Corte dei minori nel ConnecticutDomande frequentiUna guida per i bambini e le famiglie nel sistema della giustizia minorileGennaio 2011
Questo è stato preparato per assistere i bambini e le famiglie che sono coinvolti nel sistema della giustizia minorile nel Connecticut. Non è destinato a sostituire il consiglio di un avvocato e non deve essere considerato come un consiglio legale. I bambini che sono accusati di un crimine e le loro famiglie dovrebbero cercare una consulenza legale il prima possibile e non dovrebbero prendere alcuna decisione senza parlare con un avvocato. La Division of Public Defender Services del Connecticut, Office of the Director for Juvenile Delinquency Defense è responsabile del contenuto di questa guida.
Chi va al tribunale dei minori? Quanti anni devo avere per essere arrestato?
Nel Connecticut, i tribunali per i minorenni gestiscono i casi per i bambini sotto i diciassette anni che sono stati accusati di un crimine. Non c’è un’età minima per essere mandati al tribunale dei minori se si è accusati di un crimine. Bambini a partire da 6 anni sono stati inviati al tribunale dei minori e accusati di essere un delinquente. Delinquente è il modo in cui i tribunali chiamano un bambino che è stato accusato o condannato per un crimine al tribunale dei minori. 
A partire dal 1 gennaio 2010, la legge Raise the Age ha cambiato chi va al tribunale dei minori per includere chiunque abbia meno di 17 anni. A luglio 2012, il tribunale dei minori nel Connecticut includerà i 17enni che sono accusati di un crimine. Se hai 16 anni (o 17 dopo il 1 luglio 2012) e sei accusato di un reato automobilistico, il tuo caso sarà ascoltato dal tribunale degli adulti. La maggior parte delle volte questo va bene, perché la punizione è di solito solo una multa e una condanna non crea una fedina penale permanente. Se c’è la possibilità che un caso di veicolo a motore potrebbe risultare in un periodo di prigione, voi o il vostro avvocato potete chiedere al giudice di spostare il caso del veicolo a motore al tribunale dei minori. Questo permetterà ai bambini che commettono errori di ottenere trattamento e servizi nel tribunale minorile, invece della punizione e una fedina penale permanente nel tribunale degli adulti.
Cos’è un reato di stato? Posso andare in prigione per questo?
A volte, i bambini vengono mandati al tribunale dei minori per un comportamento che non è criminale. I reati di stato o i casi di famiglie con esigenze di servizio riguardano comportamenti come l’assenteismo (“saltare la scuola”), la fuga e l’essere fuori dal controllo dei genitori. La vostra scuola, i vostri genitori, il DCF o la polizia possono presentare una petizione al tribunale per una Famiglia con Bisogni di Servizio (FWSN) e chiedere che il tribunale lavori per farvi cambiare il vostro comportamento. Se viene presentata una petizione Family with Service Needs (FWSN), a te e alla tua famiglia verrà chiesto di venire al tribunale dei minori e di incontrare un ufficiale di sorveglianza. L’ufficiale potrebbe indirizzarla a consulenze o altri servizi nella sua comunità. Lui o lei potrebbe anche mandarla in un Centro di supporto familiare dove potrà ricevere aiuto per i suoi problemi in un unico luogo. Se non collabora con i servizi, potrebbe essere portato al tribunale dei minori per vedere un giudice. Il giudice potrebbe imporle di cooperare. Se non segue gli ordini, potrebbe essere affidato al Department of Children and Families e inviato a un programma di trattamento residenziale. La maggior parte dei bambini se la cava bene nei servizi basati sulla comunità e pochissimi casi arrivano in tribunale.
Cosa devo fare se la polizia mi ferma o pensa che abbia commesso un crimine?
Non scappare!
Fuggire dalla polizia è un reato chiamato Interferenza con la polizia. Se scappi verrai accusato di questo reato anche se non hai fatto nient’altro di sbagliato.
Siiiate rispettosi!
