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Hai sentito parlare del National Youth Leadership Forum (NYLF)? Forse hai sentito che partecipare al NYLF è un ottimo modo per migliorare le tue possibilità di entrare nei migliori college, e ti stai chiedendo se è vero o no. Spoiler: Se stai considerando il NYLF perché pensi che sia prestigioso, ti sbagli di grosso. Continua a leggere per scoprire perché.

Questa guida ti spiegherà cos’è il NYLF, quali sono i suoi vantaggi e svantaggi, e come puoi decidere se parteciparvi o meno.

Cos’è il National Youth Leadership Forum?

Il National Youth Leadership Forum è un gruppo di programmi estivi progettati per introdurre studenti selezionati delle scuole superiori a diverse carriere e aiutarli a prepararsi per il college e i futuri lavori.

NYLF è di proprietà di Envision EMI, una società a scopo di lucro che crea e gestisce numerosi altri programmi di leadership giovanile come Lead America, il Congressional Youth Leadership Council e il National Young Scholars Program. Un programma simile al NYLF è la National Student Leadership Conference (NSLC). Come il National Youth Leadership Forum, NSLC gestisce programmi per studenti delle scuole superiori che si concentrano su specifici campi di carriera, ma NSLC si concentra maggiormente sullo sviluppo delle capacità di leadership.

Durante il NYLF, gli studenti vivono nei dormitori dei college in diversi campus in tutto il paese, o soggiornano in hotel a Washington DC, a seconda del programma. Gli studenti partecipano a conferenze ed eventi e possono anche fare delle gite sul campo.

NYLF commercializza i suoi programmi come un modo per dare agli studenti la conoscenza e l’esperienza di cui hanno bisogno per avere successo al college e nelle loro future carriere. Il National Youth Leadership Forum offre sei programmi per gli studenti delle scuole superiori: medicina, medicina avanzata e assistenza sanitaria, innovazione aziendale, sicurezza nazionale, legge e CSI, e ingegneria. Ho descritto brevemente ciascuno di essi qui sotto.

NYLF Medicina

• I programmi di medicina del NYLF durano 9 giorni.

• Comprendono conferenze e incontri con medici di rilievo, visite a un campus di scuola medica, pratica pratica con strumenti diagnostici e conferenze sulle carriere sanitarie.

• Sono offerti in nove scuole: UCLA, UC Berkeley, Emory University, UNC-Chapel Hill, Washington University in St. Louis, University of Maryland, St. John’s University, Rice University e Tufts University.

• Costo da $3,495 a $3,695

NYLF Advanced Medicine & Health Care

• I programmi di medicina avanzata di NYLF durano 10 giorni.

• Coprono le stesse informazioni dei programmi regolari di medicina NYLF ma sono un giorno più lunghi e quindi approfondiscono alcuni argomenti.

• Vengono offerti alla Johns Hopkins University.

• Costo $4,045

NYLF National Security

• I programmi NYLF in sicurezza nazionale sono lunghi 6 giorni.

• Aiutano a preparare i partecipanti a carriere nella difesa, nell’intelligence e nei corpi diplomatici. I partecipanti incontrano membri dell’esercito e delle agenzie federali, visitano luoghi come il Pentagono e l’Accademia Navale degli Stati Uniti, e imparano come impiegare un processo decisionale di crisi.

• Sono offerti all’Università del Maryland.

• Costo $2,795

NYLF Law and CSI

• I programmi durano 6 giorni.

• Gli studenti vengono istruiti sulle carriere nei campi legale e forense. Ascolteranno lezioni da importanti avvocati e membri dell’FBI, visiteranno un tribunale o un laboratorio e interagiranno con i professionisti, e parteciperanno a una simulazione della Corte Suprema dove impareranno il processo giudiziario e come argomentare efficacemente.

• Gli studenti alloggiano in un hotel di Washington DC.

• Costo $2,695

NYLF Business Innovation

• I programmi di Business Innovation di NYLF durano 7 giorni.

• Gli studenti impareranno a conoscere le carriere nel mondo degli affari e parteciperanno a workshop di business e gareggeranno in una simulazione aziendale.

• Offerto all’Università di Yale.

• Costo $3,095

NYLF Engineering

• I programmi di New York Engineering durano 8 giorni.

• I programmi si concentrano su diversi campi dell’ingegneria, come il design sostenibile, la robotica e il web design. Gli studenti di questo programma sviluppano il proprio modello digitale e imparano la tecnologia innovativa dell’ingegneria.

• Offerto presso Georgia Tech e UC Berkeley.

