Come viaggiare in Islanda

La nostra guida completa a questa destinazione della bucket-list copre i migliori posti dove stare e mangiare, e tutto ciò di cui hai bisogno per pianificare un viaggio.

Ci sono molte ragioni per cui l’Islanda è una delle destinazioni di viaggio più calde: è la patria di circa 30 vulcani attivi, sorgenti calde fumanti e geyser spumeggianti, per citare alcune delle sue attrazioni naturali. La Terra del Fuoco e del Ghiaccio è anche famosa per alcuni siti specifici, come il più grande ghiacciaio d’Europa per volume e le grotte di ghiaccio cristallino che possono essere esplorate solo in inverno. E questo per non parlare della tremolante aurora boreale.

Sebbene sia difficile pianificare un brutto viaggio in Islanda, è facile farsi prendere dalla logistica. Per un viaggio senza stress per vedere le meraviglie dell’Islanda, consultate la nostra guida completa mentre pianificate il vostro viaggio.

Quando andare

Quello che vedete e fate sarà quasi interamente determinato dal periodo dell’anno in cui visitate l’Islanda.

L’inverno, che va da ottobre all’inizio di marzo, porta con sé giornate brevi e molte precipitazioni. Ma nonostante il suo nome, l’Islanda non diventa insopportabilmente fredda. Le temperature si aggirano intorno al congelamento, o 32 gradi Fahrenheit. La mancanza di luce del giorno può essere fastidiosa (durante il solstizio, in dicembre, la luce del giorno è limitata a meno di quattro ore), soprattutto per i viaggiatori che si avventurano lontano da Reykjavik e dalle strade ben illuminate della capitale. Ma l’oscurità impermeabile significa anche condizioni eccellenti per vedere l’Aurora Boreale, e grandi risparmi. Le tariffe aeree possono scendere di un terzo durante la bassa stagione, e si possono trovare sconti anche su alloggi, cibo e attività. Troverete anche folle molto più sottili in alcune delle attrazioni più popolari del paese.

L’estate può offrire ai viaggiatori quasi 21 ore di luce, con il sole che sorge già alle 2:55 del mattino verso la fine di giugno e il tramonto poco prima di mezzanotte. Le temperature moderate, tipicamente negli anni ’50 e ’60, possono essere godute da maggio a settembre. Luglio e agosto sono i mesi di punta del turismo. La luce del giorno in più per visitare la città è un’attrazione ovvia per i viaggiatori diretti in Islanda, ma la visita in inverno non dovrebbe essere scontata.

Come arrivarci

Icelandair e WOW Air, i due vettori islandesi, sono la scelta migliore per voli diretti ed economici per l’Islanda. WOW Air è nota per la vendita di biglietti di sola andata da 99 dollari per l’Islanda dai principali hub degli Stati Uniti, anche se recentemente, le tariffe sono scese a soli 70 dollari. I viaggiatori con sede negli Stati Uniti possono prendere voli da San Francisco, Los Angeles, Chicago, Pittsburgh, Washington, D.C., Miami, New York e Boston.

Per un’esperienza di servizio completo, Icelandair offre ai viaggiatori bevande analcoliche, tè e caffè gratuiti; un bagaglio da stiva gratuito, bagaglio a mano e un oggetto personale; e include intrattenimento in volo. Mentre i biglietti sono più costosi di WOW, la compagnia aerea ha sviluppato una reputazione per il suo programma di scalo gratuito, che consente di trascorrere fino a sette notti gratis in Islanda. Offrono anche uno Stopover Buddy: un locale che vi porterà a vedere i più grandi successi del paese, gratuitamente.

I viaggiatori basati negli Stati Uniti non hanno bisogno di un visto per visitare l’Islanda, in quanto fa parte dell’accordo di Schengen (un gruppo di 26 paesi europei con confini senza visto e passaporto). Tuttavia, è necessario un passaporto valido per almeno tre mesi dopo la data di partenza.

