Godsmack

Formation e All Wound Up (1995-1997)Edit

Nel febbraio 1995, Sully Erna decise di fondare una nuova band come cantante dopo aver suonato la batteria per più di 23 anni, inclusi più di due anni nella band ormai defunta Strip Mind. Il suo nuovo gruppo, The Scam, si formò con Erna alla voce, Robbie Merrill al basso, il chitarrista locale e amico Lee Richards alla chitarra e Tommy Stewart alla batteria. The Scam cambiò rapidamente il suo nome in Godsmack, dopo aver registrato un demo. La band appena formata iniziò a suonare nei piccoli bar della loro città natale, Boston. Canzoni popolari a livello locale come “Keep Away” e “Whatever” li portarono presto in cima alle classifiche di successo nell’area di Boston/New England.

Molte persone pensano che il nome della band derivi da una canzone degli Alice in Chains, ma secondo Erna, il nome della band deriva da un piccolo incidente personale. “Stavo prendendo in giro qualcuno che aveva un herpes sul labbro e il giorno dopo ne ho avuto uno anch’io e qualcuno ha detto, ‘È un godsmack’. Il nome è rimasto. Eravamo a conoscenza della canzone degli Alice In Chains ma non ci abbiamo pensato molto”. Nel 1996, Tony Rombola e Joe D’Arco si unirono ai Godsmack come chitarrista e batterista, dopo che Richards lasciò dopo aver saputo di avere un figlio di sei anni e Stewart se ne andò a causa di differenze personali. Nello stesso anno, la band entrò in studio per la prima volta, registrando il suo primo CD intitolato All Wound Up. Il CD fu registrato in soli tre giorni per 2.600 dollari.

Per i due anni successivi, la band suonò in tutta l’area di Boston. Alla fine il CD dei Godsmack arrivò nelle mani di Rocko, il DJ notturno della stazione radio WAAF (FM) di Boston. La stazione radio mise “Keep Away” in heavy rotation e la canzone salì al numero uno della stazione molto rapidamente. Newbury Comics, una catena di negozi di dischi del New England, accettò di vendere il CD in consegna. Poco dopo il successo di “Keep Away”, i Godsmack tornarono in studio e registrarono un singolo intitolato “Whatever”, che divenne il nuovo favorito locale su WAAF (FM). In un’intervista Sully Erna ha dichiarato: “Vendevamo forse 50 copie al mese quando WAAF ha preso l’album. All’improvviso abbiamo iniziato a vendere più di mille dischi a settimana. (…) Facevo tutto questo dalla mia camera da letto. Dopo anni di gavetta, finalmente le cose cominciarono a decollare.”

Godsmack (1998-1999)Edit

Font della band

A metà del 1998, la Universal/Republic Records firmò la band per la sua etichetta. Joe D’Arco fu licenziato dalla band. Fu sostituito dall’ex batterista Tommy Stewart, che tornò dopo aver espresso il desiderio di essere di nuovo nella band. La prima registrazione in studio della band, All Wound Up, fu rimasterizzata, e l’album di debutto finito e intitolato Godsmack fu rilasciato al pubblico sei settimane dopo. Questo portò al primo tour da headliner della band, “The Godsmack Tour” con il Jim Rose Circus come opening act. Dopo l’uscita dell’album la band andò in giro a suonare nei club e a suonare all’Ozzfest e a Woodstock ’99. Questo fu seguito da un tour in Europa come supporto ai Black Sabbath. Roxanne Blanford di Allmusic diede all’album tre stelle su cinque, affermando: “I Godsmack hanno portato con sicurezza il metal nell’era tecnologica”. L’album è entrato nella Billboard 200 al numero ventidue, ed è stato certificato 4 volte platino dalla Recording Industry Association of America nel 2001 dopo essere stato inizialmente certificato oro nel 1999.

L’album ha venduto bene nonostante sia stato inizialmente ritirato dagli scaffali di alcuni negozi a causa delle preoccupazioni per alcuni dei suoi contenuti lirici. La band e la sua etichetta discografica hanno poi aggiunto un adesivo Parental Advisory all’album, e alcuni negozi hanno ordinato copie modificate dell’album. Erna ha commentato sulla rivista Rolling Stone affermando: “Il nostro disco è stato sul mercato per più di un anno ormai senza un adesivo parental advisory e questa è la sola e unica lamentela … Gli adesivi e i testi sono per natura soggettivi … Abbiamo deciso di mettere un adesivo sul disco”. Questa controversia non sembra aver influenzato negativamente le vendite dell’album ma, secondo Erna, ha aiutato; “E’ quasi uno stimolo per i ragazzi ad uscire e comprare il disco per vedere cosa stiamo dicendo sopra”. L’album ebbe anche quattro singoli di successo che furono “Whatever”, “Keep Away”, “Voodoo” e “Bad Religion”.”

