Intro
Lo sapevate che TUTTI gli acquari devono ospitare batteri benefici per mantenere correttamente la salute dei vostri pesci, e che tutti i nuovi acquari devono passare attraverso un ciclo prima di poter aggiungere pesci? Questo può richiedere da un paio di settimane a un paio di mesi, a seconda della vostra situazione individuale. Tuttavia, è imperativo e vi spiegheremo perché è così importante, come funziona, e come farlo da soli attraverso vari metodi.
Metodo senza pesci
Perché scegliere il metodo senza pesci? Anche se questo metodo richiede più tempo, comporta la coltivazione di una grande quantità di batteri che può garantire la crescita di colonie stabili e grandi che saranno in grado di gestire un grande carico biologico. Come risultato, di solito sarete in grado di aggiungere tutti i vostri pesci in una volta sola alla fine del ciclo.
Potete usare l’ammoniaca pura come fonte (raccomandata), o scomponendo il materiale organico nella vasca (come i fiocchi di pesce). Si consiglia di trovare una fonte di ammoniaca pura. Questo è molto importante! Non tutta l’ammoniaca è uguale! Molte risorse di ammoniaca che trovate nei negozi hanno tensioattivi e altri detergenti per un ulteriore beneficio di pulizia. Assicurati che la brocca dica che è ammoniaca pura al 100% e che quando la scuoti non crei schiuma. Deve anche essere inodore.
Come funziona il ciclo dell’azoto?
In parole povere: i rifiuti dei pesci producono ammoniaca, che poi viene scomposta da alcuni batteri e convertita in nitriti. Questi nitriti sono ancora dannosi per i pesci, solo meno dell’ammoniaca. Un altro batterio è necessario per scomporre i nitriti in nitrati, che sono i meno dannosi dei tre. Lasciare il tempo al tuo acquario per il ciclo assicura l’insediamento di tutte le colonie di batteri necessarie per completare ogni fase in modo naturale.
Prepara tutto
Assembla completamente il tuo acquario con tutto l’hardware in funzione e i substrati aggiunti. Per il ciclo senza pesci, i pesci non saranno aggiunti fino al completamento dell’intero ciclo – in media entro 6 settimane. Un corretto ciclo della vasca richiede pazienza, perché dovrete aspettare che il materiale organico che aggiungete alla vasca si decomponga e cominci a produrre sottoprodotti tossici. A volte i pesci più “indesiderabili” e resistenti, come i pesci rossi economici, sono usati per creare questi rifiuti per iniziare il ciclo della vasca. Tuttavia, il ciclo senza pesci è considerato l’opzione più “umana”. Questo perché non espone i pesci all’ammoniaca e ai nitriti come fa il metodo precedente. Dal momento che la maggior parte dei vostri batteri saranno ospitati all’interno del vostro materiale filtrante, assicuratevi di fare scorta di materiale di filtraggio biologico compatibile con il vostro particolare filtro per ottenere i massimi risultati.
Aggiungi fonte di ammoniaca
Questo può essere fatto aggiungendo l’ammoniaca pura o spruzzando fiocchi di pesce al decadimento. Se si aggiunge l’ammoniaca pura, raccomandiamo 2-4 gocce per 5 galloni d’acqua usando un contagocce di dimensioni standard fino a quando non si è portato il livello di ammoniaca a circa 5 o 6 ppm. Continuate ad aggiungere ammoniaca come necessario fino a raggiungere questo livello.
Test dell’acqua
Dopo alcuni giorni, usate un kit per acqua dolce API per controllare i livelli di ammoniaca. L’obiettivo è quello di mantenere l’acqua stabilizzata a circa 3 ppm per i prossimi giorni. Non lasciate che scenda sotto i 3 ppm e continuate a testare ogni giorno. Man mano che i batteri crescono, l’ammoniaca viene consumata, quindi mantenendola intorno ai 3 ppm si ricostituisce una fonte di cibo di cui i batteri nitrificanti si nutrono.
Test per i nitriti
Come continui a testare e vedi che il tuo livello di ammoniaca sta diminuendo, dovresti vedere un picco nei nitriti. Questo è un progresso ed è esattamente quello che vuoi vedere! Continua ad aggiungere ammoniaca per raggiungere i 3 ppm per continuare ad alimentare i batteri nitrificanti e stabilire ulteriormente le colonie.
