Miti e fatti sui musulmani e l’Islam

Ci sono 1,8 miliardi di musulmani nel mondo e si stima che 3,45 milioni di musulmani vivano negli Stati Uniti. L’Islam è attualmente la seconda religione più grande del mondo dopo il cristianesimo. Nonostante il fatto che ci siano così tanti musulmani nel mondo, in molti luoghi c’è una mancanza di comprensione delle persone musulmane e dell’Islam. Inoltre, l’aumento della retorica anti-musulmana e l’infelice confusione del terrorismo con le persone musulmane contribuisce ad atteggiamenti distorti e rafforza gli stereotipi. Come risultato, l’islamofobia – la paura, l’odio e la discriminazione delle persone musulmane – si sta manifestando in pregiudizi personali, retorica, educazione, politica, crimini d’odio e altro ancora.

Questa risorsa è destinata a: (1) fornire conoscenze di base sul popolo musulmano e sull’Islam, (2) dissipare stereotipi e miti e sostituirli con fatti e informazioni, (3) suggerire modi in cui gli educatori possono affrontare questi importanti argomenti in classe e (4) fornire parole chiave e definizioni rilevanti.

Mito #1: Tutte le persone musulmane sono arabe o mediorientali.

I fatti:

Anche se l’Islam è nato come religione in Medio Oriente e i suoi siti più sacri si trovano lì, la regione ospita solo il 20% circa dei musulmani del mondo. Nel 2015, c’erano 1,8 miliardi di musulmani nel mondo, che è circa il 24% della popolazione mondiale, secondo una stima del Pew Research Center. Mentre molte persone pensano che la maggior parte dei musulmani siano di origine mediorientale, in realtà l’Indonesia (nel sud-est asiatico) ha attualmente la più grande popolazione musulmana. Le proiezioni per il futuro stimano che l’India (nell’Asia meridionale) avrà la più grande popolazione mondiale di musulmani entro l’anno 2050.

In termini di musulmani negli Stati Uniti, il 75% di tutti gli adulti musulmani americani vivono in questo paese da prima del 2000. La popolazione musulmana americana è significativamente più giovane e più diversificata razzialmente rispetto alla popolazione nel suo complesso, con il 30% che si descrive come bianca, il 23% come nera, il 21% come asiatica, il 6% come ispanica e il 19% come di altra razza o mista.

Mito #2: l’Islam è una religione violenta e i musulmani si identificano con il terrorismo.

I fatti:

In ogni religione, esiste uno spettro di atteggiamenti e comportamenti e l’estremismo non è unico ad un particolare sistema di credenze. Ci sono persone che si considerano sinceramente musulmane che hanno commesso atti orribili in nome dell’Islam. Queste persone, e la loro interpretazione dell’Islam, è giustamente chiamata “estremista”; sono una minoranza all’interno dell’Islam e la grande maggioranza dei musulmani rifiuta la loro violenza e considera la loro interpretazione una distorsione della fede musulmana. L’estremismo non è unico nell’Islam.

Secondo uno studio del Pew Research Center del 2015 raccolto in 11 paesi con una significativa popolazione musulmana, la gente ha espresso in modo schiacciante opinioni negative sull’ISIS. È importante tenere a mente che l’Islam, come altre religioni abramitiche, comprende un ampio bacino di opinioni e modi diversi di comprendere il tradizionale testo sacro che è stato scritto in un’epoca diversa. I terroristi usano interpretazioni radicali dell’Islam, che prendono un piccolo numero di testi che erano destinati a regolare la guerra nei primi giorni dell’Islam. I terroristi poi applicano queste interpretazioni ai tempi contemporanei.

C’è anche la percezione – anche tra molti musulmani – che i gruppi e i leader musulmani non denunciano sufficientemente gli atti di terrorismo. Un sondaggio Pew del 2011 ha rilevato che circa la metà di tutti i musulmani degli Stati Uniti ha detto che i loro leader religiosi non hanno fatto abbastanza per parlare contro il terrorismo e gli estremisti. Tuttavia, è utile notare che ci sono molti capi di stato, politici, leader organizzativi e individui musulmani che condannano regolarmente questi atti. Ad esempio, dopo gli attacchi terroristici del 2015 in Francia, l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti, il Kuwait, il Qatar e l’Egitto hanno guidato le condanne degli attacchi. Anche una coalizione di importanti gruppi musulmani americani nazionali e locali ha tenuto una conferenza stampa per condannare gli attacchi. Inoltre, migliaia di chierici musulmani in tutto il mondo hanno emesso una “fatwa” (cioè un parere legale islamico) contro le organizzazioni terroristiche come l’ISIS, i talebani e al-Qaeda e hanno chiesto che questi gruppi terroristici non siano etichettati come “organizzazioni musulmane”

I musulmani sono anche soggetti a maggiori episodi di crimini di odio. Nel 2014, c’è stata una diminuzione complessiva dei crimini d’odio negli Stati Uniti, ma il numero di crimini d’odio contro i musulmani è cresciuto da 135 nel 2013 a 154 nel 2014. E questo è molto probabilmente una sottorappresentazione del numero di musulmani presi di mira perché i numeri riflettono solo i crimini segnalati alla polizia.

È importante ricordare che gli attacchi terroristici negli Stati Uniti sono stati commessi da estremisti che hanno aderito a una vasta gamma di credenze ideologiche tra cui il Ku Klux Klan, la supremazia bianca, l’antigovernativo, l’estremismo islamico e altri. Nessuna ideologia è responsabile del terrorismo negli Stati Uniti.

