Principe Amleto

Forse la visione più diretta vede Amleto alla ricerca della verità per essere certo di essere giustificato nel compiere la vendetta richiesta da un fantasma che afferma di essere lo spirito di suo padre. Il film del 1948 con Laurence Olivier nel ruolo principale è introdotto da una voce fuori campo: “Questa è la tragedia di un uomo che non riusciva a decidersi.”

T. S. Eliot offre una visione simile del personaggio di Amleto nel suo saggio critico, “Hamlet and His Problems” (The Sacred Wood: Essays on Poetry and Criticism). Egli afferma: “Troviamo l'”Amleto” di Shakespeare non nell’azione, non nelle citazioni che potremmo selezionare, quanto in un tono inconfondibile…”.

Altri vedono Amleto come una persona incaricata di un dovere che sa e sente giusto, ma che non è disposto a compiere. In questa visione, i suoi sforzi per soddisfare se stesso sulla colpa di Claudio e il suo fallimento nell’agire quando può sono la prova di questa riluttanza, e Amleto si rimprovera per la sua incapacità di portare a termine il suo compito. Dopo aver osservato un attore teatrale che recitava una scena, nota che l’attore era commosso fino alle lacrime nella passione della storia e confronta questa passione per un antico personaggio greco, Ecuba, alla luce della propria situazione:

Amleto si reclina accanto a Ofelia in The Play Scene in Hamlet di Edwin Austin Abbey.

O, che canaglia e schiavo contadino sono io! Non è mostruoso che questo attore qui, ma in una finzione, in un sogno di passione, possa forzare la sua anima così alla sua concezione che dal suo lavoro tutto il suo viso è svanito; lacrime negli occhi, distrazione nell’aspetto, una voce rotta, e tutta la sua funzione che si adatta alle forme della sua concezione? E tutto per niente! Per Ecuba? Che cos’è Ecuba per lui, o lui per Ecuba, perché pianga per lei?

Etimologia del suo nomeModifica

Il nome Amleto compare nella forma Amleto in un libro di storia danese del XIII secolo scritto da Saxo Grammaticus, reso popolare da François de Belleforest come L’histoire tragique d’Hamlet, e che appare nella traduzione inglese come “Hamblet”. Si suppone che la storia di Amleto abbia origine nella poesia antico-norrena o islandese di diversi secoli prima. Saxo lo ha come Amlethus, la forma latina del vecchio Amlethæ giutico. In termini di etimologia, il nome antico islandese Amlóði deriva dal sostantivo islandese amlóði, che significa “sciocco”, suggestivo del modo in cui Amleto agisce nell’opera. Più tardi questi nomi furono incorporati in irlandese come Amlodhe. Come le leggi fonetiche hanno fatto il loro corso, l’ortografia del nome è cambiata, lasciandolo alla fine come Amlaidhe. Questo nome irlandese fu dato ad un eroe in una storia popolare comune. La radice di questo nome è ‘furioso, impetuoso, selvaggio’.

Influenza della RiformaModifica

Marcello, Orazio, Amleto e il fantasma di Henry Fuseli

È stato anche suggerito che le esitazioni di Amleto possono anche essere radicate nelle credenze religiose del tempo di Shakespeare. La Riforma protestante aveva generato un dibattito sull’esistenza del purgatorio (dove il re Amleto sostiene di risiedere attualmente). Il concetto di purgatorio è cattolico ed era disapprovato nell’Inghilterra protestante. Amleto dice che non ucciderà suo zio perché la morte lo manderebbe dritto in paradiso, mentre suo padre (essendo morto senza prescienza della sua morte) è in purgatorio a fare penitenza per i suoi peccati. L’opportunità di Amleto di uccidere lo zio arriva proprio dopo che lo zio ha presumibilmente fatto pace con Dio. Amleto dice che preferirebbe di gran lunga pugnalare l’assassino mentre sta giocando nelle “lenzuola incestuose”, o giocando e bevendo, in modo da essere sicuro che vada dritto all’inferno.

Interpretazione freudianaModifica

Ernest Jones, seguendo il lavoro di Sigmund Freud, ha sostenuto che Amleto soffriva del complesso di Edipo. Egli disse nel suo saggio “Il complesso di Edipo come spiegazione del mistero di Amleto: A Study in Motive”:

Il suo destino morale è legato a quello di suo zio nel bene e nel male. Il richiamo del dovere di uccidere lo zio non può essere obbedito perché si collega al richiamo della sua natura di uccidere il marito di sua madre, sia questo il primo o il secondo; il secondo richiamo è fortemente “represso”, e quindi necessariamente anche il primo.

