Il processo di valutazione scolastica: Come ottenere valutazioni formali e servizi appropriati

L’Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) e la Sezione 504 (del Rehabilitation Act del 1973), le principali leggi federali che si applicano agli studenti K-12 con disabilità, riconoscono che nessun problema di apprendimento può essere efficacemente affrontato finché non è pienamente compreso. Nei loro sforzi per garantire “un’istruzione libera e appropriata” a tutti gli studenti, queste leggi richiedono che – prima di intraprendere qualsiasi azione per fornire servizi o sistemazioni a uno studente – deve essere condotta una valutazione approfondita per comprendere appieno come e perché quello studente sta lottando.

Come è fatta una valutazione scolastica?

Una valutazione scolastica formale analizza criticamente molti aspetti del funzionamento di uno studente nell’ambiente scolastico, come la memoria, il funzionamento cognitivo, il funzionamento esecutivo, il ragionamento, la comunicazione verbale e non verbale, il comportamento, la matematica, la lettura e/o la scrittura. L’ampiezza del test spesso dipende dalle preoccupazioni dei genitori condivise con la scuola, così come le aree di preoccupazione o di debolezza identificate dagli insegnanti e da altro personale scolastico.

Qui, daremo uno sguardo approfondito al processo di valutazione e vi aiuteremo a capire come ottenere per vostro figlio una valutazione significativa, il primo passo importante per garantire i servizi scolastici e i supporti di cui vostro figlio ha bisogno.

Fase 1 della valutazione scolastica: dare il consenso scritto

Forse avete già parlato con l’insegnante di vostro figlio dei problemi che sta avendo con l’attenzione o l’apprendimento. Forse l’insegnante o la scuola di tuo figlio ti ha contattato per condividere le sue preoccupazioni. L’insegnante ha provato strategie di classe e voi avete escluso un problema di udito o di vista o qualche altra base medica per quello che sta succedendo.

Se i problemi di apprendimento e/o di comportamento di vostro figlio non sono migliorati, probabilmente vorrete richiedere una valutazione per capire meglio perché vostro figlio sta lottando. Mentre sia l’IDEA che la Sezione 504 delineano le procedure per ottenere una valutazione, non c’è un singolo modulo che viene usato in tutta la nazione per iniziare il processo di valutazione. Per iniziare, parlate con l’insegnante di classe, il consulente di orientamento o il preside della scuola di vostro figlio per determinare la persona di contatto per ottenere una valutazione. Ma sappiate che chiedere semplicemente una valutazione non è sufficiente.

A prescindere da chi contattate, dovete prima dare il vostro consenso scritto affinché la valutazione abbia luogo. Questo viene fatto firmando un modulo che la scuola fornirà, spesso chiamato “Consenso per la valutazione iniziale”. Non c’è una dicitura specifica che questo modulo deve includere, ma dovreste assicurarvi che sia datato e che abbiate la prova che la scuola lo abbia ricevuto; questo può essere una ricevuta timbrata e datata o una lettera che confermi la ricezione in una data specifica, o anche una e-mail datata. La data è importante perché l’IDEA stabilisce un termine per completare la valutazione di non più di 60 giorni dopo la ricezione del consenso, meno se il tuo stato ha stabilito linee guida più restrittive.

Nota che la tua scuola non valuterà tuo figlio senza il tuo consenso. D’altra parte, acconsentire ad una valutazione non è lo stesso che acconsentire a qualsiasi servizio o impostazione possa essere il risultato di una valutazione. A questo punto, siete d’accordo che la scuola ha il diritto di valutare vostro figlio – questo è tutto.

Fase 2 della valutazione scolastica: raccogliere informazioni

Una volta che avete acconsentito ad una valutazione scolastica, vi sarà chiesto di compilare una serie di moduli. Di solito, una scuola vorrà informazioni su come lo studente sta facendo a casa e cosa i genitori stanno vedendo che si riferisce a problemi accademici o di attenzione. Le scuole vorranno sapere della famiglia del bambino, qualcosa che generalmente si chiama storia sociale. Di solito, verrà fornito un modulo medico che dovrà essere compilato dal medico del bambino. Questo è particolarmente importante nel caso di problemi di attenzione o medici.

La scuola cercherà l’input dell’insegnante di vostro figlio su ciò che vede in classe.