• Costo $3,595

Come ci si iscrive al NYLF?

Il primo passo per fare domanda per un programma NYLF è essere nominati o nominare se stessi.

Potresti aver sentito parlare di NYLF perché sei stato nominato come potenziale candidato per il programma. Puoi essere nominato da un insegnante, da un leader di un’organizzazione giovanile, da un consulente o attraverso alcuni programmi di sviluppo del talento.

Essere nominato significa solo che qualcuno ha pensato che potresti essere adatto al programma, ma non ti dà privilegi speciali e non è necessario per partecipare al NYLF. Se non sei stato nominato, puoi comunque nominare te stesso e fare domanda per il programma che ti interessa sul sito web del NYLF.

La domanda richiede solo l’invio di alcune informazioni di base su di te e sulla tua scuola. Una volta che hai inserito queste informazioni sei in grado di prenotare un posto e versare un deposito per il programma di tua scelta.

Dopo l’iscrizione, riceverai un’e-mail di conferma che ti indirizzerà a un sito web con tutte le informazioni necessarie per partecipare a un programma NYLF, come gli aggiornamenti del programma, le assegnazioni pre-conferenza e una lista di controllo del viaggio.

Quanto è competitivo NYLF?

Il National Youth Leadership Forum si presenta come un programma esclusivamente per gli studenti migliori. Tuttavia, non ci sono criteri di ammissione per il NYLF. Chiunque sia attualmente uno studente delle scuole superiori può iscriversi e partecipare a un programma NYLF. Non è necessario avere un certo GPA, attività extracurricolari o esperienza di leadership.

NYLF sottolinea il fatto che gli studenti devono essere nominati come un modo per mostrare la sua “competitività”. Tuttavia, queste nomine sono inviate a migliaia di studenti ogni anno, spesso indipendentemente dalle loro capacità accademiche, come un modo per la società madre di NYLF, Envision, di aumentare il numero di studenti che partecipano e pagano per i suoi programmi. Inoltre, essere nominati non è necessario per partecipare al NYLF. Qualsiasi studente delle scuole superiori può nominare se stesso ed essere automaticamente idoneo ad iscriversi ad un programma NYLF.

Nonostante la dichiarazione di NYLF di essere un’organizzazione prestigiosa che seleziona solo i migliori studenti e leader, la realtà è che il programma è aperto a tutti gli studenti delle scuole superiori, purché siano disposti a pagare i costi.

I programmi NYLF possono avere dei vantaggi, che discuto più in dettaglio nelle sezioni seguenti, ma è importante che gli studenti e i loro genitori sappiano che né essere nominati per NYLF né frequentare uno dei suoi programmi dimostra alcuna capacità accademica o di leadership da parte dello studente, e i college non ne saranno particolarmente impressionati.

Quali sono i benefici della partecipazione a NYLF?

Ci possono essere sicuramente dei benefici nel partecipare ad un programma NYLF, e ne ho elencati alcuni dei più importanti qui sotto.

Beneficio 1: Imparare a conoscere particolari carriere

Un grande vantaggio di partecipare a un programma NYLF è che puoi scegliere un programma nel campo in cui vuoi lavorare, come medicina, legge o diplomazia, e fare esperienza pratica in quel campo.

Per esempio, se partecipi al programma di medicina del NYLF, osserverai e parlerai con i medici, conoscerai le nuove tecnologie mediche e parteciperai a simulazioni mediche, come fanno i veri studenti di medicina. Queste esperienze possono aiutarti ad acquisire abilità che puoi usare in seguito al college e nella tua carriera, e ti danno un assaggio di come potrebbe essere una futura carriera in quel campo.

Potresti scoprire che in realtà la medicina non ti piace così tanto come pensavi, ma invece hai scoperto un altro campo di carriera che trovi davvero interessante. È molto meglio imparare questo adesso che a metà strada attraverso il college, perché cambiare la tua specializzazione può a volte ritardare la laurea.

Beneficio 2: Formare nuove relazioni

Ogni programma NYLF include conferenze di professionisti del settore. Questi docenti ospiti, che sono spesso leader nel loro campo, parlano con gli studenti del loro percorso di carriera e dell’industria in generale. Sentire le conferenze di persone che lavorano in un campo specifico dà ai partecipanti al programma l’opportunità di imparare di più su come sia una certa carriera e di avere risposte alle loro domande da qualcuno che ha molta esperienza in materia.

