Organizzazione generale del sistema nervoso

Introduzione

Il sistema nervoso comanda i muscoli, controlla il funzionamento di tutti gli organi e fornisce informazioni sul mondo esterno attraverso informazioni sensoriali. È la sede delle facoltà intellettuali.

Dal punto di vista anatomico, distinguiamo:

• sistema nervoso centrale (SNC)
• sistema nervoso periferico (PNS).

Il sistema nervoso (insieme al sistema endocrino) è il centro di regolazione e comunicazione del corpo.

Il sistema nervoso ha svolto tre funzioni:

• Funzione sensibile: informazioni sensoriali.
• Integrazione.
• Funzione effettrice: risposta motoria / ghiandolare.

Divisione anatomica

Divisione funzionale

• Sensoriale-afferente : Riceve gli impulsi nervosi dai recettori sensibili e li conduce al SNC
• Motor-efferente: sensoriale : Guida gli impulsi nervosi del SNC fino agli organi effettori :
  1. Somatico : responsabile del controllo dei riflessi e della muscolatura scheletrica volontaria.
  2. Autonomo : innerva gli effettori involontari: muscolo lise, cuore e ghiandole: simpatico e parasimpatico.

Tipi di cellule del sistema nervoso

Neuroni

Ruolo: Ricezione o produzione, conduzione e trasmissione di messaggi sotto forma di segnale elettrico.

Struttura:

• Corpo cellulare o soma
• Estensioni:
  1. Dendriti
  2. Assone

Materia grigia

Contiene corpi cellulari, dendriti e assoni.

• Nel cervello si trova nelle regioni più superficiali.
• Nel midollo spinale, nei corni anteriore e posteriore

Materia bianca

Contiene assoni mielinizzati.

Nel sistema nervoso centrale :

• Nuclei: regione in cui i corpi dei neuroni si riuniscono
• Tratti: pacchetto di assoni che hanno un’origine e una destinazione comune

Nel SNC:

• Gangli: gruppo di corpi cellulari dei neuroni
• Tratti: Assoni che partono da una stessa origine centrale e che portano in tutto il corpo (cranico o spinale).

Cellule glia o neuroglia

Strettamente associate ai neuroni, più numerose ma di dimensioni inferiori. Sono il supporto dei neuroni e hanno altre funzioni importanti e uniche (nutrizione, immunitario …)

La neuroglia comprende 6 tipi di cellule, a seconda della posizione, struttura e funzione:

• 4 tipi nel SNC
• 2 tipi nel SNP

Fonte: Wikimedia Commons

Sistema nervoso periferico

Neurolemmociti o cellule di Schwann

Sono i produttori di mielina (sostanza lipidica che forma la guaina mielinica + diversi strati concentrici isolanti che circondano i grandi assoni e facilitano il controllo dei nervi).

Cellule gliali satelliti

Formano una capsula che circonda il corpo cellulare dei neuroni situati nei linfonodi. Forniscono un gran numero di funzioni di supporto.

Sistema nervoso centrale

Oligodendrociti

Formano le guaine mieliniche (equivalenti alle cellule di Schwann)

Astrociti

Cellule molto ramificate, i loro prolungamenti aderiscono ai neuroni e coprono i capillari circostanti e fanno parte della barriera emato-encefalica.

Microglia

Ruolo protettivo: cellule immunitarie specializzate. Fagocitano microrganismi, cellule danneggiate e detriti di neuroni morti.

Ependimociti

Cellule epiteliali che rivestono le cavità centrali del SNC (ventricoli con CSF).

Costituiscono una barriera permeabile. È una fonte di “cellule staminali” nervi che possono differenziarsi in neuroni o gliociti.

1. Oregon State University. Struttura e funzione del sistema nervoso. Disponibile da :https://open.oregonstate.education/aandp/chapter/12-1-structure-and-function-of-the-nervous-system/
2. National Cancer Institute. Organizzazione del sistema nervoso. Disponibile da:https://training.seer.cancer.gov/anatomy/nervous/organization/
3. Dr Alan Woodruff. Università del Queensland. Cos’è un neurone? Disponibile da: https://qbi.uq.edu.au/brain/brain-anatomy/what-neuron
4. NCBI. Neuroscienze. 2a edizione. Cellule neurogliali. Disponibile da: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK10869/ (accesso 2001)