Le mappe attuali non includono la vecchia Route 66. L’ultimo tratto della strada è scomparso dalle mappe “ufficiali” nel 1985.
Un famoso museo nazionale, da nessuna parte vicino alla Route 66, ha una mostra che include un vero pezzo di pavimentazione della Route 66. Intitolato “America On the Move”, il pezzo della Mother Road si trova al Museo Nazionale dello Smithsonian a Washington D.C.
Secondo la maggior parte delle fonti la Route 66 è lunga 2448 miglia (circa 4000 km). Tuttavia, questa è un’approssimazione, perché la strada ha avuto molti allineamenti diversi nel corso degli anni.
La Route 66 è stata commissionata l’11 novembre 1926, raccogliendo il più possibile pezzi di strade esistenti.
La Route 66 attraversa 8 stati e 3 fusi orari. Gli stati che la Mother Road attraversa sono: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuovo Messico, Arizona e California.
Nel 1926 solo 800 miglia della Route 66 erano asfaltate. Solo nel 1937 la Route 66 fu asfaltata da un capo all’altro.
A causa di un cambiamento di allineamento della Route 66 nel 1937, c’è un incrocio dove la Route 66 si incrocia a Central Avenue e 4thStreet nel centro di Albuquerque, New Mexico. Qui si può stare all’angolo tra la Route 66 e la Route 66.
Il fienile rotondo di Arcadia, Oklahoma è uno dei luoghi più fotografati sulla Mother Road, Kathy Weiser-Alexander.
Il vecchio fienile rotondo di Arcadia, Oklahoma è il più famoso e più spesso fotografato sulla Route 66.
La denominazione numerica 66 fu assegnata ufficialmente al percorso Chicago-Los Angeles nell’estate del 1926.
La Route 66 inizia a Chicago, Illinois e finisce a Santa Monica, California. La Corvette è diventata un’icona della Route 66.
Il 91% della Route 66 originale è ancora in uso in Texas.
All’angolo tra la Route 66 e First Street a Tucumcari, New Mexico, c’è una stazione Texaco che è l’unica stazione di servizio ad aver operato ininterrottamente dall’epoca della Route 66 ad oggi.
Il Kansas ha il tratto più breve della Mother Road con solo 13 miglia. Tuttavia, tre città storiche della Route 66 si trovano su questo breve segmento, tra cui Baxter Springs, Galena e Riverton.
Come trovata pubblicitaria nel 1928, i promotori della Route 66 hanno tenuto una corsa a piedi da costa a costa che comprendeva tutte le 2448 miglia della Mother Road e poi alcune. La corsa continuò oltre Chicago fino a New York City.
Nel 1985 la Route 66 fu ufficialmente dismessa come autostrada federale. Tuttavia, l’uso quotidiano della strada era stato gradualmente sostituito negli anni precedenti dalle Interstate. La strada è stata smantellata a causa della domanda pubblica per un trasporto migliore mentre la vecchia strada si deteriorava dopo la seconda guerra mondiale.
La Route 66 è anche conosciuta come “Mother Road”, “The Main Street of America” e “The Will Rogers Highway”. L’85% della strada è ancora percorribile.
Get Your Kicks (On Route 66)
Beh, se hai intenzione di guidare verso ovest
Prendi la mia strada che è l’autostrada migliore
Get your kicks on Route 66.
Beh, si snoda da Chicago a L.A.
Più di 2000 miglia per tutta la strada
Prendi i tuoi calci sulla Route 66
Beh, va da St. Louie fino al Missouri
Oklahoma city sembra così carina
Vedrai Amarillo e Gallup, New Mexico
Flagstaff, Arizona non dimenticare Winona
Kingman, Barstow, San Bernardino
Vuoi essere alla moda con questo consiglio
E vai a fare quel viaggio in California
Vieni a spassartela sulla Route 66!
– Bobby Troupe, copyright 1946, Londontown Music
Bobby Troup ha scritto la canzone Get Your Kicks on Route 66 nel 1946. È stata eseguita e remixata da diversi musicisti, tra cui Nat King Cole, che l’ha registrata per la prima volta nel 1946 ottenendo un grande successo, i Rolling Stones e i Depeche Mode.
Durante tutta la sua vita, la Route 66 ha continuato ad evolversi, lasciando molti tratti di cemento abbandonati, che aspettano ancora di essere trovati dai viaggiatori più avventurosi. Cyrus Stevens Avery di Tulsa, Oklahoma, può essere chiamato il padre della Route 66. Il signor Avery viveva a Tulsa. Convenientemente, la nuova autostrada passava proprio davanti alla sua stazione di servizio e al suo ristorante. A Elvis Presley piaceva stare al Best Western Trade Winds Motel a Clinton, Oklahoma. Il Lou Mitchell’s Café ha fornito la colazione a coloro che iniziavano il lungo viaggio sulla Route 66 fin dall’inizio. Aperto nel 1923 al 565 W. Jackson, la colazione è ancora servita tutto il giorno da Lou Mitchell’s a Chicago.
