I 20 migliori duetti rock di tutti i tempi

Tutti ricordiamo i grandi duetti. Save Your Love di Renee e Renato, Welcome Home di Peters e Lee, Orville’s Song di Keith Harris & Orville The Duck.

Ma l’arte del duetto ha anche il suo posto nel rock’n’roll. Dalle ballate di potenza agli inni OTT, dalle mega-hit ai classici di culto, il duetto rock si presenta in tutte le forme e dimensioni.

Ecco il meglio di loro. Ducks not included.

Ozzy Osbourne & Lita Ford – Close My Eyes Forever (1988)

Nei tardi anni ’80, il fascino della power ballad era così forte che persino il Principe delle Tenebre, sniffatore di cocaina e mangiatore di pipistrelli, vi cedette. Come da tradizione, la colpa fu di Sharon. A quel tempo, la signora O stava gestendo l’ex stella delle Runaways, Lita Ford, oltre al vecchio. Mettere insieme i due è stata una scelta obbligata. Quello che consegnarono con Close My Eyes Forever fu qualcosa di veramente unico – una canzone d’amore completamente priva di romanticismo. Lita suona agitata. Ozzy, inevitabilmente, suona incazzato. Ma la canzone fu un successo – top ten in America. Ed è meglio, almeno, dei duetti che il Double-O fece in seguito, con la figlia Kelly e, naturalmente, Miss Piggy.

David Bowie & Mick Jagger – Dancing In The Street (1985)

Due leggendari cantanti rock, e una vecchia canzone classica della Motown. Cosa potrebbe andare storto? Alla fine, più o meno tutto, visto che Bowie e Jagger si sono dati da fare e hanno fatto di Dancing In The Street una cena da cani. Ma almeno lo fecero per raccogliere fondi per il Live Aid. E il video da sballo ha generato una brillante parodia – quindi ti consigliamo di guardare questo invece.

Sebastian Bach & Axl Rose – Love is A Bitchslap (2007)

L’ex cantante degli Skid Row Bach è stato stretto con Axl dai primi anni ’90, quando gli Skid hanno aperto per i Guns N’ Roses nel tour Use Your Illusion. Questo duetto dal titolo provocatorio è il migliore dei tre brani dell’album Angel Down di Bach che hanno come protagonista Axl. Un ritorno al buon vecchio e cattivo tempo degli anni ’80, è un’esplosione di rock’n’roll a tutto tondo. Da questi due cazzuti, non ci si aspetta niente di meno.

Sammy Hagar & Kid Rock – Knockdown Dragout (2013)

L’album del 2013 del rocker rosso Sammy Hagar & Friends è esattamente come viene presentato: un mucchio di canzoni registrate con amici famosi, compresi ex compagni di band dei Van Halen, Chickenfoot e Montrose e H.S.A.S. E in un album notevole per la sua completa mancanza di qualcosa che si avvicini alla sottigliezza, il pezzo forte era questo rauco duetto con la superstar del white trash Kid Rock. Meglio godersi un bicchierino di tequila Sammy.

Def Leppard & Tim McGraw – Nine Lives (2008)

Taylor Swift ama i Def Leppard, ma è stato un altro famoso fan che ha finito per incidere una canzone con la band. Il cantante country Tim McGraw indossa un grande cappello e ha avuto un sacco di grandi successi negli Stati Uniti – 10 album country numero uno, 25 singoli country numero uno. E il suo duetto con Joe Elliott su Nine Lives ha funzionato brillantemente, il suo twang del sud ha aggiunto un po’ di pepe in più a un inno hard rock nella classica tradizione Leppard.

INXS & Jimmy Barnes – Good Times (1987)

Era un matrimonio fatto nel paradiso del rock australiano. Nel 1987, gli INXS erano diventati la più grande cosa da Down Under dopo gli AC/DC. Jimmy Barnes, come ex frontman dei Cold Chisel e come star solista, era il re del rock’n’roll australiano. E la canzone che registrarono insieme era un classico australiano – una hit per le star degli anni 60 The Easybeats, scritta dai membri fondatori del gruppo Harry Vanda e George Young, quest’ultimo fratello maggiore di Malcolm e Angus. La versione che gli INXS e Barnes hanno inciso per la colonna sonora del film horror di culto The Lost Boys era chiassosa come un bar australiano all’ora di chiusura, con Barnes e Michael Hutchence che la suonavano davvero bene. Non c’è da meravigliarsi che così tante persone stavano tirando per Barnes per sostituire Brian Johnson negli AC/DC. È un cantante assolutamente potente.