Harold Bloom ha fatto una “critica shakespeariana” del lavoro di Freud in risposta.

Come specchio del pubblicoModifica

Amleto e Ofelia, di Dante Gabriel Rossetti

È stato anche suggerito che Amleto, che è descritto da Ofelia come “l’aspettativa e la rosa del giusto stato, / Il vetro della moda e lo stampo della forma” (Atto III, Scena i, righe 148-9), è in definitiva un riflesso di tutte le interpretazioni possedute da altri personaggi dell’opera – e forse anche dai membri di un pubblico che lo guarda. Polonio, ovviamente, ha l’abitudine di interpretare male le proprie aspettative nelle azioni di Amleto (“Ancora a tormentare mia figlia!”), anche se molti altri personaggi dell’opera hanno un comportamento analogo.

Gertrude ha una tendenza simile a interpretare tutte le attività di suo figlio come il risultato del suo solo “o’erhasty marriage”. Rosencrantz e Guildenstern tendono a trovare le ambizioni bloccate di un cortigiano nel comportamento del loro ex compagno di scuola, mentre Claudio sembra essere interessato alle motivazioni di Amleto solo nella misura in cui rivelano il grado in cui suo nipote è una potenziale minaccia. Ofelia, come suo padre, aspetta invano che Amleto le dia segni di affetto, e Orazio avrebbe poche ragioni per pensare che Amleto si preoccupi di qualcosa di più urgente del comandamento del fantasma. E il Primo Becchino sembra pensare che il principe Amleto, come quel “pazzo puttaniere” Yorick, sia semplicemente pazzo senza bisogno di spiegazioni. Diversi critici, tra cui Stephen Booth e William Empson hanno ulteriormente indagato il rapporto analogo tra Amleto, l’opera e il suo pubblico.

Paralleli con altri personaggiModifica

Un aspetto del personaggio di Amleto è il modo in cui riflette altri personaggi, tra cui l’antagonista principale dell’opera, Claudio. Nella commedia nella commedia, per esempio, Gonzago, il re, viene assassinato in giardino da suo nipote, Luciano; sebbene il re Amleto sia assassinato da suo fratello, ne L’assassinio di Gonzago – che Amleto chiama con scherno “La trappola per topi” quando Claudio chiede “Come si chiama la commedia?” – il regicida è un nipote, come il principe Amleto. Tuttavia, vale anche la pena notare che ciascuno dei personaggi del dramma-con-un-gioco corrisponde a due personaggi principali dell’Amleto, un esempio dei molti doppi dell’opera:

• Lucianus, come Amleto, è sia un regicida che un nipote del re; come Claudio, è un regicida che opera versando veleno nelle orecchie.
• Il Re Giocatore, come Amleto, è un malinconico erratico; come il re Amleto, il suo personaggio ne L’assassinio di Gonzago viene avvelenato attraverso l’orecchio mentre è disteso nel suo frutteto.
• La Regina Giocatrice, come Ofelia, si occupa di un personaggio ne L’assassinio di Gonzago che è “così lontano dall’allegria e dallo stato precedente”; come Gertrude, si risposa con un regicida.

Hamlet è anche, in qualche forma, un riflesso della maggior parte degli altri personaggi dell’opera (o forse viceversa):

• Hamlet, Laerte, Fortebraccio e Pirro sono tutti figli vendicatori. Amleto e Laerte incolpano entrambi Claudio della morte dei loro padri. Amleto e Pirro sono entrambi colti dall’inazione a un certo punto delle loro rispettive narrazioni e ognuno vendica il padre. Amleto e Fortebraccio hanno entrambi dei piani che vengono ostacolati dagli zii che sono anche re.
• Hamlet, Rosencrantz, Guildenstern, Osric e Polonio sono tutti cortigiani.
• Hamlet, suo padre, Bernardo, Marcello, Francesco, Fortebraccio e diversi altri personaggi sono tutti soldati.
• Hamlet e suo padre condividono un nome (come Fortinbras e suo padre).
• Hamlet, Orazio, Rosencrantz, Guildenstern e Laerte sono tutti studenti.
• Hamlet, suo padre, Gertrude e Claudio sono tutti membri della famiglia reale. Ognuno di loro viene anche ucciso dal veleno – veleno di cui è responsabile Claudio.
• Hamlet e Ofelia vengono rimproverati ciascuno dal proprio genitore sopravvissuto nelle scene successive; il genitore sopravvissuto di ciascuno è di sesso opposto. Entrambi entrano nelle scene leggendo libri e c’è un contrasto tra la (forse) finta pazzia di Amleto e la pazzia molto reale di Ofelia.
• Hamlet, Orazio, Polonio, Rosencrantz, Guildenstern, Daine, e Claudio sono tutti “spie legali” ad un certo punto dell’opera.

