Quanto tempo ci vuole perché i tubi si congelino? Come si scongelano i tubi congelati? A che temperatura si congelano i tubi? E altro ancora…Rispondiamo a tutte le tue domande sui tubi congelati per aiutarti a prevenire un disastro e a superare un altro inverno.
L’inverno ci presenta un sacco di sfide. Non ultima delle quali sono i tubi congelati. Quando i tubi si congelano, spesso scoppiano. Questo lascia il proprietario di casa con un brutto pasticcio da pulire e un conto di riparazione indesiderato. Idealmente, vogliamo evitare che i nostri tubi si congelino nel freddo morto dell’inverno.
Se stai cercando consigli su come prevenire i tubi congelati, questo articolo è esattamente quello che stai cercando. Quanto tempo ci vuole perché i tubi si congelino? A quale temperatura i tubi si congelano? In questo momento può sembrare che tu abbia solo domande e poche risposte.
Alla fine di questo articolo, dovresti essere completamente informato. Intendo rispondere a tutte le domande frequenti sui tubi congelati e fornire una serie di consigli utili su come gestire il freddo e prevenire il congelamento dei tubi.
VIDEO | Come prevenire i tubi congelati (da This Old House)
Quanto tempo ci vuole perché i tubi si congelino?
Non c’è un periodo di tempo definitivo che ci vuole perché i tubi si congelino. La temperatura ambientale gioca un ruolo. Questo è ovvio. In un clima estremamente freddo, non ci vorrà molto tempo prima che i vostri tubi si congelino. L’isolamento, e dove sono situati i tuoi tubi, è probabilmente il fattore più importante nel determinare quanto tempo ci vuole perché i tubi si congelino.
Nei climi del nord, dove ci si aspetta che la temperatura scenda regolarmente sotto il congelamento, vengono attuati metodi di costruzione per prevenire il congelamento dei tubi. Nel sud, il gelo è meno comune e molte case in questi climi più caldi non sono costruite in previsione di un tempo molto freddo. Così le case nel sud sono di solito più vulnerabili, semplicemente perché l’isolamento e le installazioni idrauliche non sono destinate a resistere a queste condizioni climatiche estreme. Tuttavia, anche nel sud, un’improvvisa ondata di freddo potrebbe portare a tubi congelati.
Sappiamo tutti che l’acqua congela a 32° Fahrenheit. Ma i tubi si congelano davvero quando la temperatura raggiunge i 32°? No, non lo faranno. I tubi congelano quando il calore viene trasferito dall’acqua all’interno del tubo all’aria circostante. Questo significa che la temperatura dell’aria circostante deve scendere ben al di sotto dei 32° perché i tubi si congelino. Come regola generale, la soglia di temperatura in cui la probabilità di congelamento dei tubi diventa un pericolo è di 20°F. Ma questa è una stima molto elementare, basata su tubi non isolati in una soffitta senza riscaldamento. Mentre questo può essere applicabile alle case del sud dove l’isolamento non è una grande priorità, non si applica alle case del nord dove si presta più attenzione all’isolamento contro il freddo. Ancora più importante, non ci dice quanto tempo ci vuole perché i tubi si congelino.
Per ottenere una spiegazione più scientifica a questo enigma, farò riferimento a uno studio condotto dall’Università dell’Illinois (Scuola di Architettura) nel 1994 e 1995. Si tratta di un documento lungo e completo (View or Download Study), che copre due fasi di ricerca. La prima fase era un test di laboratorio in condizioni controllate, utilizzando vari tipi di tubi domestici comuni. Hanno misurato la temperatura esterna e la temperatura del tubo. Hanno poi tracciato un grafico di quanto tempo ci sia voluto perché i tubi si congelassero a diverse temperature. Nella seconda fase, hanno condotto test sul campo nelle soffitte di case reali durante i primi tre mesi del 1995. I risultati dei test di laboratorio sono i più interessanti perché ci danno dati accurati che descrivono quanto tempo ci vuole perché i tubi si congelino a certe temperature.
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Utilizzando un tubo di rame da ½” con isolamento in fibra di vetro da ½”, ad una temperatura ambiente di 20°F, ci sono volute circa 2 ore perché il tubo raggiungesse i 32°. Questo è il punto in cui l’acqua nel tubo comincia a congelare. Affinché i tubi si congelino completamente al punto che non ci sia più flusso d’acqua, ci vuole un po’ più di tempo. La temperatura di congelamento sembra stabilizzarsi a circa 3 ore. Quello che sono riuscito a concludere da questo è che, con poco isolamento, ci vorranno circa 3-6 ore perché i vostri tubi si congelino quando la temperatura dell’aria è di 20°F. I test sul campo hanno anche concluso che 20°F è il punto in cui il congelamento dei tubi è più probabile. Questo punto di vista è stato confermato da 71 appaltatori idraulici indipendenti.