Almost Paradise – Mike Reno & Ann Wilson (1984)

Se ti sei perso gli anni ’80 – se sei nato troppo tardi, o forse ti sei fatto di coca per tutto il tempo – questo è quello che era. Le power ballad dominavano. E se la suddetta power ballad era il tema d’amore di un blockbuster hollywoodiano, eseguito in duetto da una coppia di rockstar dai capelli folti – uno maschio, l’altra femmina – i soldi arrivavano a fiumi. Così è stato per Almost Paradise, scritta dal maestro del soft rock Eric Carmen, cantata da Mike Reno dei Loverboy e Ann Wilson delle Heart, e presentata in Footloose, un film così quintessenzialmente anni ’80 che aveva Kevin Bacon come protagonista. Riascoltarla ora è come essere trasportati indietro nel tempo in un’epoca d’oro…

Robert Plant & Alison Krauss – Please Read The Letter (2007)

Nell’anno in cui i Led Zeppelin si riunirono per quell’unica performance all’O2 di Londra, e il mondo aspettava la madre di tutti i tour di ritorno, Plant era già andato avanti. Per il cantante, un concerto con la vecchia band era sufficiente. Aveva altre aree musicali da esplorare, e lo fece, brillantemente, con Raising Sand, un album di duetti con la cantante bluegrass Krauss. Le vecchie canzoni che registrarono andavano dal country al blues e al rockabilly. Ma il miglior brano dell’album era uno che Plant aveva scritto con Jimmy Page – la tenera ballata Please Read The Letter. L’ironia non fu persa da Page.

Bob Dylan & Johnny Cash – Girl From The North Country (1969)

La canzone che Dylan registrò per la prima volta nel 1963 per il suo secondo album The Freewheelin’ Bob Dylan fu rifatta sei anni dopo come duetto con Cash. La cosa più straordinaria, in questo incontro di due grandi figure della musica americana, è la completa mancanza di ego nell’esecuzione. È una canzone semplice, cantata magnificamente: le due voci, quella acuta di Dylan e quella profonda di Cash, in perfetto equilibrio.

Peter Gabriel & Kate Bush – Don’t Give Up (1986)

Era l’accoppiata art rock da sogno che quasi non è avvenuta. Per quanto sorprendente possa sembrare ora, Gabriel voleva registrare Don’t Give Up con Dolly Parton, credendo che il suo testo della canzone, ispirato da fotografie della Grande Depressione nell’America degli anni ’30, avrebbe avuto una risonanza più profonda se cantato in parte da una voce americana. Invece, dopo che Dolly lo rifiutò, Gabriel trovò la partner perfetta in Kate Bush. L’emozione creata nel loro duetto – esaltata dal video di Godley & Creme – fece di Don’t Give Up un classico, una canzone che definì la carriera di Gabriel.

Gary Moore & Phil Lynott – Out In The Fields (1985)

More e Lynott fecero della grande musica insieme in un rapporto di lavoro discontinuo che durò molti anni. Nel 1979 ci fu il classico Black Rose dei Thin Lizzy, l’unico album che Moore fece con la band, e anche il successo solista di Moore Parisienne Walkways, un duetto con Lynott. Hanno ripetuto il trucco nel 1985 con Out In The Fields, un’elettrizzante canzone di protesta contro la guerra. Purtroppo, fu l’ultimo successo di Lynott prima della sua morte nel gennaio successivo.

Temple Of The Dog – Hunger Strike (1991)

Condotti dal cantante dei Soundgarden Chris Cornell, i Temple Of The Dog erano un supergruppo rock di Seattle che fece un album come tributo all’amico di Cornell Andrew Wood, il cantante dei Mother Love Bone, morto per overdose di eroina nel 1990. Accanto a Cornell c’erano il batterista dei Soundgarden Matt Cameron, due ex membri dei Mother Love Bone – il chitarrista Stone Gossard e il bassista Jeff Ament – più il chitarrista Mike McCready e il cantante Eddie Vedder del nuovo gruppo formato da Gossard e Ament, i Pearl Jam. Quello che crearono nel ricordo di Wood fu uno dei grandi album dell’era grunge, con Hunger Strike una bellissima e malinconica canzone in cui Cornell e Vedder condivisero la voce principale, entrambi scavando in profondità.

Alice Cooper & Donovan – Billion Dollar Babies (1973)

La title track del capolavoro della Coop fu una delle più bizzarre canzoni d’amore mai scritte, il suo soggetto una bambola del sesso, che lui serenò così: ‘Rubber little monster/Baby I adore you/Man or woman living couldn’t love me like you do’. Un ulteriore fremito di contorto delirio romantico era fornito negli interludi cantati dal folk rock kook Donovan in una strana voce finto-Cockney: “Se sono troppo rude, dimmi/ho così paura che la tua piccola testa mi si stacchi tra le mani”. Come duetti, è molto lontano da Kenny e Dolly che trillano Islands In The Stream.

Meat Loaf & Cher – Dead Ringer For Love (1981)

Come ha notato un critico, Cher potrebbe cantare qualsiasi vecchia canzone come se il suo prossimo pasto dipendesse da questo. E se c’è qualcuno che può empatizzare con questo, quello è Meat Loaf. I due vecchi amici si sono uniti per questo singolo di successo di Dead Ringer, il seguito di Bat Out Of Hell di Meat. Un inno rock’n’roll frenetico che raggiunge la febbre e vi rimane per tutta la durata, Dead Ringer è sicuramente il duetto più OTT di tutti.

