Dietista Nutrizionista Burlington, Vermont

Inviato da Amy Sercel MS RD CD

Editato da Marcia Bristow MS RDN CSSD CD

La diarrea è un argomento scomodo. Alla gente non piace molto parlarne, anche se di solito tutti la prendono un paio di volte all’anno. Potresti avere la diarrea se hai l’influenza intestinale, se mangi qualcosa a cui sei allergico o intollerante (specialmente nei casi di intolleranza al lattosio o celiachia!), o se mangi cibo contaminato da batteri.1 La diarrea di solito va via da sola dopo pochi giorni, ma se dura più di una settimana devi assolutamente vedere il tuo medico per assicurarti di non aver bisogno di antibiotici per combattere un’infezione.

Anche se molti fattori possono portare alla diarrea, il disagio che causa è fondamentalmente il risultato di troppa acqua nel tuo intestino. Questo può accadere quando l’acqua si sposta nel tuo intestino per diluire la sostanza che ti sta dando problemi, o quando le tue cellule intestinali secernono più liquido del solito perché sono irritate da batteri o da un allergene.2 In entrambi i casi, la diarrea ti farà perdere molti liquidi, che possono portare a disidratazione e squilibri elettrolitici. Quando hai la diarrea dovresti bere tra gli otto e i dieci bicchieri da 8 once di acqua ogni giorno e fare uno spuntino con cibi che contengono sale e potassio per assicurarti di rimanere idratato fino a quando tutto torna alla normalità.1,3

Oltre a bere molta acqua, anche seguire temporaneamente la dieta BRAT può aiutarti a stare meglio. Questa dieta suggerisce di mangiare banane, riso, salsa di mele e pane tostato, che sono tutti alimenti insipidi che contengono un tipo di fibra nota come amido indigeribile. Questo amido rallenta la digestione in modo da poter assorbire più acqua, vitamine e minerali, e non ti ritroverai ad andare in bagno così spesso. L’amido indigeribile fornisce anche cibo per i batteri “buoni” dell’intestino, promuovendo la loro crescita e aiutando a sbarazzarsi dei batteri “cattivi” che potrebbero farvi ammalare.3,4

Le banane in particolare sono un noto rimedio casalingo per la diarrea.5 Uno studio ha scoperto che i pazienti con diarrea miglioravano entro 24 ore dal consumo di una banana. Avevano anche meno probabilità di aver bisogno di fluidi per via endovenosa per la reidratazione e si riprendevano più rapidamente rispetto ai pazienti che non mangiavano banane.3 Poiché una banana contiene circa 422 mg di potassio, aiuta anche a prevenire eventuali squilibri elettrolitici che possono derivare dalla perdita di liquidi e nutrienti che accompagna la diarrea.1,6

Alcuni suggeriscono di mangiare fiocchi di banana o chips quando si ha la diarrea. Una porzione da ½ tazza di banane secche ha più fibre e potassio di una banana fresca, quindi possono essere una grande alternativa se non si vuole una banana fresca. I fiocchi di banana sono pezzi molto piccoli di banane essiccate che si possono mescolare nell’impasto di un prodotto da forno, o bere in un frullato o in un bicchiere d’acqua. Vengono dati ai pazienti ospedalieri con diarrea ed è stato dimostrato che aiutano a trattare la diarrea nei pazienti che ricevono l’alimentazione per via parenterale.7 Se vuoi provare i fiocchi di banana, puoi comprarli online. A seconda della marca che prendi, potresti aver bisogno di mangiare 4 cucchiai per ottenere l’equivalente di una banana.8 Segui le indicazioni sulla confezione per assicurarti di avere la giusta porzione di fiocchi di banana.

Se decidi di provare le chips di banana invece dei fiocchi, ricorda che le chips di banana sono solitamente fritte e cosparse di zucchero, che può peggiorare la diarrea e aggiunge al loro contenuto calorico.6,9 Una porzione da ½ tazza di banana chips acquistata in negozio potrebbe avere 176 calorie, 10 grammi di grassi saturi e 12 grammi di zuccheri aggiunti! 10 D’altra parte, una banana fresca media o 4 cucchiai di fiocchi di banana hanno tra le 80 e le 100 calorie, meno di mezzo grammo di grassi e nessun zucchero aggiunto.6,8 Se vuoi mangiare le banane chips, prova a cuocerle al forno per evitare lo zucchero e i grassi aggiunti. Anche se non hai la diarrea, fare uno spuntino con le chips di banana fatte in casa o aggiungere dei fiocchi di banana al tuo yogurt o frullato può essere un ottimo modo per introdurre più potassio e fibre nella tua dieta.

1. Quando hai la diarrea: MedlinePlus Medical Encyclopedia. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000121.htm. Accessed October 18, 2016.
2. Whyte LA, Jenkins HR. Fisiopatologia della diarrea. Paediatr Child Health. 2012;22(10):443-447. doi:10.1016/j.paed.2012.05.006.
3. Rabbani GH, Teka T, Zaman B, Majid N, Khatun M, Fuchs GJ. Studi clinici nella diarrea persistente: Gestione dietetica con banana verde o pectina nei bambini del Bangladesh. Gastroenterologia. 2001;121(3):554-560. doi:10.1053/gast.2001.27178.
4. Mitsou EK, Kougia E, Nomikos T, Yannakoulia M, Mountzouris KC, Kyriacou A. Effetto del consumo di banane sul microbiota fecale: Uno studio randomizzato e controllato. Anaerobe. 2011;17(6):384-387. doi:10.1016/j.anaerobe.2011.03.018.
5. Il consiglio della mamma è ancora il migliore per trattare la diarrea – Health Essentials da Cleveland Clinic. https://health.clevelandclinic.org/2014/12/moms-advice-is-still-the-best-for-treating-diarrhea/. Accessed October 18, 2016.
6. Campbell M, Campbell M. Nutrizione delle banane vs. Banane disidratate. LIVESTRONG.COM. http://www.livestrong.com/article/534188-nutrition-of-bananas-vs-dehydrated-bananas/. Accessed October 18, 2016.
7. Emery EA, Ahmad S, Koethe JD, Skipper A, Perlmutter S, Paskin DL. I fiocchi di banana controllano la diarrea nei pazienti alimentati per via enterale. Nutr Clin Pract Off Publ Am Soc Parenter Enter Nutr. 1997;12(2):72-75.
8. Nana Flakes 100% Pure Banana Flakes Banana Medical Food Powder. Amazon.com. https://www.amazon.com/Flakes-Banana-Medical-Powder-Pound/dp/B00T3JTZUA?th=1. Accessed October 18, 2016.
9. Le chips di banana sono sane? http://healthyeating.sfgate.com/banana-chips-healthy-3697.html. Accessed October 18, 2016.
10. Oliver LM, Oliver LM. Nutrizione delle chips di banana essiccate. LIVESTRONG.COM. http://www.livestrong.com/article/338951-dried-banana-chips-nutrition/. Accessed October 18, 2016.