Fase 3 della valutazione scolastica: eseguire i test

Lo psicologo scolastico somministrerà a vostro figlio una serie di test standardizzati, generalmente in due o più sessioni.

Preparare vostro figlio alla valutazione scolastica può aiutare a minimizzare l’ansia che potrebbe essere creata dall’essere prelevato dalla classe da qualcuno che non conosce bene e gli si chiede di dedicare del tempo a compiti accademici e cognitivi. Dovreste spiegare il processo di valutazione in un linguaggio adatto alla sua età, cercare di fare in modo che vostro figlio abbia la possibilità di incontrare il valutatore in anticipo, e assicurarsi che vostro figlio sia ben riposato. Se vostro figlio prende farmaci per l’ADHD, parlate con lo psicologo della scuola per sapere se i farmaci devono essere somministrati regolarmente il giorno della valutazione.

L’IDEA richiede specificamente che un bambino sia valutato in “tutte le aree relative alla sospetta disabilità, compresi, se appropriato, salute, vista, udito, stato sociale ed emotivo, intelligenza generale, rendimento scolastico, stato comunicativo e abilità motorie”. Inoltre, poiché i bambini che si qualificano per i servizi sotto l’IDEA hanno diritto a servizi per tutte le loro disabilità, la valutazione deve essere sufficientemente completa per identificare tutte le esigenze di educazione speciale e servizi correlati del bambino, anche se non sono comunemente legati alla categoria di disabilità sotto la quale il bambino è alla fine classificato. Poiché tutte le aree di sospetta disabilità devono essere esaminate, altri professionisti possono essere coinvolti nella valutazione, più comunemente terapisti della parola e del linguaggio, terapisti occupazionali o fisioterapisti. Per esempio, se un bambino ha un disturbo della lettura e la sua valutazione rivela anche che ha un difetto di pronuncia, può essere classificato come avente un “disturbo specifico di apprendimento” mentre riceve anche servizi di linguaggio e parola.

Sebbene l’IDEA non elenchi test specifici che dovrebbero essere somministrati, stabilisce molto chiaramente quali tipi di test dovrebbero essere usati, come dovrebbero essere dati e da chi.

La scuola deve usare una varietà di strumenti e strategie di valutazione, comprese le informazioni fornite dai genitori, in modo che possa essere creato un adeguato Programma Educativo Individualizzato (IEP). La valutazione non dovrebbe limitarsi a guardare un solo test (e in particolare non solo i punteggi del QI) e i test devono essere scientificamente accurati e tecnicamente validi. La valutazione dovrebbe valutare i contributi relativi dei fattori cognitivi, comportamentali, di sviluppo e fisici che possono avere un impatto sul bambino.

I test dovrebbero essere selezionati e somministrati in modo da non discriminare su base razziale o culturale e dovrebbero essere somministrati nella lingua madre del bambino (particolarmente importante per gli studenti di lingua inglese). Dovrebbero essere dati per gli scopi per cui sono stati progettati e in conformità con le istruzioni fornite dagli editori del test. Devono essere somministrati da personale addestrato e competente, che di solito significa uno psicologo scolastico.

Fase 4 della valutazione scolastica: la squadra IEP si riunisce

Una volta completata la valutazione, si terrà una riunione del comitato per l’educazione speciale della tua scuola (a volte chiamato squadra IEP) per determinare se tuo figlio ha i requisiti per un IEP secondo l’IDEA. Questo processo è chiamato classificazione, perché l’IDEA richiede che i bambini abbiano una delle 13 classificazioni di disabilità per poter ricevere un IEP.

In genere, avrete avuto l’opportunità di incontrare lo psicologo della scuola prima di questa riunione per avere un’anteprima di ciò che la valutazione ha mostrato. Se la valutazione è stata fatta per ottenere le sistemazioni della Sezione 504, una volta completata la valutazione, il Team della Sezione 504 si incontrerà per determinare quali sistemazioni potrebbero essere appropriate per vostro figlio.

Tenete a mente che una valutazione non è per sempre. L’IDEA richiede che gli IEP siano rivisti annualmente e che gli studenti siano rivalutati ogni tre anni, a meno che la scuola e i genitori siano d’accordo che una nuova valutazione abbia luogo prima. La sezione 504 non è specifica sulla frequenza delle rivalutazioni, ma afferma che dovrebbero avvenire “periodicamente”, che la maggior parte degli stati e dei distretti interpretano come ogni tre anni.

