Cage furnishings: La gabbia dovrà includere un modo per la tartaruga di uscire facilmente dall’acqua e siti di basking totalmente fuori dall’acqua. Un substrato come la ghiaia dell’acquario, grande e liscia, può essere usata per formare un pendio verso una zona di terra asciutta. La corteccia di sughero, il legno alla deriva, un pezzo di plexiglass incollato al lato dell’acquario, o una piattaforma stabile di rocce lisce possono essere utilizzati per un sito di basking. Un coperchio a tenuta stagna dovrebbe essere posto sopra l’acquario per evitare che la tartaruga scappi e che gli oggetti cadano nell’acquario. Di solito è meglio evitare le piante di plastica, perché la tartaruga potrebbe tentare di mangiarle.
Calore: la temperatura dell’aria nell’area dell’acquario dovrebbe essere di circa 75°F. Se l’area sarà più fredda di così, si può usare una lampada a infrarossi o un riscaldatore per mantenere la temperatura adeguata. Dovrebbe essere fornito un sito per il basking. Una lampadina a incandescenza (75 watt o inferiore è generalmente sufficiente) con un riflettore dovrebbe essere posizionata sopra una zona della gabbia che ha un’area elevata che può servire da piattaforma per il basking. La temperatura del sito di basking dovrebbe essere 85-90°F più vicino alla lampadina. Tutte le lampadine devono essere fissate solidamente a qualcosa all’esterno dell’acquario, sopra la parte superiore schermata. Assicurarsi assolutamente che la luce non possa cadere in acqua o che la tartaruga possa entrare in contatto diretto con la lampadina.
Luce: Se possibile, fornire un’esposizione alla luce solare diretta, ma garantire che la temperatura all’interno della gabbia non diventi troppo alta. Non mettere MAI un acquario di vetro o acrilico al sole diretto, perché potrebbe diventare troppo caldo. Se la temperatura esterna è all’interno della zona di comfort della tartaruga, potrebbe essere messa in una vasca esterna. Assicuratevi che non possa scappare e che sia al sicuro da bambini piccoli, animali domestici e predatori.
L’illuminazione fluorescente a spettro completo (UVA e UVB) dovrebbe essere usata per aumentare la produzione di vitamina D-3 della tartaruga e fornirle un habitat più naturale. Le lampadine devono essere sostituite dopo 6 mesi, poiché la loro capacità di emettere una vera luce a pieno spettro diminuisce nel tempo. La fonte di luce dovrebbe essere a 18-24 pollici dalla tartaruga. La luce dovrebbe brillare direttamente sulla tartaruga e non essere filtrata da vetro o plastica. Dovrebbe essere su un timer in modo che la tartaruga abbia un normale ciclo giorno-notte.
Acqua: I ragni dalle orecchie rosse hanno bisogno di una temperatura dell’acqua di 75-86°F. Ricordate, sono animali a sangue freddo e il loro metabolismo rallenta e diventano inattivi se la temperatura è troppo fredda. Questo può anche avere un effetto negativo sul loro sistema digestivo e provocare gravi problemi di salute. La temperatura dell’acqua può essere mantenuta attraverso l’uso di un riscaldatore sommergibile per acquari, che è su un termostato. In generale, stimate che avrete bisogno di 5 watt per gallone d’acqua. Assicuratevi che il termometro sia sotto la linea dell’acqua, e spegnetelo quando togliete l’acqua dall’acquario. Seguire le indicazioni del produttore per evitare il rischio di elettrocuzione. Un termometro accurato dovrebbe essere immerso nell’acqua in modo che la temperatura possa essere monitorata quotidianamente.
La qualità dell’acqua è fondamentale per la salute della tartaruga. Poiché il cibo non consumato, l’urina e le feci possono contaminare l’acqua, questa diventa un luogo molto adatto alla crescita di batteri e altri organismi. Questo non è salutare per la tartaruga, e non è molto estetico per voi, dato che l’acquario puzza. L’acquario dovrà essere pulito e l’acqua rimossa e sostituita regolarmente. Assicuratevi, quando cambiate l’acqua, di averla alla giusta temperatura prima di rimettere la tartaruga nell’acquario. Inoltre, si dovrebbe usare un agente declorante per trattare l’acqua prima di aggiungerla all’acquario.
La frequenza con cui l’acqua deve essere cambiata dipende, in gran parte, dal fatto che la tartaruga venga nutrita nell’acquario o spostata in una vasca di alimentazione separata, e se c’è un sistema di filtraggio nella vasca. Se viene spostata per l’alimentazione, l’acqua dovrà generalmente essere cambiata settimanalmente. Per fare questo, si usa un sifone per rimuovere una parte, di solito il 25-50%, dell’acqua. Il sifone può essere usato come un aspirapolvere, per rimuovere i detriti dal fondo mentre sifona l’acqua. Ogni 1-2 mesi, a seconda delle condizioni, l’intero acquario dovrebbe essere svuotato, pulito e riempito di nuovo. Non iniziare mai un sifone con la bocca.
Ci sono una varietà di filtri per acquari che possono essere utilizzati per rimuovere alcuni dei detriti e degli accumuli chimici dall’acqua dell’acquario. A seconda del design e delle dimensioni dell’acquario e della tartaruga, sono più comunemente usati un filtro esterno, un filtro interno o un filtro sottosabbia. I filtri esterni permettono alla tartaruga di avere più spazio all’interno dell’acquario. Come per le dimensioni dell’acquario, più grande è meglio è; mai lesinare. L’uso di una pietra d’aria può aiutare a muovere l’acqua e migliorare il filtraggio.
L’aggiunta di piante acquatiche può aiutare a rimuovere i rifiuti dall’acqua, ma può anche essere mangiata dalla tartaruga, e quindi produrre più rifiuti. Potreste dover sperimentare con la vostra tartaruga, per vedere se le piante aiutano o ostacolano il mantenimento della qualità dell’acqua.
I riscaldatori, l’illuminazione e i filtri dovrebbero essere collegati a un interruttore di terra, che ridurrà il rischio di elettrocuzione se l’attrezzatura non funziona bene, o se non è sommergibile e si bagna. Per evitare la possibilità che l’acqua scorra lungo il cavo di alimentazione nella presa, o avere l’interruttore più in alto dell’acquario, o formare un anello di gocciolamento in modo che parte del cavo sia sotto la presa dell’interruttore.
Dieta
I giovani sono principalmente carnivori, e diventano più onnivori quando raggiungono l’età adulta. La dieta dovrebbe essere bilanciata e includere una varietà di fonti proteiche a base di carne e materiale vegetale fresco. Non affidatevi semplicemente alle diete commerciali. I giovani dovrebbero essere nutriti quotidianamente, mentre gli adulti possono essere nutriti a giorni alterni. Le tartarughe sono mangiatrici disordinate, quindi è meglio spostare la tartaruga in una vasca di alimentazione separata. Questo può anche aiutare a ridurre la quantità di defecazione della tartaruga nell’acqua della gabbia. Lascia che la tartaruga mangi per 15 minuti prima di spostarla di nuovo nell’acquario.