Awake (2000-2001)Edit

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Nel 2000, i Godsmack tornarono in studio dopo il successo multi-platino di Godsmack per iniziare a registrare Awake. L’album fu pubblicato il 31 ottobre 2000. L’album ha debuttato al numero cinque della Billboard 200, ed è stato certificato 2x platino dalla RIAA. “Vampires”, una canzone dell’album, ha anche fatto guadagnare alla band una nomination ai Grammy per la migliore performance strumentale rock nel 2002. Con l’uscita di Awake, i Godsmack andarono in tour in Europa come supporto ai Limp Bizkit. Erna disse all’epoca: “Siamo stati in tour senza sosta dall’agosto 1998, quindi la maggior parte di Awake è stata scritta in tour mentre facevamo il ping-pong tra America ed Europa, costruendo la band. “Ozzfest” è stato in realtà l’unico grande tour in cui abbiamo cavalcato sotto le ali di qualcun altro; abbiamo fatto un sacco di lavoro per conto nostro”. La band suonò all’Ozzfest nel 2000 di nuovo come nel 1999. Il 19 luglio 2001, i Godsmack hanno pubblicato un DVD Live, che è stato certificato Oro dalla RIAA ed è stato filmato al Centrum di Worcester, a Worcester, Massachusetts il 2 marzo 2001.

Due delle canzoni dell’album sono state usate negli spot della Marina Militare degli Stati Uniti (“Sick of Life” e “Awake”) come musica di sottofondo. Erna ha dichiarato: “Qualcuno nell’esercito è un fan, e hanno chiesto se potevano usare la musica, e abbiamo accettato”. Tuttavia, Erna ha insistito in un’intervista che i Godsmack non supportano alcuna guerra.

The Scorpion King, Faceless e The Other Side (2002-2004)Edit

Nel 2002, a Erna fu chiesto di scrivere ed eseguire una canzone per la colonna sonora di The Scorpion King. La canzone che i Godsmack scrissero ed eseguirono si intitolava “I Stand Alone” e la canzone divenne il singolo numero 1 alla Rock Radio e la canzone Active Rock più suonata nel 2002 per 14 settimane consecutive. Fu anche usata nel gioco Prince of Persia: Warrior Within.

Con Shannon Larkin (ex Ugly Kid Joe, Souls at Zero, Wrathchild America, MF Pitbulls) al posto di Tommy Stewart, che lasciò per la seconda volta a causa di differenze personali, i Godsmack tornarono in studio per registrare un nuovo album che fu pubblicato nel 2003. Faceless ha debuttato al numero uno della Billboard 200, vendendo 269.000 copie nella sua prima settimana, e l’album avrebbe continuato a vendere oltre un milione di copie negli Stati Uniti. Faceless debuttò anche al numero nove della Top Canadian Albums e al numero uno della Top Internet Albums e rimase in quella posizione per due settimane. Seguì un massiccio tour in America e in Europa come supporto ai Metallica.

Il singolo principale “Straight Out of Line” ricevette una nomination ai Grammy Award per “Best Hard Rock Performance”. Il premio andò al singolo degli Evanescence “Bring Me to Life”. L’album prese il nome da un incidente in piscina. Tuttavia, in un’intervista successiva Merrill ha dichiarato il contrario, rendendo poco chiaro come sia nato il titolo dell’album: “E’ venuto dalla sensazione della band che, nonostante il nostro successo radiofonico e di vendite, volavamo ancora un po’ sotto il radar”.