Come muoversi

Tutti i voli internazionali atterrano all’aeroporto internazionale di Keflavík, che si trova a 40 minuti di auto dalla capitale, Reykjavik. I viaggiatori possono prendere la navetta aeroportuale Flybus fino al terminal degli autobus di Reykjavik per 2.500 ISK (21,50 dollari) o spendere un po’ di più per l’opzione Flybus+, che ti porterà direttamente al tuo hotel o Airbnb. I taxi frequentano anche il percorso tra l’aeroporto e il centro di Reykjavik, e vi costerà circa 15.000 ISK ($130).

A partire da febbraio 2017, i viaggiatori hanno la possibilità di prendere una connessione nazionale dall’aeroporto di Keflavík, che aveva precedentemente servito solo voli internazionali. Tre volte a settimana, i viaggiatori possono volare alla città settentrionale di Akureyri, che può essere difficile da raggiungere quando le forti nevicate e il ghiaccio bloccano l’unica strada per la seconda area più popolata dell’Islanda.

A meno che non abbiate intenzione di rimanere a Reykjavik, guidare è la vostra migliore opzione per esplorare l’Islanda. Oltre alle principali compagnie di noleggio come Hertz e Budget, i viaggiatori dovrebbero considerare Green Motion (questa agenzia di noleggio europea è specializzata in veicoli ecologici) e Campervan Iceland – una grande opzione per risparmiare denaro, pur vedendo tutta la vasta isola.

Si guida sul lato destro della strada in Islanda, ma i viaggiatori dovrebbero notare che il limite di velocità è in chilometri, e la benzina è un’importazione estremamente costosa. In media, un gallone costa circa 194 ISK (circa 7,50 dollari).

A prescindere dal periodo dell’anno, i viaggiatori dovrebbero spendere di più per un veicolo robusto con quattro o tutte le ruote motrici. Mentre l’inverno porta ghiaccio e neve (e la necessità di pneumatici da neve chiodati) l’estate può portare tempeste di sabbia. Gli automobilisti dovrebbero essere consapevoli che, tutto l’anno, il vento può essere incredibilmente forte.

Cosa mettere in valigia

A prescindere da quando hai pianificato il tuo viaggio, fai la valigia per tutte le quattro stagioni dell’anno – e pianifica di usare ogni singolo pezzo di abbigliamento. Lasciati alle spalle i tuoi capi di lusso: soprattutto se viaggi con una compagnia aerea economica, vorrai risparmiare spazio nel tuo zaino per ciò che conta di più. Non uscire di casa senza una maglietta, strati base termici, una giacca antipioggia, scarponi da trekking, un costume da bagno o due, un cappello, occhiali da sole, pantaloni da trekking impermeabili, guanti e altre giacche. Se ti aspetti di fare molte escursioni, soprattutto in inverno, metti in valigia una lampada frontale. I viaggiatori diretti in Islanda in estate dovrebbero portare una maschera per gli occhi per aiutare ad addormentarsi quando il sole è ancora alto.

Cosa fare in Islanda occidentale

Penisola di Snæfellsnes

Una gita intorno alla penisola islandese di Snæfellsnes potrebbe essere considerata una vacanza in sé. È una delle destinazioni più remote del paese, dove le scogliere a picco sono sferzate dall’Atlantico del Nord e i campi di lava scoscesi sono coperti di muschio e nebbia. I punti salienti lungo la strada sono Stykkisholmur – un remoto villaggio di pescatori con attrazioni strane come la Biblioteca dell’Acqua e il museo della Casa Norvegese.

Grotta Víðgelmir

Più vicino a Reykjavik, i viaggiatori avventurosi possono esplorare un tubo di lava nel campo lavico di Hallmundarhraun. Chiamato Víðgelmir, i visitatori possono prenotare un tour per esplorare la grotta profonda 5.250 piedi. Le guide offrono itinerari per tutte le età e per tutti i livelli di fitness.

Nel ghiacciaio

Cantato come il più grande tunnel di ghiaccio artificiale del mondo, Into the Glacier si estende per più di 1.800 piedi sotto il Langjökull. All’interno, i visitatori troveranno una grotta spaziosa nel centro della calotta di ghiaccio, e anche una cappella scolpita nel ghiaccio e nella neve.

