Cause
Il batterio Bordetella pertussis (B. pertussis).
Trasmissione
B. pertussis è trasmessa principalmente da goccioline trasportate dall’aria dalle membrane mucose respiratorie di individui infetti.
Natura della malattia
La pertosse (pertosse) è una malattia batterica acuta altamente contagiosa che coinvolge il tratto respiratorio. Le manifestazioni tipiche includono diverse settimane di tosse che si sviluppano gradualmente in gravi colpi di tosse, che terminano in un caratteristico “whoop”, spesso con cianosi e vomito. Nei bambini piccoli, la tosse può essere assente e la malattia può manifestarsi con periodi di apnea. Anche se la pertosse può verificarsi a qualsiasi età, la maggior parte dei casi gravi e mortali sono osservati nella prima infanzia. Le complicazioni principali includono la polmonite, l’encefalite e la malnutrizione (a causa del vomito ripetuto).
Distribuzione geografica
L’OMS ha stimato che nel 2008, circa 16 milioni di casi di pertosse si sono verificati in tutto il mondo, il 95% dei quali nei paesi in via di sviluppo, e che circa 195 000 pazienti sono morti per questa malattia.
Rischio per i viaggiatori
I giovani neonati non protetti sono al massimo rischio di pertosse grave, ma anche i bambini più grandi, gli adolescenti e gli adulti possono contrarre la malattia (spesso in forma lieve e atipica) se non sono completamente immunizzati. Tutti i neonati, compresi quelli che sono HIV-positivi, dovrebbero essere immunizzati contro la pertosse.