Marcatore tumorale, CEA: L’antigene carcinoembrionale (CEA) è una proteina che si trova in molti tipi di cellule, ma associata ai tumori e al feto in via di sviluppo.
Il CEA viene testato nel sangue. La gamma normale è
Le condizioni benigne che possono aumentare il CEA includono il fumo, l’infezione, la malattia infiammatoria intestinale, la pancreatite, la cirrosi epatica e alcuni tumori benigni (negli stessi organi che hanno tumori con CEA aumentato). Le malattie benigne di solito non causano un aumento del CEA oltre i 10 ng/ml.
L’uso principale del CEA è come marcatore tumorale, specialmente con il cancro intestinale. I tumori più comuni che elevano il CEA sono nel colon e nel retto. Altri: cancro del pancreas, dello stomaco, del seno, del polmone e alcuni tipi di cancro alla tiroide e alle ovaie. Livelli superiori a 20 ng/ml prima della terapia sono associati al cancro che ha già metastatizzato (diffusione).
Il CEA è utile nel monitoraggio del trattamento dei tumori ricchi di CEA. Se il CEA è alto prima del trattamento, dovrebbe scendere alla normalità dopo il successo della terapia. Un livello CEA in aumento indica una progressione o una recidiva del cancro. (La chemioterapia e la radioterapia possono a loro volta causare un aumento del CEA a causa della morte delle cellule tumorali e del rilascio di CEA nel flusso sanguigno, ma tale aumento è in genere temporaneo).
“Carcinoembrionale” riflette il fatto che il CEA è prodotto da alcuni tumori (“carcino-“) e dal feto in via di sviluppo (“-embrionale”).
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Cancro colorettale: Sintomi, segni, screening, fasi Vedi la presentazione