Deterrenza generale

Il termine “deterrenza generale” si riferisce alla pratica di instillare paura nelle persone nella speranza che tale paura impedisca loro di commettere crimini in futuro. Questo viene fatto rendendo un esempio i trasgressori attraverso le loro punizioni. L’attenzione non è sul colpevole individualmente; piuttosto, il colpevole è punito pubblicamente per impedire ad altri che possono avere idee simili di commettere crimini simili in futuro. Per esplorare questo concetto, considerate la seguente definizione di deterrenza generale.

Definizione di deterrenza generale

Sostantivo

1. L’atto di instillare la paura di una punizione severa nel pubblico in generale, in modo da impedire loro di commettere crimini in futuro.

Origine di Deterrenza

1820-1830 Latino dēterrent- (derivato di dēterrēns)

Che cos’è la Deterrenza

La deterrenza è l’atto di punire un individuo che ha commesso un crimine in modo tale da mettere in guardia gli altri dal fare lo stesso, altrimenti anche loro riceveranno una punizione simile. La deterrenza va spesso di pari passo con il retributivismo. Il retributivismo è la convinzione che la punizione è necessaria una volta che un crimine è stato commesso. La severità della punizione è quindi basata sulla gravità del crimine. L’idea della deterrenza è radicata in due convinzioni principali:

• Che una specifica punizione imposta ad un colpevole “dissuaderà”, o gli impedirà di commettere un altro crimine in futuro.
• Che la paura di una tale punizione dissuaderà altri dal commettere un crimine simile.

Per esempio:

John si introduce nell’auto di qualcuno al centro commerciale, e ne ruba tutta l’elettronica. Viene condannato per il crimine da una giuria, e condannato a perdere la mano destra per amputazione. Marcus – che ha già rubato dai veicoli in passato – viene a sapere della severa punizione di John, e decide che semplicemente non vale la pena rubare, per paura di ricevere la stessa punizione.

Categorie

Ci sono tre categorie principali in cui la deterrenza può essere divisa. Queste categorie sono delineate qui sotto:

Deterrenza specifica

La categoria della deterrenza specifica si concentra sull’individuo che ha commesso il crimine. Lo scopo di una deterrenza specifica è di scoraggiare l’individuo dal commettere crimini in futuro. Questo viene fatto instillando in lui la comprensione delle conseguenze che senza dubbio deriveranno dalla sua attività illegale. Quasi tutte le sentenze rientrano nella categoria della deterrenza specifica, sebbene possano rientrare anche in altre categorie di deterrenza.

Deterrenza generale

La deterrenza generale, che viene anche chiamata “deterrenza indiretta”, si concentra sulla prevenzione del crimine stesso, piuttosto che sugli individui che lo hanno commesso. Per esempio, la deterrenza generale si riferisce all’atto di punire un individuo in pubblico per umiliarlo. Questo viene fatto nella speranza che altri si astengano dal commettere crimini simili in futuro, per paura di ricevere una punizione simile.

Un esempio di deterrenza generale è la “passeggiata del criminale”. La passeggiata del colpevole è l’atto di accompagnare un colpevole dentro o fuori una stazione di polizia, un tribunale o un’auto della polizia solo per il beneficio dei media, e per umiliare il colpevole, o “perp” (perpetratore). Questa è la camminata che di solito si vede al telegiornale quando il conduttore riferisce l’incidente. Un colpevole può essere visto chinare la testa per la vergogna o nascondere la faccia nella sua giacca nel tentativo di evitare la capacità delle telecamere di catturare completamente il suo volto.

Incapacitazione

L’intercettazione è, secondo alcune persone, una variazione della deterrenza specifica. L’incapacitazione si concentra meno sulla riabilitazione dell’individuo che ha commesso il crimine, e più sul togliere la sua capacità di commettere un altro crimine in futuro. Mentre le pene detentive più brevi sono date per dissuadere specificamente un delinquente, nella speranza che impari a non commettere crimini in futuro, le pene detentive più lunghe sono date per incapacitare l’individuo. Questo tipo di pena toglie a quella specifica persona la capacità di commettere crimini contro il pubblico in generale, tenendola rinchiusa.