Il 16 marzo 2004 è uscito The Other Side, un EP acustico. L’album ha debuttato al numero cinque della Billboard 200; questa è una posizione relativamente alta per un EP acustico. Includeva diverse canzoni pubblicate in precedenza ri-registrate in versione acustica, così come tre nuove tracce acustiche. Una nuova canzone, “Touché”, vedeva la partecipazione del primo chitarrista dei Godsmack, Lee Richards, e di John Kosco, che all’epoca facevano parte dell’ormai defunta band Dropbox, Le altre due nuove tracce acustiche erano “Running Blind” e “Voices”. La canzone “Asleep” è in realtà una versione acustica di “Awake” dal secondo album della band, Awake. I Godsmack si sono spostati dal loro suono “pesante” ad un suono acustico più pastoso in questo EP nello stesso modo in cui gli Alice in Chains hanno fatto negli EP Sap e Jar of Flies, una delle molte somiglianze con gli Alice in Chains per cui la band è stata criticata. Nel 2004, i Godsmack aprirono per il “Madly in Anger with the World tour” dei Metallica, e furono i protagonisti del tour insieme ai Dropbox. In seguito, nell’autunno 2004, la band ha suonato diversi spettacoli acustici per promuovere The Other Side, continuando allo stesso tempo ad aprire per i Metallica.

IV e dieci anni di Godsmack (2005-2007)Edit

Sully Erna si esibisce durante il IV Tour dei Godsmack nel 2006

Per tutto il 2005, la band era in studio a registrare e scrivere materiale per un nuovo album. Il 25 aprile 2006, i Godsmack pubblicarono il loro quarto album in studio intitolato semplicemente IV, seguito da un tour che sarebbe continuato fino ad agosto 2007, intitolato “The IV tour”. L’album fu prodotto da Erna e ingegnerizzato dal noto produttore e ingegnere Andy Johns, noto per aver ingegnerizzato Led Zeppelin IV. Il primo singolo dell’album, “Speak”, fu pubblicato il 14 febbraio 2006. L’album ha debuttato al numero uno della Billboard 200, vendendo 211.000 copie nella sua prima settimana.

IV è stato certificato oro. La band aveva scritto più di quaranta canzoni per l’album, ma la track list finale aveva undici tracce, Larkin ha commentato, “è la band di Sully e la sua visione.Quando arriva il momento di scegliere le canzoni è tutto Sully”. Il nome minimalista dell’album “IV” deriva non solo dal fatto che è il quarto album in studio della band, ma anche da un pezzo di umorismo nel backstage, come raccontato da Larkin ed Erna in un’intervista.

Per celebrare i dieci anni come band, i Godsmack hanno pubblicato un greatest hits album intitolato Good Times, Bad Times… Ten Years of Godsmack il 4 dicembre 2007. L’album ha debuttato al numero trentacinque della Billboard 200, vendendo 40.000 copie nella prima settimana di pubblicazione. Include una cover della canzone dei Led Zeppelin “Good Times Bad Times”, così come un DVD della performance acustica dei Godsmack a Las Vegas alla House of Blues. L’album era originariamente destinato ad essere un cofanetto, ma la band ha scartato i piani per poter pubblicare un best of. I Godsmack seguiranno l’uscita dell’album con un tour acustico. Nonostante le voci che la band si sia messa in pausa a causa della pubblicazione di un album di greatest hits, Erna ha detto: “Non ce ne andremo, ci prenderemo una pausa per goderci il nostro decimo anniversario e ricaricare le batterie. E poi i Godsmack torneranno, e torneremo più grandi e più cattivi che mai.”

L’oracolo e la pausa (2008-2013)Edit

Nel novembre 2008, Larkin ha annunciato che la band si sarebbe riformata e avrebbe registrato un nuovo album. L’estate seguente, la band andò in tour come supporto al tour Crüe Fest 2 dei Mötley Crüe e pubblicò un singolo non album, “Whiskey Hangover”. Dopo il tour, i Godsmack iniziarono la produzione del loro nuovo album. L’album, intitolato The Oracle è stato pubblicato il 4 maggio 2010. Arrivando ad un’accoglienza popolare, The Oracle è stato il terzo album in studio consecutivo dei Godsmack a debuttare al n. 1 con 117.000 copie vendute nella prima settimana di uscita. Erna ha avuto questo da dire sull’album del primo suono: “Sarà davvero pesante. Voglio dire, è molto aggressivo. Non sono davvero sicuro; è molto prematuro al momento. In questo momento abbiamo appena finito una traccia per il Crüe Fest di quest’estate. Ma per quanto riguarda l’intero disco, penso che sarà molto più in faccia. Non penso che ci saranno ‘Voodoo’ o ‘Serenity’ in questo disco. Abbiamo deciso di andare con le palle in mano!”.

