Los mapas actuales no incluyen la antigua Ruta 66. El último tramo de la carretera desapareció de los mapas «oficiales» en 1985.
Un famoso museo nacional, que no está cerca de la Ruta 66, tiene una exposición que incluye un trozo real del pavimento de la Ruta 66. Con el título «America On the Move», el trozo de la Mother Road se encuentra en el Museo Nacional del Smithsonian en Washington D.C.
Según la mayoría de las fuentes, la Ruta 66 tiene una longitud de 2448 millas (unos 4000 km). Sin embargo, se trata de una aproximación, ya que la carretera ha tenido muchas alineaciones diferentes a lo largo de los años.
La Ruta 66 se puso en marcha el 11 de noviembre de 1926, recogiendo todos los trozos posibles de la carretera existente.
La Ruta 66 atraviesa 8 estados y 3 zonas horarias. Los estados que atraviesa la Mother Road son: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California.
En 1926 sólo 800 millas de la Ruta 66 estaban pavimentadas. Sólo en 1937 se pavimentó la Ruta 66 de punta a punta.
Debido a un cambio en la alineación de la Ruta 66 en 1937, hay una intersección donde la Ruta 66 se cruza a sí misma en la Avenida Central y la calle 4 en el centro de Albuquerque, Nuevo México. Aquí se puede estar en la esquina de la Ruta 66 y la Ruta 66.
El Round Barn en Arcadia, Oklahoma, es uno de los lugares más fotografiados de la Mother Road, Kathy Weiser-Alexander.
El viejo granero redondo de Arcadia, Oklahoma, es el más famoso y más fotografiado de la Ruta 66.
La designación numérica 66 se asignó oficialmente a la ruta de Chicago a Los Ángeles en el verano de 1926.
La Ruta 66 comienza en Chicago, Illinois, y termina en Santa Mónica, California. El Corvette se ha convertido en un icono de la Ruta 66.
El 91% de la Ruta 66 original sigue en uso en Texas.
En la esquina de la Ruta 66 y la calle First en Tucumcari, Nuevo México, hay una estación Texaco que es la única estación de servicio que ha funcionado de forma ininterrumpida a lo largo de la era de la Ruta 66 hasta el presente.
Kansas tiene el tramo más corto de la Carretera Madre con sólo 13 millas. Sin embargo, tres ciudades históricas de la Ruta 66 están situadas en este corto segmento, incluyendo Baxter Springs, Galena y Riverton.
Como truco publicitario en 1928, los promotores de la Ruta 66 celebraron una carrera a pie de costa a costa que incluía las 2448 millas de la Mother Road y algo más. La carrera continuó más allá de Chicago hasta llegar a la ciudad de Nueva York.
En 1985 la Ruta 66 fue oficialmente clausurada como carretera federal. Sin embargo, el uso diario de la carretera había sido sustituido gradualmente en años anteriores por las interestatales. La carretera se desmanteló debido a la demanda pública de un mejor transporte, ya que la antigua carretera se deterioró después de la Segunda Guerra Mundial.
La Ruta 66 también se conoce como «Mother Road», «The Main Street of America» y «The Will Rogers Highway». El 85% de la carretera sigue siendo transitable.
Get Your Kicks (On Route 66)
Bueno, si alguna vez planeas conducir hacia el oeste
Sólo toma mi camino que es la carretera que es la mejor
Get your kicks on Route 66.
Bueno, serpentea desde Chicago hasta L.A.
Más de 2000 millas todo el camino
Obtén tus emociones en la Ruta 66
Bueno, va desde St. Louie hasta Missouri
La ciudad de Oklahoma se ve tan bonita
Verás Amarillo y Gallup, Nuevo México
Flagstaff, Arizona no te olvides de Winona
Kingman, Barstow, San Bernardino
¿Quieres ponerte a tono con este amable consejo
Y hacer ese viaje a California
¡Consigue tus emociones en la Ruta 66!
– Bobby Troupe, copyright 1946, Londontown Music
Bobby Troup escribió la canción, Get Your Kicks on Route 66 en 1946. Ha sido interpretada y remezclada por varios músicos, entre ellos Nat King Cole, que la grabó por primera vez en 1946 consiguiendo un gran éxito, los Rolling Stones y Depeche Mode.
Durante toda su vida, la Ruta 66 siguió evolucionando, dejando muchos tramos abandonados de hormigón, que aún esperan ser encontrados por el viajero más aventurero. Cyrus Stevens Avery, de Tulsa, Oklahoma, puede ser llamado el padre de la Ruta 66. El Sr. Avery vivía en Tulsa. Convenientemente, la nueva autopista pasaba justo por delante de su propia gasolinera y restaurante. A Elvis Presley le gustaba alojarse en el Best Western Trade Winds Motel de Clinton, Oklahoma. El Lou Mitchell’s Café lleva proporcionando el desayuno a los que inician el largo viaje por la Ruta 66 desde el principio. Abierto en 1923 en el 565 W. Jackson, el desayuno se sigue sirviendo durante todo el día en Lou Mitchell’s en Chicago.
