Storicamente, i Green Bay Packers hanno avuto abbastanza fortuna con i quarterback. Bart Starr ha portato il club a tre campionati NFL e cinque Super Bowl; più recentemente, Brett Favre e Aaron Rodgers hanno dominato il pollaio. Dal 2010 al 2013, tuttavia, Matt Flynn ha fatto un passo sotto il centro per una manciata di giochi.
Mentre alcuni fan possono ricordare le prestazioni di Flynn sei touchdown nel 2012, non ha mai sviluppato in un titolare NFL. Questo non ha danneggiato il suo conto in banca, però; ha trasformato sette partenze totali in una carriera di football da 19 milioni di dollari.
La strada di Matt Flynn verso la NFL
1 gennaio 2012.
Matt Flynn lancia per 480 yard & 6 TD, con quello finale a Jermichael Finley a 1:41 dalla fine per guidare i #Packers alla vittoria 45-41 sui Lions. #GoPackGo pic.twitter.com/H3cTbQEOO8– GBP Daily (@GBPdaily) January 1, 2020
Quando era quarterback al liceo in Texas, Matt Flynn ha iniziato a farsi un nome. USA Today ha detto che “potrebbe essere una delle migliori prospettive di quarterback del paese”; sulla base di questa reputazione, si è diretto a LSU.
Con i Tigers, tuttavia, Flynn non ha avuto molte possibilità di brillare. Ha fatto il redshirting durante il suo primo anno nel campus, poi ha trascorso le prossime tre stagioni sostenendo Jamarcus Russell. Flynn finalmente ha preso il lavoro di partenza come un quinto anno senior e ha portato LSU a un campionato nazionale.
Quell’anno di successo non ha vinto su qualsiasi squadra NFL, però. I Green Bay Packers alla fine selezionarono Flynn al settimo turno del draft NFL 2008; nel training camp, riuscì a battere Brian Bhrom per il lavoro di back-up.
Flynn trascorse le successive quattro stagioni a Green Bay ma raramente vide il campo. Pur avendo lanciato per sei touchdown in una delle sue apparizioni, fece solo due partenze prima di lasciare la città.
Diventare un journeyman della NFL
🗓 27 aprile 2012… 8 anni fa oggi.
I Seattle Seahawks scelgono Russell Wilson nel terzo giro del Draft NFL dopo aver firmato il QB Matt Flynn con un accordo triennale da 26 milioni di dollari in offseason.
Wilson ha battuto Flynn e ha iniziato ogni partita per SEA da allora 💪 pic.twitter.com/VaMIoAPnxC– The Action Network (@ActionNetworkHQ) April 27, 2020
Dopo la scadenza del suo contratto a Green Bay, Matt Flynn ha colpito il mercato aperto. Ha firmato un nuovo accordo con i Seattle Seahawks, sperando di assumere il ruolo di quarterback; questo, ovviamente, non sarebbe successo.
Flynn è arrivato nel nord-ovest del Pacifico nello stesso periodo di un rookie chiamato Russell Wilson. La scelta del terzo giro avrebbe vinto il posto da titolare, relegando il veterano al ruolo di back-up. La primavera seguente, Seattle scambiò Flynn con gli Oakland Raiders; la sua odissea, tuttavia, non sarebbe finita lì.
Ancora una volta, Flynn non riuscì a vincere il posto da titolare; vide il campo due volte a causa di infortuni ma fu tagliato in ottobre. Ha poi firmato con i Buffalo Bills come back-up di emergenza. Una volta che i quarterback preferiti si ripresero, però, Flynn fu nuovamente rilasciato. Il veterano avrebbe finito la stagione a Green Bay, dove ha iniziato quattro partite con Aaron Rodgers e Seneca Wallace sullo scaffale.
I Packers hanno tenuto Flynn sui libri per la stagione successiva, ma, dopo la campagna 2014, ha colpito di nuovo il mercato aperto. Ha firmato accordi offseason con i Patriots e i Jets, ma non ha fatto nessuno dei due roster; poi si è unito ai Saints a novembre, ma non è mai apparso in una partita. Dopo di che, il journeyman ha finalmente chiamato la sua carriera.
Matt Flynn ha ancora fatto milioni nella NFL
Matt Flynn ha pignorato metà della lega pic.twitter.com/Yjtixcl1Xl
– KSRcommenter (@kscommenter) April 29, 2020
Durante i suoi sette anni di carriera NFL, Matt Flynn ha dimostrato di essere più un journeyman che altro. Potrebbe aver iniziato solo sette partite totali, ma ha ancora portato a casa una bella fetta di cambiamento.
In totale, Flynn ha guadagnato poco più di 19 milioni di dollari. La maggior parte di quei soldi è arrivata dopo aver lasciato Green Bay per la prima volta, quando i Seahawks hanno inchiostrato il quarterback per un quadriennale, 20,5 milioni di dollari; mentre i Raiders lo hanno tagliato durante la seconda stagione di quel contratto, ha ancora guadagnato circa 14,5 milioni di dollari prima di diventare un free agent.
Sebbene nessuno sogni di essere un back-up veterano, Matt Flynn non ha alcuna lamentela. Non solo ha guadagnato un sacco di soldi, ma si è divertito molto a farlo.
“Non riprenderei nulla di quello che ho fatto nella mia carriera NFL. È stato così divertente”, ha detto a Cameron DaSilva di Fox Sports nel 2016. “Ho avuto otto anni nella NFL ora – sei a Green Bay. Il mio tempo lì è stato speciale. Sono solo grato per tutti quelli che mi hanno dato un’opportunità. Mi sono divertito un sacco nella NFL. Sono una persona più forte da tutti i viaggi e gli alti e bassi di tutto.”
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