Gli integratori per il recupero post-operatorio forniscono nuove opzioni per i pazienti

Nel contesto della medicina moderna, la chirurgia è onnipresente. Malesseri che vanno dai difetti congeniti alle lesioni acute sono trattati di routine con procedure chirurgiche. Sfortunatamente, anche gli interventi meno invasivi possono essere difficili per il corpo. Gli interventi con anestesia locale lasciano comunque delle ferite che richiedono tempo per guarire. Per gli interventi più gravi, i pazienti sono pesantemente medicati con farmaci sedativi e analgesici e subiscono danni sostanziali ai tessuti causati dagli strumenti chirurgici. Senza complicazioni, gli interventi chirurgici importanti causano ancora perdite di sangue, traumi e un periodo prolungato di lavaggio chimico una volta che la procedura finisce.

Per i pazienti, aspettare mentre i medici operano o essere incoscienti in sala operatoria è la parte più facile della chirurgia. Una nuova serie di sfide sorge non appena il paziente inizia il suo recupero post-operatorio, in particolare quando i pazienti lottano con la copertura terapeutica e gli effetti collaterali dei loro farmaci post-operatori. Ma non devono farlo. Per molti pazienti, queste lotte possono essere alleviate da integratori per il recupero post-operatorio con i composti giusti, a cominciare da quelli che li aiutano a gestire l’infiammazione.

Gli integratori possono controllare l’infiammazione post-operatoria

L’infiammazione si manifesta comunemente nell’ambiente post-operatorio con sintomi come gonfiore doloroso, rossore e calore nel sito delle ferite. Recentemente, i ricercatori hanno iniziato a considerare l’infiammazione come un fenomeno sistemico che causa problemi ad ampio raggio. Anche quando è lontana da qualsiasi sito chirurgico, l’infiammazione ostacola il funzionamento del cervello e, se associata al pedaggio che l’anestesia impone al cervello, può essere temporaneamente debilitante. Per esempio, i pazienti spesso sperimentano una varietà di problemi di umore come la depressione minore dopo l’intervento chirurgico, che può in parte essere causata da un eccesso di infiammazione. Quindi, l’infiammazione è un fattore importante che influenza il tasso di recupero dei pazienti dopo un intervento chirurgico e innumerevoli terapie mirano a ridurre l’infiammazione come risultato. Tuttavia, l’infiammazione rimane uno degli aspetti più impegnativi delle malattie umane a causa dei suoi effetti sistemici, che possono essere particolarmente pericolosi dopo un intervento chirurgico.

Molti chirurghi raccomandano gli antinfiammatori non steroidei (FANS) disponibili in commercio da usare dopo la dimissione; altri prescrivono FANS extra forti o farmaci antinfiammatori corticosteroidi. Mentre questi farmaci sono efficaci nel ridurre l’infiammazione a livelli sicuri, i pazienti che sono ancora a disagio possono finire per prendere più di quanto sia sicuro, compromettendo potenzialmente la loro salute. I FANS sono noti per causare ulcere se usati in eccesso, e in casi gravi possono anche degradare l’integrità del colon. Inoltre, anche se assunti in quantità terapeutiche, i FANS possono rallentare la guarigione delle ferite e diluire il sangue, il che li rende una soluzione imperfetta in un momento in cui la guarigione è fondamentale. Pertanto, mentre i farmaci antinfiammatori sono onnipresenti tra le terapie postoperatorie, molti pazienti sono ancora alla ricerca di trattamenti aggiuntivi che non causino effetti collaterali scomodi o controproducenti.

Oltre ai farmaci antinfiammatori suggeriti dai medici, i pazienti si rivolgono comunemente agli impacchi di ghiaccio per calmare l’infiammazione e fornire sollievo dal dolore. L’applicazione del ghiaccio restringe i vasi sanguigni, il che impedisce il gonfiore causato dal plasma che si riversa nel sito della ferita. Tuttavia, se usati troppo a lungo, gli impacchi di ghiaccio possono causare danni propri o inibire la guarigione della ferita. Inoltre, gli impacchi non possono essere tenuti sul paziente 24 ore su 24, 7 giorni su 7; c’è una grande quantità di “tempi morti” terapeutici durante i quali i pazienti non sono in grado di utilizzare la terapia. Come tali, gli impacchi di ghiaccio sono spesso insufficienti ad alleviare il disagio dei pazienti.

A causa delle carenze del controllo standard dell’infiammazione, sia i pazienti che i medici stanno sempre più guardando verso antinfiammatori alternativi, tra cui:

Butirrato

Oggi, un corpo crescente di prove suggerisce che l’infiammazione post-operatoria può essere trattata da un composto naturale che può essere più efficace del regime standard di antinfiammatori. Questo composto è il butirrato, noto anche come acido butirrico, una sostanza chimica fisiologica prodotta dalle cellule dell’intestino crasso. Nell’intestino crasso, il butirrato è responsabile della regolazione del comportamento cellulare, sopprimendo l’infiammazione e aiutando le cellule immunitarie a gestire il microbioma intestinale. Criticamente, l’acido butirrico è stato identificato in una revisione della ricerca come un aiuto per prevenire la traslocazione dei batteri dall’intestino al flusso sanguigno, che può causare infiammazioni e infezioni sistemiche.