Chiamare la polizia con dei nomi o comportarsi in modo scortese o dirompente ti farà solo accusare di altri reati. Devi dare alla polizia il tuo nome ed età corretti o ti possono anche accusare di Interferenza con la polizia.
Stai in silenzio!
Oltre al tuo nome, indirizzo ed età, non devi rispondere a nessun’altra domanda. Hai il diritto di avere il tuo genitore o tutore e il tuo avvocato con te se sei interrogato dalla polizia. Se la polizia ha una causa probabile per arrestarti, lo farà, indipendentemente da quello che dici. La maggior parte delle volte parlare non ti aiuterà. Restate in silenzio e lasciate che sia il vostro avvocato a decidere quando dovreste parlare.
Sono stato arrestato, e adesso?
Quando la polizia determina che c’è un motivo per sporgere denuncia contro un giovane, ha diverse scelte. Il diagramma di flusso alla fine di questa guida delinea le loro opzioni.
L’ufficiale di polizia potrebbe decidere di non mandare il vostro caso in tribunale. A seconda delle circostanze, potreste essere indirizzati a un ufficio di servizi per i giovani o a un comitato di revisione giovanile, se la vostra città ne ha uno. Tu e il tuo genitore o tutore dovrete presentarvi a un incontro ed essere disposti ad ammettere di aver fatto qualcosa di sbagliato. Il consiglio raccomanderà che lei riceva una conseguenza o un qualche tipo di trattamento. Se collabora, le sue accuse non andranno mai in tribunale. Se non collabori, il tuo caso sarà mandato in tribunale.
La legge del Connecticut permette alla polizia di fotografare e prendere le impronte digitali ai bambini accusati di crimini, ma questo non sempre accade. La maggior parte delle volte la polizia emetterà una citazione, che assomiglia a un biglietto con la data del tribunale. Questo conta comunque come un arresto, anche se non ti sono state prese le impronte digitali, non sei stato preso in custodia o informato dei tuoi diritti. La polizia deve avvisarti dei tuoi diritti prima di farti delle domande, non se ti stanno semplicemente rilasciando senza prendere una dichiarazione.
Rilascio
La polizia può rilasciarti al tuo genitore o tutore o può lasciarti andare da solo se pensa che starai fuori dai guai e ti presenterai in tribunale. Devi presentarti in tribunale per la data indicata sul biglietto. Se non ti presenti in tribunale in quella data si può essere accusato di un altro reato chiamato Failure to Appear.
Che cos’è il trattamento non giudiziario?
Prima della data del tuo processo, la polizia invierà il tuo caso al tribunale dei minori dove un ufficiale di libertà vigilata lo esaminerà. Se siete stati accusati di un reato minore che non ha comportato lesioni o danni alla proprietà e non siete stati mandati in tribunale prima, l’ufficiale di libertà vigilata può raccomandare che il vostro caso sia trattato in modo non giudiziario. Questo significa che non avrà un’udienza formale davanti a un giudice. Avrà un incontro con un funzionario di libertà vigilata per vedere se il suo caso può essere gestito informalmente. L’ufficiale di libertà vigilata parlerà con lei e la sua famiglia e vorrà che lei firmi un modulo in cui ammette di aver fatto qualcosa di sbagliato. Potrebbe ricevere una conseguenza come i servizi sociali o la consulenza. Ammettere un’accusa in modo non giudiziario non conta come una condanna, ma ci sarà una registrazione che lei è stato in tribunale, così lo sapranno se si mette di nuovo nei guai.
Dove sarà ascoltato il mio caso?
I casi di delinquenza giovanile sono in genere inviati al tribunale dei minori assegnato alla città dove vive il bambino arrestato, non dove è avvenuto il presunto crimine. Se la città in cui vive non è assegnata ai tribunali minorili di Hartford, New Haven o Bridgeport e lei è detenuto, potrebbe avere la sua prima udienza davanti a un giudice della città in cui è detenuto. Se non viene rilasciato, verrà portato alla sua corte regolare alla prossima data di giudizio.