L’età di AmletoModifica

Nell’Atto V, scena I dell’Amleto di Shakespeare, il Primo Becchino viene interrogato da Amleto alla riga 147 e seguenti circa, da quanto tempo è “un becchino”. La sua risposta sembra determinare l’età di Amleto in modo indiretto ma molto esplicito. Il becchino dice che esercita la sua professione dal giorno in cui il vecchio Amleto sconfisse il vecchio Fortebraccio, che era “il giorno stesso in cui nacque il giovane Amleto”. Poi, poco dopo, aggiunge che “sono stato sacrestano qui, uomo e ragazzo, per trent’anni”. Secondo questa logica, Amleto deve avere trent’anni. Yorick, il buffone morto di cui Amleto tiene il cranio durante questa scena, è detto essere stato sulla terra “tre e venti anni”, il che renderebbe Amleto non più di sette anni quando cavalcò per l’ultima volta la schiena di Yorick.

Questa visione dell’età di Amleto è supportata dal fatto che Richard Burbage, l’attore che originariamente interpretava il ruolo, aveva trentadue anni al momento della prima dell’opera.

Tuttavia, è stato sostenuto che in una fase iniziale di Amleto – con la sua apparente storia di revisioni multiple – Amleto era presentato come un sedicenne. Diverse prove supportano questo punto di vista. Amleto frequenta l’Università di Wittenberg, e i membri della famiglia reale e della nobiltà (elisabettiana o medievale danese) non frequentavano l’università a 30 anni. Inoltre, un principe Amleto di 30 anni sarebbe stato chiaramente in età di governo. Data la sua grande popolarità (menzionata da Claudio), ciò solleverebbe la questione del perché non sia stato lui, piuttosto che suo zio, ad essere eletto a succedere al trono alla morte di re Amleto.

La battuta sulla lunghezza della carriera del becchino non appare nel Primo Quarto dell’Amleto; in quel testo si dice che Yorick sia stato sotto terra solo dodici anni. Inoltre, nel Belleforest, probabilmente una delle fonti di Shakespeare per la storia, si dice che Amleto “non ha raggiunto la condizione di uomo”. E nell’ortografia originale del testo del Folio, uno dei due testi autorevoli per l’opera, la risposta del becchino a quanto tempo è stato “un becchino” recita “Perché qui a Denmarke: I haue bin sixeteene heere, man and Boy thirty yeares…”. “Sixteene” è solitamente reso come “sexton” (una modernizzazione del “sexten” del secondo quarto), anche nei testi moderni che prendono F1 come loro “copy text”. Ma modernizzando la punteggiatura – una pratica normale nei testi modernizzati – si legge “Why heere in Denmarke: I haue bin sixeteene heere-man and Boy thirty yeares”. In altre parole, questa lettura suggerisce che ha fatto il becchino per sedici anni, ma che ha vissuto in Danimarca per trenta. Secondo questa logica, quindi, è il becchino che ha trent’anni, mentre Amleto ne ha solo sedici.

Anche se bisogna tener conto della differenza tra un sagrestano e un becchino. Un sacrestano supervisiona molti lavori diversi intorno alla chiesa e alle aree circostanti. Un tombarolo scava semplicemente le tombe. Ci sono sacrestani che scavano anche le tombe e altri che non lo fanno. È del tutto possibile che il becchino sia stato un sagrestano per 30 anni, ma non abbia scavato tombe per tutto quel tempo. Questo potrebbe essere un altro esempio del modo di parlare molto approssimativo del personaggio.

Tuttavia, questa lettura ha lo svantaggio che nel Folio il tempo in cui Yorick è stato sotto terra è detto essere ventitré anni, il che significa che era morto da sette anni quando Amleto è nato. Un’altra teoria offerta è che l’opera sia stata originariamente scritta pensando che Amleto avesse 16 o 17 anni, ma poiché Shakespeare scriveva le sue opere per essere rappresentate, e non lette, queste righe furono probabilmente cambiate in modo che Burbage (che era quasi sempre il protagonista nelle opere di Shakespeare) potesse interpretare il ruolo.