Nella revisione, i ricercatori hanno specificamente notato che l’integrazione quotidiana con una piccola quantità di acido butirrico ha aumentato la proliferazione delle cellule responsabili del controllo dell’infiammazione nel tratto gastrointestinale del 60%. Ciò significa che più di queste cellule erano presenti nel tratto gastrointestinale, riducendo il livello generale di infiammazione. Quando ci si riprende da un intervento chirurgico, queste cellule aggiuntive potrebbero aiutare il tratto gastrointestinale a tornare alla sua normale funzione molto più velocemente di quanto farebbe altrimenti. I ricercatori hanno continuato a stimare che questo impatto sulla proliferazione potrebbe aiutare ben il 66% delle persone anziane con problemi gastrointestinali potrebbero beneficiare di un’integrazione di butirrato.

Le applicazioni di butirrato nell’ambiente post-operatorio sono probabilmente benefiche per i pazienti alle prese con l’infiammazione, e grandi studi clinici che dimostrano il suo impatto sono in arrivo. Le indagini precedenti sulla tollerabilità del butirrato sono promettenti, con pochi studi che riportano effetti avversi tra i partecipanti. È interessante notare che il butirrato è, in linea di principio, compatibile con molti altri integratori post-operatori antinfiammatori. Integratori come l’olio di pesce sono compagni naturali del butirrato quando si tratta di infiammazione postoperatoria.

Olio di pesce

L’olio di pesce è ampiamente riconosciuto come avente applicazioni provate nell’infiammazione postoperatoria. Uno studio del 2012 che ha esaminato l’impatto della somministrazione di olio di pesce sui risultati postoperatori ha scoperto che i pazienti che hanno ricevuto olio di pesce hanno sperimentato il 33,3% di riduzione delle disfunzioni epatiche causate dall’infiammazione e il 27,8% di infezioni in meno. Inoltre, i pazienti che sono stati integrati con olio di pesce hanno mostrato livelli più bassi di una vasta gamma di molecole proinfiammatorie. Questi effetti sono dovuti alla presenza di composti chiamati eicosanoidi che si comportano come molecole di segnalazione cellulare. Mentre lo studio non era in cieco o controllato, i dati sono inequivocabili: l’olio di pesce è efficace nel ridurre l’infiammazione dopo l’intervento chirurgico.

In quantità terapeutiche normali, l’olio di pesce non ha effetti collaterali. Tuttavia, se assunto in eccesso, la vitamina A presente nell’olio di pesce può causare una tossicità da vitamina A. Questa tossicità causa ossa fragili e malfunzionamento del fegato, ma è molto raramente una conseguenza del consumo di olio di pesce. Come tale, l’olio di pesce è considerato un integratore sicuro e ben tollerato con un ampio appeal. Ma ha nuovi sfidanti, tra cui la tetraidrocurcumina, una soluzione particolarmente promettente per l’infiammazione post-operatoria.

Tetraidrocurcumina

La tetraidrocurcumina è un membro della classe dei curcuminoidi, composti derivati dalla radice di curcuma. I curcuminoidi hanno una storia di uso medicinale che risale a migliaia di anni fa, e la ricerca moderna li ha trovati per essere una strada convincente di indagine a causa delle loro proprietà antinfiammatorie.

Le capacità antinfiammatorie dei curcuminoidi sono particolarmente pronunciate nel caso della tetraidrocurcumina perché è un soppressore più efficiente dei geni proinfiammatori rispetto ad altri tipi di curcuminoidi. Uno studio ha scoperto che in vitro un mix di composti di curcuminoidi contenenti prevalentemente tetraidrocurcumina ha soppresso l’attività di un gene che codifica per una molecola infiammatoria critica dell’85%. Il gene, NF-kB, è una delle molecole fondamentali che il corpo usa per segnalare alle cellule di iniziare l’infiammazione. È importante notare che nel 2018, uno studio in vivo di un altro gruppo di ricercatori ha scoperto che la somministrazione di tetraidrocurcumina ha ridotto la produzione di molecole NF-kB fino al 90% a seconda del dosaggio di tetraidrocurcumina. Inoltre, questo studio ha anche scoperto che la somministrazione di tetraidrocurcumina ha ridotto fortemente la produzione di un’altra molecola proinfiammatoria nota come COX2. Tra le due azioni antinfiammatorie della tetraidrocurcumina, c’è un potenziale significativo per ridurre il disagio del paziente.