Per esempio:

Roland accende i fuochi d’artificio in una zona dove sono proibiti, e accidentalmente appicca un incendio nell’erba. La condanna di Roland a sei mesi di prigione è data come deterrente specifico, per scoraggiarlo dal farlo di nuovo.

In un’altra città, Max viene processato per una serie di incendi dolosi, in cui quattro edifici sono stati distrutti e tre persone sono state gravemente ferite. Al processo, l’accusa dimostra che Max ha una storia – da quando era un giovane adolescente – di incendi. Viene condannato a 15-25 anni di prigione. Questa è una punizione seria per un crimine serio – ma è anche intesa come inabilitazione, per tenere Max lontano dal pubblico, per proteggerlo dalla sua pericolosa propensione all’incendio doloso.

Deterrenza marginale

La deterrenza marginale si riferisce all’idea che un crimine grave dovrebbe ricevere una punizione altrettanto grave, e che un crimine minore dovrebbe ricevere una punizione minore. Inoltre, una serie di crimini dovrebbe ricevere una punizione più severa di qualsiasi singolo crimine. Per esempio, se una rapina commessa senza violenza è punita allo stesso modo di una rapina che comporta un omicidio, allora un rapinatore potrebbe prendere la decisione di uccidere le sue vittime per impedire loro di offrire una testimonianza in un processo penale che alla fine lo condannerebbe.

La deterrenza marginale ha lo scopo di dissuadere un criminale dal commettere più reati. Senza di essa, un criminale potrebbe commettere il crimine iniziale, poi commettere altri crimini – come ricattare le forze dell’ordine – per coprire il crimine iniziale.

Teoria della deterrenza generale

La teoria della deterrenza generale è radicata nell’idea che il pubblico può essere scoraggiato dal commettere crimini facendo leva sulle sue paure. Le persone hanno paura di infrangere la legge perché temono le conseguenze che subiranno come risultato. Più specificamente, quando viene fatto un esempio di qualcuno che ha commesso un crimine, coloro che temono di ricevere una punizione simile saranno scoraggiati dal commettere quel crimine, o qualsiasi altro, in futuro. Questa è la teoria della deterrenza generale in poche parole.

Un esempio di deterrenza generale è la revoca obbligatoria della patente che viene con ripetuti reati DWI (guida in stato di ebbrezza). Qui, un giudice non è in grado di modificare la punizione, e così la patente del trasgressore viene automaticamente ritirata dopo che ha ripetutamente infranto la legge. La teoria della deterrenza generale qui sostiene che, se il pubblico in generale è consapevole che la sua patente sarà ritirata dopo aver ricevuto più condanne per guida in stato di ebbrezza, sarà meno incline a infrangere la legge e a subire tale punizione.

Deterrenza specifica

La deterrenza specifica si concentra maggiormente sull’individuo che ha commesso il reato, piuttosto che sul reato stesso. Lo scopo della deterrenza specifica è quello di scoraggiare quell’individuo in particolare dal commettere di nuovo un crimine o dal commetterne un altro in futuro. Quando si tratta di condannare un individuo, un giudice idealmente imporrà una sentenza che raggiungerà gli obiettivi della deterrenza specifica e della deterrenza generale. In questo modo, la punizione non solo scoraggerà l’individuo dal commettere un altro crimine in futuro, ma scoraggerà anche gli altri dal commettere lo stesso crimine o un crimine simile.

Le punizioni per la deterrenza generale e specifica possono includere multe, termini di detenzione o entrambi. Due fattori in particolare possono predire l’efficacia della punizione come deterrente per crimini futuri:

• La severità della punizione
• La certezza che un individuo sarà, infatti, punito per le sue azioni

Per esempio:

Roger prende alcune decisioni sbagliate mentre investe il denaro dei suoi amici, e alla fine viene accusato di insider trading dopo aver dato a uno dei suoi amici una “dritta”, o informazioni che non erano di dominio pubblico. Questo è illegale perché dà ad un investitore un vantaggio sugli altri investitori che avrebbero potuto beneficiare di quelle informazioni.

