La vaccinazione primaria è essenziale per prevenire il ritorno di malattie infettive un tempo comuni e mortali nei gattini e nei gatti. Ricerche recenti indicano che non tutti i vaccini richiedono richiami annuali. Tuttavia, non ci sono prove che la vaccinazione annuale di richiamo non sia altro che benefica per la maggior parte dei gatti. Le ricerche pubblicate hanno dimostrato definitivamente che astenersi da alcuni richiami può mettere il gatto a rischio.
“Solo perché il vostro gatto ha un alto livello di anticorpi nel siero, questi anticorpi possono non garantire un’adeguata protezione dalle malattie se il vostro gatto è esposto a un ceppo virulento di malattia.”
Per stabilire se i richiami sono necessari per il vostro gatto, a volte si raccomandano esami del sangue per misurare la quantità di anticorpi (titoli anticorpali). Purtroppo, questi test sono spesso più costosi della rivaccinazione e possono essere stressanti per il vostro gatto. Inoltre, solo perché il vostro gatto ha un alto livello di anticorpi nel siero, non significa che questi anticorpi assicureranno un’adeguata protezione dalla malattia se il vostro gatto è esposto ad un ceppo virulento della malattia.
Gli enti regolatori governativi hanno linee guida severe per i vaccini, e i produttori devono dimostrare che un vaccino è sicuro ed efficace prima che possa essere usato nel vostro gatto. Grazie alla vigilanza e agli standard elevati, i vaccini veterinari utilizzati oggi sono i più sicuri e protettivi di sempre.
Preferirei che il mio gatto avesse dei richiami solo quando necessario. Questo va bene?
È possibile, ma per determinare quando i richiami potrebbero essere necessari per un singolo gatto, è necessario analizzare il sangue del gatto per determinare i titoli anticorpali, o il livello effettivo di immunità contro ogni specifica malattia. Se un titolo anticorpale specifico risulta essere basso, il gatto avrà bisogno di un vaccino di richiamo. Attualmente, sono disponibili pochi vaccini monovalenti, o vaccini che proteggono solo contro una malattia; quando sono disponibili, è probabile che costino altrettanto, se non di più, di un vaccino polivalente che protegge contro più malattie.
Dal punto di vista del vostro gatto, è preferibile ricevere una sola iniezione contro le malattie comuni piuttosto che una serie di vaccinazioni contro una sola malattia.
In passato, i veterinari raccomandavano di fare un richiamo per i gatti ogni anno. Tuttavia, con il progredire della ricerca sui vaccini, le raccomandazioni sulla frequenza dei richiami continuano ad evolversi. L’intervallo appropriato per i richiami varia a seconda delle circostanze individuali e del tipo di vaccino. Studi recenti hanno dimostrato che alcuni vaccini virali possono trasmettere almeno tre anni di immunità. Questo non è il caso dei vaccini batterici, che di solito richiedono ancora richiami annuali.
“La maggior parte dei gatti adulti dovrebbe essere rivaccinata ogni uno o tre anni in base alla valutazione del rischio dello stile di vita.”
La maggior parte dei gatti adulti che hanno ricevuto la serie completa di richiami dei vaccini da cuccioli dovrebbero essere rivaccinati ogni uno o tre anni in base alla valutazione del rischio dello stile di vita. Attualmente le linee guida di vaccinazione dell’American Association of Feline Practitioners (AAFP) raccomandano che i gatti adulti a basso rischio che hanno ricevuto la serie completa di richiami di vaccini da gattini possono essere vaccinati ogni tre anni per i vaccini principali (rinotracheite virale felina, calicivirus felino, panleucopenia felina e rabbia), e poi come stabilito dal vostro veterinario per qualsiasi vaccino non principale come la peritonite infettiva felina (FIP), clamidia o Bordetella. Alcuni membri dell’AAFP considerano il virus della leucemia felina (FeLV) un vaccino di base, mentre altri esperti lo classificano come un vaccino non di base. La maggior parte è d’accordo che la vaccinazione FeLV è un vaccino di base per i gattini.
Un gatto che è totalmente al chiuso e vive in un condominio sarebbe un candidato ragionevole per una vaccinazione meno frequente, mentre un gatto che va all’aperto o è in frequente contatto con altri gatti sarebbe considerato ad alto rischio e dovrebbe essere vaccinato più frequentemente.
Alcuni produttori di vaccini hanno sviluppato vaccini triennali approvati per molti degli antigeni di base; questi vaccini non sono disponibili in tutti i paesi. È importante notare che somministrare un vaccino che è etichettato per la somministrazione annuale ad un intervallo diverso, come ogni tre anni, è un uso off-label e può violare i regolamenti governativi. Prima di regolare il programma di richiamo delle vaccinazioni del vostro gatto, è importante discutere a fondo lo stile di vita del vostro gatto con il vostro veterinario e determinare i vaccini appropriati per il vostro gatto e quanto spesso dovrebbero essere somministrati.
“In definitiva, quanto spesso il vostro gatto dovrebbe essere vaccinato è determinato dallo stile di vita del vostro gatto e dal rischio relativo.”
In definitiva, quanto frequentemente il vostro gatto dovrebbe essere vaccinato è determinato dallo stile di vita del vostro gatto e dal rischio relativo. Chiedete al vostro veterinario il tipo e il programma di vaccini che è appropriato per il vostro gatto.
Ci sono altri vantaggi della vaccinazione annuale?
Non tutti i vaccini forniscono protezione per un anno. In particolare, i vaccini che proteggono da malattie non virali come la clamidia e la Bordetella forniscono immunità per meno di un anno. Alcuni esperti raccomandano anche la rivaccinazione annuale con il vaccino contro la leucemia felina se il tuo gatto è esposto ad altri gatti su base regolare. Tu e il tuo veterinario dovreste decidere quali vaccinazioni il tuo gatto riceve annualmente in base allo stile di vita, all’età e allo stato di salute del tuo gatto.
Prima della somministrazione del vaccino, il tuo veterinario eseguirà un esame di salute o di benessere. Ti verranno poste domande specifiche sullo stato di salute del tuo gatto e il veterinario controllerà la testa, il collo, il petto e l’addome, i muscoli, la pelle, le articolazioni e i linfonodi del tuo gatto. I vaccini annuali significano un esame annuale da parte di un veterinario; i veterinari spesso rilevano infezioni ai denti o alle orecchie, e malattie sub-cliniche (malattie che non presentano sintomi definiti o osservabili) come condizioni cardiache sottostanti, problemi metabolici o disfunzioni degli organi durante queste visite. La diagnosi precoce permette un trattamento più efficace e di successo e può migliorare la qualità della vita del tuo gatto.
Se decidiamo di usare un programma di vaccinazione meno frequente, ogni quanto tempo il mio gatto deve fare un esame di salute o di benessere?
I gatti invecchiano ad un ritmo più rapido degli esseri umani. Pertanto, è importante assicurarsi che ricevano un esame fisico completo almeno una volta all’anno. Quando si avvicinano all’età avanzata, dovrebbero ricevere un esame fisico completo più frequentemente, ad esempio due volte all’anno. In generale, un gatto che ha più di 10 anni è considerato un gatto di mezza età o anziano.
“Indipendentemente dal programma di vaccinazione che è più appropriato per il vostro gatto, lui o lei dovrebbe essere visto dal vostro veterinario per un esame di benessere su base almeno annuale.”
A prescindere dal programma di vaccinazione più appropriato per il vostro gatto, per garantire che il vostro gatto riceva il più alto standard di cura e protezione, dovrebbe essere visitato dal vostro veterinario per un esame di benessere almeno una volta all’anno.
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