Gli studenti spesso formano anche relazioni personali nei programmi NYLF. Dopo aver trascorso diversi giorni insieme, molti partecipanti tornano a casa con nuovi amici che spesso sono interessati alle loro stesse carriere. Dopo la fine del programma, questi amici possono fornire consigli quando si esaminano diversi college, specializzazioni e lavori.

Beneficio 3: sperimentare la vita del college

Partecipare ad un programma NYLF può anche farti conoscere il college e la vita collegiale. La maggior parte delle conferenze NYLF (tutte tranne la legge & CSI) si svolgono nei campus universitari, con gli studenti alloggiati nei dormitori universitari.

Partecipare ad un programma in cui si vive nel campus può essere molto utile per gli studenti che non sanno molto del college e vogliono vedere come sarà mentre sono ancora al liceo.

C’è anche la possibilità di ricevere fino a due crediti universitari dalla tua esperienza NYLF. Tuttavia, gli studenti interessati a guadagnare crediti universitari devono essere consapevoli che i crediti sono pass/fail, hanno un costo aggiuntivo, e non tutti i college accetteranno i crediti guadagnati in un programma NYLF.

Quali sono gli svantaggi di partecipare a NYLF?

Nonostante i benefici di NYLF, spesso non sono il miglior investimento. Ho elencato alcuni dei principali svantaggi di questi programmi qui sotto.

Svantaggio 1: I programmi sono spesso brevi

I programmi NYLF sono lunghi da sei a dieci giorni. Mentre questo può essere abbastanza lungo per introdurti ad un argomento e darti un po’ di esperienza pratica, è molto difficile ottenere una conoscenza molto approfondita in un tempo così breve.

Gli studenti che cercano una conoscenza approfondita e dettagliata di un particolare lavoro o campo di carriera probabilmente non saranno in grado di ottenere la quantità di informazioni che vorrebbero da un programma NYLF. La breve durata del programma può anche rendere difficile coltivare forti relazioni sia con i mentori del programma che con gli altri partecipanti.

Svantaggio 2: Costi

Nonostante la loro breve durata, i programmi NYLF hanno prezzi elevati. Comprese le spese di programma richieste, un programma NYLF costa tra i 2.695 e i 4.045 dollari, a seconda del programma scelto.

Questa quota comprende due pasti al giorno, l’alloggio, il trasporto durante il programma e i materiali. Non include il pranzo, il trasporto da e per la sede del programma e le tasse per i crediti universitari. Pagare diverse migliaia di dollari per un programma breve può essere difficile per molti studenti delle scuole superiori e le loro famiglie.

NYLF offre alcune borse di studio limitate e suggerimenti per la raccolta di fondi per aiutare a compensare i costi; tuttavia, gli studenti dovrebbero aspettarsi di pagare l’intera quota del programma. Essendo un’organizzazione a scopo di lucro, Envision gestisce questi programmi per fare soldi, quindi hanno bisogno che quasi tutti gli studenti paghino il prezzo pieno.

È possibile avere le stesse esperienze o esperienze simili a quelle di un programma NYLF per una frazione del costo. Questa opzione è discussa più in dettaglio nella sezione seguente.

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Svantaggio 3: Non così esclusivo come commercializzato

Il National Youth Leadership Forum si presenta come un programma competitivo che invita e accetta solo studenti di alto livello. Tuttavia, Envision, la società che gestisce il NYLF e molti programmi simili, è una società a scopo di lucro. Il loro obiettivo è quello di massimizzare i profitti, quindi vogliono che quanti più studenti possibile si iscrivano ai loro programmi.

Nel 2009, Envision ha ospitato le Conferenze presidenziali inaugurali della gioventù che sostenevano di offrire agli studenti l’opportunità di partecipare ad eventi esclusivi a Washington D.C. Oltre 15.000 studenti hanno pagato per partecipare a questo evento, e molti sono stati sorpresi dal numero di partecipanti e hanno sentito che Envision non era preparata a gestire un numero così grande di studenti. Molti hanno anche pensato che Envision non ha fornito l’accesso a tutti gli eventi a cui aveva promesso che gli studenti avrebbero potuto partecipare. Numerosi studenti e genitori hanno presentato reclami, ed Envision ha finito per patteggiare una causa e ha promesso di pagare fino a 17 milioni di dollari in buoni ai partecipanti alla conferenza.

Mentre NYLF sottolinea il fatto che gli studenti sono “invitati” a partecipare, qualsiasi studente può iscriversi a NYLF senza ricevere un invito. Infatti, non c’è più alcun requisito di GPA, leadership o risultato accademico necessario per partecipare. Qualsiasi studente delle scuole superiori che può permettersi la quota del programma può partecipare a un programma NYLF, rendendolo per nulla competitivo o prestigioso.