Dove soggiornare in Islanda occidentale

Hotel Budir

Una stazione commerciale del XVII secolo trasformata in un accogliente rifugio invernale, l’Hotel Budir ha la vista più eccezionale sul ghiacciaio Snæfell e sull’Oceano Atlantico. Sorseggiate un bicchiere di whisky davanti al camino del salone, o visitate l’iconica chiesa nera ai margini della proprietà. Dormirete tranquillamente sapendo che un concierge vi sveglierà se l’aurora boreale fa la sua comparsa.

Hotel Egilsen

Con solo 10 camere accoglienti, è facile sentirsi a casa all’Hotel Egilsen. Tutto qui è fatto a mano, comprese le trapunte dei letti e le colazioni (aspettatevi lox locale, frullati di skyr, pane appena sfornato e granola schiacciata a mano). I viaggiatori solitari dovrebbero prenotare una delle camere loft in soffitta.

Hotel Husafell

Una delle proprietà più recenti del paese, l’Hotel Husafell ha aperto nel 2015, ed è la posizione perfetta per i viaggiatori interessati ai tour Into the Glacier e Víðgelmir Cave. È anche una delle proprietà più esclusive in Islanda, con dipinti dell’artista locale Páll Gudmundsson e bagni geotermici in loco. Il ristorante è superbo – così come il menu di gin tonic dedicato.

Cosa fare in Islanda orientale

Safari con le renne selvatiche

Ancora considerato uno degli angoli più incontaminati dell’Islanda, i viaggiatori che fanno il viaggio verso la costa più orientale dell’isola incontreranno pochi (se non nessuno) turisti e avranno l’opportunità di imbarcarsi in un safari di renne. Ad oggi, le 6.500 renne selvatiche della nazione – tutte discendenti dalle 35 originali portate dalla Norvegia nel 1781 – vivono solo nell’Islanda orientale. Le guide specializzate di Travel East Iceland possono aiutarvi a rintracciare l’elusiva creatura, con tour che partono da Egilsstaðir. Vengono forniti binocoli e pasticcini islandesi fritti, kleinur.

I fiordi orientali

Non affollati e praticamente incontaminati, i fiordi orientali dell’Islanda sono popolari tra i locali che amano il kayak adrenalinico. I punti salienti includono Fossardalur (noto anche come Valle delle cascate) e le drammatiche scogliere di Berufjordur. Più a nord-est si trova il pittoresco villaggio di Seydisfjordur. Seydisfjordur è anche una sorta di colonia di artisti, con molte gallerie intime e concerti dal vivo all’interno della chiesa blu pallido della città.

Pesca d’altura

Andate al porto di Breiddalsvik per un pomeriggio su una tradizionale barca da pesca di quercia. I pescatori possono pescare merluzzi freschi mentre osservano delfini, foche e pulcinelle di mare che solcano le acque. Più tardi, potrete farvi preparare il vostro bottino per la cena.

Dove dormire in Islanda orientale

Hotel Bláfell

Nel piccolo villaggio di Breiðdalsvík, tra i fiordi e le spiagge di sabbia nera dell’Islanda orientale, si trova l’Hotel Blafell con 46 camere. Le camere hanno un design minimalista e scandinavo o si ispirano a rustiche capanne di legno. Tutti gli ospiti godono della colazione gratuita e dell’accesso al salone del camino e alla biblioteca della struttura.

Cosa fare in Islanda del Nord

Lago Myvatn

Se sei un fan di Game of Thrones, riconoscerai immediatamente il lago Myvatn. (La zona umida coperta di neve è servita come sfondo drammatico per una scena romantica tra Jon e Ygritte). Gli ospiti che si avventurano sulla cresta settentrionale dell’Islanda saranno ricompensati con bagni termali a Hverir e Krafla, e con i profondi bagni naturali di Myvatn.

L’Arctic Henge

La risposta dell’Islanda a Stonehenge può sembrare antica, ma il progetto è stato iniziato solo nel 1996. Il monumento celebra l’eredità nordica della regione e attira i turisti ad allontanarsi dalla ben percorsa Ring Road. Visita durante il solstizio, quando le torri angolari incorniciano il sole di mezzanotte.

