Una spedizione storica è iniziata oggi quando il nuotatore di lunga distanza Ben Lecomte è partito per una nuotata di 5.500 miglia attraverso l’Oceano Pacifico.
Lecomte è partito dal Giappone intorno alle 8 del mattino di martedì e sta nuotando verso San Francisco. Il viaggio dovrebbe durare da sei a otto mesi.
L’evento, noto come “The Swim,” è stato seguito da Seeker, una società scientifica di media digitali, e Discovery Channel.
“La missione del mio storico nuoto è quello di portare alla luce lo stato attuale dei nostri oceani,” Lecomte, 51, ha detto in una dichiarazione. “La ricerca che raccogliamo durante ‘The Swin’ ci aiuterà in definitiva a proteggere meglio i nostri oceani.”
Lecomte e il suo equipaggio stanno collaborando con 27 istituzioni tra cui la NASA e la Woods Hole Oceanographic Institution. Raccoglieranno più di 1.000 campioni lungo la strada per saperne di più sull’oceano.
I campioni li aiuteranno a saperne di più sull’inquinamento da plastica, la migrazione dei mammiferi e il volo spaziale a lungo termine.
“Non potremmo essere più entusiasti di viaggiare insieme a Ben e portare ‘The Swim’ alla vita per gli spettatori di tutto il mondo”, ha detto Caroline Smith, Seeker’s chief content officer, nella dichiarazione. “Non solo stiamo documentando la storia, ma creeremo contenuti mai visti prima in tempo reale dalle profondità del Pacifico”.
Lecomte è stata la prima persona ad attraversare a nuoto l’Oceano Atlantico nel 1998, coprendo circa 3.700 miglia in 73 giorni. Ha trascorso sette anni a prepararsi per il suo prossimo viaggio e prevede di nuotare otto ore al giorno.
“Si impara molto su se stessi. Impari cosa puoi fare, quanto puoi spingere, quanto non puoi spingere”, ha detto Lecomte, residente in Texas e nato in Francia, in un’intervista con Seeker. “Sono i miei limiti che possono cambiare da un giorno all’altro, ma si cerca di imparare da questo e di spingere di più ogni giorno.”
Lecomte comprende le varie sfide che ci aspettano, compresi i problemi meteorologici, le preoccupazioni per la salute e la vita marina minacciosa, ha detto.
“Quello che mi preoccupa di più penso siano le meduse,” ha detto Lecomte, che indosserà una muta. “È molto difficile nuotare se ci sono meduse, soprattutto se sono raggruppate insieme”.
Comprende che tali sfide potrebbero accorciare la nuotata.
“Completare la nuotata è solo un obiettivo”, ha detto Lecomte. “L’obiettivo più grande è quello di coinvolgere le persone a capire che l’oceano è in pericolo”.