Sommario: Un numero significativo di persone sente che i loro pensieri assumono la forma di una voce interiore, un nuovo studio riporta.
Fonte: University of Wisconsin Madison
Non è raro in questi giorni avere del tempo da soli con i propri pensieri. Ma come suona, se suona qualcosa?
Molte persone sentono che i loro pensieri prendono la forma di una voce interiore, una sorta di conversazione con se stessi nella loro mente, secondo un nuovo questionario sulle voci interiori sviluppato dai ricercatori della University of Wisconsin-Madison. Altri scoprono (spesso attraverso internet) questo modo di vivere i pensieri, e sono completamente confusi dall’idea.
“È molto più facile vedere le differenze fisiche, che qualcuno può saltare più in alto di te, o correre più veloce”, dice Gary Lupyan, un professore di psicologia della UW-Madison che studia il linguaggio e la cognizione. “Ma le differenze mascherate – le differenze nel modo in cui si percepisce qualcosa o come si pensa a qualcosa – sono molto più difficili da scoprire. Le variazioni nel modo in cui le nostre menti evocano immagini e parole sono un argomento ricorrente nei post su Facebook e Reddit. L’ingegnere del software Blake Ross ha postato su Facebook nel 2016 un saggio su ciò che ha descritto come “la più vicina a una rivelazione in buona fede che potrò mai vivere in carne e ossa”. Eccola qui: Puoi visualizzare le cose nella tua mente.”
Ross ha scritto che non poteva. Non una cosa specifica come il volto di suo padre, o una scena generalizzata sulla spiaggia. Migliaia di commenti si sono riversati.
Quando un utente di Reddit ha pubblicato un video sui vari modi in cui le persone descrivono i loro pensieri, molti commentatori hanno espresso confusione. “A volte reagisco a qualcosa e lo dico nella mia testa invece che ad alta voce, ma questo non è un evento giornaliero”, ha scritto un commentatore. “Penso come schemi? Non so cosa significhi … Mi sento sconcertato da tutto questo.”
I questionari precedenti sulle voci interiori si sono concentrati su domande diverse: ad esempio, una voce interiore serve come metodo di autovalutazione o per fornire motivazione.
“Quello che stiamo cercando è una propensione. Quanto spesso le persone riferiscono di fare queste cose?” dice Hettie Roebuck, un ricercatore post-dottorato nel laboratorio di Lupyan e coautore del Questionario delle rappresentazioni interne, pubblicato con i suoi primi risultati questa primavera nella rivista Behavioral Research Methods. “Questa idea di discorso interiore non è stata studiata molto, e la nostra misura la fornisce nel contesto di cose come l’immaginario visivo e l’immaginario ortografico (visualizzazione del testo).”
Solo il 19% dei 232 intervistati del nuovo questionario (tutti adulti) non era d’accordo con l’affermazione: “Sento le parole nel mio ‘orecchio della mente’ quando penso”. Il 16% non era d’accordo con l’affermazione: “Penso ai problemi nella mia mente sotto forma di conversazione con me stesso.”
E mentre le risposte del questionario confermano la confusione aneddotica nelle discussioni online, contraddicono anche il modo in cui gli intervistati immaginano la vita interiore delle altre persone.
“Le persone che ci dicono di non sperimentare realmente il discorso interiore, presumono che anche gli altri non lo facciano. E qualcuno che sperimenta molto, presume che anche gli altri lo facciano”, dice Lupyan. “È interessante, però, che non ci sono prove di bimodalità – che si sentano i pensieri in questo modo o no. Alla gente piacciono le categorie e i tipi, ma la realtà è che le persone cadono su un continuum da poco a molto.
I risultati sono stati stabili nel tempo, con i soggetti che hanno segnato livelli simili di attività della voce interiore nei questionari somministrati a distanza di mesi, e hanno dato ai ricercatori l’opportunità di studiare la sua relazione con altri aspetti del loro pensiero.
