La Costituzione degli Stati Uniti è il fondamento del nostro governo americano. Stabilisce il sistema di governo e i diritti del popolo americano. La Costituzione ha tre parti. Il Preambolo dice lo scopo del documento e del governo. Gli articoli stabiliscono come il governo è organizzato e come la Costituzione può essere cambiata. Gli emendamenti sono modifiche alla Costituzione. I primi dieci emendamenti sono chiamati Bill of Rights.
All’inizio del 1600, il re britannico fondò delle colonie in America lungo la costa atlantica. Le persone vennero nelle colonie per molte ragioni; alcuni volevano fare soldi e altri venivano per trovare la libertà religiosa. Nel 1700 c’erano 13 colonie britanniche. Ma i coloni non erano contenti di pagare le tasse senza avere alcuna voce in capitolo nelle leggi che li governavano. Questo avrebbe portato alla fine alla guerra tra gli americani e gli inglesi nella guerra di rivoluzione americana (1775-1783).
Prima della guerra di rivoluzione americana, ogni stato aveva la propria costituzione. Dopo la fine della guerra, gli stati si unirono per creare un governo federale sotto gli Articoli della Confederazione. Gli articoli si rivelarono un sistema di governo debole e questo doveva essere cambiato.
La scrittura della Costituzione degli Stati Uniti d’America
I rappresentanti degli stati si incontrarono alla Convenzione costituzionale del 1787. Dibatterono su cosa dovesse essere incluso nella Costituzione. I grandi stati sentivano che avrebbero dovuto avere più rappresentanza nel Congresso, mentre i piccoli stati volevano una rappresentanza uguale. I leader crearono un ramo legislativo bicamerale, che dava uguale rappresentanza ad ogni stato nel Senato e una rappresentanza basata sulla popolazione nella Camera dei Rappresentanti.
La Costituzione creò anche un ramo esecutivo e un ramo giudiziario per creare un sistema di controlli ed equilibri. Tutti e tre i rami avrebbero avuto potere in modo che nessun ramo potesse diventare più potente di un altro. La Costituzione fu presentata al pubblico americano il 17 settembre 1787.
La Costituzione è conosciuta come un documento vivente perché può essere cambiata, o modificata. Dalla sua ratifica, o approvazione formale, è stata cambiata solo 27 volte. Anche se è stata emendata nel corso degli anni, la forma di base della Costituzione esiste ancora oggi.
Fatti e cifre sulla Costituzione degli Stati Uniti:
- La Convenzione Costituzionale si riunì a Independence Hall a Philadelphia, in Pennsylvania.
- La Costituzione divenne legge il 21 giugno 1788, quando due terzi degli stati la ratificarono.
- Le 13 colonie divennero in seguito gli stati del Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New York, New Jersey, Virginia, North Carolina, Pennsylvania, Rhode Island e South Carolina.
Per saperne di più, vedi il sito della Costituzione degli Stati Uniti all’Archivio Nazionale.