Inibire il gene dell’85% non è direttamente correlato all’85% di infiammazione inferiore in vivo, ma suggerisce che la somministrazione di tetraidrocurcumina potrebbe ridurre la capacità del corpo di causare infiammazione futura. Lo stesso vale per la riduzione della produzione della molecola NF-kB stessa. Ridurre la capacità di causare infiammazione sarebbe molto utile per i pazienti post-operatori che cercano un’ulteriore spinta al loro regime anti-infiammatorio, potenzialmente in grado di affrontare una serie di sfide post-operatorie.

Integratori per il recupero post-operatorio per disturbi gastrointestinali

Naturalmente, il controllo dell’infiammazione è lontano dall’unica preoccupazione post-operatoria. Molti dei farmaci somministrati durante la chirurgia condotta in anestesia generale hanno una serie di effetti collaterali che vanno dalla depressione alla costipazione. Questi farmaci possono includere antibiotici, analgesici, sedativi, ansiolitici e miorilassanti.

Di questi farmaci, tutti tranne gli ansiolitici hanno il potenziale di avere un impatto negativo sul sistema gastrointestinale a breve termine, rallentandolo o fermandone del tutto l’attività. I medici compensano l’impatto di questi farmaci limitando i pazienti a certi tipi di cibo prima e dopo l’intervento, ma quando i pazienti vengono dimessi, ci sono ancora tracce dei farmaci che hanno un impatto sul loro sistema. Quando sono associati alla gestione del dolore postoperatorio, i problemi gastrointestinali sono tra i più difficili da risolvere e sono molto sgradevoli per i pazienti.

Purtroppo, i problemi del tratto gastrointestinale spesso persistono ben dopo che il paziente lascia l’ospedale; la stitichezza è quasi assicurata dal regime di medicina chirurgica e gli strumenti che i pazienti ricevono per controllare il loro dolore mentre sono a casa possono rendere il problema ancora peggiore. In particolare, quasi tutte le procedure chirurgiche, tranne le più lievi, comportano la somministrazione operativa e postoperatoria di antidolorifici oppioidi. Gli oppioidi sono noti per ridurre la motilità intestinale, diminuendo l’uso di energia intestinale, e di conseguenza inibendo i normali movimenti intestinali. A peggiorare le cose, i tipici aiuti nutrizionali che aiutano i pazienti con i movimenti intestinali possono non essere accessibili durante il recupero da un intervento chirurgico. Il caffè o il tè verde, per esempio, possono essere vietati dopo l’intervento a causa delle loro proprietà stimolanti. Allo stesso modo, gli alimenti ricchi di fibre come le lenticchie possono essere limitati fino a quando il tratto gastrointestinale del paziente non si è ripreso. È qui che il butirrato può ancora una volta giocare un ruolo significativo.

Oggi, un numero crescente di pazienti sta usando il butirrato come un potente strumento di fronte alla costipazione post-operatoria grazie alla sua capacità di ridurre l’infiammazione e promuovere un microbioma intestinale sano. Secondo un gruppo di ricercatori polacchi, il butirrato è un rimedio efficace per la stitichezza. Nel loro studio, i ricercatori hanno somministrato piccole quantità di butirrato a pazienti con costipazione per un periodo di 12 settimane. Dopo 4 settimane, le feci dei pazienti che hanno ricevuto il butirrato erano due volte più consistenti di quelle dei pazienti che non l’hanno ricevuto, e i pazienti trattati con il butirrato hanno riportato il 69% di disagio in meno. Inoltre, i pazienti che hanno ricevuto l’integrazione di butirrato hanno sperimentato la stitichezza con la metà della frequenza e hanno riportato una riduzione del 42,1% del dolore durante i movimenti intestinali rispetto ai pazienti che non l’hanno fatto. Questi effetti sono stati durevoli per il resto del periodo di 12 settimane e oltre. Importante, i risultati corroborano la ricerca precedente del gruppo.

La revisione clinica precedente del gruppo suggerisce anche un ruolo più ampio per il butirrato nel trattamento di una vasta gamma di altre malattie gastrointestinali. Nel contesto della cura post-operatoria, i pazienti possono essere inclini a prendere un integratore di butirrato per affrontare più di una delle loro sfide di salute. Poiché il butirrato riduce la costipazione e l’infiammazione, è disposto in modo unico ad aiutare i pazienti a recuperare dopo un intervento chirurgico.

Nuovi orizzonti del recupero

Con la tetraidrocurcumina e gli integratori di butirrato per il recupero post-operatorio, i pazienti hanno accesso a risorse antinfiammatorie e lassative migliori che mai. Mentre i solidi studi clinici che supportano l’uso di questi composti nella nicchia post-operatoria sono ancora imminenti, un’abbondanza di prove suggerisce che il brusio generato dai loro impressionanti risultati in vitro si trasferirà ai pazienti. I ricercatori hanno già trovato abbastanza fiducia in questi due composti per formulare sistemi di consegna specializzati per aiutare i pazienti a trarne il massimo vantaggio. Grazie a questi composti, i pazienti possono affrontare gli effetti collaterali della chirurgia e dei farmaci post-operatori senza ricorrere a interventi farmaceutici eccessivi.