Mito #3: Non puoi essere musulmano ed essere patriottico verso l’America.

I fatti:

Secondo un sondaggio del Pew Research Study, ci sono circa 3,45 milioni di musulmani negli Stati Uniti (alcune stime della popolazione musulmana sono maggiori), che costituiscono circa l’1,1% della popolazione totale. Un sondaggio Gallup del 2011 ha rilevato che la maggioranza dei musulmani-americani dice di essere fedele agli Stati Uniti e di essere ottimista per il futuro, anche se sperimenta pregiudizi e discriminazioni. In uno studio del 2011 di Pew, la maggioranza dei musulmani americani (56%) ha riferito che la maggior parte dei musulmani che vengono negli Stati Uniti vogliono adottare i costumi e i modi di vita americani.

I musulmani americani hanno la stessa probabilità di identificarsi con la loro fede e con gli Stati Uniti; il 69% si identifica fortemente con gli Stati Uniti e il 65% con la loro religione. Uno studio Pew del 2013 ha scoperto che la maggior parte dei musulmani-americani (63%) dice che non c’è una tensione intrinseca tra l’essere devoti e il vivere in una società moderna; come punto di confronto, il 64% dei cristiani americani la pensa così. Ci sono attualmente due membri del Congresso degli Stati Uniti che sono musulmani-americani (Keith Ellison del Minnesota e Andre Carson dell’Indiana) e 5.896 membri dell’esercito degli Stati Uniti si identificano come musulmani. (Si noti che dei 2,2 milioni di membri dell’esercito, 400.000 di loro non hanno riferito la loro religione, quindi il numero di musulmani nell’esercito è probabilmente più alto.)

Mito #4: L’Islam opprime le donne e le costringe in un ruolo servile.

I fatti:

Una percezione comune è che le donne musulmane siano oppresse, discriminate e abbiano una posizione servile nella società. Il ruolo e lo status delle donne musulmane nella società non possono essere separati dal ruolo delle donne nella società più ampia, perché le donne di tutto il mondo, di tutte le razze, religioni e nazionalità, affrontano la disuguaglianza a molti livelli. Le donne musulmane non sono sole in questo. Il Corano afferma esplicitamente che uomini e donne sono uguali agli occhi di Dio e proibisce l’infanticidio femminile, istruisce i musulmani ad educare sia le figlie che i figli, insiste sul fatto che le donne hanno il diritto di rifiutare un potenziale marito, dà alle donne il diritto al divorzio in certi casi, ecc. Tuttavia, l’interpretazione dei ruoli di genere specificati nel Corano varia a seconda dei paesi e delle culture e nel mondo islamico esistono principi e pratiche che soggiogano e opprimono le donne (ad esempio, matrimoni forzati, rapimenti, privazione dell’istruzione, mobilità limitata). Molte donne e uomini contemporanei rifiutano le limitazioni imposte alle donne e reinterpretano il Corano da questa prospettiva. È anche importante capire che, come in altre religioni, le persone in posizioni di potere a volte usano la religione come scusa per giustificare l’oppressione delle donne.

Il foulard in testa è spesso citato come esempio di oppressione. Il Corano ordina sia agli uomini che alle donne di vestirsi con modestia, ma il modo in cui questo viene interpretato e attuato varia molto. Molte persone pensano che le donne musulmane siano obbligate a indossare un hijab (foulard in testa), niqab o burqa. Mentre è vero che in alcuni paesi con una significativa popolazione musulmana le donne sono costrette a indossare l’hijab, questo non è il motivo per cui le donne musulmane indossano l’hijab nella maggior parte dei casi, in particolare negli Stati Uniti. Infatti, molte donne scelgono di indossare l’hijab, il niqab o il burqa per conto proprio e lo fanno per una serie di ragioni, tra cui un senso di orgoglio di essere musulmane, un senso collettivo di identità o per trasmettere un senso di autocontrollo nella vita pubblica.

Un’altra misura del ruolo delle donne nella società musulmana è la leadership. Dal 1988, otto paesi hanno avuto donne musulmane come capi di stato, tra cui Turchia, Indonesia, Senegal, Kosovo, Kirghizistan, Bangladesh (due donne diverse), Pakistan e Mauritius. Molti paesi musulmani, tra cui l’Afghanistan, l’Iraq, il Pakistan e l’Arabia Saudita, hanno una percentuale più alta di donne nelle cariche elettive nazionali rispetto agli Stati Uniti.

3 cose che gli educatori possono fare

1. Integrare le esperienze, le prospettive e le parole delle persone musulmane nel curriculum attraverso studi sociali e l’insegnamento dell’attualità, la letteratura per bambini e l’apprendimento di culture diverse. Quando insegnate le religioni del mondo, assicuratevi di includere l’Islam.
2. Insegnate gli stereotipi, i pregiudizi e la discriminazione in tutte le forme, compreso il bigottismo religioso. Discutete le diverse forme che i pregiudizi e la discriminazione possono assumere nelle interazioni personali, a scuola, nella comunità e nella società più ampia.
3. Aiutate i giovani a imparare i diversi modi in cui possono essere un alleato quando incontrano bullismo o pregiudizi che prendono di mira gli studenti musulmani, sia di persona che online.

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