Detenzione
Se sei accusato di un grave reato giovanile (SJO), la polizia può portarti in uno dei tre centri di detenzione giovanile. Si trovano a Hartford, New Haven o Bridgeport. Se sei accusato di un reato meno grave ma la polizia ritiene che ci sia ancora un motivo per tenerti in detenzione, può trovare un giudice e chiedere un Ordine di Detenzione. Se riescono a convincere il giudice che la tua situazione rientra in certe categorie, puoi essere tenuto in detenzione.
Sono stato messo nel centro di detenzione. Cosa succede dopo?
Ti perquisiranno, ti faranno una doccia e ti daranno un’uniforme da indossare. L’uniforme è obbligatoria! Il personale di detenzione ti farà domande su come ti senti e sull’uso di droghe e alcol. Vogliono capire se potresti fare del male a te stesso o a qualcun altro. Sia sincero ma non esageri, poiché il centro di detenzione fornirà un rapporto al giudice che potrebbe raccomandare una consulenza o una valutazione della salute mentale.
Il personale di detenzione potrebbe chiederle se è coinvolto in una gang o se ha fatto cose che potrebbero essere reati. Non deve rispondere a nessuna domanda su attività criminali e non deve mai parlare dell’incidente o del comportamento che l’ha portata al centro di detenzione. Non firmi nulla finché non avrà la possibilità di parlare con il suo avvocato. Se vuole saperne di più sui suoi diritti mentre si trova in detenzione minorile, il Center For Children’s Advocacy ha un opuscolo intitolato What Are My Rights? Conoscere i suoi diritti legali in detenzione. Può consultarlo sul loro sito web all’indirizzo http://www.kidscounsel.org
Come posso essere rilasciato dalla detenzione?
Una volta ammesso in un centro di detenzione, non può essere rilasciato finché il suo caso non viene ascoltato da un giudice. Questo di solito avviene il giorno successivo. Se viene arrestato durante il fine settimana, andrà in tribunale e vedrà un giudice il giorno successivo, di solito il lunedì. Non può essere rilasciato su cauzione per un’accusa giovanile fino a quando non vede il giudice. La cauzione è rara nei tribunali minorili poiché la maggior parte delle volte i bambini possono essere rilasciati sotto qualche tipo di ordine del tribunale.
E se sono accusato di qualcosa di veramente serio? Posso essere mandato al tribunale degli adulti?
Se un bambino ha quattordici anni o più ed è accusato di un reato che è un crimine, potrebbe essere trasferito al tribunale degli adulti.
Il trasferimento può avvenire in due modi.
A. Automatico
Se un bambino ha quattordici anni o più ed è accusato di un reato A o B, il caso sarà automaticamente trasferito al tribunale degli adulti. I reati A e B includono omicidio, molte aggressioni sessuali e reati come rapina e aggressione di primo grado. Prima che un caso venga trasferito, il bambino vedrà un giudice del tribunale minorile e sarà informato dei suoi diritti costituzionali. Non saranno permesse argomentazioni sul fatto che il caso debba essere trasferito. Questo potrebbe accadere nel tribunale degli adulti. Se il tribunale degli adulti accetta il trasferimento, il bambino sarà tenuto in un istituto correzionale per adulti. Il Connecticut Department of Corrections ospita la maggior parte dei detenuti sotto i 20 anni al Manson Youth Institution di Cheshire.
B. Discrezionale
Per tutti gli altri reati, il C.G.S. §46b-127(b) dà al procuratore minorile la discrezione di trasferire i casi dopo un accertamento ex parte di causa probabile per mantenere le accuse. Questo significa che il procuratore minorile può decidere se vuole provare a trasferire un caso al tribunale degli adulti una volta che un giudice ha trovato che c’era un motivo per arrestarvi. Una volta che il caso arriva al tribunale degli adulti, un minore avrà un’udienza per determinare dove il caso dovrebbe essere ascoltato. All’udienza un avvocato sosterrà perché il caso dovrebbe rimanere nel tribunale dei minori. Il bambino accusato sarà tenuto in una struttura di detenzione minorile fino a quando un giudice decide dove il caso sarà ascoltato. Se il giudice decide che il caso deve essere trattato dal tribunale penale per adulti, il bambino sarà trasferito al Manson Youth Institution.