PerformersEdit

Gustaf Gründgens come Amleto

Luogo di sepoltura di Barry Sullivan a Glasnevin Cemetery, Dublino, con una statua di Sullivan nel personaggio di Amleto.

Di seguito sono elencate alcune delle notevoli rappresentazioni teatrali di Amleto.

Teatro

• Si presume che Richard Burbage abbia dato origine al ruolo di Amleto al Globe Theatre.
• David Garrick fece del ruolo uno dei punti centrali del suo repertorio nel XVIII secolo.
• Il Maestro Betty interpretò il ruolo all’apice della sua popolarità nel 1805, e la Camera dei Comuni una volta si aggiornò in anticipo in modo che i membri del Parlamento potessero vederlo recitare.
• Edwin Booth era famoso per il ruolo a New York negli anni 1860 e 1870.
• Sir Henry Irving, il primo attore ad essere nominato cavaliere, interpretò Amleto per un numero senza precedenti di 200 rappresentazioni consecutive al Lyceum Theatre di Londra nel 1874.
• Mrs Powell fu la prima donna ad apparire nel ruolo a Londra nel 1796.
• Barry Sullivan interpretò il ruolo in epoca vittoriana; fu raffigurato nel personaggio in una statua sulla sua tomba.
• Johnston Forbes-Robertson interpretò il ruolo nel 1898.
• John Barrymore fece scalpore con la sua interpretazione a Broadway nel 1922 e di nuovo quando la portò a Londra nel 1925.
• John Gielgud interpretò Amleto più di 500 volte tra il 1930 e il 1945.
• Gustaf Gründgens interpretò Amleto allo Staatliches Schauspielhaus di Berlino nel 1936.
• Laurence Olivier interpretò per la prima volta Amleto all’Old Vic nel 1937, eseguendo poi la produzione al Castello di Elsinore.
• Maurice Evans interpretò per la prima volta la parte all’Old Vic Theatre nel 1935 ed ebbe un trionfo a Broadway nel 1938 e 1945.
• Paul Scofield interpretò Amleto alla Royal Shakespeare Company nel 1948 e di nuovo nel 1955, diretto da Peter Brook.
• Richard Burton interpretò per la prima volta il ruolo all’Old Vic Theatre nel 1953 e vi ritornò in una produzione di Broadway del 1964 che divenne famosa quando sposò Elizabeth Taylor durante la prova fuori città.
• David Warner recitò nell’Amleto di Peter Hall nella produzione dell’agosto 1965 del RSC a Stratford-Upon-Avon.
• Richard Chamberlain fu il primo attore americano a interpretare il ruolo a Londra dopo John Barrymore. Questo avvenne alla fine degli anni ’60, subito dopo la fine della serie televisiva Dr. Kildare, in cui Chamberlain si fece conoscere per la prima volta.
• Vladimir Vysotsky interpretò Amleto al Teatro Taganka di Mosca tra il 1971 e il 1980.
• Derek Jacobi interpretò il ruolo per la Prospect Theatre Company nel 1977.
• Christopher Walken interpretò il ruolo per l’American Shakespeare Theatre nel 1982.
• Mark Rylance interpretò il ruolo per la Royal Shakespeare Company nel 1988 e per lo Shakespeare’s Globe nel 2000.
• Daniel Day-Lewis interpretò Amleto al Royal National Theatre nel 1989 prima di crollare sul palco a metà dello spettacolo durante la scena in cui il fantasma del padre di Amleto gli appare davanti. Fu sostituito da Jeremy Northam che diede una performance trionfale. Ian Charleson sostituì formalmente Day-Lewis per il resto della rappresentazione.
• Kenneth Branagh interpretò il ruolo per la Royal Shakespeare Company nel 1992
• Ralph Fiennes vinse il Best Actor Tony Award nel 1995 per la sua interpretazione.
• Samuel West interpretò Amleto per la Royal Shakespeare Company nel 2001-02 e vinse il Critic’s Circle Award.
• Christopher Eccleston interpretò il ruolo per la West Yorkshire Playhouse nel 2002.
• Toby Stephens interpretò il ruolo per la Royal Shakespeare Company nel 2004.
• Ben Whishaw interpretò il ruolo per l’Old Vic nel 2004.
• Michael Stuhlbarg interpretò il ruolo per The Public Theater nel 2008.
• David Tennant interpretò il ruolo per la Royal Shakespeare Company nel 2008-09.
• Christian Camargo ha interpretato il ruolo per il Theatre for a New Audience nel 2009, per il quale ha vinto un Obie Award.
• Jude Law ha interpretato il ruolo per il Donmar West End e poi a Broadway.
• Michael Brando (nipote di Marlon Brando) ha interpretato il ruolo per un evento speciale TED nel 2010; aveva già interpretato il ruolo nel 2008-09.
• Michael Sheen ha interpretato il ruolo allo Young Vic nel 2011-12.
• Gustaf Skarsgård ha interpretato Amleto nell’Amleto del City Theatre di Stoccolma nel 2010.
• Maxine Peake ha interpretato Amleto al Royal Exchange, Manchester nel 2014.
• Benedict Cumberbatch ha interpretato Amleto al Barbican Centre di Londra nel 2015.
• Paapa Essiedu interpreta il ruolo per la Royal Shakespeare Company nel 2016.
• Christian Friedel interpreta Amleto per lo Staatsschauspiel Dresden dal 2012.
• Anthony Currie e Jack Orrico interpretano il ruolo per la South Carolina Governor’s School for the Arts & Humanities nel 2016.
• Andrew Scott (attore) interpreta Amleto all’Almeida, diretto da Robert Icke nel 2016, trasferito al West End nel 2017.
• Tom Hiddleston ha interpretato Amleto alla Royal Academy of Dramatic Art, diretto da Kenneth Branagh nel 2017.
• Oscar Isaac ha interpretato Amleto al The Public Theater nel 2017.
• Ruth Negga ha interpretato Amleto durante il Dublin Theatre Festival del 2018.

