona di colore e figlio di immigrati indiani si sentiva ancora un po’ escluso e incompreso dai suoi coetanei.
Nello sforzo di creare un più forte senso di comunità nella musica alternativa, Gadhia ha collaborato con SiriusXM’s Alt Nation (canale 36) e Pandora per lanciare la funzione spotlight “Point of Origin”, che evidenzia gli artisti che ha incontrato o scoperto nel corso degli anni.
Due volte al mese, Gadhia crea segmenti personalizzati e conduce brevi interviste con artisti alternativi o indie rock, oltre a creare playlist artigianali che esplorano le origini degli artisti e la loro storia unica.
“Volevo mostrare alla gente che c’è più di quello che si ascolta alla radio”, ha detto durante una recente intervista telefonica dalla sua casa di Los Angeles. “C’è così tanta diversità sonora e culturale nel passato, nel presente e nel futuro del genere, e volevo davvero rieducare le persone su ciò che è l’alternativa”
Finora, Gadhia ha messo sotto i riflettori una serie di artisti e stili: L’artista newyorkese Binki ha discusso di come il mix di funk, punk e disco degli anni ’70/’80 abbia influenzato il suo sound. Simpson, una cantautrice queer e nera, ha condiviso il suo amore per la musica alternativa e gli inni estivi. E il 21enne Junior Mesa, nativo di Bakersfield, ha parlato della prima scoperta di Jimi Hendrix e Sly at the Family Stone su YouTube.
Gadhia ha detto che spera che gli artisti trovino una comunità di supporto, e che gli amanti della musica ascoltino qualcosa che li aiuti a rivalutare ciò che pensavano di sapere sulla musica.
In nessun modo Gadhia pretende di avere tutte le risposte o di essere un esperto nel campo; insiste che è semplicemente uno studente e che sta imparando insieme al pubblico mentre condivide questi artisti. “Sarebbe bello se le canzoni funzionassero in qualche modo e potessero passare ad una rotazione più alta con SiriusXM, ma per me si tratta di sfidare il genere, che francamente ha bisogno di una scossa. Questi artisti lo presentano in molti modi e rappresentano il nuovo mondo e il futuro del genere.”
Band culturalmente diversa, Young the Giant ha esplorato temi come l’essere immigrati all’interno della propria musica, in particolare nel suo terzo album, “Home of the Strange.”
Sono idee e temi che continuano ad esplorare durante la pandemia. Sono stati rintanati nella loro casa della band di Los Angeles e hanno condiviso le loro esperienze di scrittura di canzoni con i fan tramite Instagram e la loro auto-sfida Song a Day.
“È divertente mostrare alla gente le dinamiche della band e come ognuno cambia cappello e ruolo a seconda della canzone”, ha detto Gadhia. “È stato eccitante per noi perché normalmente quando lavori su un disco, quando qualcuno lo ascolta, è già vecchio di un anno. In questo modo si sente fresco. È lucido, è veloce ed è stato più facile di quanto pensassimo. Stavamo letteralmente scrivendo una canzone e pubblicandola il giorno dopo. È stato divertente e ci ha sfidato molto e ci ha fatto sentire di nuovo giovani e veloci”
Queste canzoni, che sono ancora nelle storie Instagram della band nella loro forma grezza e demo, fanno parte del nuovo disco che il gruppo sta registrando. Con il tour in attesa, Gadhia ha detto che non è sicuro di quando la band farà un’altra performance dal vivo, soprattutto perché lui e sua moglie, Jessica, aspettano il loro primo figlio da un momento all’altro. Tuttavia, non sta escludendo una sorta di evento livestream o forse un’esperienza drive-in più avanti nell’anno, quando la band celebrerà il 10° anniversario del suo debutto omonimo.
“Non posso credere che siano passati 10 anni”, ha detto con una risata. “Stiamo cercando di fare qualcosa di speciale, quindi speriamo di poter trovare qualcosa di unico che permetta alla gente di essere al sicuro.”
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