Giornata mondiale del cuore, osservanza annuale e celebrazione tenuta il 29 settembre che ha lo scopo di aumentare la consapevolezza pubblica delle malattie cardiovascolari, compresa la loro prevenzione e il loro impatto globale. Nel 1999 la World Heart Federation (WHF), in collaborazione con l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha annunciato l’istituzione della Giornata Mondiale del Cuore. L’idea di questo evento annuale è stata concepita da Antoni Bayés de Luna, presidente della WHF dal 1997 al 1999. La Giornata Mondiale del Cuore è stata originariamente (fino al 2011) osservata l’ultima domenica di settembre, con la prima celebrazione che ha avuto luogo il 24 settembre 2000.
Le malattie cardiovascolari sono la causa più comune di morte a livello globale. All’inizio degli anni 2000, circa 17 milioni di persone in tutto il mondo morivano ogni anno per malattie cardiovascolari. La maggior parte di queste morti erano il risultato di una malattia coronarica o di un ictus. Anche se le malattie cardiovascolari sono spesso considerate come afflizioni delle persone che vivono nei paesi sviluppati, dove lo stile di vita sedentario è comune, più dell’80% delle morti per queste malattie si verificano nei paesi in via di sviluppo a basso e medio reddito. Le cause principali delle malattie cardiovascolari – dieta povera, mancanza di esercizio fisico e fumo – sono considerate fattori modificabili. Così, anche nei paesi in via di sviluppo, che spesso non hanno programmi di assistenza sanitaria efficienti, la maggior parte di queste malattie può essere prevenuta. Le malattie cardiovascolari hanno anche un grande impatto sui sistemi economici all’interno dei paesi, a causa degli alti costi sanitari associati al trattamento e alla perdita di produttività associata a disabilità e assenteismo dal lavoro.
Dalla prima Giornata Mondiale del Cuore, WHF, che è un’organizzazione non governativa, ha continuato a sponsorizzare l’evento annuale, assemblando e distribuendo informazioni e dichiarando un tema per il giorno. I programmi educativi progettati per coinvolgere il pubblico sono una parte importante della Giornata mondiale del cuore. Le informazioni sulle malattie cardiovascolari e sui modi per prevenirle vengono comunicate attraverso conferenze pubbliche, podcast, poster e opuscoli. In concomitanza con la Giornata Mondiale del Cuore si tengono anche corse, passeggiate, concerti, raccolte di fondi ed eventi sportivi, controlli sanitari gratuiti e altre attività che hanno un impatto positivo sulla salute pubblica e sulla consapevolezza generale della salute. Inoltre, incontri scientifici e riunioni di organizzazioni internazionali di ricerca cardiovascolare e società mediche si tengono nei giorni che precedono la Giornata Mondiale del Cuore. Più di 90 paesi partecipano alla celebrazione ogni anno, e come risultato di questi sforzi internazionali, la Giornata Mondiale del Cuore si è dimostrata un metodo efficace per diffondere informazioni sulla salute cardiovascolare. Questo livello di coinvolgimento permette alle informazioni di raggiungere i paesi in via di sviluppo che sono i più colpiti da queste malattie.
Il tema dato alla Giornata Mondiale del Cuore ogni anno comunica il focus della celebrazione di quell’anno. Il tema del primo evento è stato “Attività fisica”. Altri temi hanno incluso “Donne e malattie cardiache” nel 2003, che aveva lo scopo di aumentare la consapevolezza delle malattie cardiovascolari nelle donne, e “Conosci il tuo rischio!” nel 2008, che aveva lo scopo di aiutare gli individui a identificare i fattori che li mettono a rischio di malattie cardiovascolari.
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