I Godsmack hanno partecipato al quarto Mayhem Festival annuale insieme ai Disturbed. La band è entrata in studio nel gennaio 2012 per mixare un album dal vivo e registrare diverse cover per una prossima uscita. La band è poi andata in tour in primavera con gli Staind. I Godsmack hanno completato il lavoro su un EP di cover. I Godsmack hanno pubblicato il loro nuovo album dal vivo Live & Inspired il 15 maggio 2012. Il set includeva un EP bonus di brani cover. Nel gennaio 2013, Erna ha annunciato un breve tour da solista attraverso l’America. A febbraio, Sully ha detto in un’intervista che i Godsmack si sarebbero presi una pausa durante il 2013. “Stiamo andando a prendere un po’ di tempo lontano ora perché abbiamo appena corso per due anni” ha detto in un’intervista con Loudwire.

1000hp (2014-2016)Edit

Godsmack che si esibiscono nel 2015

Nel febbraio 2014, Erna ha twittato che la band aveva fatto progressi nel processo di songwriting per il suo prossimo album in studio, provvisoriamente previsto per una pubblicazione alla fine del 2014. Ha anche menzionato che la band ha finito 11 canzoni per il nuovo disco in due settimane. In aprile, la band ha annunciato di aver registrato 15 canzoni, dieci delle quali avrebbero fatto il taglio finale. A maggio, Erna ha annunciato che l’album si sarebbe intitolato 1000hp (1000 Horsepower). La title track dell’album fu pubblicata come singolo il mese successivo. L’album è stato pubblicato il 5 agosto 2014 e ha venduto circa 58.000 copie negli Stati Uniti nella sua prima settimana di uscita per atterrare alla posizione n. 3 della classifica The Billboard 200. Dall’uscita il disco ha generato i singoli Something Different e What’s Next. La band ha unificato una campagna per aiutare i veterani militari con il loro ultimo singolo What’s Next.

Godsmack ha anche guidato l’Uproar Festival 2014. Sono stati annunciati il 20 agosto 2014, per far parte del Soundwave Festival in Australia. Si è espanso a un festival di 2 giorni per la prima volta, nel febbraio/marzo 2015, ed è stato seguito da una serie di spettacoli e tour in giro per l’Europa. Nel luglio 2015, la band ha rivelato le date per un prossimo tour headline autunnale nordamericano. La corsa includeva date con Sevendust. Sempre nell’agosto 2015 i Godsmack hanno annunciato una nuova gamba di date nordamericane che avrebbe tenuto la band impegnata fino a metà novembre.

Il 14 ottobre 2015, i Godsmack hanno pubblicato un singolo digitale chiamato “Inside Yourself” disponibile per un download gratuito limitato. La canzone è stata pubblicata su iTunes il 20 novembre 2015.

Il 9 settembre 2016, Erna ha confermato che la band aveva ufficialmente lasciato la Universal/Republic, e ha firmato un accordo con BMG.

When Legends Rise (2017-2020)Edit

La band ha iniziato a lavorare su un settimo album in studio nel 2017. L’album, When Legends Rise, è stato pubblicato il 27 aprile 2018. Il primo singolo dell’album, “Bulletproof”, è stato pubblicato in anticipo sull’album il 28 febbraio 2018. I Godsmack sono andati in tour in tutto il Nord America da maggio a ottobre 2018. Hanno suonato in diversi festival prima di imbarcarsi in un tour estivo co-headliner con gli Shinedown. I Godsmack hanno poi fatto un tour in Europa a ottobre e novembre 2018 a sostegno del loro nuovo album. Tuttavia, il 17 ottobre 2018, è stato annunciato che la band ha rinviato il loro tour in Europa dell’autunno 2018, in seguito alla morte del figlio di Tony Rombola e ha intenzione di riprogrammare all’inizio del 2019.

Il 25 luglio 2019 la canzone “Under Your Scars” ha raggiunto il numero 1 per due settimane per la prima volta nella top ten di Billboard.

Il 08 aprile 2020 i Godsmack hanno pubblicato un video musicale edificante per l’album “When Legends Rise” con il brano “Unforgettable” che vede la band collaborare con 400+ aspiranti giovani musicisti di tutto il New England il video, diretto da Noah Berlow, ha nuovamente mandato la canzone in cima alle classifiche per 5 settimane stabilendo un nuovo record più costitutivo al numero 1 nella sua categoria.

Prossimo ottavo album in studio (2021-presente)Edit

Il batterista dei Godsmack Shannon Larkin disse sul podcast “The Metal Teddy Bear Experience” che la band aveva intenzione di registrare un nuovo album da pubblicare nel 2022.