Perché sei mancino o destro?

Sei mancino o destro?

Nel “lo sapevi?” di oggi, stiamo esplorando la scienza della destrezza. Guarda il video o leggi qui sotto per saperne di più:

I ricercatori credono che la nostra destrezza (tendenza ad essere destri o mancini) sia determinata nel grembo materno. La maggior parte degli esseri umani sono destri (un enorme 85-90%) e questo ha senso – la nostra mano destra è controllata dall’emisfero sinistro del cervello che è responsabile della parola e della scrittura. L’emisfero destro del cervello controlla la mano sinistra ed è associato alla creatività e all’immaginazione. Questo significa che i mancini sono più creativi dei destri? È possibile. Immergiamoci un po’ di più nella scienza della manualità:

La scienza

Scienziati delle Università di Oxford, St Andrews, Bristol e dell’Istituto Max Plank di Nijmegen, Paesi Bassi, hanno studiato come la manualità e il nostro codice genetico si allineano. La loro ricerca ha rivelato che una specifica rete di geni è probabilmente associata a determinare se qualcuno sarà destro o mancino. Questa determinazione avviene nel grembo materno prima ancora che il bambino nasca. Gli scienziati hanno isolato il gene PCSK6, un gene “intimamente coinvolto nel trasformare una palla sferica di cellule ugualmente orientate in un embrione che ha lati destro e sinistro distinguibili”. Secondo un articolo su Time,

Queste influenze sembrano anche determinare la destrezza, o destrezza relativa, a un livello superiore a quello che si verificherebbe per puro caso.

I ricercatori offrono cautela che i geni possono essere solo una componente di destrezza. Il ruolo del comportamento e dell’addestramento può anche contribuire a quale mano un bambino preferisce, un altro esempio dell’affascinante combinazione di natura e cultura.

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Il cervello

Il nostro cervello è progettato in modo asimmetrico, il che significa che il lato destro e sinistro sono responsabili di cose diverse. Proprio come tu puoi essere responsabile dei piatti e il tuo partner è responsabile di portare fuori la spazzatura, l’emisfero destro del cervello controlla la maggior parte delle funzioni emotive e l’emisfero sinistro gestisce molte capacità di pensiero e intellettuali.

Abbiamo imparato sopra che l’uso della mano sinistra è gestito dal lato destro del cervello, l’umore e il lato emotivo. Uno studio ha scoperto che i mancini possono essere più inclini alla depressione e alle emozioni negative poiché questo lato del loro cervello è attivato più regolarmente.

Un altro studio ha approfondito l’idea che la nostra mano e il nostro cervello siano interconnessi. I ricercatori hanno chiesto a un gruppo di partecipanti destri di stringere il pugno destro prima di memorizzare un gruppo di parole. Ricordate, il movimento della mano destra segnala al lato sinistro del cervello di ‘accendersi’. Questi partecipanti hanno ottenuto risultati significativamente migliori nel ricordare le parole memorizzate rispetto alle loro controparti, un gruppo di destri che hanno stretto i pugni sinistri prima della memorizzazione.

Il dottor Daniel Geschwind, professore di psichiatria, neurologia e genetica umana presso l’Università della California, Los Angeles dice che mentre la maggior parte dei destri elabora il linguaggio nell’emisfero sinistro, i mancini hanno una distribuzione uguale di questa abilità nel loro cervello. Questa mancanza di asimmetria porta a competenze più casuali e meno specifiche. Questa ampia distribuzione ha un vantaggio per la salute: se una persona mancina ha un ictus sul lato sinistro del cervello (il lato di elaborazione del linguaggio), tende a recuperare più rapidamente poiché le sue abilità di elaborazione del linguaggio sono disperse nel cervello. C’è però uno svantaggio. “Avere capacità linguistiche più distribuite probabilmente rende il sistema più complicato, quindi può aumentare la suscettibilità ai disturbi dello sviluppo e del neurosviluppo”, dice Geschwind.

Questo pone una domanda del tipo uovo o gallina. La tendenza del cervello verso l’asimmetria è basata sulla manualità o la disposizione del cervello porta qualcuno verso una preferenza? Geschwind crede che tutto questo possa accadere insieme: “Il mancinismo è un marcatore di come il cervello è organizzato in modo più simmetrico che meno simmetrico.”

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Mani da Cavaliere

La maggioranza della mano destra non è un argomento di tendenza. Come esseri umani, abbiamo usato la mano destra come scelta dominante per oltre 500.000 anni. Ed è interessante notare che questo fatto è determinato dai denti degli uomini delle caverne.

Le registrazioni dentali dei nostri antenati cacciatori e raccoglitori sono state studiate dai ricercatori dell’Università del Kansas. Hanno scoperto che quando i nostri bis, bis, bis (e avanti così) nonni lavoravano le pelli degli animali, tenevano un lato della carcassa in mano e l’altro in bocca. Gli scienziati hanno esaminato l’usura dei denti fossilizzati degli uomini delle caverne per determinare la mano dominante utilizzata.

Secondo il ricercatore David Frayer, Ph.D, “Tutto ciò che serve è un singolo dente, e si può dire se le nostre ipotesi sono giuste – se l’individuo è destro o mancino”. Hanno scoperto che, in modo simile a oggi, la maggior parte delle registrazioni mostrava una mano destra dominante.

E che dire di altre specie? La ricerca ha scoperto che altri mammiferi, tra cui gorilla e scimpanzé mostrano l’uso di una mano dominante. David P. Carey, un neuropsicologo della Bangor University nel Regno Unito dice che anche i cani hanno una zampa preferita. “Il tuo cane ha una sola zampa”, ha detto Carey. “Se costringi un cane a raggiungere un giocattolo attraverso un’apertura, tenderà per molte prove ad usare una zampa piuttosto che l’altra.”

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Famosi mancini

I mancini o ‘southpaws’ possono essere in minoranza, ma ce ne sono diversi famosi di cui potresti aver sentito parlare. Il presidente Obama, qualcuno? Sì, lui è mancino. Anche diversi presidenti del passato hanno fatto la lista:

• Bill Clinton
• George H.W. Bush
• Gerald Ford
• Harry S. Truman
• James A. Garfield

Anche alcuni dei tuoi musicisti e attori preferiti potrebbero essere mancini. Eccone alcuni che abbiamo trovato:

• Kurt Cobain
• Judy Garland
• Jimi Hendrix
• Paul McCartney
• Tim Allen
• Carol Burnett
• Robert DeNiro
• Nicole Kidman

E guardate questa fantastica infografica sui mancinimancini (clicca per espandere):

P.S. Meno dell’1% della popolazione è ambidestra. Se sei in questo club super speciale, ricevi un grande cinque virtuale da parte mia!

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