In conclusione, riassumerò dicendo che i vostri tubi non si congeleranno quando la temperatura dell’aria raggiunge i 32°F. Bisogna preoccuparsi solo quando il meteorologo prevede temperature di 20°F o meno. Allora è questione di quanto bene sono isolati i vostri tubi e se passano attraverso una zona riscaldata o no. Con una quantità ragionevole di isolamento, anche i tubi in una zona non riscaldata potrebbero impiegare fino a 6 ore per congelare. Questo significa che la temperatura dell’aria deve rimanere a 20° per circa 6 ore prima che ci sia un rischio di congelamento dei tubi. D’altra parte, se avete poco o nessun isolamento, i vostri tubi potrebbero congelarsi in appena 3 ore.
C’è un altro fattore da prendere in considerazione quando si determina il tempo necessario per i tubi per congelare. L’aria fredda che si muove attraverso i tubi li farà congelare più rapidamente. I tubi che sono esposti ai venti freddi sono i più a rischio. Se avete tubi esterni, tubi in una soffitta con correnti d’aria, o avete lacune nelle pareti della vostra casa, i vostri tubi possono iniziare a congelare quando la temperatura ambiente è superiore a 20°F. Se prendiamo in considerazione il fattore freddo del vento, i tubi che sono esposti agli elementi possono iniziare a congelare ovunque tra i 25° e i 30° Fahrenheit di temperatura ambiente.
Come evitare che i tubi si congelino
Al minimo, isolate i tubi o meglio – usate cavi elettrici di riscaldamento.
È chiaro dalla ricerca dell’Università dell’Illinois che il tempo necessario ai tubi per congelarsi può essere anche solo di 3 ore. Il fattore chiave qui è quanto i vostri tubi sono esposti agli elementi. Quindi la misura preventiva più importante è l’isolamento delle tubature.
Le case con tubature sulle pareti esterne e le tubature nelle soffitte non riscaldate sono più a rischio. Questi tubi impiegheranno meno tempo a congelarsi. Si può prendere in considerazione di ottenere un idraulico per reindirizzare i tubi che non sono installati lungo le pareti interne ben isolate. In alternativa, si potrebbe installare un isolamento supplementare intorno a questi tubi. L’isolamento in schiuma ridurrà notevolmente il rischio di tubi congelati e non è costoso o difficile da fare. Gli spazi vuoti nei vostri muri permetteranno all’aria fredda di entrare nelle fessure dove corrono i vostri tubi. Quindi anche isolare le pareti è importante.
VIDEO | Come prevenire il congelamento dei tubi
Se non volete spendere soldi per isolare i vostri tubi, ci sono modi per farlo. Potreste avvolgere vecchi giornali o stracci intorno ai vostri tubi esterni. Anche se questa non è la prevenzione più efficace e questi materiali non dureranno molto a lungo. Se vivi in una zona dove le temperature di congelamento non sono troppo comuni, questa potrebbe essere una misura temporanea molto conveniente. Se sai che il tempo insolitamente freddo è imminente, potresti usare carta o stracci per proteggere i tuoi tubi per questo breve periodo di tempo.
Per farlo bene, è necessario utilizzare un adeguato isolamento dei tubi e installarlo correttamente, come il Frost King Foil Backed Fiberglass Pipe Wrap o l’isolamento dei tubi in schiuma – Ma in tutta onestà, una soluzione molto migliore (e più costosa) è quella di utilizzare un cavo riscaldante come l’Easy Heat, cavo riscaldante elettrico (da 3 piedi. a 80 ft.).
L’acqua che scorre non si congela così facilmente, se non del tutto, e non c’è più la pressione dell’acqua a causare lo scoppio del tubo. Se avete qualche dubbio sul fatto che i vostri tubi abbiano un isolamento adeguato, potete lasciare un rubinetto aperto. Dovete solo lasciare l’acqua che scorre ad un lento rivolo. Anche così, non sono particolarmente amante degli sprechi e lasciare l’acqua in funzione per molto tempo è un’uscita e uno spreco. Un corretto isolamento è il modo migliore per evitare che i vostri tubi si congelino.
VIDEO | Come drenare i tubi per l’inverno
Se devi stare fuori casa per un po’ di tempo durante l’inverno, potreste pensare che spegnere il vostro riscaldamento vi farà risparmiare un po’ di soldi. Questo potrebbe rivelarsi molto probabilmente il contrario. I danni derivanti dal congelamento dei tubi costano agli americani 4,4 milioni di dollari all’anno. Non solo si deve pagare per le riparazioni dei tubi, ma i danni causati dall’acqua alla vostra casa e al suo contenuto possono essere di gran lunga superiori alla riparazione idraulica effettiva.
