Casa di 1,9 milioni di persone, Gaza è lunga 41 km (25 miglia) e larga 10 km, un’enclave delimitata dal Mar Mediterraneo, Israele ed Egitto.
Originariamente occupato dall’Egitto, che mantiene il controllo del confine meridionale di Gaza, il territorio fu catturato da Israele durante la guerra del Medio Oriente del 1967. Israele ha ritirato le sue truppe e circa 7.000 coloni nel 2005.
E’ sotto il controllo del gruppo islamista militante Hamas, che ha vinto le elezioni legislative palestinesi nel 2006 e ha espulso le forze fedeli all’Autorità palestinese allora al governo dopo una violenta spaccatura nel 2007.
Da allora, Israele e l’Egitto hanno effettivamente bloccato il territorio, limitando il movimento di merci e persone dentro e fuori in quelle che dicono essere misure di sicurezza contro i militanti di Gaza.
Hamas e Israele hanno combattuto un breve conflitto nel 2014, con gli israeliani che tentavano di porre fine al lancio di razzi da Gaza e i militanti che lottavano per porre fine al loro isolamento.
LIBERTÀ DI MOVIMENTO
Già limitato, la libertà di movimento e l’accesso a Gaza sono stati ridotti significativamente dopo la metà del 2013, quando l’Egitto ha messo in atto nuove restrizioni al valico di frontiera di Rafah e ha lanciato un giro di vite sulla rete di tunnel di contrabbando sotto il confine Egitto-Gaza.
L’Egitto ha effettivamente tenuto chiuso il confine dall’ottobre 2014, aprendolo solo in circostanze eccezionali. Secondo un rapporto dell’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA), il valico di Rafah è stato parzialmente aperto solo per 17 giorni fino ad aprile 2018, con 23.000 registrati e in attesa del permesso di attraversare.
A nord, gli attraversamenti in Israele a Erez hanno ripreso marginalmente quest’anno rispetto al 2017, ma rimangono ben al di sotto dei livelli pre-blocco a causa delle nuove restrizioni.
Meno di 240 palestinesi hanno lasciato Gaza via Israele nella prima metà del 2017, rispetto a una media giornaliera di 26.000 nel settembre 2000.
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ECONOMIA
Gaza è significativamente più povera di quanto fosse negli anni ’90. La sua economia è cresciuta solo dello 0,5% nel 2017, secondo un rapporto della Banca Mondiale, con un reddito annuale per persona che è sceso da 2.659 dollari nel 1994 a 1.826 dollari nel 2018.
Nel 2017 la Striscia di Gaza aveva il più alto tasso di disoccupazione nel database di sviluppo della Banca Mondiale.
Con il 44% era più del doppio del tasso in Cisgiordania.
E di particolare preoccupazione era l’alto tasso di disoccupazione giovanile, che si attestava a più del 60% a Gaza.
Gli ultimi dati mostrano che il tasso di povertà di Gaza è del 39%, più del doppio del tasso in Cisgiordania. La Banca Mondiale crede che questo aumenterebbe ancora di più se non fosse per i pagamenti degli aiuti sociali, soprattutto attraverso l’Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l’Occupazione (UNRWA).
L’agenzia dice che l’80% della popolazione è sotto qualche forma di assistenza sociale.
EDUCAZIONE
Il sistema scolastico di Gaza è sotto pressione. Secondo l’UNRWA, il 94% delle scuole ha un sistema a “doppio turno”, con una scuola di studenti al mattino e un’altra al pomeriggio.
Mentre l’UNRWA gestisce circa 250 scuole nel territorio, che ha spinto il tasso di alfabetizzazione fino al 97%, le scuole non ONU hanno sofferto. Il conflitto del 2014 ha danneggiato 547 scuole, asili e collegi, molti dei quali devono ancora essere riparati.
Questo significa che ci sono classi sempre più grandi, con l’ONU che riporta una classe media di circa 40 alunni nel 2017.
Un rapporto del Fondo delle Nazioni Unite per le attività demografiche (UNFPA) prevede che il numero di studenti a Gaza crescerà da 630.000 nel 2015 a 1,2 milioni entro il 2030, il che significa che la Striscia avrà bisogno di altre 900 scuole e 23.000 insegnanti in più.
POPOLAZIONE
Gaza ha una delle più alte densità di popolazione al mondo. In media, circa 5.479 persone vivono su ogni chilometro quadrato di Gaza. Questo dovrebbe salire a 6.197 persone per chilometro quadrato entro il 2020.
Il numero di persone che vivono lì dovrebbe raggiungere 2,2 milioni entro la fine del decennio, e 3,1 milioni entro il 2030.
Israele ha dichiarato una zona cuscinetto lungo il confine nel 2014 per proteggersi da attacchi missilistici e tunnel. La zona riduce la quantità di terra disponibile per le persone su cui vivere o coltivare.
Le Nazioni Unite dicono che c’è una carenza di 120.000 unità abitative a causa della crescita naturale della popolazione, così come i danni causati dal conflitto del 2014. Credono che circa 29.000 persone rimangano sfollate più di tre anni dopo la fine del conflitto.