La polizia mi ha detto che il caso non è grave. Ho bisogno di un avvocato?
Dovresti sempre avere un avvocato con te se stai andando in tribunale, anche se la polizia ti ha detto che il caso non è importante. Se assumi un avvocato, dovresti portarlo con te in tribunale. Se non può permettersi di assumere un avvocato può richiedere un difensore pubblico quando arriva in tribunale. Se si qualifica, il giudice le darà un avvocato senza costi per la sua famiglia. L’avvocato è lì per discutere per te e per quello che vuoi che succeda con il tuo caso. Può parlare con l’avvocato con i suoi genitori o tutori presenti o da solo. Dipende da lei. L’avvocato manterrà tutto ciò che dirai in privato, a meno che tu non gli dia il permesso di dirlo.
Regole per il tuo appuntamento in tribunale!
Devi essere presente.
Se non ti presenti in tribunale, potresti essere arrestato per mancata comparsa. Questo è un nuovo crimine! Se devi mancare a causa di un’emergenza, chiama il tuo avvocato Se dimentichi il tribunale e te ne accorgi dopo, sbrigati! Chiama il tuo avvocato e il tuo avvocato ti consiglierà cosa fare.
Sii puntuale.
Devi essere lì alle 9. Fai il check-in con il tuo avvocato o vai all’ufficio del difensore pubblico per richiedere un avvocato. Assicurati di fare il check-in con la libertà vigilata o con il Marshall giudiziario che è incaricato di chiamare i casi. Questo fa sì che le persone sappiano che sei lì. Sii paziente e non lasciare mai il palazzo di giustizia senza dirlo al tuo avvocato.
Indossate dei bei vestiti.
Lascia a casa i cappelli, i grandi gioielli e le gomme da masticare. Abbiate i capelli ordinati e i vestiti puliti.
Il mio caso rimane al tribunale dei minori. Cosa succederà quando arriverò lì?
Il termine legale per la tua prima apparizione in tribunale è arraignment. È dove lei viene formalmente accusato di un crimine e le vengono letti i suoi diritti. Se ha fatto domanda per il difensore d’ufficio e si qualifica, sarà nominato alla sua chiamata in giudizio. Il suo avvocato presenterà una dichiarazione di non colpevolezza per lei. Questo è chiamato un rifiuto pro forma. Questa è una formalità e permette al caso di andare avanti per una discussione su cosa potrebbe succedere dopo nel suo caso. La chiamata in giudizio è il momento in cui il vostro avvocato può discutere per farvi rilasciare dalla detenzione se siete rinchiusi, o in cui il procuratore potrebbe chiedere al giudice di darvi delle regole da seguire.
A volte il procuratore chiederà al giudice di metterti in detenzione, anche se la polizia non ti ha portato in detenzione quando ti ha arrestato. Il giudice ascolterà le argomentazioni del procuratore e del tuo avvocato. Il giudice può rifiutarsi di fare qualcosa, ordinare che lei vada a casa ma segua le regole stabilite dal tribunale o il giudice può metterla in detenzione. Se va in detenzione, il suo caso sarà ascoltato di nuovo entro 15 giorni. A quel punto, il giudice deciderà se lasciarla andare a casa o rimandarla in detenzione fino alla prossima data di giudizio. Il giudice può trattenerla se pensa che lei potrebbe commettere un altro crimine, non presentarsi alla prossima data di giudizio o se il suo comportamento fa pensare al giudice che lei o altri potrebbero essere in pericolo se non va in detenzione.
Dopo essere stato citato in giudizio, il caso sarà programmato per una conferenza preliminare. Questo è il momento in cui il suo avvocato parla con il procuratore del suo caso. Il tuo avvocato dovrebbe parlare con te e con la tua famiglia prima di parlare con il procuratore. Se avete testimoni o informazioni che aiuteranno il vostro avvocato ad argomentare il caso, dovete condividerle con lui o lei prima dell’udienza preliminare, in modo che possano indagare e prepararsi a parlare con il pubblico ministero. Il procuratore potrebbe fare un’offerta per smaltire il vostro caso.
