I serpenti a sonagli uccidono le loro prede con l’iniezione di veleno (o veleno) attraverso le loro zanne. Le zanne sono denti cavi che sono collegati ad una ghiandola del veleno. Quando il serpente colpisce, le zanne perforano la pelle della vittima e il serpente rilascia il veleno nella ferita. I serpenti perdono le loro zanne e possono farne crescere di nuove. Possono avere da una a quattro zanne alla volta. Durante l’inverno, i serpenti a sonagli dormono nelle grotte o in altri nascondigli. I serpenti a sonagli piccoli nascono in primavera e hanno una riserva completa di veleno alla nascita. Il serpente adulto può controllare la quantità di veleno che inietta, e spesso inietta solo una parte del veleno che ha. Il serpente bambino è più probabile che inietti tutto il suo veleno quando morde. I morsi dei serpenti a sonagli del bambino possono essere molto pericolosi. A volte un serpente a sonagli non inietta veleno quando morde, ma non c’è alcuna garanzia o modo per discernere questo non medicalmente.
I cani incontrano serpenti durante il gioco o il lavoro nell’habitat naturale del serpente. La maggior parte dei morsi dei cani si verifica sul viso o sulle estremità. Il morso del serpente a sonagli è generalmente “emotossico”, il che significa che esercita la sua tossina disturbando l’integrità dei vasi sanguigni. Il gonfiore è spesso drammatico con fino a 1/3 della circolazione sanguigna totale che viene persa nei tessuti in poche ore. La tossina interrompe ulteriormente i normali meccanismi di coagulazione del sangue portando a un’emorragia incontrollata. Questo tipo di perdita di sangue induce lo shock e infine la morte. I morsi facciali sono spesso più letali perché il gonfiore può includere la gola o compromettere la capacità di respirare. Un’eccezione sarebbe il serpente a sonagli Mojave il cui veleno è “neurotossico”. Il morso di questo serpente causa una rapida paralisi. Questo include la paralisi dei muscoli respiratori e il soffocamento.
QUALSIASI morso di serpente è considerato un’emergenza – non importa la dimensione del serpente o del vostro animale domestico!
Trattamento
Più velocemente viene riconosciuto il morso, più efficace è il trattamento. Non cercare di aprire la ferita del morso o di succhiare il veleno! Cercate un veterinario IMMEDIATAMENTE per un trattamento adeguato del morso e di qualsiasi problema secondario.
I sintomi di un morso di serpente includono ferite perforate, gonfiore, rossore, dolore, vesciche, sanguinamento, ansimare o altre difficoltà di respirazione, pianto, piagnistei, convulsioni e molti altri cambiamenti di comportamento che dovrebbero immediatamente causare preoccupazione.
Il trattamento spesso include, ma non è limitato a, fluidi IV, antivenina, antibiotici, farmaci per il dolore, pannelli di sangue, trasfusioni di sangue, così come l’ospedalizzazione e l’osservazione. Il trattamento di emergenza può costare migliaia di dollari in pochi minuti. L’antiveleno è spesso il grosso del costo. A volte, più di una fiala è necessaria per trattare l’animale, e le fiale possono costare diverse centinaia di dollari CIASCUNA.
Vaccinazione
Di recente, Red Rock Biologics ha rilasciato una vaccinazione contro il veleno del Western Diamondback (Crotalus atrox). Questo vaccino protegge anche dal veleno di sei su sette degli altri serpenti a sonagli della California. I test sul veleno del serpente a sonagli Mojave sono ancora in corso. I cani da escursionismo, da caccia e da lavoro, così come i cani che vivono in zone con serpenti a sonagli sono buoni candidati per questo prodotto. Il vaccino viene somministrato in due dosi a distanza di 4 settimane (3 dosi per cani molto piccoli o molto grandi), richiamato sei mesi dopo, e poi bi-annualmente all’inizio e alla fine di ogni stagione dei serpenti a sonagli (di solito aprile e settembre). Questo vaccino è disponibile solo in California.
Mentre nessuna vaccinazione è una prevenzione al 100%, il vaccino contro i serpenti a sonagli funziona secondo lo stesso principio dei vaccini più convenzionali contro la rabbia o il cimurro. La vaccinazione preventiva permette un po’ di tempo in più per portare il vostro animale all’ospedale, e può diminuire la quantità di antiveleno necessaria per salvargli la vita.
Gli animali vaccinati hanno anche bisogno di attenzione di emergenza se ricevono un morso di serpente.
MAVH offre questa vaccinazione e informazioni sulle classi di addestramento per evitare i serpenti per i nostri compagni canini. Si prega di chiedere a qualsiasi membro del personale disponibile per ulteriori informazioni preziose.
MAVH offre questa vaccinazione e informazioni sulle classi di addestramento per evitare i serpenti.