La maggior parte della strada è stata sostituita da cinque autostrade interstatali, tra cui I-55, I-44, I-40, I-15 e I-10, ma ancora, una quantità sorprendentemente alta di vecchia strada aspetta di essere trovata dal viaggiatore più avventuroso.
Quando un corn dog non è un corn dog? Quando sei al Cozy Dog Drive lungo la Route 66 a Springfield, Illinois. Questo primo fast food della strada fu introdotto da Ed Waldmire alla Illinois State Fair del 1946. Nel 1950, ha aperto il Cozy Dog Drive Inn. Questa icona della Mother Road si trova ancora oggi al 2935 So. Sixth Street a Springfield, Illinois, ma quando vai a provare il loro “Cozy Dog”, non chiamarlo corn dog, o potresti essere accolto con poco più di uno sguardo d’acciaio.
Non puoi contare sul fatto che la strada sia contrassegnata da segnali stradali. Anche se alcuni stati e organizzazioni hanno affisso cartelli, questi spesso scompaiono con i cacciatori di souvenir. Altri semplicemente non sono mai affissi. Guidare il percorso da ovest a est è storicamente sbagliato, e molto più difficile, poiché tutta la documentazione disponibile va nella direzione “giusta”. John Steinbeck nel suo romanzo, Grapes of Wrath, pubblicato nel 1939, fu il primo a riferirsi alla Route 66 come la “Mother Road”. La vecchia Route 66 iniziò originariamente a Chicago a Michigan Avenue e Jackson Boulevard. Dopo l’esposizione mondiale del 1933, il capolinea della strada fu spostato a Lake Shore Drive all’ingresso di Grant Park.
George Maharis e Martin Milner furono i protagonisti della serie televisiva CBS Route 66 che debuttò il 7 ottobre 1960. Nello show, le star guidavano delle Corvette blu bambino nuove di zecca, anche se il pubblico non poteva saperlo perché lo show era in bianco e nero. Lo show continuò per 116 episodi, terminando infine il 13 marzo 1964. Ironia della sorte, lo show fu girato in luoghi sparsi per gli Stati Uniti, ma raramente vicino alla vera Route 66.
Cyrus Avery, il padre della Route 66, fu il primo a riferirsi alla Route 66 come “The Main Street of America” nel 1927.
L’ultimo segnale stradale originale della Route 66 fu tolto a Chicago il 17 gennaio 1977.
Kimo Theatre, Albuquerque, New Mexico
Il famoso KiMo Theater lungo la Mother Road ad Albuquerque, New Mexico, si dice sia infestato dal fantasma di un bambino di sei anni di nome Bobby Darnall, ucciso nel teatro nel 1951 dall’esplosione di una caldaia. Secondo la leggenda, lo spirito impetuoso causa problemi agli artisti facendoli inciampare e creando un putiferio durante gli spettacoli. Per placare lo spirito, il cast lascia delle ciambelle dietro le quinte, che spariscono la mattina dopo.
Il più antico hotel sulla Route 66 è l’Eagle Hotel di Wilmington, Illinois. Anche se oggi è vuoto, l’hotel del 1836 che una volta serviva i viaggiatori della diligenza, ha in programma un restauro.
Il primo ristorante McDonald’s si trovava a San Bernardino, California 1945 sulla Mother Road. Il sito è attualmente sede del McDonald’s Route 66 Museum.
Adrian, Texas è detto essere il centro “geo-matematico” della Route 66. Tuttavia, molti sostengono che questa affermazione sia in realtà a Vega, Texas. Probabilmente hanno entrambi ragione, a seconda dell’allineamento che un viaggiatore potrebbe aver preso.
La Route 66 non finisce lungo la 6th Street ad Amarillo, Texas, Kathy Weiser-Alexander. (Il cartello non c’è più)
L’Oklahoma ha più miglia della Route 66 originale di qualsiasi altro stato.
È possibile possedere o adottare un tratto della vecchia Route 66.
L’Arizona ha il tratto più lungo della storica autostrada ancora in uso oggi.
Quapaw, Oklahoma, la prima città sulla Mother Road in Oklahoma, è famosa per le “spook lights”, palle luminose rimbalzanti di fuoco bianco che sono state segnalate fin dal 1700.
Il Chain of Rocks Bridge a St. Louis è stato usato nelle riprese del film “Fuga da New York” del 1981. Il ponte fu ripavimentato per il film di John Carpenter e appare alla fine del film quando Kurt Russell salva Donald Pleasance da una morte certa. Anche se oggi è chiuso al traffico automobilistico, il Chain of Rocks Bridge rimane aperto come il ponte pedonale e ciclabile più lungo del mondo.
Tucumcari’s Tee Pee Curios è l’ultimo negozio di curiosità sulla Route 66 tra Albuquerque e Amarillo.
Composto da Kathy Weiser/Legends of America, aggiornato a febbraio 2020.
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Route 66 Postcard Color Book, disponibile presso Legends General Store.
Vedi anche:
Informazioni sulla Route 66 & Storia
Tempistica della Route 66
Pagina principale della Route 66
Gallerie di foto della Route 66