Stevie Nicks & Tom Petty And The Heartbreakers – Stop Draggin’ My Heart Around (1981)

Era una delle più grandi star del rock’n’roll, cantante e compositrice dei Fleetwood Mac, ma quando Stevie Nicks incontrò Tom Petty per la prima volta nel 1978, era, nelle parole di Petty, “una fan assolutamente strafatta”. Nicks amava così tanto le canzoni di Petty che ne voleva una da cantare. “Era la sua missione nella vita”, ha detto, “che io scrivessi una canzone per lei”. Solo che non andò proprio così. Quando Petty scrisse Stop Draggin’ My Heart Around – questo pezzo rock’n’roll fresco e scivoloso – suonava così bene che voleva tenerlo per sé. Ma alla fine, Stevie ebbe la meglio – e il suo duetto con il suo cantante preferito divenne il grande successo del suo album di debutto da solista Bella Donna.

Rush & Max Webster – Battle Scar (1980)

Non si trattava tanto di un duetto convenzionale quanto di due band che si affrontavano e suonavano. I ragazzi di Max Webster – una band, non una persona – erano vecchi amici dei Rush. E per l’album Universal Juveniles, l’ultimo di Max Webster, le due band si misero nella stessa stanza per registrare Battle Scar dal vivo. La canzone è un vero spaccaossa, con una tensione lenta e macinante. E la combinazione di due voci uniche – il gemito di Kim Mitchell, il guaito di Geddy Lee – aggiunge un’atmosfera distante. È l’ultima jam di Maple Leaf Mayhem.

Led Zeppelin – The Battle Of Evermore (1971)

Sull’iconico e definitivo quarto album degli Zeppelin fu l’unica canzone che il gruppo registrò con un cantante ospite. La musica folk era stata un’influenza chiave nella musica degli Zeppelin fin dall’inizio. Nel loro album di debutto c’era Black Mountain Side, basata su una canzone tradizionale irlandese. Su Led Zeppelin III c’era una serie di brani acustici influenzati dal folk. E quando Jimmy Page scrisse The Battle Of Evermore – suonando per la prima volta un mandolino, preso in prestito dal bassista John Paul Jones – suonava, disse, “come un vecchio strumentale inglese”. Fu Robert Plant a suggerire che la canzone aveva bisogno di un’altra voce per complimentarsi con la sua, e questa venne da Sandy Denny, già del gruppo folk inglese Fairport Convention. Il risultato fu magico, una canzone dei Led Zeppelin diversa da qualsiasi altra.

Queen & David Bowie – Under Pressure (1981)

Quello che era iniziato come un divertimento, una collaborazione improvvisata tra due giganti del rock, si trasformò in quella che Brian May definì più tardi “una battaglia feroce”. E fu una battaglia che Bowie vinse, il suo ego più grande anche di quello di Freddie Mercury. Come disse May a proposito della realizzazione di Under Pressure: “Era difficile, perché avevi quattro ragazzi molto precoci e David, che era abbastanza precoce per tutti noi. David ha preso il controllo della canzone dal punto di vista dei testi”. Per tutto questo, May ha descritto Under Pressure come “una grande canzone”. Con quella micidiale linea di basso funky di John Deacon e le performance stellari dei due vocalist maschi alfa, fu un numero uno nel Regno Unito e un grande successo in tutto il mondo.

Motörhead & Girlschool – Please Don’t Touch (1981)

“Siamo Motörhead”, diceva Lemmy. “E suoniamo rock’n’roll”. Per lui era davvero così semplice. La band che guidava era, nella sua mente, collegata direttamente al rock’n’roll originale degli anni ’50. Solo che i Motörhead lo suonavano più forte, più veloce e più sporco. In omaggio agli eroi di Lemmy fu la canzone che i Motörhead registrarono con le star della NWOBHM tutte femminili Girlschool – sotto l’ispirato portmanteau di Headgirl. Please Don’t Touch fu un successo minore nel 1959 per i rock’n’rollers britannici Johnny Kidd & The Pirates. Headgirl l’ha suonata bene, senza pasticci, mantenendo lo spirito dell’originale. E il modo in cui Lemmy l’ha cantata con la bella Kelly Johnson trasuda rock’n’roll cool.

Bryan Adams & Tina Turner – It’s Only Love (1985)

Il più grande duetto di tutti i tempi non è stato scritto con due voci in mente, ma quando Bryan Adams ha deciso di incidere questa canzone con una cantante donna, sapeva subito chi voleva: la leggenda del soul Tina Turner. Non c’era cantante più in palla al mondo, e a metà degli anni ’80 la Turner era in procinto di fare un ritorno. Quando il duo registrò il brano, la sua performance fu così potente che Adams rimase senza fiato. Come disse a Classic Rock: “Era come se un tornado l’avesse appena attraversata”. Prima di tutto, It’s Only Love era una grande canzone. Ciò che la rendeva così brillante come duetto era che le due voci grintose erano così perfettamente abbinate. Tale era il calore che si generava tra loro in questa canzone che si vociferava ampiamente che la loro relazione fosse più che professionale – una storia che Adams ha sempre negato. Ma ne ha ricavato una grande canzone di successo. Questo era più che sufficiente.

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