Whale Watching

Fermati a Husavik, l’autoproclamata capitale del whale watching, per avere la possibilità di osservare le megattere in migrazione durante i caldi mesi estivi. C’è anche un museo delle balene e una stazione di ricerca per i biologi nella città.

Dove soggiornare in Islanda del Nord

Fattoria Deplar

Nascosto in una valle, il palazzo assolutamente opulento di Eleven Experience è la proprietà più esclusiva in Islanda. Aspettatevi più un’atmosfera da casa vacanza che una vera esperienza di hotel: non c’è una reception o un ristorante in loco. Visitate a marzo per la spettacolare (e spettacolarmente breve) stagione dell’heliski nella regione.

Cosa fare nel sud dell’Islanda

Laguna del Ghiacciaio di Jokulsarlon

Vai verso sud-est per vedere la laguna del ghiacciaio di Jokulsarlon, incredibilmente blu, dove gli iceberg galleggiano e si rompono sulle rive di sabbia nera come diamanti scintillanti. I visitatori possono anche esplorare le famose grotte di ghiaccio e fare trekking lungo uno dei più grandi ghiacciai d’Europa nel Parco Nazionale Vatnajokull. Chiedete alle guide di ghiaccio di portarvi a vedere la grotta di cristallo della cascata.

Parco Nazionale di Thingvellir

Il sito storico del primo parlamento del mondo, Thingvellir è ora un parco nazionale e patrimonio mondiale dell’UNESCO. Qui, i viaggiatori avventurosi possono fare snorkeling tra due placche tettoniche nell’acqua a 35 gradi della Silfra Fissure.

Il Cerchio d’Oro

Circa questo percorso turistico di 160 miglia per vedere alcuni dei siti più iconici dell’Islanda: le sorgenti calde sulfuree di Geysir (è il geyser Stokkur che erutta con un pennacchio di 90 piedi come un orologio); la cascata alimentata dal ghiacciaio, Gullfoss; e il cratere vulcanico Kerid, che è pieno di acqua blu elettrico e meglio visto in estate, quando la neve si scioglie per rivelare la roccia vulcanica rossa.

Thorsmork

Prenota un tour con Midgard Adventure, che può portarti attraverso questo spettacolare luogo di escursioni nelle loro indistruttibili super jeep. Lungo la strada, potresti anche fermarti a Skogafoss e Eyjafjallajökul. Thorsmork è anche il punto di partenza dell’escursione Landmannalaugar, che attraversa le caleidoscopiche montagne di riolite. I viaggiatori possono anche passare la notte nel nuovo ostello di Midgard.

Dove dormire in Islanda del Sud

Hotel Ranga

Gli amanti dell’aurora boreale dovrebbero prenotare un soggiorno nell’elegante Hotel Ranga, che ha un aspetto invitante. Le vasche idromassaggio geotermiche sono il luogo perfetto per godersi lo spettacolo della luce dopo un vero e proprio banchetto nel ristorante (potrebbe benissimo essere il miglior pasto del vostro viaggio).

ION Adventure Hotel

Con la sua drammatica struttura su palafitte sopra il paesaggio aspro, ION Adventure Hotel è un altro luogo popolare per la visione dell’aurora boreale. La sua vicinanza a un impianto geotermico significa che l’odore di zolfo è difficile da evitare, ma le 45 camere sono pulite, eleganti e invitanti.

Cosa fare a Reykjavik

Piscine pubbliche di Reykjavik

No, non si può visitare l’Islanda senza visitare la Laguna Blu. Ma per soli 5 dollari, i visitatori possono godersi le piscine ricche di minerali preferite dai locali. Ci sono diverse strutture, ma tutte hanno acque a 108 gradi.

Hallgrimskirkja

Prendi l’ascensore fino alla cima di questa chiesa immediatamente riconoscibile, che è stata eretta sul punto più alto della capitale, per una vista su Reykjavik. È spesso celebrata come il primo esempio di architettura nazionale islandese – e si possono vedere variazioni simili nelle chiese di tutto il paese.

Museo Nazionale d’Islanda

Scopri la ricca storia dell’isola, dai vichinghi che hanno colonizzato il territorio spazzato dal vento ai tempi contemporanei, in questo piccolo ma completo museo. Da non perdere la Porta Valthjófsstadur: un manufatto medievale inciso con scene del racconto del cavaliere Le Chevalier Au Lion.