Se il procuratore accetta di far cadere le accuse il vostro caso può essere nolleggiato o archiviato. Un nolle significa che lo stato non sta perseguendo, ma potrebbe riaprire il caso entro 13 mesi se cambia qualcosa, come se ti metti di nuovo nei guai. Dopo 13 mesi, il caso viene archiviato e non può essere riaperto. Se un caso viene archiviato, è finito e nessuno dovrebbe avere accesso a qualsiasi registrazione che lei sia mai stato in tribunale.
Se accettate di dichiararvi colpevoli di un’accusa, voi e la vostra famiglia vi incontrerete con un ufficiale di libertà vigilata che conduce uno studio predispositivo. Durante questo studio predispositivo, l’ufficiale di libertà vigilata chiederà informazioni sulla sua storia familiare, sul rendimento scolastico, sui programmi comunitari e sulla sua storia criminale. Lei, la sua famiglia e il suo avvocato dovreste assicurarvi che il funzionario di libertà vigilata abbia tutte le informazioni che potrebbero essere utili. Il funzionario di libertà vigilata potrebbe chiederle di sottoporsi a una valutazione della salute mentale o a una valutazione psicologica ordinata dal tribunale per vedere se la consulenza potrebbe aiutarla a stare fuori dai guai. Dovrebbe parlare con il suo avvocato prima di accettare di fare qualsiasi tipo di valutazione. Un cambiamento di legge nel 2008 rende i suoi registri del tribunale minorile disponibili ai Dipartimenti di libertà vigilata e libertà vigilata per adulti. Deve assicurarsi che le informazioni nel suo studio di predisposizione siano corrette e il più possibile utili per lei, in modo che non vengano usate contro di lei più tardi se si mette nei guai da adulto.
Non voglio dichiararmi colpevole di nessuna accusa. Quali sono le mie opzioni?
Hai il diritto di avere un processo al tribunale dei minori. Il suo processo si terrà solo davanti ad un giudice. I tribunali minorili del Connecticut non hanno processi con giuria. Al processo, il procuratore dovrà portare testimoni e prove per cercare di dimostrare che lei ha infranto la legge e che è colpevole delle accuse oltre ogni ragionevole dubbio. Il tuo avvocato sarà in grado di fare domande ai testimoni per cercare di dimostrare che i testimoni dell’accusa si sbagliano. Il tuo avvocato può anche obiettare a qualsiasi prova dell’accusa. Lei e il suo avvocato potete anche portare testimoni e prove che vi aiuteranno a dire al giudice la vostra versione e dimostrare che non siete colpevoli o che lo stato non ha abbastanza prove per trovarvi colpevoli. Lei può parlare o testimoniare al suo processo come qualsiasi altro testimone, ma solo se lo vuole! Non può essere costretto a parlare al suo processo, poiché ha ancora il diritto di rimanere in silenzio. Dovrà parlare con il suo avvocato prima di decidere cosa fare. Se il giudice trova che non sei colpevole, il caso è finito e non puoi essere perseguito di nuovo con quelle accuse.
Cosa succede se vengo giudicato colpevole? Ha importanza se mi dichiaro colpevole o se vengo giudicato colpevole dopo un processo?
Se vieni giudicato colpevole, il giudice deciderà quale sarà la tua pena. Non dovrebbe importare se ti dichiari colpevole o se hai avuto un processo, ma a volte la sentenza di un giudice è più dura se sei trovato colpevole dopo un processo. La vittima del suo crimine avrà la possibilità di dire al giudice cosa vuole che succeda nel suo caso. Può dirlo all’ufficiale di libertà vigilata, inviare una lettera o venire in tribunale e parlare. Il giudice ascolterà la vittima, il procuratore, il funzionario per la libertà vigilata e il vostro avvocato e poi deciderà quale sia la giusta sentenza.