Partecipare a NYLF non è così prestigioso come vogliono far credere.

Si dovrebbe partecipare a NYLF?

Quindi quanto è utile NYLF? La risposta breve è che dipende dal motivo per cui sei interessato a partecipare. Alcune persone trovano i programmi NYLF divertenti e utili, mentre altri li vedono come un costoso imbottitura del curriculum.

Ci sono buone ragioni per partecipare al NYLF e ragioni che non sono così forti. Pensa attentamente al motivo per cui sei interessato a partecipare e continua a leggere per aiutarti a prendere la tua decisione.

Buone ragioni per partecipare a un programma NYLF

• Vuoi imparare di più su un campo di carriera specifico.
• Vuoi incontrare studenti con interessi simili.
• Vuoi prepararti per il college.

Un programma NYLF può essere un buon modo per conoscere una specifica carriera e fare esperienza pratica in essa. Frequentare un programma NYLF ti dà anche l’opportunità di incontrare altri studenti che sono interessati allo stesso campo di carriera. A volte queste connessioni possono diventare amicizie durature. Inoltre, se sei curioso o un po’ apprensivo riguardo al college e vuoi sperimentare cose come vivere in un dormitorio e mangiare in una mensa, puoi farlo in un programma NYLF.

Se sei in grado di permetterti un programma NYLF e una o più delle ragioni di cui sopra ti interessano, allora potresti considerare di considerare più seriamente l’iscrizione.

Tuttavia, sii consapevole che i programmi NYLF non sono l’unico modo per raggiungere uno degli obiettivi sopra elencati. Se non si è in grado di partecipare a un programma NYLF, ci sono numerosi altri modi per fare esperienze simili. Gli studenti che vogliono saperne di più su una specifica carriera possono fare uno stage o un’ombra di lavoro, quelli che vogliono incontrare studenti con interessi simili possono unirsi a un club o fare volontariato, e quelli che vogliono sperimentare il college possono visitare una scuola a cui sono interessati. Molti college offrono pernottamenti nei dormitori agli studenti che stanno pensando di frequentare quella scuola.

Ragioni deboli per partecipare a un programma NYLF

Mentre ci sono certamente ragioni forti per partecipare a un programma NYLF, ci sono anche ragioni che non si dovrebbero usare per giustificare la partecipazione. Ho discusso diversi di questi motivi deboli qui sotto e, per ogni motivo, ho dato una soluzione alternativa che potresti voler considerare al posto di un programma NYLF.

Ragione debole 1: Pensi che impressionerà i college

La verità è che avere un programma NYLF sul tuo curriculum o sulla tua domanda per il college non è più impressionante di altre attività extracurricolari, come la partecipazione alla squadra di tennis della scuola o al club di matematica. In effetti, può anche apparire meno impressionante perché hai dovuto pagare per partecipare e non sei stato accettato sulla base delle tue capacità o conoscenze.

I college non hanno bisogno di vedere che hai partecipato al NYLF per decidere se sei intelligente o un potenziale leader; possono discernere queste cose semplicemente guardando i tuoi voti e le attività extracurricolari. Questo è particolarmente vero perché non ci sono requisiti per partecipare al NYLF, a parte essere uno studente delle scuole superiori e potersi permettere la quota del programma.

Idea alternativa: Guadagnare esperienza e leadership attraverso le tue attività extracurricolari. Se stai cercando di aumentare le tue possibilità di entrare all’università avendo forti attività extracurricolari, scegli attività che riguardano i tuoi interessi e ti permettono di ottenere posizioni di leadership.

Perfezionare un’attività extracurricolare, non importa quale sia, e acquisire più responsabilità è più impressionante di un programma NYLF a breve termine perché dà alle scuole un’idea migliore dei tuoi interessi e capacità. Se hai bisogno di aiuto per decidere quali attività fare, abbiamo una lista di centinaia di attività extracurricolari da consultare!

Ragione debole 2: vuoi uno sguardo approfondito su una certa carriera

Mentre i programmi NYLF possono insegnarti di più su una particolare carriera e darti l’opportunità di ascoltare lezioni e partecipare ad attività pratiche che la riguardano, i programmi sono semplicemente troppo brevi per fornire una conoscenza completa di una certa carriera.

Idea alternativa: Se stai davvero cercando un modo per ottenere una conoscenza completa su una carriera, considera di fare uno stage. Gli stage sono generalmente lunghi da diverse settimane a diversi mesi, e farne uno ti darà molto più tempo per imparare com’è un particolare lavoro giorno per giorno.