Test dei nitrati
Continua a fare i tuoi test quotidiani e aggiungi ammoniaca se necessario! Di solito, nel giro di poche settimane o giù di lì, si può notare un improvviso aumento dei nitrati. Questo significa che un’altra forma di batteri sta iniziando a colonizzare – quella che consuma i nitriti e li converte in nitrati. Sei un altro passo più vicino alla fine del ciclo. Continua a testare fino a quando i nitriti scendono improvvisamente e i nitrati sono molto alti.
Fai il primo cambio d’acqua
Quando i nitrati sono molto alti, è il momento di fare il primo cambio d’acqua – circa il 50%. Anche se la vasca non ha ancora pesci, assicuratevi, quando aggiungete l’acqua, che sia il più vicino possibile alla stessa temperatura. Temperature estreme possono scioccare i vostri batteri, uccidendoli e perdendo ogni progresso nel ciclo. Dovreste ricominciare tutto da capo!
Aggiungi più ammoniaca dopo il cambio d’acqua a circa 3 ppm e registra i tuoi parametri. Nei giorni seguenti, i tuoi livelli dovrebbero leggere senza soluzione di continuità 0 ammoniaca, 0 nitriti e alcuni nitrati. Quando questo accade, congratulazioni, la vostra vasca è ciclata! Tutti i batteri sono ora fiorenti e stanno effettivamente decomponendo i rifiuti organici dei pesci.
Ciclo completo – Aggiungi i pesci
Se hai usato scaglie di pesce o altro materiale organico oltre all’ammoniaca liquida per il ciclo della vasca, vorrai pulire delicatamente il tuo substrato con un sifone di pulizia prima di aggiungere i pesci. Mentre alcuni batteri vivono nel vostro substrato, la maggior parte vive nel materiale filtrante del vostro filtro. Quando si aggiungono i pesci, si consiglia di iniziare lentamente per assicurarsi che la vasca non crolli a causa di un improvviso cambiamento del carico biologico. Come abbiamo detto in precedenza, l’uso di ammoniaca pura crea le migliori possibilità che questo non accada. In genere può assumere l’intero carico biologico. È molto importante tenere d’occhio i vostri parametri in ogni momento durante questo processo. Assicuratevi che tutti i batteri stiano ancora facendo il loro lavoro e mantenendo l’ammoniaca a 0, i nitriti a 0 e i nitrati sotto le 20 ppm. Se necessario, aggiungi qualsiasi condizionatore temporaneo per aiutare il processo.
Materiale bonus – accelerare il processo:
I seguenti suggerimenti forniscono alcuni modi in cui è possibile accelerare l’intero processo senza pesci:
- L’aggiunta di materiale filtrante e/o ghiaia da una vasca già ciclata aiuterà a introdurre batteri già formati e colonizzati nel vostro acquario. Questo naturalmente aiuterà a stabilire e colonizzare più velocemente nel vostro nuovo acquario! Potete farlo prendendo dei materiali filtranti o della ghiaia da una delle vostre vasche o prendendoli in prestito da un amico. Se non volete mischiare la ghiaia con la vostra, basta metterla in un sacchetto di nylon (o anche usare un collant).
- Usare piante vive può aiutare ad accelerare il ciclo dell’azoto, specialmente se sono quelle che vengono da una vasca già ciclata. Le piante vive tirano l’ammoniaca dall’acqua attraverso la sintesi delle proteine. Le specie di piante acquatiche a crescita rapida e/o galleggianti tendono a funzionare meglio, come Vallisneria, Hygrophila, Java Moss, ecc.
- Aggiungi piccole quantità di sale per acquari certificato (¼ di oncia per gallone al massimo) alle vasche d’acqua dolce per mantenere sani i livelli di tossine e ridurre la tossicità dei nitriti durante e dopo il processo ciclico. Questo aiuta a porre meno stress sui vostri batteri in crescita, sulle piante vive e sui pesci (se scegliete di non seguire il metodo senza pesci).
Links di interesse:
https://www.aqueon.com/articles/15-common-fish-tank-problems-and-how-to-avoid-them