In un esperimento, ai partecipanti sono state mostrate le immagini di un oggetto, seguite da una parola che descriveva l’oggetto raffigurato o no. Tutto quello che dovevano fare era dire ai ricercatori se l’immagine e la parola corrispondevano. Ma c’era un intoppo. A volte le coppie non corrispondenti facevano rima, come la foto di un albero seguita dalla parola “chiave”.”
“La cosa bella è che le persone che dicono di verbalizzare i loro pensieri in misura maggiore impiegano molto più tempo a rispondere se queste immagini e parole fanno rima”, dice Roebuck. “Anche se le parole non sono mai dette ad alta voce, sono rallentati da combinazioni come chiave e albero o orso e capelli o lumaca e balena.”
Le persone i cui risultati del questionario mostrano che propendono per l’immagine ortografica – vedere le parole come pensano – sono stati bloccati da un diverso tipo di relazione. Erano più lenti a rispondere se la parola per l’immagine che è stata mostrata loro e la parola reale che hanno visto sono simili quando sono entrambe scritte.
“Pensate alle parole ‘radice’ e ‘piede’ o ‘pettine’ e ‘bomba’. Hanno un suono diverso ma si scrivono in modi molto simili”, dice Roebuck. “Così, le persone che dicono di pensare più frequentemente vedendo le parole scritte, impiegano più tempo per risolvere questo problema quando c’è una somiglianza visiva con le parole – di nuovo, anche se quell’immagine che hanno visto non ha alcun testo.”
È la prova che le differenze nelle rappresentazioni visive e “udibili” nella loro mente sono collegate alle differenze nel modo di organizzare i loro pensieri.
“Nella misura in cui qualcuno sta usando il linguaggio più nella cognizione momento per momento, il linguaggio può anche allineare i loro spazi mentali”, dice Lupyan.
Costruire un modo per descrivere in modo coerente le differenze personali nella verbalizzazione interna e nelle immagini visive o ortografiche può aiutare i ricercatori che cercano di studiare diverse modalità di allineamento.
“Le persone che ottengono un punteggio basso nel discorso interno, si sa molto meno su come sono le loro esperienze”, dice Lupyan. Le persone dicono cose come “penso in idee” o “penso in concetti” e non è molto chiaro cosa siano. Essere in grado di identificare queste persone apre la possibilità di capire meglio come stanno pensando.”
Su questo articolo di ricerca sulle differenze nelle neuroscienze
Fonte:
Università del Wisconsin Madison
Contatti:
Chris Barncard – Università del Wisconsin Madison
Fonte immagine:
L’immagine è di pubblico dominio.
Ricerca originale: Accesso chiuso
“The Internal Representations Questionnaire: Measuring modes of thinking” di Hettie Roebuck et al. Behavior Research Methods.
Abstract
The Internal Representations Questionnaire: Misurare le modalità di pensiero
Il formato in cui sperimentiamo i nostri pensieri momento per momento varia da persona a persona? Molte persone affermano che il loro pensiero si svolge in una voce interiore e che l’uso del linguaggio al di fuori della comunicazione interpersonale è un’esperienza regolare per loro. Altre persone non sono d’accordo. Presentiamo una nuova misura, l’Internal Representation Questionnaire (IRQ), progettata per valutare le modalità soggettive di rappresentazione interna delle persone, e per quantificare le differenze individuali nelle “modalità di pensiero” lungo molteplici fattori in un unico questionario. L’analisi fattoriale esplorativa ha identificato quattro fattori: Verbalizzazione interna, Immaginazione visiva, Immaginazione ortografica e Manipolazione rappresentativa. Tutti e quattro i fattori erano positivamente correlati tra loro, ma rappresentavano previsioni uniche. Descriviamo le proprietà dell’IRQ e riportiamo un test della sua capacità di predire i modelli di interferenza in un compito di verifica parola-immagine accelerata. Presi insieme, i risultati suggeriscono che le differenze auto-riferite nel modo in cui le persone rappresentano internamente i loro pensieri si riferiscono alle differenze nell’elaborazione di immagini familiari e parole scritte.