Domanda sulla valutazione della scuola: cosa succede se la vostra scuola non vuole valutare?

A volte, i genitori vengono respinti dalla scuola del loro bambino riguardo alla valutazione. L’IDEA permette alle scuole di esplorare come un bambino risponde a “interventi scientifici basati sulla ricerca” e alcune scuole cercheranno di ritardare una valutazione per vedere come un bambino risponde a interventi e istruzioni più rigorosi (chiamati risposta all’intervento o RTI).

Un breve periodo per vedere se l’istruzione supplementare in lettura o matematica o in qualche altra area aiuta lo studente è ragionevole. Un rifiuto di valutare mentre la scuola prova un approccio dopo l’altro senza successo per un periodo prolungato non lo è.

Valutazione scolastica D: Cosa succede se non siete d’accordo con i risultati della valutazione?

Se il distretto ha completato una valutazione ma il genitore non è d’accordo con i suoi risultati, i genitori hanno il diritto di chiedere una valutazione educativa indipendente (IEE) a spese del distretto. Questo può accadere quando una valutazione distrettuale non mostra un problema in un’area che i genitori credono non vada bene, come la lettura. I genitori dovrebbero avvisare immediatamente la scuola che non sono d’accordo con la valutazione scolastica e spiegare perché (“Crediamo che la vostra valutazione non spieghi perché Max sta lottando con la lettura e la scrittura ed è molto al di sotto dei suoi compagni di classe in queste abilità”).

Il distretto scolastico deve poi accettare di pagare per una IEE o chiedere un’udienza per dimostrare perché la valutazione scolastica è adeguata. La scuola può stabilire le linee guida, come il costo e le qualifiche, per una IEE, anche se un ufficiale di udienza può ignorarle. Mentre una IEE può essere un rimedio efficace quando una valutazione non è adeguata, non si applica quando il distretto semplicemente si rifiuta di valutare uno studente. Perché questo dovrebbe accadere?

La scuola può sostenere che un bambino sta andando troppo bene per avere una disabilità, o può semplicemente ritardare senza motivo dichiarato fino al punto di privare lo studente di una valutazione. Per la frustrazione di molte famiglie, l’unico rimedio quando il distretto si rifiuta di valutare è quello di presentare un reclamo ad un Consigliere di Stato per contestare questa decisione. Inoltre, i genitori hanno sempre il diritto di andare avanti da soli per cercare e pagare una valutazione privata. L’IDEA richiede alle scuole di prendere in considerazione le IEE, ma non necessariamente di seguire le loro raccomandazioni.

Valutazione scolastica D: Mio figlio ha bisogno di una valutazione per un piano 504?

Abbiamo parlato molto dell’IDEA, ma che dire di una valutazione secondo la Sezione 504? Il linguaggio dei regolamenti della Sezione 504 è molto simile a quello dell’IDEA. La maggior parte dei distretti scolastici segue le stesse linee guida sia per le valutazioni 504 che per quelle IDEA. I distretti possono usare un modulo più semplice quando le famiglie cercano di usare la Sezione 504 per fornire un piano per il loro bambino per ricevere farmaci o servizi medici a scuola in assenza di un problema di apprendimento. Questo può accadere quando un bambino ha un’allergia, diabete, o altre condizioni e un piano deve essere messo in atto per affrontare questo.

A volte, un genitore cercherà una valutazione con l’obiettivo di ottenere un IEP sotto l’IDEA ma la valutazione determinerà che il bambino richiede solo il tipo di sistemazioni previste dalla Sezione 504 e che un IEP non è necessario. In questo caso, il genitore può accettare di procedere alla creazione di un Piano 504, o può prendere provvedimenti per ottenere una Valutazione Educativa Indipendente (IEE) per dimostrare meglio i bisogni del bambino. È importante che i genitori capiscano che solo l’IDEA dà loro il diritto di ottenere una IEE a spese del distretto; il diritto a una IEE pagata dal distretto scolastico non esiste sotto la Sezione 504.

Valutazioni scolastiche per ADHD: Passi successivi

• Download: Lettera campione per richiedere un test IEP
• Capire: Come ottenere un IEP o un piano 504 in 8 passi
• Quiz: Quanto conosci i diritti di tuo figlio a scuola?

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Aggiornato il 5 febbraio 2021