Nel caso ti sia sfuggito, i calabroni asiatici giganti sono stati avvistati negli Stati Uniti per la prima volta ed è sicuro di dire che la notizia è stata un po’ inquietante. I “calabroni assassini” sono noti per il loro pungiglione tossico e hanno la capacità di spazzare via interi alveari di api in poche ore.
Ma fate un respiro profondo. Solo un piccolo numero di avvistamenti è stato confermato nello stato di Washington e in alcune parti del Canada, quindi non è super probabile che ne incontriate uno in altre parti degli Stati Uniti. (Se pensi di averlo fatto, segnalalo al dipartimento dell’agricoltura del tuo stato qui).
Ancora, si potrebbe inciampare su un calabrone nativo come diventano più attivi durante la primavera e l’estate. E mentre alcuni sono più potenti di altri, una puntura di calabrone può far male. A differenza delle api, questi parassiti possono attaccarvi più di una volta se provocati. Se giochi bene le tue carte, le tue probabilità di essere punto da un calabrone sono basse. Ma se ti capita di trovarti in quella situazione, ecco esattamente cosa fare e come trattare la puntura, secondo gli esperti.
Perché i calabroni pungono le persone, comunque?
I calabroni sono insetti sociali che vivono in colonie, e lavorano duramente per proteggere quella colonia, dice Nancy Troyano, Ph.D., entomologo certificato dalla commissione e direttore delle operazioni di istruzione e formazione per Western Exterminator Company. “Di solito attaccano solo per difendere se stessi o la loro colonia quando si sentono minacciati”, dice Troyano.
Questo può accadere quando si arriva in prossimità del loro nido, che è circa un raggio di 10 piedi per la maggior parte dei calabroni standard, dice Troyano. Naturalmente, probabilmente non si ha l’abitudine di camminare fino ai nidi di calabroni per fare un tiro, ma ci si può avvicinare ad uno per caso – tipicamente in aree più alte, come le cime degli alberi, le soffitte, sotto i tetti e i soffitti dei garage.
“Per un sacco di gente, è un cattivo tempismo”, dice l’entomologo Roberto M. Pereira, Ph.D., uno scienziato di ricerca sugli insetti con l’Università della Florida. “Si può camminare in un posto dove sono o incrociare i percorsi e imbattersi in loro. La loro reazione è quella di pungere per allontanarsi.”
Come si sente una puntura di calabrone?
Non è confortevole. “Le punture di calabrone, come quelle delle api, sono dolorose e forse anche di più rispetto alle api da miele, semplicemente perché sono di dimensioni maggiori e quindi hanno un pungiglione di dimensioni maggiori”, dice Troyano.
Mentre le api perdono il pungiglione (e in alcuni casi muoiono) dopo averti attaccato, i calabroni no. “Possono pungere più di una volta”, dice Pereira. Non è solo la puntura che fa male: i calabroni iniettano anche veleno che è progettato per causare dolore quando pungono. “Le persone descrivono la sensazione di essere punti come una sensazione acuta e bruciante, seguita da un intenso prurito”, dice Troyano.
Come trattare correttamente una puntura di calabrone
Prima di tutto, vuoi fare del tuo meglio per evitare di essere punto più volte. “Se vieni punto, con calma ma rapidamente allontanati dalla zona”, dice Troyano. (Leggi: No swatting!)
Ancora, i calabroni tipicamente pungono quando sei in prossimità del loro nido, quindi molto probabilmente continueranno a pungerti se rimani fermo, dice Pereira. “La cosa migliore da fare è uscire da quell’area in generale, in modo che non abbiano alcun motivo per pungerti di più”, dice.
Se un calabrone si posa su di te, spazzolalo delicatamente e allontanati con calma. “Non farti prendere dal panico”, dice Judy Black, vicepresidente della garanzia di qualità e dei servizi tecnici di Orkin.
❗Le punture di calabrone possono causare reazioni allergiche in alcune persone, come difficoltà di respirazione, gonfiore della bocca, delle labbra o della gola, respiro corto, nausea o orticaria, dice Troyano. Se si verifica uno di questi sintomi, consultare immediatamente un medico.
Appena possibile, lavare la puntura con acqua e sapone per pulire la ferita, e poi applicare ghiaccio per tamponare il gonfiore e l’infiammazione, dice il dermatologo Gary Goldenberg, M.D., assistente professore clinico di dermatologia presso la Icahn School of Medicine al Mount Sinai di New York.
La tenerezza e il gonfiore possono durare fino a una settimana. Prendere un ibuprofene per alleviare qualsiasi dolore e se si tratta di prurito, uno steroide topico come l’idrocortisone può aiutare, dice il dottor Goldenberg.
Se la zona dove sei stato punto continua ad essere infiammato o diventa molto rosso e si sente caldo al tatto, il dottor Goldenberg dice che potrebbe essere un segno di infezione. In questo caso, chiamate il vostro medico per un trattamento adeguato.
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