Roger viene condannato a sette anni di prigione per la sua condotta. Non solo è sicuro assumere che Roger non parteciperà mai più all’insider trading dopo aver ricevuto una tale condanna, ma coloro che sentono la storia di Roger al telegiornale saranno anche dissuasi dal commettere lo stesso o un crimine simile in futuro.

Retributivismo

Il retributivismo è un’idea di punizione diversa da quella della teoria della deterrenza. Il retributivismo ha lo scopo di assegnare una punizione che “si adatti” al crimine commesso. Per esempio, se un colpevole viene imprigionato per un anno in prigione per un incidente d’auto con omissione di soccorso che ha lasciato l’altro guidatore ferito, allora sarà scoraggiato dal commettere nuovamente quel crimine. Inoltre, un anno di prigione potrebbe essere considerato una punizione appropriata, data la natura del crimine. Mentre la deterrenza mira a scoraggiare le persone dal violare la legge, il retributivismo mira a punirle per i loro crimini. Con il retributivismo, la convinzione è che la migliore risposta al comportamento criminale sia una punizione appropriata.

Esempio di deterrenza generale che coinvolge la legge dei tre colpi

Un esempio di deterrenza generale che appare in un caso giudiziario è avvenuto il 12 marzo 2000, quando Gary Ewing è stato arrestato dopo aver rubato tre mazze da golf da un campo da golf a Los Angeles, California. Ogni mazza da golf rubata aveva un valore di circa 400 dollari. Al momento dell’arresto, Ewing era in libertà vigilata da un periodo di nove anni di carcere per precedenti condanne penali che includevano tre furti con scasso e una rapina.

Lo stato della California pratica quella che è conosciuta come la “legge dei tre colpi”, che è stata creata nello spirito della deterrenza generale. Secondo la legge dei tre colpi, una terza condanna per un reato fa guadagnare al colpevole una pena detentiva automatica da 25 anni all’ergastolo. Questo dovrebbe essere sufficiente per spaventare chiunque a non ricevere una terza condanna per un reato. Tuttavia, questo non è stato il caso di Mr. Ewing.

Ewing è stato infine condannato per furto aggravato per l’incidente del club di golf. Mentre veniva condannato, Ewing chiese se la sua condanna poteva essere ridotta a un reato minore in conformità con la legge della California, che permetteva al giudice di usare discrezione nell’imporre una sentenza. Il giudice rifiutò la richiesta di Ewing e lo condannò sotto gli auspici della legge dei tre colpi.

Ewing fece appello alla sua sentenza, sostenendo che 25 anni all’ergastolo erano gravemente incoerenti con il crimine che aveva commesso. Ha inoltre sostenuto che la sua sentenza violava l’ottavo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti per quanto riguarda le sue protezioni contro punizioni crudeli e insolite. La corte d’appello ha respinto questo argomento e la Corte Suprema della California ha rifiutato di esaminare il caso di Ewing. Ewing presentò una petizione alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che alla fine accettò di ascoltare il caso. La Corte fu poi incaricata di decidere se la sentenza di Ewing violasse, di fatto, l’ottavo emendamento della Costituzione.

In definitiva, la Corte decise con una decisione 5-4 che no, non lo faceva. La Corte ha concluso che la lunga storia criminale di Ewing giustificava la sua condanna, e che la Corte aveva precedentemente stabilito in un altro caso che una condanna a vita con possibilità di libertà vigilata era effettivamente valida per una serie di tre condanne per reati (la legge dei “tre colpi”). In particolare, la Corte ha scritto che la sentenza di Ewing rifletteva un “razionale giudizio legislativo” e che era “giustificata dall’interesse dello Stato per la sicurezza pubblica nell’inabilitare e scoraggiare i criminali recidivi.”

Termini legali correlati e questioni

• Felony – Un crimine, spesso con violenza, considerato più grave di un reato minore. I crimini criminali sono di solito punibili con la detenzione per più di un anno.
• Parole – Il rilascio di un detenuto, temporaneamente o permanentemente, prima del completamento della sua pena detentiva basata sulla condizione che egli praticherà la buona condotta al suo rilascio.