La mayor parte de la carretera fue sustituida por cinco autopistas interestatales, incluyendo la I-55, la I-44, la I-40, la I-15 y la I-10, pero aún así, una cantidad sorprendentemente alta de la antigua carretera está esperando a ser encontrada por el viajero más aventurero.
¿Cuándo un perro de maíz no es un perro de maíz? Cuando se encuentra en el Cozy Dog Drive a lo largo de la Ruta 66 en Springfield, Illinois. Esta primera comida rápida de la carretera fue presentada por Ed Waldmire en la Feria Estatal de Illinois de 1946. En 1950, abrió el Cozy Dog Drive Inn. Este icono de la carretera sigue en pie hoy en día en el 2935 So. Sixth Street de Springfield, Illinois, pero cuando vayas a probar su «Cozy Dog», no lo llames perrito de maíz, o puede que te encuentres con poco más que una mirada acerada.
No puedes contar con que la carretera esté marcada con señales de tráfico. Aunque algunos estados y organizaciones han colocado señales, éstas suelen desaparecer con los cazadores de recuerdos. Otros simplemente no están señalizados. Conducir la ruta de oeste a este es históricamente incorrecto, y mucho más difícil, ya que toda la documentación disponible va por el camino «correcto». John Steinbeck, en su novela Las uvas de la ira, publicada en 1939, fue el primero en referirse a la Ruta 66 como la «Carretera Madre». La antigua Ruta 66 comenzaba originalmente en Chicago, en la avenida Michigan y el bulevar Jackson. Después de la Feria Mundial de 1933, el final de la carretera se trasladó a Lake Shore Drive, en la entrada de Grant Park.
George Maharis y Martin Milner fueron los protagonistas de la serie de televisión de la CBS Route 66, que se estrenó el 7 de octubre de 1960. En la serie, las estrellas conducían flamantes Corvettes de color azul bebé, aunque el público no lo sabía porque el programa era en blanco y negro. El programa continuó durante 116 episodios, y finalmente terminó el 13 de marzo de 1964. Irónicamente, el programa se rodó en localizaciones de todo Estados Unidos, pero rara vez cerca de la verdadera Ruta 66.
Cyrus Avery, el padre de la Ruta 66, fue el primero en referirse a la Ruta 66 como «La calle principal de América» en 1927.
La última señal de tráfico original de la Ruta 66 se retiró en Chicago el 17 de enero de 1977.
Teatro KiMo, Albuquerque, Nuevo México
Se dice que el famoso Teatro KiMo, situado a lo largo de la Carretera Madre en Albuquerque, Nuevo México, está embrujado por el fantasma de un niño de seis años llamado Bobby Darnall que murió en el teatro en 1951 por la explosión de una caldera. Según la leyenda, el pícaro espíritu causa problemas a los artistas haciéndoles tropezar y creando jaleo durante las representaciones. Para apaciguar al espíritu, el reparto deja rosquillas entre bastidores, que desaparecen a la mañana siguiente.
El hotel más antiguo de la Ruta 66 es el Eagle Hotel de Wilmington, Illinois. Aunque hoy en día está vacío, el hotel de 1836 que una vez dio servicio a los viajeros de la diligencia, tiene planes de restauración.
El primer restaurante McDonald’s se ubicó en San Bernardino, California 1945 en la Ruta Madre. El lugar alberga actualmente el Museo McDonald’s de la Ruta 66.
Se dice que Adrián, Texas, es el centro «geo-matemático» de la Ruta 66. Sin embargo, muchos sostienen que esta afirmación se encuentra en realidad en Vega, Texas. Probablemente ambos tengan razón dependiendo de la alineación que un viajero haya tomado.
La Ruta 66 no termina en la calle 6 de Amarillo, Texas, Kathy Weiser-Alexander. (La señal ya no está allí)
Oklahoma tiene más millas de la Ruta 66 original que cualquier otro estado.
Puedes poseer o adoptar un tramo de la antigua Ruta 66.
Arizona tiene el tramo más largo de la histórica carretera que todavía está en uso.
Quapaw, Oklahoma, la primera ciudad de la Carretera Madre en Oklahoma, es famosa por las «luces espeluznantes», bolas brillantes de fuego blanco que rebotan y de las que se tiene constancia desde el año 1700.
El puente Chain of Rocks en St. Louis se utilizó en el rodaje de la película de 1981 «Escape From New York». El puente fue repavimentado para la película de John Carpenter y aparece al final de la película cuando Kurt Russell rescata a Donald Pleasance de una muerte segura. Aunque hoy está cerrado al tráfico de vehículos, el puente Chain of Rocks permanece abierto como el puente peatonal y para bicicletas más largo del mundo.
Tucumcari’s Tee Pee Curios es la última tienda de curiosidades de la Ruta 66 entre Albuquerque y Amarillo.
Recopilado por Kathy Weiser/Legends of America, actualizado en febrero de 2020.
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Libro de tarjetas postales a color de la Ruta 66, disponible en Legends General Store.
Vea también:
Información sobre la Ruta 66 &Historia
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