Gaza ha anche una delle popolazioni più giovani del mondo, con più del 40% più giovani di 15 anni.
SALUTE
L’accesso ai servizi sanitari pubblici è peggiorato a causa delle restrizioni di confine.
La chiusura del valico di Rafah ha ridotto il numero di pazienti che si recano in Egitto per le cure. Prima del 2014, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha detto che una media mensile di 4.000 persone attraversava l’Egitto solo per motivi di salute.
Anche i passaggi di uscita attraverso Israele sono diminuiti negli ultimi anni, con le approvazioni per motivi medici che sono scese dal 93% nel 2012 al 54% nel 2017.
Inoltre, farmaci, forniture e attrezzature sono tutti limitati a causa del blocco – comprese le macchine per la dialisi e i monitor cardiaci.
Come per l’istruzione, l’ONU aiuta gestendo 22 strutture sanitarie. Ma un certo numero di ospedali e cliniche sono stati danneggiati o distrutti nei precedenti conflitti con Israele, e il numero totale di cliniche di assistenza sanitaria primaria è sceso da 56 a 49 dal 2000 – nello stesso periodo in cui la popolazione è raddoppiata.
Anche una recente carenza di carburante per i generatori ha colpito i servizi medici. Il ministero della Sanità palestinese dice che tre ospedali e dieci centri medici hanno sospeso i servizi a causa della mancanza di energia.
FOOD
Più di un milione di persone a Gaza sono classificate come “da moderatamente a gravemente insicure”, secondo le Nazioni Unite, nonostante molti ricevano qualche forma di aiuto alimentare.
Le restrizioni israeliane sull’accesso ai terreni agricoli e alla pesca si aggiungono alle sfide.
Ai gazaani non è permesso coltivare nella zona cuscinetto dichiarata da Israele – larga 1,5 km (0,9 miglia) sul lato di Gaza del confine – e questo ha portato ad una perdita di produzione di circa 75.000 tonnellate di prodotti all’anno.
L’area limitata coincide con quella che è considerata la migliore terra coltivabile di Gaza, e il settore agricolo della Striscia è sceso dall’11% del PIL nel 1994 a meno del 5% nel 2018.
Israele impone un limite di pesca che significa che i gazesi possono pescare solo entro una certa distanza dalla riva. L’ONU dice che se il limite fosse eliminato, la pesca potrebbe fornire occupazione e una fonte economica di proteine per la popolazione di Gaza.
In seguito all’accordo di cessate il fuoco del novembre 2012 tra Israele e Hamas, il limite di pesca è stato esteso da tre miglia nautiche a sei. Tuttavia, è stato periodicamente ridotto a tre miglia nautiche in risposta al lancio di razzi da Gaza. Le forze navali israeliane aprono spesso il fuoco contro i pescherecci palestinesi che si avvicinano o superano il limite.
POWER
Le interruzioni di corrente sono un evento quotidiano a Gaza. In media, i gazesi ricevono solo tre-sei ore di elettricità al giorno.
La Striscia riceve la maggior parte della sua energia da Israele insieme a ulteriori contributi dall’unica centrale elettrica di Gaza e una piccola quantità dall’Egitto. Tuttavia, tutto questo ammonta a meno di un terzo dell’energia di cui ha bisogno, secondo la Banca Mondiale.
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Sia la centrale elettrica di Gaza (GPP) che i generatori individuali di molte persone dipendono dal gasolio, che è molto costoso e poco disponibile.
Al largo c’è un giacimento di gas che, secondo le Nazioni Unite, potrebbe fornire tutto il fabbisogno energetico del territorio se fosse sviluppato. Qualsiasi eccedenza potrebbe essere investita nello sviluppo.
Il GPP è stato originariamente progettato per funzionare a gas naturale, e la Banca Mondiale stima che riconvertire l’impianto per funzionare a gas permetterebbe di risparmiare milioni di dollari e aumentare la produzione di cinque volte.
ACQUA E SANITA’
Gaza ha poca pioggia e nessuna fonte principale di acqua dolce per riempire le sue riserve d’acqua sotterranee, che non sono abbastanza grandi da soddisfare la domanda.
Mentre la maggior parte delle famiglie di Gaza hanno una rete di tubature d’acqua, la Banca Mondiale dice che la fornitura è incoerente e spesso di scarsa qualità. Il 97% delle famiglie di Gaza dipende dall’acqua fornita da autocisterne.
Le fognature sono un altro problema. Anche se il 78% delle famiglie sono collegate alle reti fognarie pubbliche, gli impianti di trattamento sono sovraccarichi. Circa 90 milioni di litri di liquami parzialmente trattati e grezzi vengono pompati nel Mediterraneo e negli stagni aperti ogni giorno – il che significa che il 95% delle acque sotterranee nella Striscia è inquinato.
C’è anche il rischio che questi liquami possano fluire nelle strade, il che potrebbe causare ulteriori problemi di salute nel territorio.
Correzione 28 luglio 2020: Una versione precedente di questa storia è stata modificata per chiarire che la Striscia di Gaza è ancora controllata da Hamas, e non dall’Autorità Palestinese.