Lasciare il riscaldamento acceso mentre si è fuori casa in inverno può costare un po ‘, ma questo sta per essere molto meno che riparare i danni che derivano da tubi congelati. Non c’è bisogno di lasciare il riscaldamento a una temperatura normale e confortevole come quando si è a casa. È possibile abbassare il termostato in modo che sia appena sufficiente per evitare che l’aria nella vostra casa scenda a un punto in cui i tubi si congelano.
Se il pensiero di lasciare inutilmente il vostro forno di riscaldamento acceso quando non siete a casa non vi piace, è possibile evitare che i tubi si congelino senza usare il calore. Prima di uscire, potete drenare l’acqua dalle vostre tubature chiudendo la rete idrica principale e lasciando tutti i rubinetti aperti. Non lasciando acqua nei tubi, significa che non c’è niente da congelare.
Scongelare i tubi congelati
Prevenire è ovviamente meglio che curare. Ma cosa succede se i tubi di casa tua o il tubo sotterraneo che porta a casa tua sono congelati? Come si fa a scongelare questi tubi? La soluzione ovvia è quella di riscaldare i tubi, questo scioglierà il ghiaccio nelle tubature e ripristinerà il flusso dell’acqua. Anche se bisogna fare attenzione, una fiamma aperta può danneggiare i tuoi tubi, le pareti e le infrastrutture intorno ai tubi, o addirittura causare un incendio in casa.
Per scongelare i tubi dentro e intorno alla tua casa, un asciugacapelli è il modo più sicuro. Se puoi accedere facilmente al tubo, la soluzione più rapida è soffiare aria calda lungo il tubo finché il ghiaccio non si scioglie.
Se non puoi vedere il tubo, puoi soffiare l’aria calda in un rubinetto aperto. Questo richiederà più tempo e bisogna fare attenzione che quando l’acqua comincia a scorrere, non la si faccia entrare in contatto con l’asciugacapelli.
VIDEO | Come scongelare i tubi congelati
Scongelare i tubi in casa è relativamente facile, ma come scongelare i tubi sotterranei? Potresti voler chiamare un idraulico per scongelare i tuoi tubi sotterranei. Ci sono attrezzature elettriche per riscaldare il tubo congelato, ma questo può essere pericoloso e deve essere eseguito da un professionista qualificato. Con il gelo, può passare un giorno o più prima che un idraulico possa trovare il tempo di occuparsi del tuo problema. È probabile che debbano occuparsi di molte case prima di arrivare da te. C’è un modo per scongelare con successo i tuoi tubi sotterranei da solo.
Hai bisogno di un tubo flessibile con un diametro che si inserisca nel tubo principale di alimentazione dell’acqua. Dato che il tuo tubo di alimentazione dell’acqua è generalmente da ¾”, un tubo da ¼” farà facilmente il trucco. Avrai bisogno di un tubo di lunghezza decente perché il blocco potrebbe essere ovunque tra la tua casa e la strada. Se siete in grado di eseguire il tubo dal punto in cui il tubo entra in casa vostra alla strada, sarà sicuramente abbastanza lungo. Avrai anche bisogno di un grande contenitore, capace di contenere almeno 5 galloni d’acqua, e una pompa sommergibile (il tipo di pompa usato per un laghetto da giardino).
Avrai bisogno di accedere al tubo sotterraneo. Questo significherebbe scollegare il tubo di alimentazione principale dove entra in casa tua. Prima di iniziare, assicuratevi di avere un modo per chiudere l’acqua quando il blocco viene rimosso. Una volta rimosso il blocco di ghiaccio, avrete acqua pressurizzata che sgorga attraverso l’apertura nel tubo. Il modo migliore per farlo è quello di montare una valvola di arresto all’apertura del tubo.
Riempite il vostro bidone a circa ¾ del suo volume e mettete la vostra pompa all’interno con il vostro tubo flessibile collegato all’uscita della pompa. Poi alimenterai il tubo nel tuo tubo sotterraneo. Potresti dover spingere e tirare il tubo avanti e indietro mentre lavori. Continua a spingere fino a quando non incontri un ostacolo. Questo sarà il punto in cui il ghiaccio blocca il tubo sotterraneo. Ora accendi la pompa e continua a spingere avanti e indietro il tuo tubo con colpi di circa 3 – 5 pollici.
Potrebbe volerci del tempo, forse qualche ora, ma l’acqua scioglierà gradualmente il ghiaccio e rimuoverà il blocco congelato. Si può pensare che l’uso di acqua calda accelererà il processo, ma in realtà non è così. L’acqua calda si raffredderà rapidamente e in realtà sprecherete più tempo sostituendo costantemente l’acqua calda fresca. L’acqua a temperatura normale fa un buon lavoro per sciogliere il ghiaccio – basta guardare quanto velocemente un cubetto di ghiaccio si scioglie in un bicchiere d’acqua. Quando il ghiaccio si è sciolto e l’acqua comincia a scorrere, chiudetela in strada. Rimuovete la valvola di chiusura temporanea e ricollegate l’alimentazione principale dell’acqua alla vostra casa.
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