Ragione debole 3: Vuoi fare rete con i professionisti

La pagina web di ogni programma NYLF contiene una lista di prestigiosi oratori ospiti che hanno tenuto conferenze ai precedenti partecipanti al programma. Mentre questi relatori ospiti sono spesso leader nel loro campo e molto competenti, non dovresti iscriverti a un programma NYLF pensando che ti darà l’opportunità di fare rete con loro e potenzialmente ottenere uno stage o un lavoro.

La maggior parte dei relatori ospiti fa semplicemente la loro presentazione e risponde alle domande dopo, senza praticamente nessuna opportunità per gli studenti di parlare con loro uno a uno.

Idea alternativa: se sei interessato a conoscere personalmente i professionisti in un certo campo di carriera, considera uno stage o un lavoro ombra. Entrambe queste opzioni offrono più opportunità per conoscere i lavoratori attuali, e lavorando direttamente con loro o osservandoli, sarai più memorabile che se fossi semplicemente seduto tra il pubblico. Questo renderà quei professionisti più propensi a ricordarsi di te in futuro e possibilmente a raccomandarti per lavori futuri.

Motivo 4: Vuoi guadagnare crediti universitari

Sebbene sia possibile guadagnare crediti universitari durante un programma NYLF, questo non dovrebbe essere un motivo principale per iscriverti. Attraverso il NYLF, gli studenti possono guadagnare due crediti universitari pass/fail se pagano una tassa extra di diverse centinaia di dollari.

La maggior parte dei corsi universitari sono di tre crediti, quindi ricevere crediti per l’equivalente di meno di una classe non ti aiuterà a laurearti prima o ti darà un grande vantaggio. Inoltre, molti college non accettano questi crediti perché non hanno avuto luogo in un ambiente di classe e sono stati guadagnati in un breve periodo di tempo.

Idea alternativa: Segui i corsi presso il tuo college locale o un’università vicina. Puoi anche concentrarti sui corsi AP/IB. Se sei interessato a guadagnare crediti per il college, spesso puoi guadagnare più crediti per molto meno denaro superando gli esami AP o IB (che molti college accettano come credito per il college) o prendendo lezioni in un college comunitario.

Sommario

In breve, il National Student Leadership Forum può fornire opportunità utili e interessanti per gli studenti delle scuole superiori, ma non è migliore o più impressionante di altre attività extracurricolari.

Mentre i programmi NYLF possono dare ai partecipanti l’opportunità di imparare di più su certe carriere, incontrare persone nuove e interessanti e sperimentare la vita collegiale, ci sono molti altri modi per gli studenti di ottenere ognuna di queste esperienze, come unirsi a un club scolastico o fare uno stage.

I programmi NYLF costano diverse migliaia di dollari e questo prezzo elevato, insieme al fatto che i programmi durano solo pochi giorni, dovrebbe scoraggiare chi è interessato ad acquisire conoscenze approfondite o sviluppare relazioni strette. Anche se NYLF sostiene di essere prestigiosa e competitiva, qualsiasi studente delle scuole superiori può iscriversi a uno dei suoi programmi, e i college non trovano che parteciparvi sia più impressionante di un normale campo estivo o extracurricolare.

Se te lo puoi permettere e pensi che un programma NYLF ti sarebbe utile, allora considera la possibilità di parteciparvi; molti partecipanti passati hanno parlato positivamente della loro esperienza. Tuttavia, se non puoi o preferisci non partecipare, non preoccuparti di danneggiare le tue possibilità di entrare al college o di trovare un lavoro. Ci sono molti modi per ottenere gli stessi benefici che offre NYLF che sono probabilmente più vicini a casa e molto meno costosi.

Cosa c’è dopo?

Perché le attività extracurricolari sono così importanti? Leggi la nostra guida per sapere cosa sono le attività extracurricolari e come possono aiutarti ad entrare nel college dei tuoi sogni.

Pensi di seguire i corsi AP? Impara quali sono le classi AP più facili leggendo la nostra guida.

Vuoi sapere com’è un grande extracurricolare? Guarda questi 4 incredibili esempi di attività extracurriculari per le domande di ammissione al college.

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Christine Sarikas

Chi è l’autore

Christine si è laureata alla Michigan State University in biologia ambientale e geografia e ha conseguito un master alla Duke University. Al liceo ha ottenuto il 99° percentile nel SAT ed è stata nominata finalista del National Merit. Ha insegnato inglese e biologia in diversi paesi.