Il giudice ha molte opzioni quando decide la sua sentenza.
Il tribunale può avvertirti di non metterti di nuovo nei guai e lasciarti andare. Può chiederle di svolgere un certo numero di ore di servizio comunitario. Potrebbero metterla in libertà vigilata. Questo è molto comune. I termini della libertà vigilata generalmente vanno da 3 mesi a due anni. Se il tribunale la mette in libertà vigilata, le può essere ordinato di pagare la restituzione, completare il servizio alla comunità, partecipare al counseling, frequentare la scuola ogni giorno in orario e obbedire alle regole della casa. Le può anche essere ordinato di cooperare con un esame di salute mentale. Il tribunale può anche ordinarle di essere coinvolto in attività divertenti dopo la scuola in modo che rimanga occupato e non si metta più nei guai. Molti giudici ordinano sanzioni graduate. Questo permette all’ufficiale di libertà vigilata di cambiare le condizioni della libertà vigilata se lei comincia ad avere problemi e a violare la sua libertà vigilata senza dover tornare davanti a un giudice.
Il mio avvocato dice che il giudice mi vuole condannare come delinquente. Cosa significa questo?
Se il giudice decide che non è sicuro per te vivere a casa perché i servizi di libertà vigilata non hanno funzionato e tu continui a metterti nei guai, potresti essere condannato come delinquente. Questo significa che il Dipartimento dei Bambini e delle Famiglie (DCF) prenderà la sua custodia e lei vivrà e andrà a scuola lontano da casa. Se sei impegnato come un bambino delinquente, un giudice può impegnarti per un massimo di quattro anni se l’accusa è un grave reato giovanile, SJO, o 18 mesi per reati non SJO. Alcuni ragazzi che sono commessi come delinquenti vengono mandati in scuole residenziali o in strutture di trattamento. I programmi residenziali non sono bloccati e si possono guadagnare visite a casa se si raggiungono certi obiettivi. A volte il programma residenziale raccomandato per lei sarà in un altro stato. I ragazzi possono essere mandati alla Connecticut Juvenile Training School (CJTS) che è una struttura sicura e chiusa a chiave a Middletown. Non ci sono passaggi a casa dal CJTS. Le ragazze non possono essere mandate alla CJTS.
C.G.S.§46b-141(b) dà al DCF il diritto di chiedere alla corte di estendere l’impegno di un bambino delinquente oltre la sentenza iniziale se possono dimostrare che è nel migliore interesse del bambino o della comunità e il bambino ha bisogno di più trattamento. Questo significa che possono chiedere di tenerla più a lungo della sua pena, anche se non è stato accusato di nuovi reati. Il giudice che la condanna dovrebbe parlarle di questo al momento in cui si dichiara colpevole.
I bambini che stanno scontando un impegno per delinquenza potrebbero aver bisogno di un avvocato che li aiuti con i problemi che sorgono durante la loro pena. Nel Connecticut, l’avvocato che l’ha rappresentata alla sua sentenza è tenuto a continuare ad aiutarla fino alla fine della sua pena. Se aveva un difensore pubblico, il suo caso verrà inviato alla Post Conviction and Reentry Unit. Lì gli avvocati sono specializzati nell’aiutare i ragazzi che sono stati condannati a delinquere.
Cos’è un appello?
Se sei stato giudicato colpevole al tuo processo e pensi che il giudice abbia commesso un errore, tu e il tuo avvocato potete chiedere ad un altro gruppo di giudici di rivedere il tuo caso. Questo si chiama appello. Nel Connecticut abbiamo due corti d’appello, la Corte d’Appello e la Corte Suprema. Il tuo avvocato può sostenere che il giudice ha commesso un errore legale o che non c’erano abbastanza prove per dimostrare la tua colpevolezza oltre ogni ragionevole dubbio. Gli appelli richiedono molto tempo e a volte la tua sentenza sarà già finita quando il tuo caso sarà ascoltato!
Se ho altre domande chi posso chiamare?
Puoi chiamare l’ufficio locale del difensore pubblico dei minori.
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