Dove dormire a Reykjavik

Canopy By Hilton Reykjavik

Canopy, Il nuovo marchio di lifestyle di Hilton ha aperto il suo primo avamposto in un posto invidiabile nel centro della città su Hverfisgata Street. Ogni sera, gli ospiti possono socializzare con degustazioni gratuite di vino e birra, mentre le mattine vengono trascorse al meglio con una colazione a buffet quasi eccessiva. Le camere sono moderne e invitanti, rifinite con tonalità di blu e grigio. Non dimenticate di suonare la Reykjavik Music Box prima di addormentarvi.

Alda Hotel

Upmarket, ma ancora conveniente, Alda Hotel è fatto in tonalità di bianco e grigio, con macchie di colore per aggiungere contrasto. Richiedete una camera con un balcone privato e una vista sul mare. Tutti gli ospiti hanno accesso alla palestra e alla sauna dell’hotel.

Icelandair Hotel Reykjavik Marina

Suona familiare? Questo perché Icelandair non gestisce solo una compagnia aerea. Il vettore nazionale possiede anche diversi hotel in Islanda. Questo hotel lungo il vecchio porto è considerato uno dei migliori, con un tema nautico giocoso e un eccellente bar interno, Slippbarinn.

Dove mangiare e bere

Dill

In questo piccolo spazio a Reykjavik (non arrivate senza prenotazione), optate per un pasto completo di sette portate. Aspettatevi piatti tipicamente islandesi come il salmerino artico con finocchio, la pera con mandorle e betulla e la trota affumicata nello sterco.

3 Frakkar

Dal 1989, lo chef Úlfar Eysteinsson serve ai clienti di Reykjavik le specialità islandesi più uniche. Venite qui per l’arrosto di balena con mele e semi di girasole, lo squalo islandese, il filetto di cavallo con spicchi di patate e salsa al pepe, e persino il petto di pulcinella di mare affumicato.

Fridheimar Farm

I viaggiatori che seguono il percorso del Golden Circle dovrebbero fermarsi al Fridheimar per una zuppa di pomodoro a volontà con pane fatto in casa. Nella serra adiacente, gli ospiti possono tagliare le erbe per guarnire il loro pranzo.

Kaffibarinn

Sotto l’insegna della metropolitana di Londra c’è l’ingresso di Kaffibarinn: un coffee shop di giorno e una discoteca di notte. Anche se non sei particolarmente interessato a sentire un set di musica house o a controllare i DJ più caldi di Reykjavik, è un posto da non perdere per i viaggiatori interessati a stappare una lattina di birra vichinga.

Bergsson Matthus

Ora aperto fino alle 22:00, Bergsson Mathus è uno spazio invitante che serve colazione, pranzo e cena. Il menu cambia ogni giorno, ma potrebbe includere toast di avocado con salmone affumicato, zuppa di crema di lenticchie o un’abbondante lasagna di spinaci.

Gite di un giorno dall’Islanda

Isole Westman

Sulla costa dell’Islanda meridionale, i viaggiatori possono raggiungere le isole Westman in traghetto o con un volo di 20 minuti da Reykjavik. Considera di fare il viaggio in primavera o in estate, quando le famose colonie di pulcinella di mare dell’isola stanno nidificando. Hanno un debole per Stórhöfði, che è considerato il luogo più ventoso della Terra. Altri punti salienti per una gita di un giorno sono la guida fino al centro del vulcano Eldfell e una foto di Elephant Rock.

Flatey Island

Considerata una specie di segreto anche dagli islandesi, questo avamposto roccioso lungo un miglio nella baia di Breiðafjörður è il più grande di 3.000 simili affioramenti rocciosi. Prendi il traghetto in estate, quando l’Hotel Flatey è aperto e l’isola è illuminata dalle fioriture artiche. Anche se non trascorri la notte, i visitatori possono punteggiare le giornate di 21 ore ritirandosi nel ristorante al piano inferiore della struttura, che ospita musica dal vivo la sera.

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