Film

• Johnston Forbes-Robertson ha immortalato scene della sua performance in un film muto molto troncato realizzato nel 1913.
• L’attrice danese Asta Nielsen interpretò Amleto in un adattamento del 1921 che reimmagina Amleto come una donna.
• Laurence Olivier diresse se stesso come Amleto in un film del 1948, vincendo un Academy Award per la sua performance.
• Richard Burton interpretò Amleto in una versione filmata del 1964 dell’opera teatrale.
• Innokenty Smoktunovsky interpretò Amleto in un film russo del 1964, diretto da Grigori Kozintsev.
• Nicol Williamson interpretò Amleto nella versione di Tony Richardson del 1969.
• Mel Gibson interpretò Amleto nella versione di Franco Zeffirelli del 1990.
• Iain Glen interpretò Amleto nel film del 1990 Rosencrantz & Guildenstern Are Dead, diretto da Tom Stoppard e basato sulla sua opera teatrale.
• Kenneth Branagh ha diretto se stesso come Amleto in una versione cinematografica del 1996, che è l’unica versione completa dell’opera su pellicola.
• Ethan Hawke ha interpretato Amleto in un adattamento uscito nel 2000.
• Richard Pyros ha interpretato Amleto in Hamlet uscito nel 2007 al Melbourne International Film Festival.
• Shahid Kapoor ha interpretato Haider (Amleto) in un adattamento cinematografico del 2014 di Vishal Bharadwaj.

Televisione

• Maurice Evans fu il primo ad interpretare il ruolo alla televisione americana, nel 1953 sulla Hallmark Hall of Fame.
• Maximilian Schell interpretò Amleto in una versione prodotta per la televisione tedesca nel 1961. Questa versione fu accolta male e largamente trascurata fino a quando non fu presentata in un episodio del 1999 di Mystery Science Theater 3000.
• Christopher Plummer ricevette una nomination agli Emmy Award per una versione televisiva girata al castello di Elsinore nel 1964.
• Richard Chamberlain interpretò Amleto in una presentazione della Hallmark Hall of Fame nel 1970.
• Derek Jacobi interpretò Amleto nella produzione della BBC Television Shakespeare del 1980.
• Kevin Kline ha interpretato il ruolo in una produzione televisiva PBS del 1990 che ha anche diretto, e che ha avuto origine al New York Shakespeare Festival. 2000, ambientata durante la guerra civile americana, in cui Polonio, Ofelia e Laerte erano rappresentati come una famiglia afro-americana.
• David Tennant e il resto del cast originale della produzione 2008-09 della Royal Shakespeare Company hanno ripreso i loro ruoli per una versione cinematografica della BBC, andata in onda nel Regno Unito nel dicembre 2009.