La top model Linda Evangelista ha elogiato il “coraggio e la forza” dimostrati da un numero crescente di donne che accusano il suo ex marito, il capo dell’agenzia di modelle Gérald Marie, di cattiva condotta sessuale e stupro.
Parlando in esclusiva alla rivista Weekend del Guardian, Evangelista ha detto di credere ai racconti delle donne sulle loro esperienze con Marie, che per oltre tre decenni è stato tra le figure più potenti dell’industria della moda.
“Durante la mia relazione con Gérald Marie, non sapevo nulla di queste accuse sessuali contro di lui, quindi non ero in grado di aiutare queste donne”, ha detto Evangelista, che è stata sposata con Marie tra il 1987 e il 1993.
“Sentendole ora, e sulla base delle mie esperienze personali, credo che stiano dicendo la verità. Mi si spezza il cuore perché si tratta di ferite che potrebbero non guarire mai, e ammiro il loro coraggio e la loro forza di parlare oggi”
Evangelista è una delle modelle più famose e influenti di tutti i tempi. Il suo intervento è stato spinto da altre quattro modelle che si sono fatte avanti per accusare il suo ex marito di stupro o cattiva condotta sessuale nella rivista Weekend. Portano il numero totale di donne che accusano pubblicamente Marie di cattiva condotta sessuale o stupro a nove. Otto di loro raccontano le loro storie nel numero di sabato della rivista.
Marie è l’ex presidente europeo dell’agenzia di modelli Elite, che all’epoca rappresentava alcune delle top model del mondo, tra cui Cindy Crawford, Claudia Schiffer e Naomi Campbell. Nega fermamente tutte le accuse di cattiva condotta sessuale e stupro.
Il mese scorso, i procuratori francesi hanno aperto un’indagine su Marie per accuse di stupro da parte di quattro donne. Esse includono Carré Otis, una top model degli anni 90, che aveva 17 anni quando dice che Marie l’ha ripetutamente violentata mentre viveva nella stanza degli ospiti del suo appartamento nel 1986.
Evangelista usciva con Marie all’epoca e non era lì quando il presunto abuso è avvenuto. Non c’è nessun suggerimento da Otis o da nessuna delle modelle che Evangelista fosse a conoscenza delle accuse all’epoca.
Altri che hanno presentato denunce penali in Francia includono Jill Dodd, che sostiene che Marie l’abbia violentata nel 1980; Ebba Karlsson, che sostiene che Marie l’abbia violentata digitalmente nel 1990, e l’ex giornalista sotto copertura Lisa Brinkworth, che ha detto al Sunday Times che il capo dell’agenzia di modelle l’ha assalita quando stava lavorando su un’esposizione dell’industria della moda per la BBC nel 1998.
Gli avvocati di Marie hanno detto che è stato “estremamente colpito” dalle accuse fatte contro di lui, che contesta fermamente. “Intende partecipare attivamente alla manifestazione della verità nell’ambito dell’indagine penale aperta”, hanno detto.
Le ex modelle Wendy Walsh, Ann Maguire e EJ Moran sono tra le nuove accusatrici che parlano per la prima volta.
Walsh, che ha 58 anni ed è una popolare conduttrice di programmi radiofonici in America, ha detto al Guardian che Marie l’ha violentata nel 1980, quando era il capo dell’agenzia francese Paris Planning. Come tutte le accusatrici di Marie, tranne una, la Walsh è stata presumibilmente aggredita a Parigi.
Walsh ha detto che si stava facendo avanti ora “perché credo che questo sia ancora un problema per le ragazze nel settore oggi, e deve finire”.
Da quando Marie e il fondatore di Elite, John Casablancas, erano alla guida della prestigiosa agenzia di modelle, la società è stata costretta al fallimento e si è divisa in due. Entrambe le nuove entità aziendali – Creative World Management ed Elite World Group – hanno cercato di prendere le distanze dagli abusi che si presume abbiano avuto luogo in passato.
Più recentemente, Marie è stata coinvolta nella Oui Management, una prestigiosa agenzia di Parigi le cui modelle sono protagoniste delle campagne di Louis Vuitton e delle copertine di Vogue. La società ha detto che Marie non era attualmente un dipendente, ma i documenti suggeriscono che rimane un investitore con “controllo significativo” sulla società.
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