Quando arriva il latte materno? Ecco cosa devi sapere

Quando arriva il latte al seno?

Ci sono state molte sorprese nei primi giorni dopo aver dato alla luce mia figlia Sophie, come l’enorme quantità di biancheria generata da una persona così piccola e il costante dolore giù a Ladyland, ma niente è stato più inaspettato del tempo necessario per il mio latte. Avevo letto che ci vogliono, in media, dai tre ai cinque giorni. Ma nessuno mi aveva detto cosa si doveva fare per nutrire e confortare il bambino nel frattempo. E gli amici avevano detto, “Oh, lo saprai” quando ho chiesto loro i segni della produzione di latte che si intensifica: dal peso del tuo seno, il superpotere dell’idrante umano che acquisisci, o il sentirsi piangente o insolitamente emotivo. (Un’amica mi ha detto che ha iniziato a piangere inspiegabilmente mentre guardava The Price Is Right, e in poche ore – bam! – le sue tette sembravano palle da basket). Ma ho continuato ad aspettare ansiosamente e niente – o quello che sembrava niente – è successo.

Si è scoperto che questo è abbastanza tipico. Per i primi giorni, i neonati vogliono dormire molto e possono sopravvivere solo con piccole gocce di colostro, il liquido giallastro che il tuo seno produce dopo la nascita del bambino (e a volte anche nelle ultime settimane di gravidanza). È spesso chiamato “oro liquido” per essere così denso di nutrienti e anticorpi, nonostante sia poco voluminoso. I neonati hanno bisogno solo di pochi cucchiaini (da sei a 13 millilitri) per ogni poppata fino a quando inizia la produzione di latte.

Le infermiere dell’ospedale mi hanno detto di nutrire ogni due ore, anche se pensavo che Sophie non prendesse nulla, perché più succhiava, più velocemente il colostro avrebbe lasciato il posto al latte. Anche se questo è un ottimo consiglio – è un processo di domanda e offerta – è stata facilmente la parte più frustrante dei giorni del neonato per me. La piccola Sophie aveva una presa debole e ha lottato per ottenere la meccanica (colpa dei miei capezzoli invertiti), che a sua volta significava che il latte era lento ad arrivare. Era affamata (e arrabbiata!) e non guadagnava abbastanza peso, e io ero sempre più disperata.

Finalmente, il quarto giorno, su sollecitazione di mia cognata, ho visitato il Mount Sinai Hospital’s Breastfeeding Centre, a Toronto, e una fantastica consulente per l’allattamento mi ha mostrato come spremere correttamente il latte a mano. (Sono l’unica che pensava che coinvolgesse il capezzolo? Non è così. Si tratta piuttosto dell’areola). In ogni sessione, ho ottenuto abbastanza colostro o latte per nutrire la mia piccola Soph, poche gocce alla volta, con una minuscola siringa per medicine. Abbiamo lavorato anche sull’allattamento, ma almeno in questo modo ero in grado di tenerla soddisfatta quando le cose non andavano bene al seno.

La consulente per l’allattamento Nancy Harmon, del Good Latch Breastfeeding Support Services di Halifax, dice che questo era un consiglio solido. “Raccomando di allattare con le dita il latte espresso, ma la siringa non era una cattiva idea”, dice. “Con alcune gocce di latte messe sul dito, il bambino dovrà usare la bocca in modo simile all’allattamento per ottenere il latte. È più istintivo”. Harmon concorda anche sull’espressione della mano è un’abilità importante per le nuove madri da padroneggiare. “Anche pompare va bene, ma non tutti hanno una pompa. Può anche essere difficile per i capezzoli teneri. L’espressione delle mani permette alla madre di essere delicata quanto serve”

Al sesto giorno di vita di Sophie, eravamo finalmente in affari. Potevo sentire la pienezza dei miei seni, potevo dire che era sazia, e alla fine, siamo stati in grado di smettere di allattare con la siringa. Per tutto il tempo in cui l’ho allattata, ho dovuto usare un paracapezzolo, ma abbiamo perseverato per sette mesi (fino a quando le mie scorte di latte non sono riuscite a soddisfare la domanda e abbiamo dovuto integrare con il latte artificiale).

Come faccio a sapere se il mio neonato non riceve abbastanza latte?

Anche se un piccolo si attacca bene dalla nascita, alcune donne potrebbero non produrre abbastanza latte per nutrire un neonato in crescita, dice Harmon. Osservate i segni di disidratazione (un punto morbido infossato sul cranio, la bocca secca e la diminuzione dei pannolini bagnati sono i principali indicatori). I neonati dovrebbero recuperare il loro peso alla nascita entro 10-14 giorni (dopo aver perso peso nei primi giorni). Se sei preoccupata o vuoi solo essere rassicurata, consulta il tuo medico o l’ostetrica, il pediatra del tuo bambino, un consulente per l’allattamento o un’infermiera della sanità pubblica.

Se hai davvero un problema di produzione di latte diagnosticabile, un medico può prescriverti un farmaco chiamato domperidone, che aumenta la prolattina prodotta dalla ghiandola pituitaria. Ci sono anche alcuni rimedi casalinghi che possono aumentare la tua fornitura. Mentre aspetti che la magia del latte accada, non esitare ad accettare aiuto, e considera di trovare una clinica locale per l’allattamento al seno o di programmare una visita di consulenza per l’allattamento a domicilio. Cerca anche di contattare altre mamme, non devi aspettare da sola.

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