L’accoppiamento degli uccelli è un processo intricato e molto spesso può anche fallire.
Le ragioni possono essere diverse perché gli uccelli devono leggere negli occhi i desideri dell’altro o concluderli dal comportamento. Così può verificarsi una mancanza di comprensione tra i sessi e in alcuni casi una femmina che è irritata dal comportamento del suo compagno può anche diventare aggressiva. In alcune specie il maschio cerca di ottenere il consenso per l’accoppiamento portando regali ma, come tutti abbiamo notato, gli uccelli non si toccano prima del momento della copulazione vera e propria. Questo può essere, secondo gli scienziati, il motivo per cui gli uccelli devono accoppiarsi più volte per fecondare un uovo.
La maggior parte degli uccelli maschi è priva di un organo come il pene. All’accoppiamento il maschio salta, ma a volte anche scende dal volo, sulla schiena della femmina. Se lei per esempio tira la coda verso destra, il maschio, mantenendosi in equilibrio con le ali aperte, può girare la parte posteriore del suo corpo da sinistra a sotto la coda della femmina.
Gli uccelli sppread e appiattiscono le piume che circondano il loro retto, o cloaca, e le premono strettamente contro quelle dell’altro. I dotti eiaculatori del maschio che si trovano nella parte superiore della cloaca saranno così posizionati direttamente sugli organi riproduttivi della femmina. Negli uccelli femmina generalmente si è sviluppato solo l’ovidotto sinistro o le tube di Falloppio, ma si è sviluppata una camera che può contenere il liquido seminale del maschio. La copulazione si presenta come un breve movimento di massaggio che può durare un secondo o due.
Alcuni degli uccelli più grandi che vivono in Estonia, come la gru, hanno un organo rudimentale che assomiglia a un pene e le oche hanno anche segni diffusi di un clitoride. La disposizione degli organi riproduttivi degli uccelli acquatici probabilmente permette loro anche di accoppiarsi in acqua
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